大丫和小丫探出头来，想看看外面发生了什么。
当看到院子里那个浑身是血、被张氏搀扶着的熟悉身影。
“爹！”
大丫的尖叫带着惊恐，整个人僵在原地，小脸瞬间惨白如纸。
小丫更是吓坏了，小嘴一咧，嚎啕大哭，下意识地就要往那个血人身上扑。
“爹爹！”
一直端坐如雕塑的白璃，身形微不可察地动了一下。
她那双古井无波的眼眸深处，似乎闪动了一下。
几乎是本能地，她宽大的雪白袍袖如流云般一卷，精准地将小丫捞了过去，轻轻按在自己身侧，用身体挡住了那骇人的血腥景象。
“莫看。”
白璃的声音依旧平淡，手掌轻轻覆在小丫的后脑勺，将她的小脸按在自己素白的衣襟上。
她垂眸看着怀里的小小身影，眉头几不可察地蹙了一下。
倒是忽略了小丫。
她习惯了无视生死，也见惯了血腥，却忘了这脆弱幼小的心灵，承受不起如此直接的冲击。
今后，需得更注意些才行。
“爹！爹你流了好多血！”
大丫终于回过神，带着哭腔冲过来，想碰又不敢碰，眼泪断了线似的往下掉。
“别怕，爹没事，就……就蹭破点皮……”
王铁柱强撑着挤出一个比哭还难看的笑容，但失血带来的眩晕和伤口火烧火燎的剧痛让他声音都在发颤。
“这还叫没事！”
张氏的声音都变了调。
“孩他爹，你等着！我这就去找郎中！大丫，快去烧热水！快！”
她慌乱地想把王铁柱扶到屋里，又怕弄疼他，手忙脚乱，急得满头大汗。
这边的哭喊尖叫的动静实在太大。
隔壁李婶，竖着耳朵听了个真切。
自从白璃来了之后，她有了阴影，已经极少过去走动了。
可刚才的动静实在不寻常。
李婶咬了咬牙，担忧压过了对白璃的恐惧，她壮着胆子跑去隔壁，推开虚掩的院门，探头看。
“小张啊，出啥事了？”
话没问完，李婶的目光就落到了浑身浴血的王铁柱身上，顿时倒吸一口冷气。
“哎哟我的老天爷！这……这是咋弄的？！咋伤成这样了？！”
“李婶……”王铁柱虚弱地唤了一声，想说什么。
张氏却像抓住了救命稻草。
“李婶！来的正好！麻烦你帮忙看着点，我得赶紧去找孙郎中！”她说着就要往外冲。
“别！别去！”
王铁柱猛地提高声音，一把拉住张氏的胳膊，动作牵扯到伤口，疼得他龇牙咧嘴，冷汗直冒。
“我……我真没事！只是看着吓人，都是皮外伤！死不了！躺几天就好了！找郎中……那得花多少钱啊！”
他心疼家里本就不多的积蓄。
这世道，钱就是命！
“说什么胡话！”
张氏急得眼泪都下来了，第一次对丈夫爆了粗口。
“都这样了还省什么钱！钱重要还是命重要！”
她用力甩开王铁柱的手，头也不回地冲出了院子，身影很快消失在门外。
李婶看着王铁柱惨烈的模样，心有余悸地拍着胸口，不由自主的偷瞄了一眼白璃。
“铁柱啊，这到底是……遇上啥事了？咋弄成这样？”
王铁柱嘴唇动了动，他支支吾吾，含糊道：“没……没啥，就是路上，倒霉催的……遇上了劫道的！多亏娘她及时赶到，不然我可能就真的回不来了……”
“劫道的？！”
李婶惊得声音都尖了。
“这都多少年没听说有劫道的了！是不是最近来的流民干的呀？唉，这世道……真是越来越乱了！”
她拍着胸口，心有余悸。
“铁柱啊，你真是命大！多亏了白……你娘！”
她转向白璃，脸上堆起感激又带着明显敬畏的笑容。
“真是……真是多谢你了！救了铁柱一命！他可是家里的顶梁柱，要是有个好歹，小张她们娘仨可咋活啊！”
她说着感谢的话，脚下却不自觉地又后挪了半步。
王铁柱也挣扎着，对着白璃的方向，声音虚弱但诚恳的说：“娘……你又救了我一回。”
白璃的目光从小丫哭得通红的小脸上移开，落在王铁柱身上，依旧是那副淡漠的神情。
“既是吾儿，救汝亦属应当，无需言谢。”
这时，一直处于极度震惊和复杂情绪中的林星瑶，终于回神。
她双手伏地，额头重重地磕了下去，发出清晰的叩击声！
“叩谢师父救命之恩！”
她的声音因为激动和用力而微微颤抖，却异常清晰。
紧接着，她抬起头，目光灼灼，带着不顾一切的恳求与执着，再次深深叩首，额头紧贴冰冷的石板。
“求师父！教我功夫！”
她没有起身，就那样保持着叩拜的姿势。
那模样分明在说，您若不答应，我便长跪不起！
先前，她一直打着“温水煮青蛙”的主意。
想着只要每日晨昏定省，以诚心打动白璃，早晚有一天能成功。
然而，刚才的经历着实吓得她不轻！
这次州府来的人又死了！
可下一次呢？
下一次危险降临，白璃还会恰好出现吗？
她不能把身家性命都寄托在别人的“恰好”上！
她必须拥有力量！
哪怕只有自保之力，能护住父亲也好！
她等不了了，一刻也等不了了！
小院里的空气仿佛凝固了。
大丫忘记了哭泣，小丫在白璃怀里抽噎着，李婶惊愕地张大了嘴，王铁柱也忘了疼痛，担忧地看着林星瑶。
沉默。
令人窒息的沉默持续了数个呼吸。
终于，白璃那清冷得不带一丝烟火气的声音响起，打破了沉寂。
“吾，从未答应收汝为徒。”
林星瑶身体一僵，却没有抬头，伏在地上的手紧紧攥成了拳，指甲几乎嵌进掌心。
她深吸一口气，声音带着压抑的哽咽和最后的倔强。
“弟子……我知道，我知道我不配做您的弟子！我不敢奢求太多！只求……只求师父能看在弟子这些时日，早晚叩拜，未曾有一日懈怠的份上……教我一招半式。弟子不求能像师父那样强，只求有几分自保的能力！”
她再次重重叩首，额头撞击地面的声音，清晰得让人心头发颤。
白璃的目光直勾勾地落在她身上，仿佛要将她看穿。
那沉默比刚才更久，无形的压力弥漫开来，连李婶都屏住了呼吸。
终于，白璃再次开口，声音里听不出喜怒。
“汝，学不会。”
轻飘飘的一句话，却重逾千钧！
不是“不愿教”，而是“学不会”。
“师父！”
林星瑶猛地抬起头，眼中瞬间蓄满了泪水，不甘、绝望、哀求交织在一起。
“求您……”
“汝不是说，县衙事务繁忙么？”
白璃打断了她，目光转向院门方向，下了逐客令。
“既未受伤，便回去吧。”
“师父！”
林星瑶的眼泪终于滚落下来。
白璃的眉头几不可察地蹙了一下，似乎有些不耐烦，语气加重了三分。
“回吧。”
王铁柱看得心中不忍，虚弱地开口求情。
“娘……林小姐她……她这阵子，确实天天来，规矩礼数一点没落下……她是真心想学的，你看……能不能……”
“闭嘴！”
白璃瞪去一眼。
王铁柱瞬间如坠冰窟，剩下的话全卡在了喉咙里。
小丫似乎也感觉到了气氛的凝滞，她怯生生地从白璃怀里抬起头，小手轻轻扯了扯白璃雪白的衣襟，奶声奶气地带着哭腔说：
“奶奶……小姑惹奶奶生气了吗？奶奶不生气好不好？小姑……小姑不是故意的……”
白璃不答，只是轻抚她的头。
林星瑶看着这一幕，看到小丫和王铁柱都在为自己求情，心中熄灭的希望之火仿佛又闪烁了一下。
她充满希冀地看向白璃。
然而，白璃的目光重新落在她身上，依旧是那副拒人于千里之外的淡漠。
她薄唇轻启，吐出两个冰冷的字。
“回吧。”
最后的希望，彻底破灭。
林星瑶眼中的光芒瞬间黯淡下去，如同燃尽的烛火。
她怔怔地跪在那里，仿佛被抽空了所有力气。
过了许久，她才像是终于认清了现实，慢慢地、僵硬地直起身，对着白璃，再次深深地、无比沉重地叩了一个头。
“……弟子……告退。”
她的声音沙哑干涩，仿佛用尽了全身的力气才挤出这几个字。
她缓缓站起身，甚至没有拍打膝盖上的尘土，失魂落魄地转过身，脚步踉跄地朝院外走去，背影有些落寞孤寂。
王铁柱、大丫、李婶，甚至还在抽噎的小丫，都默默地看着那个消失在门外的纤细背影，心中五味杂陈。
抛开身份地位，这些日子，这位官家小姐每日风雨无阻地来问安行礼，那份执着和恭敬，都看在眼里。
至少在拜师的态度上，她无可挑剔。
王铁柱不明白，为什么娘不肯收她为徒。
没过多久，张氏几乎是连拖带拽地把村里的老郎中给请来了。
郎中背着药箱，气喘吁吁地进门，看到王铁柱那一身血污，也是吓了一跳。
他连忙上前，让大丫端来热水，小心翼翼地剪开粘连在伤口上的血衣。
随着血污被清洗干净，露出底下纵横交错的伤口，郎中仔细检查后，才松了口气。
“万幸！万幸啊！”
老郎中抹了把汗。
“都是些皮肉伤，伤口不算太深，没伤到筋骨要害！就是失血多了些，需静心养上一两个月，别使大力气，应该能好。不过……”
他顿了顿，捋着胡子道。
张氏的心提到了嗓子眼，“不过什么？”
李婶也道：“都这时候了，你还卖什么关子？”
老郎中翻了个白眼，继续道：“他气血大损，得想法子吃点好的补补，光靠野菜汤可不行。”
闻言，张氏悬着的心总算落回肚子里。
王铁柱心疼得直咧嘴，躺在那唉声叹气：“唉……又要花钱……这日子可咋过。”
白璃的目光一直落在王铁柱身上，此刻才淡淡开口，问出了心中的疑惑。
“汝，为何会出现在城外？汝应在工坊上工才是。”
张氏也反应过来，看向丈夫。
“对啊，你不是在工坊吗？怎么会伤成这样？这伤也不像是锯子弄的啊。”
王铁柱眼神闪烁，吞吞吐吐，脸上满是窘迫和苦涩。
白璃何等敏锐，立刻捕捉到了他的情绪。
“工，没得做了？”
王铁柱羞愧地低下头，声音细若蚊呐：“……嗯。”
张氏愣住。
“好好的工，怎么就没了？”
王铁柱叹了口气，满脸无奈。
“现在城里城外，全是逃难来的流民啊！人太多了！工坊门口，天天蹲着几十号人等着找活干！工钱一降再降！现在只要管一天两顿稀的，哪怕不给工钱，都有人抢着干！东家说用不起我了……”
他想起李有财辞退他时那为难又冷漠的眼神，想起那些面黄肌瘦的流民，心里堵得难受。
这世道，把人逼得连牲口都不如了！
张氏听完，只觉得眼前发黑，手脚冰凉。
唯一的生计也断了，这日子，真真是雪上加霜！
她强忍着眼泪，声音发颤地安慰丈夫。
“没事！没了就没了！正好，你先把身子养好！家里还有点钱，省着点花，熬过这个冬天……等明年开春，再想法子……”
这话说得她自己都没底气。
白璃的眉头却再次蹙起。
她看着王铁柱，眼中的困惑更加浓郁。
“给汝的东西，没用上吗？”
她指的是那把匕首。
在她看来，王铁柱只是锯那些普通木材而已。
若有那匕首相助，效率何止倍增？
工坊东家只要不瞎，绝不可能为了省几个铜板的而辞退他。
王铁柱闻言，脸上窘色更浓，嗫嚅道：“那……那东西，太贵重了……我怕弄丢了，也怕被人瞧见起了歹心……就收起来了……”
白璃定定地看着他。
那眼神让王铁柱如芒在背，恨不得找个地缝钻进去。
“愚蠢！”
白璃收回目光，不再看他，仿佛多看一眼都觉得费神。
她端起早已凉透的茶杯，语气恢复了惯常的淡漠。
“罢了，先养着吧。”