刺客退去的枯骨古道上,腥气像张黏腻的网裹住了空气 —— 淬毒弯刀划破皮肉的铁锈味、黑血渗进碎石的腐臭味,还有毒药残留的淡淡苦杏仁味,粘在松针尖上,风一吹就扑进鼻腔,呛得人喉咙发紧。项少龙正指挥墨家弟子拖拽刺客尸体,玄铁铠甲蹭过碎石发出 “咯吱” 响,尸体被拖进松林时,垂落的黑衣扫过地面,在未干的黑血上留下一道扭曲的拖痕(防止野兽循着血腥味找来)。马车上,朱姬正用丝帕轻轻擦拭嬴政指缝的血渍,少年的手还在微颤,短匕的木柄被攥得发烫,指节泛白的样子像在攥着救命的浮木。
林越却蹲在第三名刺客倒下的碎石堆前,指尖轻轻按在黑血渍上 —— 血还没完全凝住,指腹触到的触感黏腻发凉,边缘泛着的淡绿色毒痕像青苔般蔓延,顺着碎石缝隙往下渗,在土层里积成一小汪暗绿色的印记,形状隐约能看出刺客倒下时手掌撑地的轮廓。“退得太急了。” 他低声自语,目光扫向黑松林:几株半人高的山荆被拦腰折断,断口处的绿汁还在缓慢渗出,黏着细小的泥土颗粒,显然是刚被重物碾压过;旁边的狗尾草有被踩扁的痕迹,草穗朝着松林深处倒伏,像被无形的手拨向同一个方向。
“林护卫,要追?” 项少龙的声音从身后传来,他手里捏着块刺客遗落的铜牌,铜面上 “六” 字的刻痕里嵌着黑泥,边缘被常年摩挲得发亮,“这群人敢在古道设伏,说不定后队还有埋伏,你一个人……”
“必须追。” 林越站起身,指了指地上交错的鞋印,“你看,尖头皮靴的印子,深度半寸,鞋跟有菱形防滑纹 —— 是六国刺客常用的‘死士靴’,而且脚印间距均匀,两步三尺,说明撤退时步伐没乱,肯定有预设的藏身地。” 他蹲下身,用木剑挑开一片沾血的草叶,“要是找不到他们的据点,今晚扎营时,他们趁夜摸过来,夫人和公子身边只靠两名弟子,根本挡不住淬毒的弩箭。” 说到这,他顿了顿,抬手拍了拍腰间的木剑,“我只跟痕迹走,不靠近,探到位置就回来,不会硬碰。”
项少龙盯着他眼底的坚定,最终叹了口气,从怀里摸出个铜制信号哨 —— 哨身磨得发亮,吹口处有细小的牙印,显然是用了多年的老物件。“拿着,这哨声能传三里。” 他递哨子时,手指刻意碰了碰林越的手腕,感受着对方平稳的脉搏,“要是被发现,别硬撑,吹哨,我们抄近路赶过去。”
林越接过信号哨,塞进里衣的夹层,那里贴着心口,能感受到铜哨的凉意。他握紧木剑,剑鞘贴着腿侧,顺着山荆折断的方向踏入黑松林。刚迈过古道与松林的交界线,脚下的触感就变了 —— 松针和腐叶积了半尺厚,踩上去像陷进软绒里,只有脚尖触到下层湿土时,才传来一点实感。刺客的脚印在腐叶上看得更清楚了:死士靴的菱形纹路里卡着松针,每一步的前掌印都比后掌深,说明刺客撤退时重心在前,是刻意加快了速度,却没慌不择路。
走了约五十步,右侧的蕨类丛里闪着一点银光。林越弯腰拨开叶片,指尖捏起一片指甲盖大的箭簇碎片 —— 铁制的碎片边缘泛着暗绿,是淬毒后的痕迹,内侧还勾着一缕灰色粗麻纤维,纤维的纹理和刺客黑衣的布料一模一样,甚至能看到纤维上沾着的细小血珠,血珠还没干,捏在指尖能感觉到一点黏性。“离得不远了。” 他心里盘算着,同时闭上眼,将精神力集中到极致 ——8.5\/10 的精神属性像一张细密的网铺开,空气中残留的 “杀气” 瞬间变得清晰:不是普通歹人的凶戾,而是死士特有的冷意,像细小的冰刺扎在皮肤上,顺着某个方向往松林深处延伸,越往那个方向走,冰刺的密度就越大。
就在这时,眼前突然亮起淡蓝色的微光,微光带着极淡的金色镶边,像一层薄纱罩在视野里,面板提示缓缓浮现:
【新技能解锁:追踪(入门 18.6%)—— 效果:可辨识基础踪迹(脚印深浅 \/ 草木折痕 \/ 物品残留),结合精神属性可感知 “人气残留”(杀气 \/ 体温 \/ 气息),追踪基础目标成功率 35%;当前可解析:脚印行进速度(约每刻钟三里)、草木折痕时间(半个时辰内)、物品残留关联(箭簇 - 刺客弩箭)】
微光散去的瞬间,林越感觉眼前的世界像被 “擦亮” 了 —— 他能看清脚印边缘的腐叶翻卷方向,判断出刺客是直线行进,没有迂回;能从山荆断口的绿汁氧化程度,看出折断时间不超过一个时辰;甚至能从空气中 “杀气” 的浓淡变化,判断出前方的刺客队伍没有分散,是聚在一起撤退的。比如前方十米处,一棵松树的树干上有片横向的擦痕,黑染料粘在树皮上,和刺客黑衣的颜色一致,擦痕高度约五尺,正好是成年人靠树休息时肩膀的高度,而且擦痕周围的松针没有乱,说明刺客靠在这里时,还保持着警惕,没有放松。
他顺着擦痕的方向继续走,松林越来越密,阳光只能透过枝叶的缝隙,洒下零星的光斑,落在腐叶上,像撒了把碎金。突然,脚下的腐叶传来一点不同的触感 —— 不是软绒的松针,而是硬实的泥土。林越低头一看,腐叶被翻动过,下层的湿土露在外面,土上还沾着一块黑色粗麻布的边角,布角的边缘是被树枝勾破的,断口处还缠着几根新鲜的松针,松针的绿意很亮,说明刚被勾下来不到半个时辰。
“快到了。” 林越放慢脚步,将木剑的剑鞘贴紧腿侧,避免剑鞘蹭到树枝发出声音。他借着一棵松树的掩护,探出头往前方望去 —— 约二十步外,有一片被藤蔓和枯木伪装的山洞口:枯木是截松树干,树干上的树皮被刻意剥去了一半,露出里面的白木,和周围的枯树形成反差;藤蔓是从别处移栽来的,根部还带着湿土,叶子半枯,显然是为了遮住洞口特意布置的。洞口旁堆着一堆篝火灰,灰堆里埋着几根啃剩的野猪蹄骨,骨头上还沾着点肉丝,肉丝的颜色还没完全变深,旁边的一块青石上,放着一把正在擦拭的弯刀,刀身上的水渍还没干,反射着一点微弱的光。
“哐当” 一声,山洞里传来铁器碰撞的声音,接着是压低的说话声 —— 虽然模糊,但 “嬴政”“明日寅时”“弩箭” 几个词清晰地传了出来。林越屏住呼吸,借着精神力感知洞口的动静:左侧的松树后藏着一个暗哨,半蹲的姿势,左手扶着树干,右手握着短弩,弩箭已经上弦,呼吸频率很稳,每分钟只有十次,显然是经验丰富的老哨;右侧的灌木丛后也有一个暗哨,姿势和左侧的一样,只是右手的弩箭上还挂着个小巧的铜铃,应该是发现动静时用来示警的。
确认完洞口位置、人数(从呼吸声判断约十五人)和暗哨分布,林越缓缓后退,每一步都踩在之前刺客脚印的位置,避免留下新的痕迹。他贴着树干移动,身体尽量和树影重合,基础轻功(熟练 28.5%)让他的动作格外轻盈,踩在腐叶上没有发出一点声音,甚至连松针都没碰落一根。
就在他退到之前那棵有擦痕的松树旁时,眼前的面板再次亮起微光,进度条微微跳动:
【追踪技能升级:入门 18.6%→熟练 22.3%—— 效果:可解析进阶踪迹(脚印深浅→体重 \/ 负重:刺客体重约百斤,每人携带一把弯刀 + 三支弩箭;气息残留→时间:洞口杀气残留约一个时辰,暗哨气息残留约半个时辰;物品残留→关联:篝火灰→燃烧时间(一个时辰前),猪蹄骨→食用时间(半个时辰前);追踪基础目标成功率提升至 50%】
升级的瞬间,林越对周围的痕迹有了新的判断:洞口的篝火灰里,木炭的温度还有余温,手指靠近灰堆能感觉到一点暖意,说明是一个时辰前熄灭的;暗哨的呼吸虽然稳,但偶尔会咳嗽一声,说明长时间保持一个姿势,已经有些僵硬;甚至能从山洞里铁器碰撞的声音判断出,里面至少有五人在擦拭兵器,因为每次碰撞的间隔和力度都不一样,是不同的人在动作。
顺着来时的痕迹回到古道时,墨家弟子已经把战场清理干净了 —— 碎石上的黑血被松针盖住,刺客的铜牌和断刀被收进了行囊,马车旁重新燃起了篝火,松木燃烧的噼啪声混着朱姬温和的说话声,让紧绷的氛围松了些。嬴政坐在篝火旁的青石上,手里拿着根树枝,在地上画着简单的剑招,看到林越回来,立刻站起身,树枝都忘了放下,眼里的担忧清晰可见。
“找到了?” 项少龙迎上来,手里拿着个陶碗,碗里盛着热水,“快喝口,松林里凉。”
林越接过陶碗,喝了口热水,暖意顺着喉咙滑下去,才开口:“松林深处,约三里的地方有个山洞,洞口用枯木和藤蔓挡着,里面至少十五人,洞口两侧各有一个暗哨,都握着上弦的淬毒弩箭。” 他蹲在篝火旁,捡起根烧黑的木炭,在地上画起草图:先画一个圈代表古道,再画几条斜线代表松林,然后在斜线深处画个三角形代表山洞,用两个小圆圈标出暗哨的位置,最后在山洞周围画了几个小叉,“这几个位置的草被踩过,可能埋了绊索,一碰到就会响。”
嬴政凑过来,手指点在暗哨的圆圈上,声音比之前稳了些:“暗哨会不会换班?要是我们半夜走,他们会不会没反应过来?”
“换班的可能性不大。” 林越顺着他的手指看向草图,“暗哨的呼吸有点闷,应该是守了至少一个时辰,而且他们的弩箭上挂着铜铃,只要有动静就会摇铃,山洞里的人能立刻出来。”
朱姬这时也走过来,手里拿着件叠好的厚布衫,递给林越:“晚上风大,守夜时穿上。” 她看着地上的草图,轻声补充,“要是明天一早出发,我们得摸黑收拾行囊,不能点火把,不然火光会被松林里的人看到。”
林越接过布衫,指尖触到布料的暖意,心里也跟着一暖。他望着松林的方向,篝火的光映在他眼底,没有了之前的紧绷,多了些笃定 —— 虽然找到了刺客的据点,但他知道,这只是六国阻挠嬴政回秦的其中一支队伍,后面的函谷关、栎阳城,说不定还有更多的死士在等着。但现在,他有了熟练 22.3% 的追踪技能,能提前发现危险;有大成 83.9% 的墨子剑法,能护住身边的人;还有面板这个 “指南针”,能清晰地解析每一处痕迹。
就算前路的陷阱藏在腐叶下,藏在藤蔓后,他也能循着痕迹,一步步把危险揪出来。