“守护者号”的舷窗外,安德洛墨达星系的晨光正缓缓沉落,那颗重获新生的行星如一块被晨光浸润的翡翠,新生植被的嫩绿顺着大气层的湛蓝晕染开,在星空中铺展成生命的锦缎。苏晴指尖在探测屏上织就无形的代码之网,破译终端的幽蓝光芒映亮她凝注的眉眼,刚才一闪而过的陌生信号正被层层剥茧,数据洪流的中央,一段裹挟着能量涟漪的立体影像渐次显形。
影像中并无具象生灵,唯有一片琉璃般剔透的晶体森林在星光照耀下流转,森林中央的巨型晶柱腾起淡紫色光晕,如天幕垂落的紫霞,可光晕边缘却缠绕着丝丝缕缕的暗灰雾气。雾气所过之处,晶柱的光泽如燃尽的烛火般黯淡,细密的龟裂如蛛网般蔓延。一段精神感应式的通讯直接穿透舰桥屏障,传入众人脑海——那声音如万枚冰晶相击般清越,却在尾音处裹着化不开的焦灼:“宇宙守护联盟的守护者们,吾乃晶族族长棱光。吾族母星‘晶云星’正遭‘星晶枯萎’之劫,暗能雾气如附骨之疽吞噬生命本源,恳请驰援——坐标已附于信号之中。”
影像消散的刹那,星图上骤然亮起一点紫光,标注出银河系与仙女座之间的独立星域——“晶云带”。那里是宇宙中罕见的晶体星云聚居地,亿万年来,晶族便在这片流光溢彩的星云中繁衍生息。埃琳娜将水晶权杖轻贴星图,杖尖瞬间腾起与晶柱同源的紫芒,她轻声道:“晶族乃宇宙原生能量文明,以星晶为生命之基,星环族古籍载其能以晶体能量铸星系级防御阵,是远古银河的守护者之一。”
陆沉指尖轻点通讯面板,联盟总部的全息会议大厅瞬间在舰桥展开,各文明代表的虚影如星子般汇聚。光翼族首领菲尼克斯的金色羽翼在光影中轻振,圣辉般的能量随羽翼流转:“晶云带的空间乱流如狂涛翻涌,寻常战舰难越雷池,光翼族的‘圣辉导航仪’可引圣辉辟出安全航道。”商盟代表指尖敲击镶嵌星钻的控制台,光屏上浮现出物资清单:“星脉水晶补给已备足,更有新炼的‘能量固化剂’,或可阻暗能蔓延之势。”夜影的身影在暗影中沉浮,如墨的衣袂扫过光屏:“影族侦查兵已先行出发,三时辰内必传晶云星实景情报。”
会议落幕,舰队稍作整备便朝晶云带驶去。三昼夜的航行中,宇宙景致渐次幻化成奇幻之境——淡紫色的晶体星云如被星风拂动的薄纱,无数菱形晶屑在气流中旋舞,将星光折射成漫天流萤。静谧的星空中,不时有小型晶体陨石轻撞战舰护盾,发出“叮咚”脆响,如宇宙奏响的迎宾曲。苏晴凝视探测屏,眉峰微蹙:“晶云带的暗能指数较常域高出三倍,且这暗能的波动频率,与奇点爆发时捕捉的远古信号隐隐共鸣。”
埃琳娜翻阅星环族古籍的电子译本,指尖突然停在一页插图上:“你看这‘暗能蚀晶’之景,与晶族所言分毫不差!古籍载此暗能源于‘域外暗域’,乃宇宙初开时残留的混沌余孽,一旦附着能量载体,便如蚕噬桑般啃噬其本源。”陈默正调试重装后的双核炮,炮管镶嵌的安德洛墨达星晶碎片泛着微光,闻言抬首笑道:“照这么说,这暗能比虚空吞噬者还难缠?咱们的双核炮扛得住吗?”埃琳娜摇头,权杖轻叩控制台:“需晶族星晶能量共鸣,方能让纯净能量穿透暗能壁垒。”
话音未落,夜影的侦查情报已传至光屏。影像中,晶云星的惨状如重锤击心——整颗星球被暗灰雾霭笼罩,曾覆满地表的晶体森林半数枯槁,灰白色的晶枝如绝望伸指的枯骨直指天穹;少数仍泛紫光的晶柱旁,晶族战士以自身能量筑盾,淡紫屏障在暗能侵蚀下如风中残烛般明灭。更令人心悸的是,雾霭中心正旋起一座巨大的“蚀晶漩涡”,漩涡底部,一块泛着暗紫幽光的异石若隐若现,正是暗能之源。
“那是‘暗晶母石’!”棱光的精神感应突然穿透通讯频道,“三日前自晶云带深处坠落,落地便吐暗能,吾族数次尝试摧毁,却发现其能吞噬一切能量攻击。”陆沉凝视影像中旋涡,目光突然定格在暗晶母石表面:“苏晴,放大那些纹路!”光屏骤清的刹那,众人皆倒吸凉气——那些纹路与远古神殿壁上的混沌纹路如出一辙,只是更显扭曲狰狞。
舰队泊入晶云星轨道时,棱光已率数名晶族长老候在对接舱。晶族身形如流动的晶体,体色随心绪流转,此刻他们通体泛着灰败,唯有眉心星晶印记仍凝着倔强紫光。“暗能已侵入星晶之心,七日之内若无转机,整颗晶云星便会化为暗能废墟。”棱光的躯体微微震颤,眉心印记明灭不定,“吾族晶体屏障仅能支撑三日,恳请诸位速定良策。”
陆沉携埃琳娜、苏晴随棱光前往星晶之心。晶云星地表覆着透明晶岩,岩下星晶能量如星河奔涌;枯萎的晶体森林中,随处可见晶族战士的遗骸——化为灰白晶块的躯体上,暗能丝如蛛网般缠绕,触目惊心。抵达星晶之心所在的洞穴时,众人皆为眼前之景震撼:洞穴中央的巨型晶柱如擎天玉柱,柱身布满暗能侵蚀的黑斑,顶端星晶之心曾如朝阳般璀璨,此刻只剩微弱脉动,暗能雾如毒蛇般死死缠绕其上。
埃琳娜将水晶权杖轻触星晶之心,杖尖绿光与晶柱紫光交融,一道能量流如利剑般刺向暗能雾。雾霭剧烈翻涌,却未消散分毫,反而贪婪吞噬部分能量,柱身黑斑又扩出一圈。“果然需共鸣之力!”埃琳娜撤回权杖,语速急切,“需晶族星晶能量、星核水晶、星脉水晶成三角共振,方能催生出净化暗能的‘三核纯净能’。但共振需三节点同步激活,其一便在暗晶母石所在的蚀晶漩涡中心。”
陆沉当机立断:“棱光率晶族战士守星晶之心,为第一共振节点;埃琳娜与我携星核水晶,赴蚀晶漩涡激活第二节点;陈默驾‘守护者号’载星脉水晶,于轨道建第三节点,同时牵制暗能雾扩散;苏晴破解暗晶母石能量频率,协同夜影影族部队扰其暗能流转;菲尼克斯驾‘炽天使号’掌空权,确保共振期间无虞。”指令清晰,如军令般掷地有声。
出发前,棱光将一块菱形星晶递与陆沉,晶体内封存着晶族最纯净的本源能量:“此乃‘晶魂石’,可暂御暗能侵蚀。漩涡中心暗能浓度已达炼狱之境,二位务必珍重。”陆沉接过晶魂石,掌心传来温润暖意,他郑重点头:“晶云星的希望,亦是宇宙万族的希望,我等必誓死守护。”登陆舱朝蚀晶旋涡驶去时,舷窗外,枯萎的晶体森林中仍有点点紫光闪烁,那是晶族未熄的求生之火,亦是文明不屈的微光。