京城来的农林官学习团在苏老爷子的倾囊相授下,满载着高产作物的种植心得与对苏家的敬佩,浩浩荡荡地返京了。苏府终于卸下了接待重任,回归内部的运转与调整。
与此同时,苏浅浅对魅影带回的八人——石岳、追风、铁山、墨渊、红昭、幽兰、青黛、玄雀——为期不短的观察也已结束。这八人虽性情各异,却都恪守着暗影苑的规矩,能力与心性经受了初步考验,其过往经历魅影也核实清楚,底子相对干净。
是时候,让他们真正融入苏家了。
苏浅浅再次召集了家族核心会议。这一次,不仅各位长辈在场,连精神日益健旺的李氏也早早到场,眼中带着期待。他们都已听说苏浅浅身边来了几位能人,心中各有盘算。
“祖父,父亲,各位伯父伯母,”苏浅浅开门见山,“前些时日,为增强家族护卫力量,我请人寻来几位身怀技艺之人。经过这些时日的观察与磨合,他们已熟悉我苏家规矩,可堪一用。”
她示意了一下,等候在厅外的八人依次沉稳步入,依旧按照男女分列,垂首肃立,但身上那股经过磨砺的气息却无法掩盖,让在座的苏家众人都暗自点头。
苏浅浅继续道:“如今我苏家产业渐多,事务繁杂,各位长辈劳心劳力。他\/她们各有所长,或精于护卫,或长于谋算,或通晓医理,或善于察情。今日,便请各位根据自身所辖事务与平日所需,从中挑选一人,作为贴身侍从,既可护卫安全,亦能协理事务,分担压力。”
此言一出,苏家几位长辈眼中都亮了起来。他们如今确实深感身边缺乏真正得力、且完全忠诚的臂膀。
苏老爷子(统领四百三十亩田地) 率先开口,他目光如炬,直接落在了气息最为沉凝、下盘极稳的铁山身上:“田间地头,需要的是稳当和力气。我看这小子不错,跟着我巡田、督促农事,正合适。” 铁山闻言,上前一步,抱拳沉声道:“铁山愿听老太爷差遣!”声如洪钟,自带一股让人安心的力量。
接着是苏承光(负责粮行外拓及部分田庄事务) 。他管理粮行,常需与各方打交道,甚至押运粮草,需要的是一个既能护卫又能处理外务的帮手。他看中了面容冷峻、指节粗大的石岳。“石岳,你曾为边军斥候,应对突发状况应有经验,以后便跟着我吧。” 石岳利落抱拳:“是,大爷!”
苏靖和(负责粮行及协助家族事务) 性子更为精细,他注意到气息平和、眼神深邃的墨渊。“墨渊擅谋略机括,粮行仓储、账目管理,或许能有新见解。” 墨渊微微躬身:“愿为二爷分忧。”
苏屹安(苏浅浅之父,负责粮行及家族内部协调) 则选择了身形灵动、擅轻功追踪的追风。“我时常需在几家粮行与府邸之间往来,有个腿脚利索、耳目聪敏的跟在身边,方便许多。” 追风咧嘴一笑,露出雪白的牙齿:“三爷放心,追踪传递消息,探听市井动向,是小人的长处。”
女眷这边,李氏(与柳氏共管酒楼) 经历丧子之危后,愈发觉得身边需得有个可靠之人。她看中了眉宇间自带一股英气、擅双短剑的红昭。“我常往来于酒楼之间,红昭看着就让人安心。” 红昭抱拳,声音清脆:“红昭必护大夫人周全!”
文氏(掌管衣坊) 心思玲珑,她的衣坊如今接触的多是城中夫人小姐,需要的是细心与警惕。她选择了观察力最强、擅于警戒与情报分析的玄雀。“玄雀姑娘,以后衣坊的迎来送往,以及一些衣料货物的安全,就多劳你费心了。” 玄雀轻轻福了一礼:“二夫人客气,玄雀定当尽心。”
柳氏(与李氏共管酒楼,负责药膳配方) 则更需要一个能协助她处理药膳事宜,甚至懂些医理的人。气质清冷、擅医术毒理与暗器的青黛正合她意。“青黛懂医术,与我一同钻研药膳,再合适不过。” 青黛浅浅一笑:“能随三夫人学习,是青黛的福分。”
最后是苏老夫人(掌管百味杂货) ,她阅历丰富,眼光毒辣,一眼便相中了容貌姣好却眼神古井无波、擅伪装魅惑与贴身刺杀的幽兰。老夫人笑眯眯地说:“我那杂货铺虽小,却也是人来人往,有个机灵又稳得住场的跟在身边,老婆子我心里踏实。” 幽兰柔柔一拜,声音婉转:“老夫人不嫌幽兰笨拙就好。”
八人皆有所属,苏浅浅看着这一幕,心中欣慰。她肃容道:“石岳、追风、铁山、墨渊、红昭、幽兰、青黛、玄雀,尔等既已认主,从今往后,你等的忠心、职责乃至性命,便与各自的主人休戚相关。护主周全,勤勉任事,方不负我苏家给予的信任与安稳。”
“谨遵小姐之命!”八人齐声应道,声音坚定。随即,他们各自走到新主人身后,悄然肃立,仿佛本就该在那里。
苏家各位长辈得了如此得力的帮助,个个面露喜色,纷纷觉得肩上的担子仿佛轻了不少。李氏更是觉得,有红昭在侧,心中对远方孩儿的挂念似乎也多了几分依靠。
苏浅浅看着眼前气象一新的家族核心层,心中暗忖:明处的产业有长辈们统筹,有这些新晋的贴身侍从协助;暗处有暗影苑、血刃、魅影以及浅一浅二。苏家这棵大树,根系愈发深扎,枝干也更为强韧了。