京城，苏府，夜
华灯初上，苏府内却因两封来自清溪村的信而洋溢着双倍的喜悦。仆从们脸上都带着笑意，传递着“二少爷和三少爷都添丁了”、“老太爷赐了名儿，叫云山、云野”的消息。
苏云从刑部衙门回来，官服还未换下，便被这喜气包围。他先去了二哥苏景的院子道贺，看着二哥那平日里爽朗不羁的脸上堆满了初为人父的傻笑，又转去三哥苏杭那里，隔着门都能闻到淡淡的药香和婴孩特有的奶香气，三哥苏杭温润的嗓音正低声哼着南疆的小调，哄着孩儿。
一种难以言喻的羡慕和隐隐的失落，在他心底蔓延开来。
回到他与落明霞居住的“明慧苑”，只见妻子正坐在窗下的软榻上，手中也拿着家信的抄本，看得出神。烛光映照在她清丽侧脸上，平添了几分温柔。
“看什么呢，这般入神？”苏云走过去，挨着她坐下，顺手揽住她的肩。
落明霞回过神，将信纸递给他，微笑道：“祖父起的名字真好，云山，云野。听着便觉得心胸开阔，不像困在京城这四方天地里的。”
苏云接过信，快速扫过，脸上也露出笑容：“是啊，祖父的眼光总是长远的。二哥勇武，三哥仁心，他们的孩子配这名字，正好。”他放下信，手臂微微用力，将落明霞更紧地拥入怀中，下巴轻轻抵着她的发顶，嗅着她发间淡淡的墨香与茉莉花混合的气息。
沉默了片刻，苏云的声音带着一丝不易察觉的沉闷，在她耳边响起：“霞儿，你看二哥三哥，这都有后了。为夫……我自认也挺卖力的，怎么你这肚子，迟迟不见动静呢？”
落明霞身体几不可查地微微一僵。这个问题，何尝不是她心底的一根刺？自成婚以来，她与苏云感情甚笃，闺房之内也和谐融洽。苏云正值壮年，精力旺盛，于床笫之事上从不懈怠，有时她都有些招架不住。可偏偏，月信每月如期而至，从未延误。她私下里也悄悄寻过一些温补的方子，却始终不见成效。婆母文氏虽未明言，但那偶尔掠向她腹部的目光，也带着几分探究和期待。
她压下心头的酸涩，面上却不显，反而侧过头，眼波流转，带着一丝狡黠和挑衅，斜睨着苏云：“兴许……还是夫君没有用到全力？”
这话如同一点星火，瞬间点燃了干燥的草原。
苏云挑眉，深邃的眼眸里暗流涌动，带着危险又迷人的光芒：“哦？夫人这是在质疑为夫的能力？”他话音未落，已是一个利落的翻身，将落明霞轻轻压在了软榻之上，高大的身影笼罩着她，气息灼热，“看来今夜，为夫必要向夫人证明一二，何为‘全力’！”
“呀！”落明霞低呼一声，脸颊绯红，后面未尽的话语已被炙热的吻封缄。烛影摇红，罗帐轻晃，一室旖旎，自不必细说。
只是这一夜，苏云似乎真被她那句玩笑话激起了好胜心，比往日更加痴缠和“卖力”，直折腾得落明霞连连讨饶，最后浑身酸软地蜷在他怀里，连指尖都懒得动弹。苏云心满意足地拥着沉睡的妻子，唇角带着餍足的笑意，也沉沉睡去。
翌日，午后。
落明霞强忍着身体的些许不适，处理完院中庶务，心思却始终无法平静。苏云昨夜的话，还有自己内心深处那无法言说的疑虑，像藤蔓一样缠绕着她。她想起三哥苏杭，医术精湛，深得神医欧青云真传，且性子沉稳，口风极紧。
犹豫再三，她最终还是带着贴身丫鬟，提了些时新果品，去了苏杭与董蔓婧的院子，美其名曰探望刚生产的嫂子和侄儿。
探望过董蔓婧和小云野，看着那皱巴巴却充满生命力的小家伙，落明霞心中的渴望更盛。她寻了个机会，对正在一旁整理医案的苏杭轻声道：“三哥，我近来总觉得身子有些乏，气血似乎不太顺，可否劳烦三哥帮我瞧瞧？”
苏杭不疑有他，放下医案，温和道：“五弟妹客气了，自家人，顺手之事。请坐。”
落明霞伸出手腕，放在脉枕上。苏杭凝神，三指搭上她的寸关尺，起初面色平和，但渐渐地，他那双总是带着温和笑意的眉头，几不可查地蹙了起来。他示意落明霞换另一只手，再次仔细探察。
时间一点点过去，苏杭的眉头越皱越紧，脸色也渐渐沉了下来，不复之前的温润。
落明霞的心，随着他神色的变化，一点点沉了下去。她小心翼翼地问：“三哥，可是……有什么不妥？”
苏杭收回手，抬眼看向落明霞，目光锐利中带着一丝难以置信的凝重。他挥挥手，示意房内伺候的丫鬟们都退下，连董蔓婧也投来关切的目光。
待屋内只剩他们三人，苏杭才沉声开口，声音压得极低：“五弟妹，你……你体内怎会有‘红花’之象？而且并非近期服用，像是……像是沉积已久，伤了胞宫根本！”
“红花？！”落明霞如遭雷击，脸色瞬间煞白。红花，那是活血化瘀，尤其是……堕胎伤孕的虎狼之药！她怎么可能服用过红花？
“不……不可能！”落明霞声音微颤，“三哥，你是否诊错了？我从未服用过此类药物！自嫁入苏府，我的饮食起居皆有专人负责，皆是信得过的人，绝无可能……”
她急切地辩解着，脑中却因这“沉积已久”四个字，猛地划过一道刺眼的闪电！一个被她忽略许久的细节，骤然浮现于脑海，清晰得令人心寒。
那是她大婚的前一晚。
即将嫁入声势如日中天的苏家，嫁给年纪轻轻便身居侍郎高位的苏云，即便沉稳如她，也难免心潮起伏，辗转难眠。夜已深，她躺在丞相府闺房的床上，毫无睡意。
就在这时，她的母亲，丞相夫人，带着两个贴身嬷嬷，悄声走了进来。
“我的儿，就知道你还没睡。”母亲坐在床边，拉着她的手，语气是惯常的慈爱和一丝不易察觉的复杂，“明日便是大日子，可得养足精神。母亲知道你紧张，特意让人熬了一碗安神汤，你喝了好好睡一觉，明日才能做个最美的新娘子。”
她当时心中满是待嫁的羞涩和对母亲的依赖，并未多想。母亲亲自从嬷嬷手中的托盘上端过那碗温热的汤药，递到她手中。那汤药颜色深褐，气味有些特别，带着一股说不清道不明的涩意，并非寻常安神汤的清香。
“母亲，这药味……”她微微蹙眉。
“加了特制的药材，效果才好。”母亲温柔地抚摸着她的头发，“快喝了吧，凉了药效就差了。”
在母亲的注视下，她将那碗安神汤一饮而尽。母亲看着她喝完，眼中似乎闪过一丝如释重负，又叮嘱了几句，才带着人离去。
后半夜，她确实睡着了，但睡得并不安稳，小腹处隐隐传来一阵阵坠痛，并不剧烈，却足以让她在梦中都感到不适。她只当是月事将至前的寻常不适，加之紧张所致，起身喝了些热水，便强忍着，在天蒙蒙亮时起身，由着丫鬟嬷嬷们为她梳妆打扮，披上那身华丽无比的嫁衣。
当时所有的注意力都被大婚的紧张和喜悦占据，那点微不足道的“肚子疼”，早已被她抛诸脑后。
如今想来，那碗“安神汤”，那不同寻常的药味，那夜半的腹痛……时间、症状，都与苏杭诊断出的“沉积已久”、“伤了胞宫根本”的红花药性，严丝合缝地对上了！
是了，就是那碗汤！是她的亲生母亲，在她大婚前夕，亲手端给她，看着她喝下的！
为什么？
落明霞只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，四肢百骸瞬间冰冷僵硬。她坐在那里，脸色惨白如纸，嘴唇微微颤抖，却一个字也说不出来。那双聪慧明澈的眼睛里，充满了震惊、难以置信、被至亲背叛的剧痛，以及一片深不见底的荒凉。
“五弟妹？”苏杭见她神色剧变，魂不守舍，心中已猜到了七八分。他与董蔓婧对视一眼，都在对方眼中看到了惊怒与沉重。
董蔓婧轻轻握住落明霞冰凉的手，低声道：“明霞，可是想起了什么？这里没有外人，你但说无妨。”
落明霞猛地回过神，看向苏杭和董蔓婧，眼中瞬间蓄满了泪水，却倔强地没有落下。她张了张嘴，声音干涩得如同砂纸摩擦：“我……我想起来了……大婚前一晚，母亲……给我送了一碗‘安神汤’……我喝了……半夜，肚子疼……”
她断断续续，语无伦次，但苏杭和董蔓婧已然听明白。
丞相夫人！竟然是落明霞的亲生母亲，在她出嫁前夜，给她下了绝育的红花！
这消息太过骇人听闻，饶是苏杭经历颇多，也一时震住。闺阁女子，被亲生母亲暗中下药损害生育能力，这背后牵扯的，绝不仅仅是后宅阴私那么简单。落丞相府与苏家联姻，表面风光，内里竟藏着如此恶毒的心思？还是说，这只是丞相夫人个人的主意？
苏杭深吸一口气，强迫自己冷静下来。他沉声道：“五弟妹，此事关系重大，你切莫声张，尤其是……暂时不能告诉五弟。”
以苏云那刚烈如火、眼里揉不得沙子的性子，若知道自己的妻子被岳母如此算计，恐怕立刻就会提剑闯进丞相府问罪。届时，不仅落明霞处境艰难，苏家与落家也将瞬间撕破脸，引发朝堂震动。
落明霞茫然地点点头，她此刻心乱如麻，母亲那张慈爱的脸和那碗苦涩的汤药在脑海中交替闪现，让她几欲呕吐。
苏杭继续道：“你胞宫受损，并非毫无希望。红花药性虽猛，但时日已久，主要在于调理。我会为你重新拟定方子，以温养修复为主，佐以针灸疏通经络。只是……这需要时间，短期内恐难见效，你需有耐心。”
董蔓婧也紧紧握着她的手，给予无声的安慰和支持。
落明霞闭上眼，两行清泪终于无声滑落。她用力回握住董蔓婧的手，仿佛那是此刻唯一能抓住的浮木。再睁开眼时，那双泪眼洗过的眸子里，震惊与伤痛依旧，却多了一丝冰冷的决绝。
“我明白了，三哥，三嫂。”她的声音依旧有些哑，却异常平静，“此事，我会烂在肚子里。调理之事，有劳三哥费心。”
她站起身，整理了一下微皱的衣裙，向苏杭和董蔓婧行了一礼，姿态依旧优雅，背影却带着一种孤注一掷的萧索。
她一步步走回自己的“明慧苑”，每一步都仿佛踩在冰刃上。阳光明媚，庭院花开正好，她却只觉得周身寒冷。
原来，她所以为的家族情深，母慈子孝，底下竟藏着如此不堪的算计。母亲……她为何要这样做？是怕苏家势力过大，威胁相府？还是为了……别的什么？
她不知道，也不敢深想。
当晚，苏云回到房中，依旧兴致勃勃，搂着她说着衙门里的趣事，又提及二哥三哥家的孩子，言语间不乏羡慕。
落明霞依偎在他怀里，脸上带着温婉的笑意，应付着他的话语，手指却在不自觉地绞紧衣角。
夫君依旧“卖力”，甚至因着那点好胜心，比以往更甚。而她，在知晓了那残酷的真相后，在他充满期待的拥抱中，内心却充满了无尽的苦涩与一种近乎绝望的坚韧。
她不能倒，不能露出破绽。她要配合三哥的治疗，她要为自己，也为她和苏云的未来，争一线生机。同时，她也要弄清楚，母亲，或者说落家，到底意欲何为。
这场看似风光无限的联姻，从开始，就布满了荆棘与陷阱。而她现在，必须独自踏过这片荆棘，在黑暗中，寻一条生路。
京城苏府的天空，依旧繁华喧嚣，但在“明慧苑”这一方天地里，有些东西，已经悄然改变。喜悦之下，暗流开始汹涌。