洞窟在哀鸣。
剧烈的震动并非来自外部攻击,而是源自地底深处,仿佛有一头沉眠万古的巨兽正在苏醒。巨大的石块从穹顶轰然坠落,砸进翻涌的地火池,溅起数丈高的岩浆浪涛。地面裂开蛛网般的恐怖缝隙,灼热的地火煞气从中喷薄而出,将空气都炙烤得扭曲。
沙蝎商会的护卫们惊恐地四散躲避,阵型大乱,哪还顾得上追捕。就连盛怒的蝎母,也不得不分心撑起护体毒元,抵挡着落石和地火冲击,脸色难看至极地盯着地火池方向,眼神中充满了惊疑与一丝……难以掩饰的贪婪。
“地脉核心异动……难道是那件传说中的‘东西’要出世了?”她喃喃自语,随即厉声下令,“快!启动所有防御阵法,稳住地火池!封锁通往核心的所有通道,没有我的命令,任何人不得靠近!”
她必须亲自去查看!相比于两个蝼蚁的性命,地脉核心可能蕴藏的机缘更为重要!她身影一晃,化作一道紫芒,无视混乱,径直射向地火池后方那条最为宽阔、能量波动最强烈的核心通道。
而此刻,云渊正拉着濒死的沧河,在一条相对狭窄、却同样剧烈震颤的岔路中亡命狂奔。这条通道并非通往出口,而是沿着地火能量汇聚的方向,深入山腹。
“这边……能量……更狂暴……”沧河咳着血,断断续续地提醒,他感觉自己的身体快要被通道中越来越灼热、越来越精纯的火金之气撕裂。若非金鳞族肉身强横,他早已化为灰烬。
“别无选择!”云渊声音嘶哑,他的情况同样糟糕,经脉如同被无数烧红的钢针穿刺,精神力枯竭带来的眩晕感不断冲击着他的意识。但他能清晰地感觉到,怀中那截得自仓库的焦黑枯枝,正随着深入,散发出越来越明显的温热感,甚至与通道深处传来的某种波动隐隐共鸣!
这枯枝,果然与这地脉核心有关!
身后的追兵似乎被突如其来的天地之威暂时阻隔,但两侧石壁不断剥落,头顶随时可能坍塌,前方是未知的凶险,他们仿佛是在一头暴怒的巨兽体内奔跑,每一步都踏在生死边缘。
突然,前方通道豁然开朗,出现了一个巨大的、天然形成的穹窿空间。这里的景象,让见多识广的云渊也为之震撼。
穹窿中心,并非翻滚的岩浆池,而是一个悬浮在半空中的、直径约十丈的暗红色能量旋涡!旋涡缓缓旋转,散发出难以想象的厚重、灼热与锋锐之气,仿佛凝聚了整个山脉的地火与金铁精华。无数暗红色的流光如同活物般在旋涡中游弋,发出令人神魂震颤的嗡鸣。这就是地脉核心的外在显化!
而在这能量旋涡的正下方,并非虚空,而是一片由某种暗沉金属构筑的、布满古老蚀刻纹路的平台。平台中央,赫然矗立着一座残缺的、约一人高的石碑!石碑材质非金非石,呈暗金色,上面刻满了与星辰令牌上相似的、更加复杂深奥的符文,只是大部分都已模糊不清,碑体上也布满了裂痕。
此刻,那悬浮的能量旋涡正降下道道赤红带金的光束,如同锁链般缠绕着那座石碑,似乎在压制,又似乎在……滋养?整个穹窿空间的剧烈震动,正是源于能量旋涡与石碑之间某种失衡的对抗!
“那是……什么?”沧河看着那恐怖的旋涡和诡异的石碑,感受到那股源自灵魂层面的威压,声音带着颤抖。
云渊的目光却死死盯住了那座石碑,以及石碑基座周围,散落的几块同样材质的碎片!他怀中的星辰令牌,此刻灼热得几乎要烫伤他的皮肤,与那石碑产生了强烈的共鸣!连那截焦黑枯枝,也微微震颤起来。
“星辰……传承的碎片?”一个念头如同闪电划过云渊的脑海。这沙蝎商会占据的地脉之下,竟然隐藏着一处与星辰之力相关的古老遗迹!那能量旋涡,既是地脉精华,也可能是一种封印!
就在这时,异变再起!
似乎是感应到了星辰令牌和枯枝的气息,那座残破的石碑猛地一震,其上几个尚未完全磨灭的符文骤然亮起,散发出微弱却纯净的星辰光辉!
这星辰光辉的出现,仿佛激怒了上方的能量旋涡!
轰隆!
旋涡旋转骤然加速,更多的赤金光束如同愤怒的鞭子,狠狠抽向石碑!整个穹窿空间震动得更加厉害,平台边缘开始崩裂!
但同时,那亮起的星辰符文,也仿佛引动了冥冥中的某种力量。一缕极其细微、却精纯无比的星辰之力,如同受到指引,穿透了厚重的地层和狂暴的地火能量,悄然洒落在云渊身上!
这缕星辰之力虽然微弱,却如同甘霖落入干涸的土地,瞬间滋润了他近乎枯竭的经脉和识海!《星辰炼神诀》自行加速运转,疯狂汲取着这意外的补给!
云渊精神一振,眼中爆发出锐利的光芒!
机会!这石碑与星辰令牌同源,或许能借助其力!
他毫不犹豫,强忍着身体的剧痛,将怀中那截焦黑枯枝取出,同时全力催动星辰令牌和刚刚恢复的微薄星辰之力,将其灌注到枯枝之中!
他不知道这枯枝有何用,但直觉告诉他,此物是关键!
嗡——!
枯枝在得到星辰之力灌注的刹那,那焦黑的外皮竟然如同蜕皮般,簌簌落下少许,露出了内部一丝暗金色的、流动着星辉的木质!一股更加清晰、更加古老的生机与道韵散发出来!
紧接着,这截复苏了一丝生机的枯枝,仿佛拥有了自己的意志,脱手飞出,化作一道暗金色的流光,径直射向了那座正在承受能量旋涡冲击的残碑!
枯枝精准地没入了碑体上一道最大的裂缝之中!
下一刻——
整座石碑爆发出前所未有的璀璨星辉!那光芒并不刺眼,却带着一种镇压万古、定鼎乾坤的浩瀚意志!碑体上模糊的符文如同被重新点燃,一道道星辰光流沿着蚀刻的纹路飞速蔓延!
缠绕在石碑上的赤金光束,在这突如其来的星辉冲击下,竟如同冰雪遇阳,纷纷崩断、消融!
上方的能量旋涡仿佛被彻底激怒,发出了震耳欲聋的咆哮,整个漩涡中心开始向内塌陷,凝聚起一股毁天灭地的恐怖能量,眼看就要彻底爆发,将整个穹窿连同石碑一起湮灭!
“不好!”云渊脸色大变,那凝聚的能量一旦爆发,他和沧河绝对十死无生!
他一把拉起沧河,就要向后退去,然而身后通道已经在持续的震动中坍塌了大半!
前无路,退无门!
就在这千钧一发之际,那座被星辉笼罩的石碑,基座处突然裂开一道仅容一人通过的缝隙,里面幽暗深邃,散发出与星辰之力同源、却更加古老苍凉的气息!
是生路?还是另一处绝地?
没有时间思考!
云渊看了一眼那即将爆发的能量旋涡,又看了一眼那散发着星辉的裂缝,猛地一推沧河:“进去!”
两人几乎是滚作一团,跌入了那突然出现的裂缝之中!
在他们身影消失的刹那——
轰!!!!!!!!!
凝聚到极点的地火金煞能量轰然爆发,赤金色的毁灭洪流瞬间吞噬了整个穹窿空间,将那悬浮的能量旋涡、残破的平台,以及一切痕迹,都淹没在无尽的狂暴能量之中……
追至核心通道入口的蝎母,只看到那毁灭性能量如同潮水般从深处涌出,将她布下的层层禁制瞬间冲垮,骇得她连连后退,脸色铁青,眼中充满了惊骇与无尽的不甘。
“地脉核心……毁了?那小子……和那东西……同归于尽了?”她无法相信,也无法接受。
而跌入裂缝的云渊和沧河,只觉得天旋地转,仿佛坠入了一条由星光构筑的短暂隧道,周围是飞速流转的星辰光点,身后那毁灭的轰鸣迅速远去。
几息之后,脚下一实,两人重重摔落在冰冷坚硬的地面上。
周围一片漆黑,唯有头顶那道裂缝入口处透下微弱的、逐渐消散的星辉,以及……空气中弥漫着的,万古死寂、却又蕴含着磅礴星辰灵气的奇异气息。
他们暂时安全了。
但这里,又是何处?