县衙前厅，炭盆里的火苗噼啪作响，却驱不散弥漫在空气中的凝重气氛。
林正德眉头紧锁，围着地上那具早已僵硬的尸体踱步。
新师爷脸色发白，站在一旁大气不敢出。
几个衙役更是离得远远的，眼神里充满了惊惧。
“爹……”
黎心玥刻意站在他侧后方，声音也放得轻缓。
“这……这人来路不明，死得又如此蹊跷，恐怕……是冲咱们县衙来的。”
她谨慎地没有点明“州府”二字，生怕引起林正德的怀疑。
林正德停下脚步，重重叹了口气，指着尸体道。
“岂止是蹊跷！星瑶你看，此人身上并无明显外伤，连衣衫都算齐整。可仵作粗略验看，说其……其全身骨骼寸断，脏腑尽碎！”
他压低了声音，带着难以置信的惊骇。
“这……这绝非人力所能为！悄无声息潜入县衙，又以这般手段杀人于无形……”
他的目光下意识地投向柳树沟的方向，眼神复杂。
“能有这等神仙手段的……除了你那位前辈，为父实在想不出第二人。”
黎心玥心中了然，果然猜中了。
她顺势说道：“爹说得是。看来师父她……虽然性子清冷，但还是在意咱们这里的。”
她顿了顿，斟酌着用词。
“有师父在暗处护持，咱们的安全暂时应是无虞。不过……”
她话锋一转，语气带着劝诫。
“师父毕竟是世外高人，不喜欢这些凡俗琐事。咱们能自己解决的，还是尽量不要去烦扰她老人家，免得惹她不快。”
林正德深以为然地点点头，但脸上还是有些后怕。
午后，大雪终于停了。
黎心玥站在县衙后院门口，看着眼前白茫茫一片的“路”，只觉得眼前发黑，双腿发软。
失血过多的虚弱感还没完全消退，阵阵眩晕袭来。
【我说……林大小姐。】
她在识海里哀嚎。
【雪才刚停啊！咱们就不能等两天，等雪化一化再去？非得一天去两回吗？你这是拜师还是赶着投胎啊？】
识海深处，属于林星瑶的那团微弱却坚韧的魂火，传递出无比清晰和坚决的意念。
【要去！必须去！】
那意念带着一种近乎偏执的执着，如同无形的绳索，牢牢牵引着黎心玥的神经。
她能感觉到身体在不受控制地想要迈出第一步。
【唉哟我的小祖宗！】
黎心玥简直欲哭无泪。
【你瞧瞧这小身板！脖子上还带着伤呢！走这么远，你是想让我再死一次，好提前把这身体还给你是不是？】
她试图讲道理。
【再说了，你那位师父，上午才见过，也说了让你温养魂魄……你这么赶着去，万一惹她烦了，岂不是弄巧成拙？】
然而，林星瑶的意念非但没有动摇，反而更加强烈。
身体的抗拒感减弱了，但那股“必须去柳树沟”的强烈意愿却如同潮水般不断冲击着黎心玥的意识壁垒。
她能“听”到林星瑶无声的坚持。
【师父救了我！师父还帮我们解决了杀手！我必须去！必须去叩谢！必须让她看到我的决心！】
黎心玥感受着识海中那几乎要燃烧起来的执念，终于彻底败下阵来。
她认命地裹紧了身上的厚袄，拉高了披帛，只露出一双写满“生无可恋”的眼睛。
【行行行！去！去还不行吗？真是服了你了……没见过这么上赶着给人磕头的……】
她一边嘟囔着，一边深一脚浅一脚地踏入积雪中，每一步都走得无比艰难，冰冷的雪水瞬间浸透了裤脚，寒气刺骨。
【不过话说回来……】
黎心玥为了转移注意力，开始在识海里和林星瑶“聊天”，虽然对方基本没什么像样的回应，更像她一个人的独角戏。
【那个杀手死了，州府那边肯定不会善罢甘休吧？暂时安全是不假，可我觉得，顶多也就几天安生。】
她分析道。
【大雪封路，外人难进，可咱们也难出啊！这不正是瓮中捉鳖的好时机吗？能坐到知府的位置，绝不是傻子。】
她想起自己王府的遭遇，语气低沉下来。
【别把人想得太善良，也别把对手想得太蠢。他们早上刚派人杀你，说明根本没把这点风雪放在眼里。】
识海中，林星瑶的意念似乎波动了一下，陷入短暂的沉默。
黎心玥的话，像冰锥一样刺破了她之前因父亲平安和“师父”庇护而生出的一丝侥幸幻想。
黎心玥察觉到了她的沉默，以为自己的话打击到了这个单纯的小姑娘，语气缓和了些。
【当然，你拜师的判断是对的。现在这局面，除了抱紧你那位仙人师父的大腿，确实没别的活路。她肯出手一次，就证明不是完全无情。所以……】
她喘着粗气，看着前方似乎没有尽头的雪路，咬牙道：
【所以我才陪你在这儿玩命啊！】
当黎心玥拖着几乎失去知觉的双腿，终于看到了柳树沟那熟悉的村口轮廓。
她感觉自己像刚从水里捞出来一样，里衣都被冷汗浸透了，眼前阵阵发黑。
她靠在村口那棵标志性的老树干上，大口喘着粗气，心中对林星瑶的佩服简直达到了顶点。
这丫头每天风雨无阻地走这么远，就为了磕个头？
这毅力……简直非人！
然而，她还没来得及喘匀气，异变突生！
“林小姐！是林小姐来了！”
不知是谁眼尖发现了她，一声带着惊喜的呼喊在寂静的雪村里响起。
仿佛平静的湖面投入了一颗石子。
一扇扇紧闭的门扉被推开，一个个裹着破旧棉袄的身影从低矮的屋里钻了出来。
那些是柳树沟原本的村民，更多的是被县衙安置在此的流民。
他们看到雪地里那个纤细却熟悉的身影，脸上先是惊愕，随即爆发出难以言喻的激动和感激！
“是林小姐！恩人啊！”
“林小姐大恩大德！受俺们一拜！”
“老天保佑林小姐和县令大人！”
呼啦啦，几十号人，男女老少，不顾地上的积雪，纷纷朝着黎心玥的方向跪了下来！
他们用力地磕着头。
一张张冻得发青的脸上，却洋溢着最质朴、最真挚的感激之情。
若没有县衙的银子买粮，他们中的许多人，根本熬不过这个冬天！
林星瑶在他们心中，就是活命的菩萨！
黎心玥愣住了。
她曾贵为郡主，锦衣玉食，随手打赏乞丐几两碎银，也曾收获过感恩戴德。
但那感觉……和眼前这一幕完全不同。
那是一种居高临下的施舍带来的满足感。
而此刻，跪在雪地里的，是一群挣扎在生死边缘、被林正德和“她”实实在在从鬼门关拉回来的人。
他们的感激，沉甸甸的，带着生命的重量，狠狠地撞在她的心口上。
一种前所未有的、难以言喻的复杂情绪在她胸腔里翻涌。
“大家……快起来！地上冷！快起来！”
她有些慌乱地摆手，声音因为虚弱和激动而微微发颤。
“天寒地冻的，千万别冻坏了身子，万一病了，那可就是大麻烦了！都回家去吧！快回去！”
好不容易劝散了感恩的人群，黎心玥只觉得心绪难平。
她深吸了一口冰冷的空气，压下翻腾的情绪，继续朝着村子深处那座熟悉的王家小院走去。
然而，越靠近那小院，身体里那股属于林星瑶的意念就越是活跃、越是急迫！
脚步完全不受控制地加快，最后几乎是踉跄着推开了院门，直扑主屋门口！
【喂！你慢点！急什么！都到了！】 黎心玥在心里急喊。
但身体根本不听她的。
冲到主屋门前，双膝跪地，动作麻利得让黎心玥自己都咋舌。
紧接着，嘴巴不受控制地张开，用林星瑶那特有的、带着执拗的清亮嗓音喊道：
“弟子林星瑶，给师父请安了！”
黎心玥：“……”
她只想捂脸。
这句话真不是她想说的！
然而，主屋的门紧闭着，里面一片寂静，没有任何回应。
黎心玥尝试着想站起来，腿已经快冻麻了！
可双腿像灌了铅一样，根本不听使唤。
【大姐！祖宗！咱能先起来吗？冻死了啊！】
她在识海里哀嚎。
【要跪也先进去看看啊！说不定她根本不在家！你跪给谁看呢？】
林星瑶的意念传递出固执的坚持。
【不能进去！再等等！】
黎心玥简直要抓狂。
【还等什么啊！这里明显就没有人在啊！你不怕冻，可是我怕！我要是冻死了，咱俩都得玩完！】
她试图换个角度劝说。
【要不这样，咱们先起来，去堂屋坐坐？或者问问隔壁人？万一她真出门了呢？咱们跪在这里傻等，诚意是要让人看见才有用的！】
黎心玥绞尽脑汁试图说服体内那个固执的灵魂。
院门口却传来了动静。
“咦？院门咋开着？娘，你出去的时候没关院门吗？”
是王铁柱那带着疑惑的嗓门。
“哎呀！不会进贼了吧？”张氏惊慌的声音紧随其后。
“小姑！”小丫眼尖，第一个发现了跪在主屋门口的黎心玥，像只欢快的小鹿扑了过来，一头扎进黎心玥怀里。
黎心玥下意识地抱住这个冰凉的小身体，抬眼看向院门。
只见王铁柱背着一大捆柴火，络腮胡子上都挂着冰碴子，张氏和大丫跟在后面，同样冻得脸色发红。
最后走进来的，是那一身白衣、白发如雪、纤尘不染的身影。
黎心玥看着王铁柱那张饱经风霜、明显比白璃“老”了许多的脸，再对比白璃那清冷绝世的容颜，心中再次疯狂吐槽。
【这母子……真是怎么看怎么违和啊！说出去谁信！】
就在她内心疯狂吐槽之际，身体再次不受控制地动作起来！
她对着刚走进院门的白璃，又要俯身磕头，嘴巴也张开了……
“吾听见了！起来吧。”
白璃清冷平淡的声音，比寒风更快一步传来，清晰地落入黎心玥耳中。
回应了！
虽然依旧简洁，虽然没说收徒，但这是几个月来，白璃第一次对林星瑶的叩拜做出了明确的、直接的回应！
黎心玥清晰地感觉到，识海中林星瑶的魂火激动的乱窜！
喜悦如同温暖的洪流，瞬间冲刷过四肢百骸！
那股力量是如此强大，以至于黎心玥抱着小丫，几乎是被这股喜悦的情绪“弹”了起来，稳稳站直。
“呃……”
对上白璃那双仿佛能洞察一切的眼眸，黎心玥几乎是脱口而出，带着点无奈和撇清关系的语气。
“那个……不是我想来的！是她……是她非要拽着我来的！”
她指了指自己的脑袋。
张氏和大丫一脸茫然。
小丫眨巴着大眼睛，好奇地在黎心玥身边左看右看。
“小姑？你在说谁啊？谁拽你啦？小丫没看见别人呀！”
黎心玥：“……”
糟！
说漏嘴了！
她赶紧找补，干笑两声。
“啊哈哈，没什么没什么，小丫听错了，我是说……是风雪太大，路太难走了……”
她尴尬地转移话题。
堂屋里，燃起了炉火。
张氏麻利地端上了热腾腾的、带着点糊味的粗茶。
黎心玥捧着陶碗，感受着那点可怜的暖意顺着喉咙滑下，冻僵的身体才终于有了一丝活过来的感觉。
她舒服地叹了口气。
林星瑶从不提的难处，黎心玥可没那么多顾忌。
她放下碗，目光直接看向坐在对面、神色淡漠的白璃，开门见山。
“师父，现在的情况您也清楚，‘我们’的处境很不好。您到底……帮还是不帮啊？能不能给句准话？总这么吊着，也不是个事儿啊！”
白璃抬起眼眸，目光落在黎心玥身上，又仿佛穿透了她，看到了更深层的东西。
她语气平淡无波。
“吾，已经帮了。”
她指的显然是除掉杀手和凝聚林星瑶魂魄这两件事。
黎心玥一噎，随即反应过来，争辩道：
“可那只是解决了眼前的问题！根源还在啊！您总不能每次都……”
她话没说完，但意思很明显，您总不能每次都及时出手当护卫吧？
白璃没有回答她，反而将目光更专注地盯着她看。
那目光似乎穿透了黎心玥的意识，直接锁定了她识海深处那个微弱却坚韧的魂火。
“汝，不后悔吗？”
黎心玥一愣。
这话……问谁呢？
我吗？
后悔什么？
但下一刻，她就明白了！
因为她清晰地“听”到，识海深处，那个属于林星瑶的意识，用一种无比清晰、无比坚定的意念，做出了回应。
【弟子，永不后悔！】
这意念如此强烈，以至于黎心玥的身体都微微颤抖了一下。
白璃似乎“听”到了。
她几不可察地点了点头，再次陷入了沉默。
堂屋里只剩下柴火燃烧的噼啪声。
黎心玥彻底明白了！
白璃竟然可以直接和林星瑶的灵魂沟通！
自己这个“房客”在旁边干着急，人家主家和“师父”直接对话了！
她感觉自己像个多余的、跑腿的苦力！
一股莫名的憋屈感涌上心头。
就在黎心玥腹诽之际，白璃忽然动了。
只见她白皙如玉的手掌轻轻一翻，一块巴掌大小、质地温润犹如白玉的石头凭空出现在掌心。
她并指如剑，指尖萦绕着一点微不可察的寒芒，对着那石头看似随意地划动起来。
令人震惊的一幕出现了！
那石头，在白璃的指尖下，竟如同最柔软的豆腐！
石屑如同冰晶般簌簌落下，切口光滑如镜。
转眼间，一块玉牌雏形便出现在她手中。
她又随意划了几下，玉牌边缘变得圆润流畅。
最后，指尖凝聚微光，在玉牌正面飞快地刻下两个古拙却飘逸的字迹。
整个过程行云流水，不过呼吸之间。
看得黎心玥目瞪口呆，张氏等人更是屏住了呼吸，如同目睹神迹！
白璃手掌轻轻一送，那块还带着她指尖微凉气息的玉牌，便如同被无形的力量托着，稳稳地飘落到黎心玥面前。
“拿着。” 依旧是那平淡无波的命令。
黎心玥还处于视觉冲击中没回过神，身体却早已被林星瑶的意志驱使，下意识地伸出双手，将那温润的玉牌紧紧握在了手心。
一股奇异的、微弱的清凉感从玉牌上传来，让她混乱的心绪都似乎宁静了一些。
“这……这是什么？”
黎心玥看着玉牌上“星瑶”二字，忍不住问道。
这同样是林星瑶迫切想知道的问题。
白璃却没有再看她。
她牵起一直好奇地看着这一切的小丫的手，起身朝主屋走去，只留下一句清冷的话语，在黎心玥和林星瑶的心中掀起了滔天巨浪。
“吾从未收过弟子，汝是第一个。”
她的身影消失在门口，余音袅袅。
“回吧，明日再来。”
黎心玥捧着那块温润的玉牌，整个人如同被雷劈中一般，僵在原地。
过了好几息，她才猛地回过神来，看着空荡荡的门口，又低头看看手里的玉牌，再看看旁边同样一脸震惊和茫然的张氏等人。
她几乎是悲愤地对着门口的方向喊了出来。
“不是吧？！我半条命都快没了，好不容易才走到这儿！茶水都没喝两口！话都没说清楚！这就赶我走了？！！”