县衙公堂之上，气氛凝重肃杀。
秦氏和周红兰被衙役押着跪在堂下，两人身上还带着烫伤的狼狈与疼痛。
周红兰脸色苍白，手臂上缠着临时包扎的布条，低着头，身体微微发抖。
秦氏则显得焦躁不安，眼神四处乱瞟。
堂外，早已被闻讯赶来的百姓围得水泄不通。
这桩涉及“仙人村”柳树沟的悍妇伤人案，充满了猎奇的戏剧性，成了临山县当下最火爆的谈资。
人群中，一对衣着破旧、满面风霜的中年夫妇和一个半大少年格外显眼。
他们是周红兰的父母和弟弟。
当看到女儿跪在堂下，形容凄惨，夫妇二人“噗通”一声就跪倒在公堂外的石阶下，磕头如捣蒜，涕泪横流。
“青天大老爷开恩啊！开恩啊！”
周父声音嘶哑，额头磕得通红。
“我家红兰从小老实本分，连只鸡都不敢杀啊！她绝不会与人动手伤人的！她是无辜受累的呀！求老爷明察！”
“是啊老爷！”
周母哭得几乎晕厥。
“我们一家是逃难来的，身无长物，红兰是我们唯一的指望了……她要是出了事，我们可怎么活啊！”
这凄惨的哭诉求饶声，让不少围观者心生恻隐，议论纷纷。
然而，这声音却像针一样刺到了秦氏。
她猛地扭过头，冲着堂外尖声反驳。
“放屁！什么叫无辜受累？周红兰是我家大山的媳妇儿！她护着我这未来婆婆，那是天经地义！是她该做的本分！怎么能叫受累呢？”
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
王铁根带着两个儿子，满头大汗地挤进人群，冲到了堂前。
他们父子三人正在城里做泥瓦短工，听到消息魂都快吓飞了，撂下活计就跑了过来。
“当家的！大山！大林！”
秦氏看到家人，胆气更足了，但更多的是委屈和推卸。
“你们可算来了！快跟老爷说说，不是我的错啊！”
王大林和王大山扑通跪倒，对着堂上的林正德连连磕头。
“县令大人恕罪！大人开恩啊！”
大山根本不清楚具体发生了什么，只知道母亲和未婚妻闯了大祸。
周红兰看到未婚夫来了，苍白的脸上浮起一抹羞涩，忍着疼微微抬头望向他。
她心里除了害怕，还有一丝担忧，自己当时没能完全护住秦氏，多少受了点伤。
未来婆婆会不会因此嫌弃自己？
嫁过去日子会不会难过？
然而，她迎上的，却是王大山一双充满怨毒和愤怒的眼睛！
那眼神冰冷刺骨，仿佛她不是未婚妻，而是仇人！
王大山根本不给周红兰解释的机会，咚咚磕了两个响头，对着林正德大声道：
“县令大人！冤枉啊！我娘她最是心善，连蚂蚁都舍不得踩死，怎么可能动手伤人？一定是周红兰！对！肯定是她干的！我娘是心疼她，才替她担了罪名！请大人明察！要抓就抓周红兰！放了我娘吧！”
此言一出，满堂哗然！
“嚯！这小伙子心够狠啊！为了老娘，连没过门的媳妇儿都往死里推？”
“啧啧啧，刚才那丫头还眼巴巴看着他呢，结果……唉，可怜呐！”
“睁眼说瞎话！当时我就在场，那锅粥分明就是秦氏亲手泼的！那架势，恨不得把人家给杀了！”
“就是就是！这姓王的为了脱罪，脸都不要了！”
围观的目击者们议论声越来越大，矛头直指王大山颠倒黑白的无耻行径。
林正德被吵得脑仁疼，惊堂木重重一拍。
“肃静！”
他看向秦氏，沉声问道：
“秦氏！本官问你，当时究竟是何人动的手？那滚烫的米粥，是谁泼向那外村妇人的？从实招来！”
秦氏此刻也冷静了不少，可能会蹲大牢的恐惧感压过了泼辣性子。
秦氏看看堂外指指点点的众人，再看看儿子那“殷切”的眼神……
她支支吾吾，眼神闪烁。
“这……当时太乱了……民妇……民妇也记不太清了……好像……好像是红兰一时情急……也……也可能是民妇想护着红兰……不小心……”
她试图模棱两可，想把水搅浑，既不想自己担全责，又觉得让周红兰顶罪似乎是个不错的选择，只是碍于众目睽睽，不敢说得太露骨。
王铁根也跪在一旁，脸色铁青，眼神复杂地看着妻子。
刚才他去看了那外村妇人的伤势，那张脸……简直惨不忍睹！
他只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
以往只知道自家婆娘性子泼辣，骂街厉害，可万万没想到，动起手来竟如此狠毒！
这哪里还是他认识的那个秦氏？
“大人……”
王铁根声音干涩，带着哀求。
“我家婆娘只是一时糊涂……求大人念在……念在她初犯……从轻发落……”
林正德看着堂下这乱糟糟的一团。
秦氏的狡辩推诿，王大山赤裸裸的栽赃，王铁根的求情，以及堂外百姓的议论……只觉得心乱如麻，额头渗出细汗。
派去找伤者家属的衙役还没回来，女儿林星瑶也不知道跑哪去了。
他心里一点底都没有。
按照律法，伤人致残，尤其是毁容，秦氏至少得判个杖刑加流放，赔偿更是少不了。
可现在这情况……苦主家属不在，若想“大事化小”，现在判决似乎是最佳时机？
若等苦主家属来了，哭天抢地闹起来，再想轻判就难了！
可怎么判？
判轻了，如何服众？
判重了……秦氏毕竟是王铁柱的大嫂，万一仙人……
就在林正德左右为难，堂下吵闹不休，围观者议论声浪越来越高之际……
“让开！都让开！”衙役的呼喝声传来。
人群分开一条道，只见两名衙役抬着一副简易担架走了进来，上面躺着的正是那名外村妇人。
她的头脸被白布层层包裹，只露出痛苦紧闭的双眼和干裂的嘴唇，整个人像一具毫无生气的木偶，偶尔因疼痛而抽搐一下。
浓重的药味弥漫开来。
林正德见状，眉头紧锁，尽量温和地问道：“堂下妇人，你姓甚名谁？家住何处？可还能言语？”
那妇人喉咙里发出嗬嗬的声响，嘴唇艰难地蠕动了几下，却因脸上肌肉牵扯剧痛，根本无法说出一个清晰的字，只有大颗大颗的眼泪从眼角渗出，迅速浸湿了包裹的白布。
那无声的绝望和痛苦，让喧闹的公堂瞬间安静了几分。
林正德心中恻然，却也更加棘手。
苦主连话都说不了，这案子还怎么审问细节？
不能再拖了！
林正德深吸一口气，猛地一拍惊堂木：“肃静！本官宣判！”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“本案经查，秦氏与外村妇人因摊位争执，互有推搡辱骂，继而互殴！秦氏以滚烫米粥泼洒对方，致其面颈严重烫伤，几近毁容，手段狠辣，其行恶劣！然，外村妇人亦有挑衅动手之过！”
他顿了顿，看了一眼秦氏：
“念在秦氏初犯，且伤者亦有责任，本官酌情轻判！判秦氏赔偿伤者汤药费、调养费共计白银十两！限三日内缴至县衙！退堂！”
“十两？！”
秦氏像被踩了尾巴的猫，尖叫着从地上蹦了起来，指着那担架上的妇人，声音尖利得几乎刺破屋顶。
“十两？！她那张破脸值十两银子？怎么不去抢啊！老娘……我卖一年的粥也挣不来十两！要钱没有！要命一条！你干脆把我关起来好了！”
她这一闹，如同点燃了火药桶。
堂外围观的百姓，尤其是那些同样生活拮据的平民，瞬间炸开了锅！
“十两？！我的老天爷！这够买两亩好地了！”
“是啊！这判罚也太重了！把人逼死啊！”
“蹲大牢好歹管饭，罚十两银子，这不是要人家一家老小的命吗？”
“就是！秦氏泼辣有错，那外村婆娘也不是好东西！罚这么重，不公平！”
王大山和王大林也梗着脖子喊冤：“大人！冤枉！不是我们娘干的！”
王铁根则是一脸苦涩，喃喃道：“太多了……实在太多了……”
公堂内外再次陷入一片混乱的指责和抗议声中。
林正德被吵得头晕目眩，拍惊堂木的手都酸了，却压不住汹涌的声浪。
他感觉骑虎难下，额头青筋直跳。
就在这混乱达到顶点时，一个清冷而极具穿透力的女声，带着不容置疑的威严，突然从人群后方响起。
“既然嫌罚银过重，那便依我朝律例行事！伤人致残，杖八十，徒三年，罚银五两！”
声音不高，却清晰地盖过了所有喧哗。
人群如同被劈开的海浪般迅速分开一条通道。
黎心玥面沉如水，大步流星地走了进来。
她身后跟着两名气息沉稳的衙役，目光锐利地扫视着混乱的场面。
“星瑶！”
林正德如同看到了救星，长长舒了一口气。
然而，当黎心玥走到公堂中央，目光扫过担架上那无声流泪的伤者，她话锋陡然一转，声音拔高，清晰地传入每个人耳中。
“错了！本小姐方才口误！本小姐的意思是，罚银五两！不必蹲大牢！”
“什么？！”
“才罚五两？还不坐牢？！”
“这……这判罚也太轻了吧！那妇人脸都毁了！”
“就是！五两银子够干什么？药钱怕都不够！”
“果然！柳树沟的人就是不一样！有仙人罩着！”
质疑声、不满声、甚至带着点嫉妒的议论声瞬间如潮水般涌来，比刚才抗议十两罚银时更加汹涌！
所有人都觉得这判罚简直儿戏，偏袒得太过明显！
秦氏也是一愣，随即心头狂喜！
五两？
虽然也肉疼，但比十两可好太多了！
不用坐牢更是天大的好消息！
她刚想开口再讨价还价一下……
黎心玥冰冷的目光如同利箭般射向她，凑近一步，用只有秦氏能听到的、带着森然寒意的声音低斥道：
“你再敢多言一句，本小姐立刻按律判你流放三千里！别给脸不要脸！”
秦氏被那眼神和话语中的杀意吓得浑身一哆嗦，到了嘴边的撒泼话硬生生咽了回去，脸色煞白地低下了头。
黎心玥不再看她，转身面对群情激奋的围观百姓，朗声道：
“肃静！听本小姐一言！”
她的声音带着一种久居上位的威仪，瞬间压下了大部分嘈杂。
“此案，双方互殴，皆有过错！岂能只判一方有罪？若依律严惩，双方皆应入狱！然，本小姐观其二人，皆非大奸大恶之徒，不过一时意气之争，酿成惨祸。若因此双双入狱，家中老小怎么办？这似乎太过不近人情了！”
她顿了顿，目光扫过众人，语气转为一种“法外开恩”的施舍意味：
“本小姐认为，双方互有损伤，赔偿汤药费方为正理！方才大夫的诊金还欠着，近一两。考虑到伤者后续仍需用药、调养，罚秦氏赔偿白银五两，我认为还算合情合理！”
她不给众人反驳的机会，继续道：
“至于互殴之罪，本小姐亦网开一面！一年之内，若安分守己，不再生事，则前罪一笔勾销！若再敢滋事斗殴，无论缘由，新账旧账一并清算，加倍严惩，绝不容情！”
这番话说得冠冕堂皇，既点明了双方都有错，降低了秦氏单方面罪责，又强调了“宽仁”和“给机会”，最后还加上了“观后效”的紧箍咒，给民众一个看似公正的交代。
不少百姓听着，虽然觉得那伤者很吃亏，但仔细想想，似乎……也还算说得过去？
毕竟两人都动手了，真要都抓起来，好像也有点可怜。
议论声渐渐小了下去，虽然仍有不满的嘀咕，但大规模的抗议浪潮算是被暂时压住了。
林正德看着女儿三言两语就控制住了局面，心中佩服的紧，闺女还是一如既往的厉害啊，不管遇到什么事都有法子！
同时，他心中也有些忐忑。
他眼神示意：星瑶，真……真就这么判了？这……这与律法不符啊！
黎心玥微不可查地点了点头，眼神坚定。
然而，在她的识海深处，真正的林星瑶却急得跳脚，意识疯狂呐喊。
【黎姐姐！你疯了！师尊明明说了不会管！你这样胡乱判案，偏袒秦氏，置律法威严于何地？让那受难的妇人如何自处？更会让百姓心寒，觉得我们县衙偏袒柳树沟，徇私枉法啊！】
黎心玥嗤笑一声，带着一种“过来人”的优越感。
【傻丫头！你懂什么人情世故？师尊那种超然物外的存在，怎么可能明明白白地跟你说‘要徇私’？她说‘不过问’，就是默许我们自行处置！这其中的分寸，需要我们自己把握！身为上位者，有些事只能做，不能说！你当真以为师尊心里会对秦氏这层关系毫无波澜？现在袒护一分，就是消弭未来一分可能的芥蒂！这叫防微杜渐！】
林星瑶据理力争：
【不！师尊绝不是你想的那种人！虽然我还摸不清师尊的脾气，但她也算是光明磊落，说一不二。她想杀人，便是真杀，毫无顾忌！她想护谁，便会光明正大地护，无需遮掩！她说不管，肯定也是真的不管！你这是在曲解师尊的本意！】
黎心玥被林星瑶的“天真”气笑了。
【呵！你才见过多少世面？我在王府深宅，从小学的就是如何看懂人情世故，如何听那‘弦外之音’，处处小心谨慎，否则即便是我这个郡主，也得褪层皮不可！你现在不把事情做圆满了，将来若因这点小事在师尊心里留下个‘不体贴’、‘不懂事’的印象，有你哭的时候！】
两人在意识里激烈交锋，互不相让。
林星瑶坚持师尊说的话没有隐喻，黎心玥则信奉世事洞明皆学问，人情练达即文章。
现实里，林正德见女儿低下头去，似乎是点头。
又见堂下堂外暂时无人强烈反对。
他心一横，惊堂木再次拍响。
“肃静！本官宣判！秦氏赔偿伤者汤药费白银五两，限三日内缴清！双方互殴之罪，暂记一年，以观后效！若再犯，严惩不贷！退堂！”
“大人……”
秦氏还想哭穷讨价还价那五两银子，黎心玥一个凌厉的眼刀甩过去，她吓得立刻噤声，不情不愿地叩头。
“民妇……认罚。”
一场沸沸扬扬的公堂闹剧，终于以这种“各打五十大板”、明显偏袒柳树沟的方式草草收场。
看热闹的人群议论着渐渐散去，对县衙的“公正”打上了一个大大的问号。
堂下，担架上那无法言语的妇人，被白布包裹的头颅微微动了一下，更多的泪水汹涌而出，浸透了纱布。
她似乎想说什么，却只能发出嗬嗬的气音。
黎心玥走到担架旁，语气带着一种“施恩”后的轻松。
“好了，你的问题解决了。五两银子，县衙会监督秦氏一文不少地送来给你。安心养伤吧。”
她转头对衙役吩咐：“抬下去好生照料，继续寻找其家人。”
衙役领命，将无声哭泣的妇人抬了下去。
【她哭了……很绝望。】
林星瑶在识海中低语，声音带着深深的不忍和愧疚。
黎心玥不以为意。
【激动得哭了吧？五两银子呢，够她用好一阵子了。放心，本小姐断的案，自然保她拿到钱。】
她甚至有些自得，第一次断案就平息了风波，还“保全”了与仙人沾亲的秦氏，自觉手腕高明。
就在这时，一名衙役急匆匆跑上堂来，在林正德和黎心玥面前躬身禀报。
“大人！小姐！谢家……谢老太爷，半个时辰前……病故了！谢家派人来请大人过去一趟，商议……商议老太爷的身后事。”
林正德闻言，脸上露出复杂的神色，重重叹了口气。
“唉……谢老爷子……还是没能撑过去啊……”
他早有预料，但真听到消息，还是感到一阵惋惜和压力。
谢家是临山县首富，谢老爷子一死，合作计划是彻底没戏了。
黎心玥眉头一皱，脸上立刻浮现出毫不掩饰的厌恶，断然道：“不去！”
林正德一愣：“星瑶？这……”
黎心玥语气冷硬：“那谢文轩狂妄无礼，目中无人！前日他已全盘否定了与我县衙的合作！既已恩断义绝，还去做什么？父亲是朝廷命官，堂堂七品县令！岂能自降身份，去给一个商贾之家吊唁，平白受那谢文轩的折辱？！”
郡主的骄傲让她对谢文轩的冒犯耿耿于怀。
林正德面露难色。
“可……可谢家毕竟是本县首富，以后还仰赖他开展诸多产业，这关乎民生啊……”
他话未说完，识海中林星瑶焦急的声音已经炸响。
【黎姐姐！你别乱说话啊！谢家短短几个月就已经置办了诸多产业，可已说遍布整临山，雇佣工人众多，是稳定县城的重要支柱！谢老爷子生前是愿意合作的，如今他去世，正是我们重新与谢家缓和关系的关键时刻！父亲若不去，不仅彻底堵死了合作之路，更显得我们县衙气量狭小，不近人情，没了合作就翻脸不认人！这会让其他观望的富户怎么想？临山县现在最需要的就是稳定和投资啊！】
黎心玥冷笑：【首富又如何？不过一介商贾！离了他谢家，县城还能倒了不成？他谢文轩既然敢撕破脸，就要承担后果！你爹堂堂朝廷命官，岂能向他低头？这关乎朝廷体统、官家威仪！】
林星瑶急得不行：【这不是低头！这是政治智慧！是顾全大局！谢老爷子刚死，我们于情于理都该去！这是向全县表明县衙的态度！也是给谢家内部其他可能愿意合作的人一个信号！官体尊严不是靠在这种时候摆架子就能维护的！黎姐姐，你……你太意气用事了！】
两人在识海中再次爆发激烈争执。
林正德看着女儿脸上变幻不定、时而冷傲时而纠结的神色，心中也是天人交战。
一边是女儿的强硬与官家颜面，一边是县城岌岌可危的民生与稳定。
最终，肩上沉甸甸的责任压倒了那点脆弱的尊严感。
他疲惫地揉了揉眉心，对衙役沉声道：“备轿。”
说完，他看了一眼脸色明显不悦的黎心玥，没再多言，转身走向后堂更换素服。
黎心玥看着林正德的背影，又想到谢文轩那张讨厌的脸，冷哼一声，对衙役道：“告诉谢家的人，就说……本小姐身体不适，不便前往！”
她终究还是咽不下那口气，选择了最“郡主”的方式表达不满。
衙役领命而去。