当妮诺·伯雷亚斯·格雷拉特拖着沉重而迷茫的步伐，踏着夜色回到那片临时住所时，远远地便看到了一簇温暖跃动的篝火光芒，以及围坐在火堆旁的几个熟悉身影。
跳动的火焰驱散了夜间的寒意，也仿佛稍稍驱散了她心头的阴霾。艾莉娜丽洁、塔尔韩德，还有洛琪希，他们并没有离开，也没有进屋休息，而是就这样在她住所前的空地上生起了火，似乎一直在等待着什么。
看到妮诺失魂落魄的身影出现在火光边缘，艾莉娜丽洁第一个抬起头，绯红色的眼眸在火光照映下流转着温暖的光泽。她脸上并没有太多担忧或疑问，只是如同招呼回家晚归的家人般，很自然地朝妮诺招了招手，拍了拍身边空出的一块垫着毛皮的位置。
“回来啦？过来坐，烤烤火。” 她的声音带着一丝慵懒的暖意，仿佛刚才帐篷里那场沉重的对话从未发生过。
妮诺沉默地走过去，依言在那块毛皮上坐下。身体感受到篝火传来的温暖，但心底那份因抉择而生的冰冷和沉重却并未立刻消散。她抱着膝盖，将下巴搁在膝头，碧蓝的眼眸失神地注视着跳跃的橙色火焰，仿佛能从其中找到答案。
看到她这副模样，艾莉娜丽洁收起了那副玩世不恭的笑容。她伸出手，轻轻拍了拍妮诺的后背，动作带着一种罕见的、近乎温柔的安抚。
“别摆出那副世界末日的表情嘛，小领主。” 她的声音放缓了些，“我刚才和塔尔韩德、还有你的小老师商量过了。”
妮诺微微抬起头，看向她。
艾莉娜丽洁绯红的眼眸中闪烁着认真而可靠的光芒：“寻找你家人的事情，就交给我们吧。我和这块硬石头（她用拇指指了指旁边的塔尔韩德）别的不行，找人打架…呃，是找人打听消息，可是老本行。魔大陆那边我们熟，总比你在这里干等着强。”
旁边的塔尔韩德厚重面甲下的脑袋微微点了点，发出低沉的嗯声，表示同意。
洛琪希也连忙凑近一些，娇小的身体努力表达着支持，蓝色的大眼睛里充满了坚定：“是啊，妮诺。我也会和他们一起去！多一个人多一份力量！我的魔术在侦查和应对一些特殊情况时也能派上用场！你就在这里，安心做好你该做的事情。相信我们，一定会尽力找到鲁迪和塞妮丝他们的！”
听着他们你一言我一语的话语，感受着这份毫无保留的支持和承诺，妮诺怔怔地看着跳动的火焰，心中那片冰冷的迷茫之地，仿佛被注入了一股暖流。
不知不觉间…自己竟然真的成为了这片土地、这些人心目中不可或缺的支柱了吗？这份沉甸甸的责任，固然束缚了她的脚步，却也成为了她被需要、被信赖的证明。
望着温暖的篝火，她忽然想起了很久以前，在那个诡异的梦境中，自称人神的家伙所说的话——“不要留在菲托亚”。
难道…祂预见的，就是今日这般两难的困境吗？被困于责任与亲情之间，无法随心所欲地去追寻…
但是…妮诺轻轻吸了口气。即便提前知道，她似乎也并不后悔选择回来，选择扛起这一切。如果重来一次，她大概还是会做出同样的选择，带领这些绝望的人寻找生机，扞卫家族的荣誉。
算了，不去纠结这些了。既然选择了这条路，那就走下去。至于寻找亲人…就托付给眼前这些值得信赖的伙伴吧。
想到这里，她一直紧绷的肩膀似乎微微放松了一些，一直萦绕眉宇间的沉重郁结也悄然化开些许。
注意到她气息和神态的细微变化，旁边一直沉默观察的塔尔韩德突然发出了低沉而爽朗的笑声！那笑声从他厚重的铠甲和浓密的胡须下传出，带着矮人特有的豪迈和欣慰，仿佛沉重的战锤敲击在坚岩上，踏实而可靠。
“哈哈！好！看来是想通了！” 塔尔韩德的声音难得地洪亮起来。
他俯身，从那巨大行囊里摸索了一阵，竟然掏出了两个用厚实皮革包裹的酒瓶！瓶塞一打开，一股浓郁醇厚、带着淡淡麦芽和果木香气的酒味立刻弥漫开来，显然是品质极佳的陈酿。
“既然是伙伴，那就该喝一杯！” 塔尔韩德将其中一瓶递给艾莉娜丽洁。
艾莉娜丽眼睛一亮，脸上的笑容瞬间变得明媚起来，她毫不客气地接过酒瓶，又变戏法似的从行囊侧袋里掏出了几个小巧却做工精致的金属酒杯。
“说得对！烦恼的事情明天再说，今晚先喝个痛快！” 她动作流畅地斟满一杯琥珀色的液体，率先递到了妮诺面前，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，“来，小领主，尝尝矮人珍藏的好东西！保证比你喝过的任何酒都带劲！”
洛琪希看着那杯酒，小巧的鼻子皱了皱，似乎有些犹豫，但看到艾莉娜丽洁递过来的第二杯，还是小心翼翼地接了过去。
妮诺看着眼前那杯荡漾着琥珀光泽的液体，闻着那浓烈诱人的香气，下意识地就想拒绝。她可没忘记上次在王宫只是抿了两口高度麦酒就头晕的惨痛经历。
但看着艾莉娜丽洁那充满怂恿和期待的眼神，看着塔尔韩德豪爽地直接对着瓶口灌了一大口，看着连洛琪希都鼓起勇气接过酒杯…她忽然觉得，或许偶尔放纵一下，也不错。
她深吸一口气，接过了那只冰凉的金属酒杯。
篝火噼啪作响，火星偶尔升腾而起，融入夜空中的星河。
四个人，围坐在温暖的篝火旁，就着矮人珍藏的美酒，开始漫无边际地闲聊。艾莉娜丽洁继续讲述着黑狼之牙更多有趣的冒险故事，塔尔韩德偶尔会补充一两句关键细节（通常是用最简短的词语），洛琪希则好奇地询问各种注意事项，妮诺大多时候只是安静地听着，偶尔被问到才会说上一两句，嘴角却始终带着一丝淡淡的、放松的弧度。
酒过三巡，妮诺只觉得脸颊发烫，脑袋也开始变得晕乎乎的，那酒果然厉害，后劲十足。但她却没有感到难受，反而有一种轻飘飘的、难得的松弛感。洛琪希早就小脸通红，靠在妮诺身边，眼神迷离，似乎快要睡着了。艾莉娜丽洁依旧谈笑风生，只是眼波流转间更多了几分妩媚。塔尔韩德则默默地又开了一瓶酒。
不知不觉间，妮诺的意识渐渐模糊，最终头一歪，靠在了一个柔软而温暖的“垫子”上，沉沉睡去。
…
第二天清晨。
妮诺是在一种…近乎窒息的柔软压迫感中艰难醒来的。
眼皮沉重得像挂了铅块，脑袋里仿佛有一群矮人在敲敲打打，隐隐作痛。她迷迷糊糊地感觉到自己的脸似乎正埋在一片异常柔软、温暖且充满弹性的“枕头”里，但这“枕头”似乎有点过于热情，紧紧包裹着她的口鼻，让她呼吸有些不畅。
她下意识地微微动了动，想要挣脱一点空间，好呼吸些新鲜空气。
然而，她只是刚轻微地动弹了一下——
“嗯~” 一声带着慵懒睡意的、妩媚的鼻音就从她头顶传来。
紧接着，那环绕着她的、柔软而温暖的“束缚”似乎又收紧了一些，仿佛将她当成了抱枕。
妮诺的睡意瞬间被驱散了大半！她猛地意识到情况不对，努力抬起沉重的眼皮，向上看去——
映入眼帘的，是艾莉娜丽洁那张美艳绝伦的睡颜。她金色的长发有些凌乱地散落，几缕发丝甚至调皮地垂到了妮诺的脸上。而自己…竟然整个被她搂在怀里，脸正深深埋在她那高耸饱满的胸脯之间！刚才那令人窒息的柔软触感，来源不言而喻！
嗡！妮诺的大脑瞬间一片空白，随即脸颊以肉眼可见的速度迅速染上一层绯红，并且迅速向耳根和脖颈蔓延！
她、她怎么会和艾莉娜丽洁睡在一起？！还以这种…这种无比尴尬的姿势！
就在妮诺僵在原地，不知所措，连呼吸都快要忘记的时候，艾莉娜丽洁长长的睫毛颤动了几下，也缓缓睁开了眼睛。
那双深邃的绯红色眼眸初时还带着一丝朦胧的睡意，但当她的目光聚焦，看清了怀中满脸通红、眼神慌乱、如同受惊小动物般的妮诺时，睡意瞬间消散，取而代之的是一抹促狭而玩味的笑意。
“早啊~小妮诺~” 她的声音带着刚睡醒的沙哑和一丝故意的慵懒，非但没有松开手臂，反而低下头，将脸颊贴近妮诺发烫的耳朵，吐气如兰，轻声笑道，“怎么了？昨晚可是你自己主动靠过来的哦~抱着还挺舒服的，就没舍得推开你呢~”
感受到耳边温热的气息和那充满戏谑的话语，妮诺的脸更是红得几乎要滴出血来！她猛地低下头，试图避开艾莉娜丽洁那过于贴近的视线和气息，心脏不受控制地剧烈跳动起来，一种属于少女的、混合着极度羞窘和不知所措的情绪瞬间将她淹没。
看到妮诺这副恨不得找个地缝钻进去的羞赧模样，艾莉娜丽洁反而发出了更加愉悦的、如同银铃般的轻笑声，仿佛清晨最动人的音符。