“潜龙榜？”赵铁柱目光微凝，这个名字他确实未曾听闻。中原如玉亦是露出疑惑之色，玄霜谷偏居北域，对中土神州之事了解有限。
玄诚子见状，抚须解释道：“‘潜龙榜’乃是我中土神州修真界，由几大顶级宗门联合制定的一份榜单，罗列天下百岁以内、金丹期以下的绝世天才。能上榜者，无一不是惊才绝艳、气运深厚之辈，被视为未来有可能冲击元婴乃至更高境界的‘潜龙’。”
他顿了顿，看向赵铁柱的目光带着一丝审视与惊叹：“据我玉清宗情报显示，赵小友年不过三十，修为虽看似筑基中期，然真实战力…呵呵，恐怕已不逊于寻常金丹后期。如此天赋，如此战力，若在中土，早已名动四方，位列潜龙榜前列！”
赵铁柱心中了然，原来是为了这个。看来自己斩杀影魔（外界猜测）、镇压幽冥双煞的事迹，已经传到了中土神州，引起了这些大人物的注意。
“道长过誉了，些许虚名，不足挂齿。”赵铁柱语气平淡，“不知这潜龙榜，与道长所说的合作有何关系？”
“小友过谦了。”玄诚子正色道，“实不相瞒，三年之后，便是‘潜龙大会’召开之期。此大会由中土几大顶级宗门轮流举办，旨在让榜上天才切磋交流，同时也是各大宗门展示实力、招揽人才的盛会。而本届大会，轮到我玉清宗主持。”
他目光灼灼地看着赵铁柱：“老夫代表玉清宗，正式邀请赵小友，代表我玉清宗客卿身份，参加此次潜龙大会！”
此言一出，不仅赵铁柱和中原如玉一愣，连他身后那两名年轻弟子也露出惊讶之色。代表玉清宗客卿？这待遇可不低！
“道长，此事恐怕不妥。”中原如玉率先开口，声音清冷，“铁柱乃是我玄霜谷长老，代表玉清宗参会，于理不合。”
玄诚子似乎早有预料，笑道：“中原谷主不必多虑。这只是名义上的客卿，无需小友改换门庭，更不会干涉玄霜谷内务。大会期间，小友只需以玉清宗客卿身份出战，若能取得佳绩，不仅小友能获得大会丰厚奖励，我玉清宗亦会奉上重礼，并且…承诺在未来百年内，与玄霜谷结为盟友，在资源、情报、乃至面临外敌时，给予支持！”
这个条件，不可谓不丰厚！尤其是对于一个正在崛起的北域宗门而言，能与中土神州正道魁首之一的玉清宗结盟，好处巨大！
赵铁柱没有立刻回答，他沉吟片刻，问道：“道长，恕我直言。中土神州天才如云，玉清宗更是底蕴深厚，何须我这北域蛮荒之地的一个无名小卒来代表参会？想必，另有缘由吧？”
玄诚子眼中闪过一丝赞赏，叹了口气：“小友心思缜密。不错，确实另有隐情。本届潜龙大会，与往届不同。除了常规的切磋排名，还涉及一处新发现的上古秘境的探索资格分配。此秘境限制骨龄百岁、金丹以下修士进入，其内据说有上古大能传承与稀世珍宝。”
“然而，魔道几大宗门对此秘境也虎视眈眈。按照惯例，秘境探索名额需通过潜龙大会上的比斗来决定。我玉清宗近年来在年轻一辈的培养上…略有青黄不接之势，在潜龙榜前列占据的名额不多。为确保能获得足够名额，不得不广邀外援。小友战力惊人，正是我宗急需的人才！”
原来如此！是看中了他的战力，想去当打手，争夺秘境名额。
“当然，风险与机遇并存。”玄诚子补充道，“那秘境虽有机缘，却也危险重重，往届探索者陨落者不在少数。小友若不愿涉险，我宗亦不会强求，之前的结盟提议依然有效，只当交个朋友。”
话说到这个份上，可谓诚意十足。
赵铁柱看向中原如玉，传音道：“你觉得如何？”
中原如玉沉吟片刻，回道：“玉清宗是正道魁首，信誉尚可。结盟对我谷发展有利。那秘境虽险，但以你之能，未必不能闯上一闯。只是…我担心这是否是玉清宗的算计，或有其他阴谋。”
赵铁柱心中已有计较，他对那上古秘境确实有些兴趣，尤其是可能与上古大能、甚至与“无量劫”前的时代有关。而且，他也需要更广阔的舞台和更强的对手来磨砺自身，验证《混沌龙章》。
“玄诚子道长。”赵铁柱开口，目光锐利，“我可以答应代表玉清宗参加潜龙大会，并尽力争夺秘境名额。但我有三个条件。”
“小友请讲。”
“第一，结盟之事，需立下天道誓言，确保玉清宗百年内恪守盟约。”
“第二，大会期间，我拥有自主权，玉清宗不得干涉我的行动。”
“第三，若我在秘境中有所收获，除约定上交部分外，其余皆归我个人所有。”
玄诚子闻言，非但没有不悦，反而笑容更盛：“爽快！小友所提，合情合理，老夫皆可代表宗门应下！”
双方又商议了一些细节，玄诚子留下了一枚代表客卿身份的玉牌和一份关于潜龙大会与那上古秘境的详细资料，便带着弟子告辞离去，言明大会前会再来接引。
送走玉清宗之人，赵铁柱握着那枚温润的玉牌，眼神深邃。
“中土神州…潜龙大会…上古秘境…”他喃喃自语，一股久违的豪情与战意在胸中涌动。北域虽好，但舞台终究太小。是时候，去会一会这天下英雄了！
然而，他们并不知道，就在玄诚子拜访玄霜谷的同时，远在数万里之外的黑煞教总坛，一场针对赵铁柱的更大阴谋，也在悄然酝酿。七杀魔宫的人，已经到了……