鲛珠被放进木盒的第三个夜晚，阿菀被一阵细微的光惊醒。她披衣下床，发现那颗鸽卵大的珍珠正泛着幽幽的蓝光，像浸在海水里的星辰。光芒顺着珠体的纹路流动，在盒底映出细碎的光斑，竟隐隐组成了海浪的形状。
“怎么了？”秦风闻声醒来，握住她微凉的手。
阿菀指着鲛珠：“它在发光，你看那些影子。”
秦风点燃烛火，蓝光在烛影中淡了些，却依旧能看清光斑组成的图案——不是随机的海浪，而是某种有规律的波纹，像极了海图上标注洋流的符号。
“是海纹密码。”秦风的指尖划过光斑，“北狄在海上有秘密据点，鲛人族常用这种密码传递消息。”
阿菀的心沉了下去：“珠罗说要为大军引路，难道是假的？这是她在给北狄报信？”
秦风将鲛珠从盒中取出，对着烛光细看：“珠体上的纹路有磨损，像是被人刻意打磨过。这密码或许不是她主动发出的，而是……被人操控的。”
“操控？”
“就像她控制白狼一样，”秦风的眼神锐利如刀，“有人在她身上下了咒，能通过她的灵力激活这颗鲛珠。”
阿菀想起珠罗眉间发烫的红痣，突然明白过来：“是北狄的巫师！他们还在控制她！”
就在这时，影卫在外叩门，声音急促：“将军，姑娘，珠罗姑娘不见了！”
两人对视一眼，心中皆涌起不祥的预感。
赶到珠罗暂住的偏殿时，屋里已是人去楼空。桌上放着个未写完的字条，墨迹被泪水晕开，只看清“对不起”三个字。窗台上的珊瑚簪断成两截，断面处沾着些许黑色粉末——是蓬莱禁术的咒粉。
“她被带走了。”阿菀捡起断簪，指尖被尖锐的珊瑚刺出血珠，“北狄的人混进了京城。”
秦风立刻下令：“封锁城门，严查出入人员！尤其是携带海产品的商贩，鲛人族的气息瞒不过猎犬！”
然而，搜查了整整三日，却一无所获。珠罗像人间蒸发了一样，没有留下任何痕迹。
第四日清晨，负责看守粮仓的士兵发现，库房里少了一批火药，墙角有个新挖的地洞，洞口散落着几颗细小的珍珠——是珠罗的眼泪所化。
“他们去了燕山！”阿菀看着那些珍珠，突然想起什么，“北狄拿不到铁矿分布图，就想炸了铁矿，让我们也得不到！”
秦风当机立断：“备马！去燕山！”
赶到燕山时，北狄的人马果然在矿洞入口处堆放了火药，珠罗被绑在火药桶旁，眉间的红痣红得发紫，显然正被咒术折磨。一个黑袍巫师手持骨杖，正在念诵咒语，骨杖顶端的骷髅头泛着绿光，照得周围的人脸都狰狞起来。
“住手！”秦风声大喊，带领士兵冲杀过去。
黑袍巫师冷笑一声，挥动骨杖：“晚了！”
引线被咒术点燃，滋滋作响地向火药桶蔓延。珠罗看着越来越近的火苗，突然挣脱绳索，扑向引线，用身体将火压灭。
“快走！”她对着阿菀大喊，声音嘶哑。
黑袍巫师见状，骨杖直指珠罗：“叛徒！”
一道绿光射向珠罗，她却没有躲闪，反而迎着绿光扑向巫师，将珊瑚簪狠狠刺进他的喉咙。巫师发出一声惨叫，化作一缕黑烟消散了。
珠罗倒在地上，眉间的红痣渐渐褪去颜色，她看着阿菀，露出一抹释然的笑：“终于……解脱了……”
她的身体渐渐变得透明，化作无数细小的珍珠，融入燕山的尘土中。只有那颗红痣，化作一点血珠，落在阿菀的掌心。
火药被安全转移，北狄的阴谋再次破产。阿菀站在珠罗消失的地方，握紧掌心的血珠，心里五味杂陈。这个被胁迫的鲛人，最终用自己的方式，偿还了所有的债。
回到京城后，阿菀将血珠与鲛珠放在一起。两颗珠子相互映照，蓝光与红光交织，像极了蓬莱的海与火。
七皇子为珠罗追封了“义女”的称号，将她的事迹写进史书。秦风则加强了边境的防御，北狄元气大伤，短时间内再也无力来犯。
日子似乎真的太平了。阿菀每日陪着七皇子读书，打理后宫，偶尔会去桃花谷看看那些新栽的桃树苗。秦风处理完军务，总会陪在她身边，两人一起看夕阳，说些无关紧要的家常。
只是，阿菀总觉得那颗血珠有些不对劲。夜里，它会发出微弱的红光，在墙上映出模糊的影子，像个蜷缩的人形。
这天夜里，红光格外明亮，墙上的影子渐渐清晰——是李灵的模样，她对着阿菀，似乎在说什么，嘴唇动了很久，最终化作一个口型。
阿菀看懂了，是“蓬莱”。
她的心猛地一跳。李灵的残魂还在？她在蓬莱有未完成的事？
窗外的月光透过窗棂，照在紫檀木盒上，鲛珠与血珠相互辉映，仿佛在诉说着蓬莱深处，那些尚未揭开的秘密。