腊月二十九，靠山屯已被浓厚的年味包裹。家家户户屋檐下挂起了晶莹的冰凌，与新贴的红纸黑字春联相映成趣。屯子里飘荡着蒸馍馍、炸麻花的香气，夹杂着孩子们玩闹的欢笑声和零星的鞭炮声——那是心急的孩子们提前偷放的小鞭儿噼啪作响，在雪地上炸开一朵朵小小的烟花。
孟家老屋更是热闹非凡。院子里，孟礼欢穿着一身崭新的藏蓝色棉布罩衣——这是韩晶晶熬了几个晚上亲手为他缝制的，针脚细密匀称。他正蹲在门边，耐心地教五岁的丫蛋贴字。
丫蛋，你看，这个字要倒着贴，福倒了福到了，是个好兆头。孟礼欢的大手稳稳扶住红纸，丫蛋的小手笨拙却又认真地涂抹着浆糊。
三岁的海娃裹得像个棉花包，坐在门槛旁的小板凳上，专心致志地啃着一块冻得硬邦邦的冻梨。那梨子是入冬时存在地窖里的，此刻被他啃得作响，冰凉甘甜的汁水顺着他胖乎乎的下巴往下淌。
看你，吃得满身都是。韩晶晶从灶房探出头来，嗔怪地笑着。她系着蓝布围裙，脸颊被灶火烤得红扑扑的，微微隆起的小腹在围裙下已能看出明显的弧度。她手里还拿着一个刚捏好的元宝状饺子，白白胖胖，煞是可爱。
王秀娥正在大铁锅前翻炒着野猪肉炖粉条，浓郁的肉香随着蒸汽弥漫整个院子。她回头看了眼其乐融融的儿子和孙子孙女，脸上的皱纹都笑开了花：欢子，贴完福字去老支书家送年礼，我都给你备好了，两条细鳞鱼，一块后腿肉。
知道了娘。孟礼欢应着，小心翼翼地将字端端正正贴在门板中央。
这温馨的一幕，被路过孟家院子的乡亲们看在眼里，无不投来羡慕和善意的目光。
欢子回来过年啦？屯东头的李老栓扛着锄头路过，笑着打招呼，今年你家这年货可备得真足实！
李叔，晚上让婶子来端碗野猪肉回去尝尝！孟礼欢站起身，爽朗地回应。
那咋好意思！李老栓嘴上推辞，脸上却笑开了花。
这样的场景今天已不是第一次发生。孟礼欢这次回来，不仅带回了北京的稀罕物，更把山里猎的野味、海里捕的鲜货，大方地分给屯里关系近的人家。谁家老人身体不适，他还会特意送去些细鳞鱼或者野蜂蜜。这种实实在在的善意，让他在屯里的威望越来越高。
然而，并非所有人都乐见孟家的红火与和睦。
屯子西头，一座墙皮剥落、窗纸破败的土坯房里，气氛与外面的喜庆格格不入。
屋里烟雾缭绕，呛人的旱烟味混合着劣质白酒的刺鼻气味。炕桌上散乱地放着几个空了的老白干酒瓶，一碟早已凉透、油光凝固的花生米，还有半碗吃剩的酸菜炖土豆——连片肉星都看不见。
围着桌子坐着的，正是以三梆子赵三邦为首的三个昔日里跟孟礼欢厮混过的狐朋狗友。
三梆子年纪比孟礼欢大两岁，早年也是屯里一霸，打起架来不要命，曾因用木棍把人胳膊打断而得了这个浑号。但他好吃懒做，偷奸耍滑，这些年下来，原本还算殷实的家底被他败个精光，媳妇三年前跟一个外地的木匠跑了，留下他光棍一条，守着这破屋烂院，靠打零工和偶尔偷鸡摸狗度日。
此刻，他猛灌了一口辛辣的散装白酒，劣质的酒精烧得他从喉咙到胃里都火辣辣的。他通红着眼睛，死死盯着窗外孟家方向，仿佛能穿透墙壁，看到那院里的热闹和富足。
操他妈的！三梆子突然爆发，一巴掌狠狠拍在炕桌上，震得花生米蹦跳起来，滚落到满是油污的炕席上，他孟礼欢算个什么东西！当年要不是老子带着他偷老孙家的瓜，摸老李家的鸡，他能在屯里立住脚？现在可好，抖起来了！北京上海都置上产业了，回来装他娘的大尾巴狼！
他的声音因愤怒和酒精而嘶哑，脖颈上青筋暴起。
坐在他对面的豁牙子王二狗连忙附和。王二狗瘦得像根麻杆，因早年打架被人打掉两颗门牙而得名。他贼眉鼠眼地凑近：三哥说得对！欢子这事儿办得太不地道！发了大财，手指头缝里漏点渣渣，就够咱哥们过个肥年了！你看他现在，眼里还有咱吗？昨天我碰见他，跟他打招呼，他嗯了一声就走了，那眼神，啧啧，瞧不起谁呢！
另一个外号的刘铁柱块头最大，但胆子最小。他闷头嚼着花生米，含糊不清地说：我...我前两天去他家，想借二十块钱过年，买点肉...他娘的王秀娥就说欢子不在，给挡回来了！连门都没让进！呸！不就是瞧不起咱嘛！
二十块？你他妈就这点出息？三梆子嗤笑一声，眼神阴鸷，你看看人家，随便送出去一条鱼，一块肉，都不止这个数！咱们在他眼里，连他喂狗的都不如！
这话像一把毒刺，狠狠扎进几人心底最敏感脆弱的地方。他们和孟礼欢曾是同一类人，在泥潭里打滚。可现在，孟礼欢洗手上岸，风光无限，而他们却越陷越深，连过年都显得如此窘迫。这种巨大的落差感，让嫉妒和不甘如同腐烂的脓疮，在他们心里溃烂、发臭。
光在这儿骂娘有啥用？三梆子又灌了一口酒，酒精壮胆，一个恶毒的念头在他心里疯狂滋生，得想个法子，让他出点血！他不是有钱吗？不是最在乎他那个俏媳妇和她肚子里的小崽子吗？
豁牙子眼睛一亮，压低声音，带着一丝兴奋的颤抖：三哥，你的意思是……？绑…绑票？
两个字像惊雷一样在破屋里炸开。连一直埋头吃东西的闷墩都猛地抬起头，脸色瞬间变得惨白，手里的花生米掉在炕上都没察觉。
三...三哥，这...这可使不得啊！闷墩结结巴巴地说，声音都在发抖，绑人...抓住可是要吃枪子儿的！要掉脑袋的！
怕个球！三梆子瞪着他，眼神凶狠，你看看咱们现在这熊样！过年连顿像样的饺子都吃不上！他孟礼欢呢？山珍海味！咱们凭什么？凭什么他就能人模狗样，咱们就得像阴沟里的老鼠？
他越说越激动，唾沫星子横飞：咱们做得隐蔽点！我前阵子去县里，认识了个朋友，叫刀疤刘，是跟混的，在县里这一片，好使！他们有门路搞到车，有家伙！咱们联手，绑了他媳妇，拿到钱就跑路，去南边！听说那边机会多，有了钱，咱们也能当人上人！
刀疤刘？龙哥？豁牙子显然听说过这些名号，脸上露出既害怕又向往的神情，他们...他们真肯帮咱们？
有钱能使鬼推磨！三梆子阴恻恻地笑了，绑了韩晶晶，孟礼欢至少得拿这个数出来！他伸出两根手指，然后又觉得不够，变成了五根，五千！不，一万！少一分都不行！到时候分给刀疤刘他们一些，剩下的够咱们潇洒好一阵子了！
想象着巨款在手、远走高飞的情景，豁牙子的呼吸变得急促起来，贪婪最终压倒了恐惧：干了！三哥！撑死胆大的，饿死胆小的！孟礼欢不仁，就别怪咱不义！
闷墩依旧脸色惨白，嘴唇哆嗦着：可是...可是韩晶晶还怀着孩子呢...这...
怀孩子更好！三梆子打断他，语气冷酷，孟礼欢更舍不得！更能敲出钱来！闷墩，你要是怕，现在就滚蛋！到时候分钱没你的份！
在可能分到巨款的诱惑和被兄弟排斥的恐惧双重夹击下，闷墩最终还是懦弱地低下了头，默认了这个可怕的计划。
接下来，几个人在酒精和疯狂念头的驱使下，开始详细密谋。三梆子俨然成了主心骨，他压低声音，眼神闪烁着恶毒的光芒：
孟礼欢家现在人多眼杂，不好下手。我观察了，韩晶晶每天下午习惯去屯东头井边打水，那时候人少。或者，等过年那两天，他们可能会去老丈人家拜年，路上也是机会...
刀疤刘说了，能搞到一辆桑塔纳，没牌子的，用完就扔。
得手后，不能留在附近，得有个稳妥的地方藏人...后山那个废弃的看林屋怎么样？平时根本没人去。
勒索信不能写，得打电话到孟礼欢北京的酒楼，让他把钱送到指定地点...具体怎么操作，刀疤刘他们有经验。
拿到钱后，咱们立刻分头走，约定在南边碰头...
一桩令人发指的罪行，就在这间弥漫着酒气、怨气和贪婪的破屋里，被一点点勾勒出清晰的轮廓。窗外，孩童的嬉笑声和零星的鞭炮声依旧，仿佛是对屋内这龌龊阴谋最无情的讽刺。
与此同时，孟礼欢对此一无所知。他提着母亲备好的年礼——两条用柳条穿着的、还在微微动弹的银白细鳞鱼，和一块用油纸包好的、肥瘦相间的野猪后腿肉，踏着积雪，朝屯子中央的老支书家走去。
路上遇到不少乡亲，他都热情地打招呼，停下来寒暄几句。谁家老人身体不好，他还会关切地多问两句。他的平和与善意，与他如今的身份形成了鲜明对比，更赢得了大家的尊重。
老支书家同样充满了年味。老支书见到孟礼欢，很是高兴，拉着他坐在烧得滚烫的炕头上，递过烟笸箩。
欢子啊，快坐！你这孩子，回来就回来，还带这么贵重的东西干啥？老支书看着那两条罕见的细鳞鱼，连连摆手。
支书，您就别跟我客气了。一点心意，给您和婶子补补身子。孟礼欢笑着，熟练地卷了根旱烟，我这点本事，还不是靠着咱屯里的水土和您老的指点。
你这娃，出息了，还没忘本，好啊！老支书布满皱纹的脸上露出欣慰的笑容，你是咱屯里飞出去的金凤凰，带着大伙把日子过好，比啥都强。
两人聊起了屯里的变化，今年的收成，以及明年的打算。孟礼欢也简单说了说北京和上海的生意，语气平淡，没有丝毫炫耀。
屯里那几个...老支书犹豫了一下，还是点了点西头方向，特别是三梆子那几个，你离他们远点。烂泥扶不上墙，整天就知道怨天尤人。我听说他们最近老往县里跑，跟一些不三不四的人混在一起，你小心着点。
孟礼欢吸了口烟，点点头：我知道，支书。他们也就是嘴上痛快痛快，掀不起什么风浪。他并未太往心里去。在他看来，三梆子他们终究是些上不了台面的小混混，最多背后说几句酸话，不敢真做什么。他如今的心思，全在家人、未出世的孩子和这份失而复得的乡土温情上，警惕心在浓浓的年味中，不免放松了下来。
从老支书家出来，天色已经擦黑。屯里的路上，各家各户门前都亮起了红彤彤的灯笼，晕染出一团团温暖的光晕。孩子们的笑闹声和零星的鞭炮声在暮色中显得格外清晰。孟礼欢深吸一口冰冷的、带着硝烟和食物香气的空气，只觉得身心舒畅，归属感满满。
然而，就在他快走到家门口时，眼角的余光敏锐地捕捉到屯口方向，一辆深蓝色的桑塔纳轿车，正无声无息地缓缓驶离。那车子的颜色和款式，在靠山屯极其扎眼，而且没有悬挂牌照。尾灯在昏暗的雪地里划出两道诡异的红色光痕，很快便消失在通往县城的土路尽头。
这车……孟礼欢的脚步微微一顿，眉头不自觉地蹙起。不是屯里的，也不是附近村子的。县里来的？这么晚了，来干什么？找谁？
一丝微小的疑虑如同投入湖面的石子，在他心里漾开一圈涟漪。但看着近在咫尺、灯火通明、传来家人笑语的老屋，那点疑虑很快就被温暖的归属感冲散了。
也许是哪个单位来送年货的车吧，或者哪个在外面发财的回来过年？他摇了摇头，暗自嘲笑自己有点疑神疑鬼了。推开自家院门，王秀娥和韩晶晶关切的询问、丫蛋扑上来的拥抱、海娃咿咿呀呀的叫声，立刻将他重新拉回这实实在在的幸福之中。
他并不知道，那辆桑塔纳里坐着的，正是三梆子口中那个脸上带着狰狞刀疤、眼神凶狠的刀疤刘和他的一个手下。他们今天是应三梆子之邀，特地来实地查看地形、确认孟家位置和韩晶晶模样的。三梆子指着孟家亮灯的窗户，脸上带着谄媚和狠毒交织的复杂表情，低声向刀疤刘介绍着情况。
危险的阴影，如同悄无声息渗透进来的寒潮，正借着年节喧闹的掩护，悄然向着这个被幸福和期待填满的家庭逼近。
孟礼欢的归来，如同投入平静水面的石子，在激起温暖涟漪、带来生机的同时，也不可避免地搅动了水底沉积的淤泥。人性的复杂与阴暗，在极度的落差、扭曲的嫉妒和贪婪的驱使下，开始显露出狰狞的獠牙。
这个本该团圆喜庆的年关，注定不会平静了。一场围绕着亲情、贪婪与守护的暗战，已在靠山屯这个看似平静的雪夜下，悄然拉开了序幕。