三年光阴，如水逝去。
苏家这艘大船，在与靖王婚约解除后，非但没有沉没，反而在商海中乘风破浪，驶向了更广阔的天地。凭借之前积累的底蕴、苏舟卓越的商业手腕以及苏浅浅留下的诸多超前理念虽她人在清溪村，但偶尔的信件点拨依旧关键，苏家已然成为帝国境内鼎鼎大名的商业巨擘，产业遍布漕运、酒楼、药材、布匹乃至新兴的海外贸易，富可敌国，连皇帝都需对其经济影响力侧目三分。
家族人丁亦更加兴旺。苏景与曲婉婷的儿子苏云山，苏杭与董蔓婧的儿子苏云野，都已长成四岁稚龄，正是活泼好动、猫嫌狗厌的年纪，两个皮小子每日在府中追逐打闹，为偌大的苏府平添了无数生机与“烦恼”。因苏家这一代暂无女孩，被精心培养的褚秀秀便跟在了年纪相仿的苏柔身边。苏柔养在太后宫中，身份尊贵，环境复杂，褚秀秀以其聪慧机敏和绝对的忠诚，成为了苏柔不可或缺的左膀右臂，让京城的苏家人在波谲云诡的宫廷中也放心不少。褚石则跟在苏景身边，既是苏云山的玩伴，也早早开始接受武艺和骑射的启蒙，未来可期。更令人欣慰的是，苏家最小的男丁苏睦宁，不负众望，已考取了童生功名，虽前路漫长，却也让苏家看到了文武之外，在清流文脉上延续的希望。
而在这三年里，最引人瞩目、也最富戏剧性的，莫过于苏舟的婚事。
谁也不知，这位掌管着苏家庞大商业帝国、平日里沉稳干练、不苟言笑的六爷，竟不声不响地给自己定了终身。对方是京城皇商许家最小的女儿，名唤许宁宁，备受家族宠爱。据说二人机缘巧合下仅见了六次面，便已暗许终身，私定盟约。
纸终究包不住火。消息灵通的苏浅浅远在清溪村，不知从何处听闻了风声，当即修书一封，快马加鞭送至京城苏舟手中，信中未有责备，只有一句切中要害的提醒：“六哥，男儿担当，若真心悦之，当三媒六聘，予她名分光明正大入门。如此藏掖，非君子所为，亦是辜负佳人，令其名节蒙尘。”
这封信如同投入平静湖面的石子，在苏家掀起了轩然大波。苏屹安得知自己这个最是沉稳的儿子竟做出如此“孟浪”之事，气得当场吹胡子瞪眼，尤其是在听闻许家老爷子得知宝贝女儿被“拐”，气得气血上涌，一个翻眼直接晕倒在地后，苏屹安更是羞愧难当，抄起院中的扫把，如同苏舟幼时闯祸一般，满院子追着他打，引得府中下人纷纷侧目，又是好笑又是担忧。
柳氏到底是心疼儿子，也更明事理。她一面嗔怪儿子行事鲁莽，一面立刻备下厚礼，亲自登门许府赔罪兼提亲。然而，许家正在气头上，柳氏连着三次上门，都吃了闭门羹。许家放话，绝不让女儿嫁予如此“不知礼数”之人。
最后还是苏舟自己，一连半月，每日雷打不动地亲自前往许府门外求见、请罪，风雨无阻，其诚意总算稍稍打动了许家。加之苏家如今虽无爵位在身，但财富、声望、宫中关系皆不容小觑，许家权衡利弊，又见女儿确实铁了心，这才勉强松口。
当柳氏第四次登门，终于得以见到那位让儿子魂牵梦萦的许家小姐时，只一眼，她便明白了儿子为何会如此冲动。
那许宁宁，当真生得一副好模样。面若莹润玉瓷，眉如远山含黛，细巧的柳叶眉下嵌着一双杏眼，眼尾微微上挑，裹着几分天生的娇憨与灵秀，瞳仁清亮如浸在溪水中的黑曜石，笑时眼角漾起浅浅梨涡，不笑时也带着三分软意。肌肤胜雪，透着健康的粉晕，鼻尖小巧挺直，唇瓣是天然的樱粉，不点而朱。她言语间语调软糯，似浸了蜜般，叫人听了心生欢喜。
再看其装扮仪态，虽为商户之女，却丝毫不显俗气。头上梳着双环髻，簪着赤金点翠步摇和累丝嵌宝发钗，鬓角点缀新鲜茉莉，清雅别致；身着月白软缎夹袄配水绿比甲、藕荷色马面裙，绣纹精致，配色淡雅；腰间宫绦佩玉，行走间暗香浮动。手腕上一只羊脂玉镯，更衬得她气质温婉。举手投足，仪态万方，竟比许多高门贵女还要出众几分。
柳氏心中暗叹：“莫怪舟儿只见六面便定了心，这般品貌性情，便是我是个男子，只怕三面之下，也要忍不住暗许终身了！”
婚事既定，便操办起来。苏舟大婚当日，排场极大，虽苏老爷子、老夫人和苏浅浅人未至京城，但送来的贺礼却异常丰厚，足以显示对这位六哥婚事的重视。许家亦是倾力嫁女，许宁宁的嫁妆足足排了十里长街，真真是“十里红妆”，风光无限，既彰显了许家的财力，也表明了对这桩婚事的最终认可。
远在清溪村的苏浅浅收到家书，得知婚礼盛况和六嫂的品貌，脸上露出了由衷的笑容。她真心为苏舟哥哥觅得良缘而开心，也为苏家能与实力雄厚的皇商许家强强联合，商业版图更加稳固而欣慰。
然而，在这片家族鼎盛、喜事连连的氛围中，有一处的色彩却始终略显黯淡。
落明霞依旧没有子嗣。
三年来，她从未间断地喝着苏杭为她精心调配的汤药，无论多苦都咬牙坚持。她将苏云的后院打理得井井有条，将中馈事务处理得妥帖周到，每日晨昏定省，陪着婆母文氏说话解闷，堪称贤惠儿媳的典范。
苏云待她一如既往，甚至比以往更加体贴关怀，从不因无子而有半分怨怼，也绝口不再提纳妾之事，以实际行动践行着“有你足矣”的誓言。苏家上下，从文氏到妯娌，无人因此事对她有丝毫轻慢，反而更多了几分怜惜与尊重。
可大家都心照不宣地感觉到，落明霞脸上那曾经明媚灵动的笑容，终究是少了。那笑容并非假装，只是仿佛蒙上了一层淡淡的、挥之不去的薄雾，少了那份从心底里透出的、毫无阴霾的灿烂。她依旧温和，依旧得体，但那份属于落明霞特有的鲜活与飞扬，似乎在那个得知真相的夜晚，随着那场痛哭，被悄然封存了起来。她安静地履行着身为苏云妻子的一切责任，也在默默地与自己和解，与命运的安排抗争，只是那份深埋于心底的遗憾，如同美人图上的一道极细微的折痕，旁人或许不易察觉，却真实地存在于那里，影响着她生命的底色。