林辰将封印阵投射的影像同步给夏晚晴后，没有丝毫犹豫：“先去最近的地脉节点！影像里的混沌生物已经开始苏醒，我们必须抢在它们突破节点前守住防线，一旦节点被破，后续的封锁计划都会被动。”
蔡一凤立刻启动探测机，屏幕上很快标出最近节点的坐标——位于晶体林西侧的废弃矿脉，距离他们当前位置仅15分钟航程。探测机刚驶出地脉通道，就看到维塔舰队派来的三艘护卫舰已在入口处等候，舰长老雷的声音透过通讯器传来：“林辰先生，我们奉命协助你们排查节点，舰上携带了能量护盾发生器，可临时加固节点防御。”
“辛苦你们了。”林辰点头，目光扫过护卫舰甲板上的重型武器，“废弃矿脉的结构复杂，混沌能量可能隐藏在矿道深处，一会儿我们分两队行动——我和蔡一凤带一队深入矿脉核心，你们负责在节点外围部署护盾，一旦发现异常，立刻支援。”
15分钟后，探测机与护卫舰抵达废弃矿脉。矿脉入口处的金属闸门早已锈迹斑斑，表面布满了蛛网般的裂缝，探测仪靠近时，屏幕上跳出微弱的红色预警——混沌能量指数虽未超标，却比正常数值高出3倍。
“能量果然有问题。”蔡一凤操控探测机的机械臂推开闸门，一股混杂着铁锈与腐臭的气息扑面而来，矿道深处传来隐约的“沙沙”声，像是有东西在黑暗中蠕动。
林辰打开探测机的强光探照灯，光束刺破黑暗，照亮了布满矿渣的通道。他注意到通道两侧的岩壁上，有许多新鲜的爪痕，爪痕边缘泛着淡淡的紫黑色，正是混沌能量残留的痕迹。“这些痕迹很新，应该是几小时内留下的。”他握紧能量匕首，“大家小心，可能有混沌幼体已经潜入了。”
队伍沿着矿道深入，越往核心走，混沌能量的气息越浓郁。当他们抵达矿脉最深处的地脉节点时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——原本应闪烁着蓝色光芒的节点核心，此刻竟被一层薄薄的紫黑色薄膜包裹，薄膜下的能量流动变得迟缓，甚至出现了逆流的迹象。
“不好！节点在被混沌能量污染！”夏晚晴的声音从通讯器里传来，带着焦急，“我刚解析出，这层薄膜是混沌幼体分泌的‘腐能膜’，再这样下去，2小时后节点就会彻底被污染，成为混沌生物的出入口！”
林辰刚想上前剥离腐能膜，矿道两侧突然传来密集的“沙沙”声。探照灯的光束扫过，只见数十只巴掌大小、浑身覆盖紫黑色绒毛的生物从矿渣堆里钻出来，它们的口器里满是尖牙，眼睛闪烁着幽绿的光芒——正是混沌幼体！
“戒备！”林辰大喝一声，能量匕首划过一道金色弧线，瞬间斩杀两只扑来的幼体。可幼体的数量太多，它们像潮水般涌来，有的甚至顺着队员的靴子爬上身体，用尖牙啃咬防护服。
蔡一凤立刻启动探测机的高频声波武器，刺耳的声波让混沌幼体纷纷抱头后退，暂时缓解了攻势。“这样下去不是办法！幼体太多，我们杀不完！”她对着通讯器大喊，“老雷舰长，能不能用护卫舰的主炮轰击矿脉入口，阻断幼体的后续支援？”
“不行！主炮威力太大，会引发矿脉坍塌，把我们和节点一起埋了！”老雷的声音带着无奈，“我们正在尝试用能量护盾压缩幼体的活动范围，你们尽快想办法剥离腐能膜！”
林辰看着被腐能膜包裹的节点核心，突然想起星脉之源的能量特性：“夏晚晴，能不能把星脉之源的纯净能量通过通讯器传输过来？我用封印阵引导能量，应该能净化腐能膜！”
“可以试试！但能量传输会有损耗，你需要尽快将能量注入节点！”夏晚晴立刻开始操作，通讯器的接口处很快亮起一道淡蓝色的光柱，顺着林辰的手臂流向掌心的封印阵。
林辰将封印阵贴向腐能膜，金色光芒与蓝色能量交织，形成一道净化光束。腐能膜接触到光束的瞬间，发出“滋滋”的声响，开始快速消融。可就在这时，矿道深处传来一声沉闷的嘶吼，一只体型比普通幼体大十倍的混沌生物，撞开矿渣堆冲了出来——它的头顶长着一根尖锐的角，周身的紫黑色绒毛下，隐约能看到扭曲的能量纹路。
“是混沌幼体的首领！它在保护节点！”蔡一凤大喊，操控高频声波武器对准首领，却被它用角硬生生撞开。首领径直扑向林辰，尖牙直指他的喉咙——剥离腐能膜的关键时刻，林辰根本无法躲避！