郭图离开的第三天黄昏，夕阳如血。
一骑快马，自东面官道卷起一路烟尘，如同一支离弦的血色箭矢，直奔桃源镇而来。
骑士甚至来不及在城门前勒马，便在剧烈的颠簸中翻身滚落，连滚带爬地冲向城门，嘶声高喊。
“急报！”
“外情司最高等级，血字密报！”
“袁绍军，动了！”
沉重的城门轰然开启，早已待命的卫兵将那名几乎虚脱的骑士架起，送往议事厅。
半刻钟后。
桃源镇，第一次“三院联席会议”，在这山雨欲来的压抑气氛中，紧急召开。
长案两侧，孙芷君、周虎、毕湛、杜度、甄宓，桃源镇如今的五大巨头，悉数在座。
所有人的目光，都汇聚在长案之后，那个神色平静如初的年轻君主身上。
甄宓手持着那份刚刚破译的密报，声音清冷而沉稳，将那冰冷的情报，一字一句地，陈述出来。
“禀主公。”
“外情司邺城分部，确认情报。”
“袁绍以桃源镇勾结曹贼，掳掠甄氏之女，辱骂主帅为由，已下达征讨令。”
“其麾下大将颜良，已分拨副将韩猛，尽起河北精锐步卒五千，轻装简行，直扑我桃源镇而来。”
“先锋斥候，最迟明日午后，便可抵达镇外三十里。”
韩猛！
这个名字一出，周虎的瞳孔微微一缩。
此人乃河北宿将，以治军严谨、作战悍勇着称，是袁绍麾下为数不多能独当一面的大将。
而河北精锐，更是身经百战的虎狼之师。
五千人，对于动辄数十万人的官渡战场而言，不过是九牛一毛。
可对于总人口尚不足一万，常备战兵不过两千的桃源镇来说，这已是足以碾碎一切的泰山压顶之力。
情报陈述完毕，议事厅内，陷入了死一般的寂静。
连窗外工坊传来的，那永不停歇的水力锻锤的轰鸣声，似乎都变得遥远起来。
“五千……河北精锐……”
政务长孙芷君的脸色，有些发白。
她不是武将，不懂战阵。
但她懂算术。
五千对两千，这是何等悬殊的数字差距。
更何况，对方还是百战老兵。
“主公。”
孙芷君深吸一口气，强迫自己冷静下来，站起身，作为政务院的首长，她必须第一个开口。
“消息一旦传开，镇内人心，必将浮动。”
“尤其是近几月新归附的流民与工匠，他们对河北袁氏这等庞然大物，有着天然的恐惧。”
“臣以为，当务之急，是安抚民众，清查府库，加固城防，做好……最坏的打算。”
她的话说得很委婉。
但所有人都听懂了。
在绝对的实力差距面前，任何抵抗，似乎都显得苍白无力。
或许，主动求和，献出部分利益，才是保全桃源镇的唯一出路。
“放屁！”
一声怒喝，如平地惊雷，炸响在议事厅内。
周虎猛地拍案而起，他那张黝黑的脸上，写满了昂扬的战意，双目如铜铃般瞪着孙芷君。
“孙政务长！你这是在动摇我军军心！”
“什么叫最坏的打算？！俺老周的字典里，就没有不战而降这四个字！”
他猛地转向赵沐笙，单膝跪地，声如洪钟。
“主公！”
“兵来将挡，水来土掩！”
“我桃源镇的儿郎，装备着最好的雪花钢，吃着最饱的饭，每日操练，为的是什么？！”
“不就是为了今天！”
“那韩猛的五千精锐，正好！正好拿来，做我桃源新军的第一块磨刀石！”
“请主公下令！末将愿立军令状，率全镇之兵，与那河北兵，决一死战！定要让他们知道，我桃源镇的刀，到底有多利！”
周虎的话，掷地有声，让议事厅内那压抑的气氛，都为之一振。
毕湛与杜度两位老人，对视一眼，也颤巍巍地站了起来。
“主公，工部……所有新式连弩、重甲、马铠，皆已入库！只要一声令下，随时可以装备全军！”
“主公，医学院……已储备足够三千人使用的急救包与酒精，青霉素虽不多，但……足以应对一场大战！我等，愿随军出征！”
一个主战，一个主和。
一个代表着桃源镇的铁血筋骨，一个代表着桃源镇的民心与理智。
所有人的目光，再次聚焦于赵沐笙。
这艘船，是迎着风浪撞上去，还是暂时收帆避让，只在他一念之间。
赵沐笙没有立刻回答。
他的手指，在桌案上，轻轻敲击着，发出“叩、叩”的轻响。
每一次敲击，都像敲在众人的心上。
许久，他抬起眼，目光平静地扫过每一个人。
“芷君的担忧，有道理。”
他先是肯定了孙芷君。
“民心，是根。根基不稳，纵有参天大树，亦会一推就倒。”
孙芷君闻言，神色稍缓。
“但是……”
赵沐笙话锋一转，目光陡然变得锐利。
“周虎说的，也没错。”
“敌人已经打上门来，刀已经架在了我们的脖子上，这个时候谈避让，谈求和，不过是自取其辱，将自己的脖子，洗干净了，方便别人下刀而已。”
他缓缓站起身，走到巨大的沙盘前。
沙盘上，桃源镇的地形，纤毫毕现。
“袁绍，是虎。一只饿疯了的猛虎。”
“我们在他眼中，或许只是一只兔子。”
“兔子在面对猛虎时，只有两个下场。”
“要么，被一口吞掉。”
赵沐笙的声音，冰冷而残酷。
“要么……”
他的眼中，闪过一抹骇人的精光。
“就长出比猛虎，更锋利的牙齿！将它，活活咬死！”
他猛地一挥手，彻底否定了孙芷君的守城策略。
“守？我们为什么要守？”
“我们有坚城，有利兵，有远超这个时代的利器！我们凭什么，要龟缩在城里，被动挨打？！”
“这一战，是立威之战！”
“不仅要赢！”
赵沐笙的声音，陡然拔高，带着一股不容置喙的霸气。
“还要赢得，干脆利落！”
“还要赢得，石破天惊！”
“我要让天下所有诸侯都看到，都记住！我桃源镇，不是任人宰割的肥羊！”
“而是盘踞在太行山深处，一头谁敢伸手，就必被咬断手腕的……恶龙！”
他拿起代表袁绍军的黑色小旗，重重地，插在了距离桃源镇二十里外的一处山谷隘口。
“传我将令！”
“此战，分三步走！”
“第一步，外围诱敌！”
他的目光，落在了周虎身上。
“周虎，我给你五百斥候营，携带最新式的神火雷与连弩。在此处，鹰愁涧，层层设伏，袭扰敌军，疲其军心，乱其阵型，将他们一步步，引入我们的主战场！”
“第二步，城下歼之！”
赵沐笙的手指，重重地点在了桃源镇城墙之外，那片开阔的平地上。
“毕湛我要你，将工部所有能动的床弩、投石机，全部部署在城墙之上！”
“我要这城下百步之内，成为一片死亡地带！一片血肉磨坊！”
“第三步……”
赵沐笙的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，他拿起了代表桃源镇骑兵的红色小旗。
“一战定乾坤！”
“待敌军在城下被重创，军心溃散之际。你亲率八百重装骑兵，自西侧密道而出，从侧翼，给予他们，最后的绝杀！”
“我要的，不是击溃！”
他看着周虎，一字一句，清晰无比。
“是……全歼！”
轰！
这套闻所未闻，却又环环相扣、狠辣至极的作战方案，如同一道道惊雷，在议事厅内所有人的脑海中炸响。
诱敌、伏击、城防压制、重骑穿插……
这已经不是战争，这是一场经过精密计算的，科学化的……屠杀！
周虎整个人，都因为极致的兴奋而颤抖。
他仿佛已经看到了，那河北精锐在神火雷的爆炸中人仰马翻，在床弩的攒射下血流成河，最后被重装铁骑无情碾碎的场景！
“末将……领命！！”
他重重叩首，声音因为激动而嘶哑。
……
夜色如墨，杀机暗藏。
桃源镇的军营，灯火通明。
即将出征的将士们，正在默默地擦拭着自己的兵器，检查着自己的铠甲。
空气中，弥漫着一种紧张，与期待交织的奇异气息。
赵沐笙的身影，出现在了演武场的高台之上。
没有战鼓，没有旌旗。
只有他一个人。
他看着台下那一张张年轻，而又坚毅的脸庞，声音平静地响起。
“我知道，你们中，有很多人，在害怕。”
台下的士兵们，一阵骚动。
“害怕，不丢人。”
赵沐笙的声音，依旧平静。
“因为你们要面对的，是河北袁氏，是百战的精锐。”
“但我要你们，回头看看。”
他伸出手，指向军营之外，那一片星星点点的，温暖的灯火。
“你们的身后，是什么？”
“是你们的父母，是你们的妻儿。”
“是你们刚刚分到的田地，是你们亲手建起的新房。”
“是学堂里，你们孩子朗朗的读书声。”
“是我们所有人的……家！”
“敌人，要来毁了它。”
“他们要抢走我们的粮食，烧掉我们的房屋，让我们的妻儿，重新变回流民，任人宰割！”
赵沐笙的声音，陡然变得凌厉。
“你们，答不答应？！”
“不答应！！”
不知是谁，第一个嘶吼出声。
下一刻，山呼海啸般的怒吼，冲天而起！
“不答应！！”
“不答应！！”
“杀！杀！杀！！”
所有士兵的眼睛都红了。
那源于骨子里的恐惧，在这一刻，被一种名为“守护”的，更炽热、更狂暴的情绪，彻底点燃！
他们握紧了手中的刀枪。
那不再是冰冷的铁器。
而是他们，守护家园的，最后一道屏障！
……
赵沐笙回到房间时，阿萤正坐在灯下，用一块柔软的鹿皮，一遍又一遍地，擦拭着她那柄古朴的长剑。
剑身如秋水，映着烛火，也映着她那张绝美而又清冷的脸。
她感受到了夫君身上，那股尚未散去的，冰冷的肃杀之气。
她抬起头，银色的眸子，静静地看着他。
“夫君，有人要来打我们的家吗？”
“嗯。”
赵沐笙走到她身边，揉了揉她柔顺的银发。
阿萤没有再问。
她只是低下头，继续擦着她的剑，然后，用一种理所当然的语气，轻声说道。
“谁打，我就砍了谁。”
简单，直接。
一如她这个人。
赵沐笙的心，没来由地一软。
他笑着摇了摇头，握住了她冰凉的小手。
“这次，不用你出手。”
“为什么？”阿萤有些不解，也有些……不满。
赵沐笙牵着她的手，走到窗前，推开窗。
窗外，整个桃源镇，如同一头蛰伏在黑暗中的巨兽，无数的火把，正在黑暗中汇集、移动，奔向城墙，奔向武库，奔向各自的岗位。
那是一股沉默，却又坚不可摧的力量。
“因为，我想让你亲眼看看。”
赵沐笙将她轻轻拥入怀中，在她耳边低语。
“看看我们的这个家，我们一起建起来的家。”
“它自己，到底有多强大。”
“你只需要，站在城墙上，看着就好。”
阿萤似懂非懂地点了点头，将小脸埋在夫君温暖的怀里，不再说话。
她能感觉到，夫君的心跳，很稳，很稳。
那她，就放心了。
就在此刻，赵沐笙的脑海中，响起了久违的，却又无比激昂的系统提示音。
【叮！检测到宿主面临重大文明危机，紧急任务链——【立威之战】已触发！】
【任务名称：立威之战】
【任务描述：一场辉煌的胜利，是浇筑文明基石最好的水泥。用一场毫无悬念的歼灭战，向这个时代，宣告桃源镇的到来！】
【任务要求：以低于百分之一的战损比，全歼来犯之敌（韩猛所部五千人）！】
【任务奖励：文明点*！解锁全新战略级兵种图纸——【神机营】！】
赵沐笙的呼吸，微微一滞。
神机营！
他的眼中，瞬间爆发出无比灼热的光芒。
这场仗，他不仅要赢。
还要赢得，让系统都为之惊叹！