张家人凄厉的哭嚎如同钝刀刮骨，在小院上空回荡，撕裂了秋日晨曦原本的宁静。
老夫妇捶胸顿足，涕泪横流，十三个妻妾更是哭得声嘶力竭，仿佛要将所有的冤屈和恐惧都化作这刺耳的声浪。
她们死死跪在地上，目光灼灼地盯着林星瑶，仿佛她是最后的救命稻草，又像在赌白璃是否会因她们的“悲壮”而有所顾忌。
林星瑶心弦绷紧，手心全是冷汗。
她担心的并非张家人的控诉，而是石桌旁那位白发师父的反应。
她偷偷用眼角余光瞥去，只见白璃依旧端坐，神色淡漠如亘古不变的寒潭，仿佛院中的哭嚎不过是几只恼人的蚊蚋。
通常而言，越是平静，爆发时便越是恐怖！
院外围观的村民们更是大气不敢出，一张张脸上写满了惊惧。
不少人缩着脖子，目光在白璃和张家人之间惊恐地逡巡，脚步悄悄往后挪，生怕待会血溅到自己身上。
张大户死了固然解气，但谁敢保证这白发煞星不会迁怒？
那日张富贵撞塌院墙，那副惨状，犹在眼前！
“诸位，听我一言！”
林星瑶压下心头悸动，提高了音量，试图压下哭嚎。
“张富贵之死，自有县衙律法裁断！你们在此哭闹于事无补，反是惊扰他人！若要鸣冤就去县衙，县令大人自会秉公处理！”
“秉公处理？哈哈哈……”
张老头猛地抬起头，浑浊的老眼布满血丝，恨意几乎要喷薄而出。
“你与她如此亲近，县太爷又是你爹，能秉什么公？！凶手就在眼前！林小姐，你当时也在！你眼睁睁看着这妖女行凶！现在还要包庇她吗？！”
“老张头！慎言啊！”
一个苍老但急切的声音响起。
老村长终于从人堆里挤了进来。
他佝偻着背，此刻满是焦急与无奈。
“林小姐说得对！有冤屈，去县衙！大人明镜高悬，定会给你张家一个说法！在这里闹，惊扰了……惊扰了白小姐，对谁都没好处！”
他不敢看白璃，只能对着张家人苦口婆心地劝。
“老东西！你给我闭嘴！”
张老头彻底被激怒了，他猛地站起身，枯瘦的手指几乎戳到老村长鼻尖上，唾沫横飞。
“要不是你这老糊涂，把这等凶徒留在村里，我儿怎会遭此横祸！她就是个祸根！你把她招来，害死了我儿！你也有罪！”
老村长被骂得脸色发白，嘴唇哆嗦着，却一个字也反驳不出来。
村长确实有权驱离外人，可他不敢啊！
张老头骂完村长，又猛地转向院外围观的村民，目光如同淬毒的刀子，扫过一张张或麻木、或躲闪、或幸灾乐祸的脸。
“还有你们！你们这些狼心狗肺的东西！我儿被打的时候，你们多少双眼睛看着！啊？！我张家虽在村外建宅了，可根还在这！都是老街坊了，抬头不见低头见！你们就眼睁睁看着我儿被这妖女打成重伤！你们的心呢？被狗吃了？！”
他声嘶力竭，状若疯魔。
“白发人送黑发人啊……天杀的！你们都是帮凶！都是冷血的畜生！”
被点名的村民们面面相觑，不少人脸上的表情都变得不自然，但更多的是麻木和事不关己的冷漠。
帮忙？
开什么玩笑！
那天张大户嚣张跋扈的样子谁没看见？
他打小丫那狠劲，活该！
去帮张富贵？
嫌自己命长吗？
都是死过一回的人了，谁还敢上前啊？
没跟着拍手叫好，已经是看在同村的情分上了！
林星瑶看着哭天抢地的老两口，心中也泛起复杂情绪。
她对张富贵其人并无好感，但就事论事，那日冲突的起因不过是一个巴掌……
一个巴掌换一条命？
这代价，委实过于沉重了些。
身为县官之女，自幼熟读律法，她内心深处亦认为白璃此举过当，已触犯刑律，当受惩处。
然而……她不敢。
念头只是一闪而过，便被更沉重的现实压了下去。
临山县风雨飘摇，流民如潮，强敌环伺，白璃是唯一的指望！
是整个临山县能否在这场滔天巨浪中存续下去的关键！
与一县数万生灵的安危相比，张大户的性命，只能……也必须被牺牲了。
大局为重！
林星瑶深吸一口气，眼神瞬间变得冷硬如铁。
她挺直脊背，官家小姐的威仪在这一刻展露无遗，声音带着不容置疑的冰寒。
“够了！本小姐最后说一次！要伸冤，去县衙击鼓！再敢在此聚众喧哗，扰乱乡里，休怪本小姐不讲情面，以‘聚众闹事、冲击民宅’论处！”
她目光如电，扫向跟随而来的那名衙役。
“来人！”
“在！”
衙役腰刀“呛啷”半出鞘，一步踏前，凶悍的气势瞬间镇住了场子。
张家人的哭嚎戛然而止，如同被掐住了脖子的鸡。
那老妇人吓得一个哆嗦，瘫软在地。
张老头脸上的悲愤扭曲了几下，最终化为一片死灰般的绝望和怨毒。
他死死盯着林星瑶，又怨毒地剜了一眼石桌旁仿佛置身事外的白璃，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
“好好好！”
他连说了三个“好”字，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着彻骨的寒意。
“林小姐！好大的官威！好！我们走！去县衙！我倒要看看，这大黎朝的王法，还管不管用！”
他猛地一挥手，声音嘶哑如夜枭。
“都起来！我们走！去县衙告！告这妖女！告这包庇凶手的官家小姐！告这冷血的柳树沟！我就不信，这天下没有说理的地方了！”
张家女眷们被老头的气势所慑，慌忙搀扶起瘫软的老妇人，哭哭啼啼地跟着往外走。
张老头走到院门口，又猛地停住，那双怨毒的眼睛扫过每一个村民的脸，从牙缝里挤出诅咒的话语。
“你们……都给我等着！我张家记下了！柳树沟……哼！”
狠话撂下，张家一行人这才在衙役冰冷的注视和村民复杂的目光中，狼狈又愤恨地离开了小院。
主角走了，看热闹的人群也如潮水般迅速散去，只留下低低的议论声在空气中飘荡。
老村长佝偻着背，叹息一声，也准备默默离开。
“村长留步。”林星瑶叫住了他。
老村长连忙转身，躬身道：“林小姐还有何吩咐？”
林星瑶看了一眼依旧平静无波的白璃，定了定神，压低声音道：
“村里收容的那几十个流民，不能再让他们闲着了。趁着入冬前，你尽快给他们划分些荒地，让他们赶紧盖屋，安顿下来。”
“划分土地？”老村长一愣，随即面露难色，“小姐，这……地契文书？”
“暂时不用。”林星瑶语气坚决，“活命要紧。地契文书，县衙后续会统一补办。”
“这……这能行吗？”
老村长瞪大了眼睛，满是不可置信。
“私授田地，这可是……这可是大罪啊！将来朝廷追究下来……”
“将来的事，将来再说。眼下，顾不得那么多了。”
她顿了顿，声音带着一种奇异的笃定。
“况且，只要师父还在柳树沟一日，天大的麻烦，也压不垮这里。”
老村长浑浊的老眼猛地一亮！
他瞬间明白了林星瑶的底气所在，那日白璃轻描淡写间展现的恐怖力量还历历在目。
是啊，有这位深不可测的白小姐坐镇，朝廷的文书律法，似乎也变得遥远而模糊起来。
他脸上的忧虑瞬间被激动取代，对着林星瑶深深作揖。
“老朽明白了！老朽代那些苦命的流民，谢过小姐活命之恩啊！我这就去办！”
说罢，老村长仿佛年轻了十岁，脚步匆匆地离去安排，背影充满了干劲。
院子里终于彻底安静下来，只剩下风吹落叶的沙沙声。
一直躲在白璃身后的小丫，这才怯生生地探出小脑袋，乌溜溜的大眼睛看了看四周，小声唤道：“小姑……”
“哎，没事了，坏人都走了。”
林星瑶脸上冷硬的神色瞬间融化，露出温和的笑意，走过去轻轻揉了揉小丫的头发。
“去玩吧。”
小丫用力点点头，脸上重新绽放出属于孩童的天真笑容，捡起地上的小树枝，又跑到角落，认认真真地写画起来。
林星瑶环顾小院，没看到张氏和大丫的身影，随口问道：“师父，嫂子和大丫呢？”
白璃的目光落在小丫专注的小小背影上，淡淡开口：“不知。”
“娘和大姐去后山挖野菜啦！”
小丫头也不抬地抢答，随即又皱起小鼻子，嘟囔道：
“不好吃，苦苦的。小姑，我想吃糖葫芦……”
林星瑶失笑，温言哄道：“好，小姑下次，一定给你买最大最甜的糖葫芦。”
“真的？”小丫惊喜地抬起头，眼睛弯成了月牙儿，“小姑最好啦！”
看着小丫纯真的笑容，林星瑶心头因流民和张家人带来的沉重阴霾稍稍散去些许。
她站在白璃身侧，目光也投向玩闹的小丫，仿佛闲聊般开口，声音却带着沉甸甸的分量。
“师父，外面……出大事了。”
白璃端起茶杯，浅啜一口，无动于衷。
林星瑶顿了顿，组织着语言，声音更低了些。
“圣上不久前驾崩了，如今宁王与成王以‘勤王’之名起兵，实则争夺帝位。烽烟四起，老百姓纷纷逃难，都涌向我们这边境小县了。我爹已经收容了上万人，城外还有流民不断聚集，粮食、土地……都成了大问题，爹爹焦头烂额……”
她一边说，一边小心翼翼地观察着白璃的反应。
林星瑶的心跳不由自主地加快。
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，终于问出了那个盘桓在她心底许久的疑问。
她的声音压得极低，带着些许颤抖。
“师父……真的是您……杀了圣上吗？”
她问完，立刻屏住了呼吸，垂下眼帘，不敢再看白璃。
她甚至做好了被无视、或者被斥责的准备。
弑君！
这是何等滔天大罪！
即便是白璃，想必也不会轻易承认吧？
然而……
“嗯。”
一声极其平淡、甚至带着一丝慵懒的鼻音，从白璃唇间溢出。
清晰，干脆，毫无波澜。
仿佛杀死的不是九五之尊，而是一只扰人的蚊虫。
林星瑶猛地抬起头，瞳孔骤缩！
虽然早已知晓，但亲耳听到这轻描淡写的承认，依旧如一道惊雷在她脑海中炸开！
她设想过无数种反应，唯独没想过会如此……如此理所当然！
“为……为什么？！”
震惊之下，林星瑶脱口而出，声音都有些变调。
她实在无法理解，深居皇宫的皇帝，如何能招惹到远在边境的师父！
难道，圣上微服私访的时候碰到吗？
白璃终于微微侧过头，那双仿佛蕴藏着亘古星空的眸子平静地看向林星瑶，声音依旧平淡无波，却带着一种洞穿人心的力量。
“汝，是要给吾定罪么？”
轰！
一股无形的寒意瞬间席卷全身！
林星瑶脸色煞白，深深低下头，姿态恭敬到了极点。
“弟子不敢！弟子万万不敢！只是……只是心中困惑难解，求师父解惑！”
她感觉自己的后背瞬间被冷汗浸透。
白璃似乎并不在意她的惶恐，目光重新投向玩耍的小丫，仿佛在说一件与己无关的琐事。
“祸从口出罢了。”
祸从口出？
林星瑶怔住。
难道……真是圣上说了什么不该说的话，惹怒了她？
可那毕竟是皇帝啊！一言可决生死！
她心中叹息，忍不住低声嗫嚅：
“若是师父……没有杀他就好了……现在两位王爷争位，战火纷飞，不知多少百姓流离失所，家破人亡……唉……”
她说完，心头一紧，立刻偷眼看向白璃，生怕这句话触怒了对方。
白璃的反应却再次出乎她的意料。
没有动怒，只是用那平淡到近乎冷酷的语调，阐述着一个冰冷的事实。
“汝，是在指责吾不该杀那皇帝？”
“弟子不敢！”林星瑶头皮发麻，连忙否认。
白璃的声音缓缓流淌，如同山涧冰泉，带着一种俯瞰尘世的漠然。
“他欲杀吾，吾便杀他，此乃因果。尔等争权夺位，致使天下纷乱，生灵涂炭，亦是尔等之因果。与吾何干？”
林星瑶如遭雷击，呆立当场！
因果？
皇帝想杀师父，所以师父杀了他，是因果。
王爷们为争皇位掀起战乱，导致生灵涂炭，是他们自己种下的因果。
所以……师父的意思是，这天下大乱的惨状，并非因她杀了皇帝？
责任在那些野心勃勃的王爷？
她心中依旧翻江倒海，本能地觉得这逻辑有些……冷酷无情了。
若非皇帝突然暴毙，龙椅空悬，宁王成王又怎敢……又怎会如此迅速地起兵？
这难道不是导火索吗？
可白璃的话，似乎也有点道理。
白璃仿佛能看透她心中所想，清冷的声音再次响起。
“无情非恶，至公而已。杀伐非吾所欲，亦非吾所恶，仅仅是‘有阻，则除’。”
她顿了顿，目光似乎投向了那烽烟弥漫的远方。
“若那皇权稳固如磐石，死一帝王，换一储君便是，何至于崩？动荡非因吾而起，只因尔等所信奉之物，本就不堪一击。”
她的语气带上了些许讥诮。
“尔等借势焚天，反诘星火？愚不可及。”
林星瑶彻底沉默了。
她垂眸，反复咀嚼着白璃的话语。
每一个字都像重锤，敲打在她固有的认知上。
她陷入了深深的迷茫和思索。
就在这沉重的静默中，院门被轻轻推开。
张氏和大丫回来了。
两人脸色都不太好看，带着一种心力交瘁的疲惫。
张氏挎着的竹篮里，只有稀稀拉拉几根蔫黄的野菜叶子，根部还带着新鲜的泥土。
大丫跟在后面，手里空空，嘴唇紧抿着，眼神黯淡。
“林姑娘来了？”
张氏勉强扯出一个笑容，声音有气无力。
“小姑。”大丫也低声唤了一句。
她们显然没什么精神寒暄，简单打过招呼，便径直走向了简陋的灶房。
小丫倒是欢快地扑过去抱住张氏的腿，却被张氏心不在焉地拍了拍头。
“娘，大姐，你们挖到好吃的了吗？”小丫仰着小脸问。
张氏叹了口气，摇摇头，没说话。
大丫看着篮子里那点可怜的野菜，低声道：“后山……快被挖秃了。人太多了，去晚一步，连草根都剩不下。”