钟楼的铜钟在月光下泛着青灰色，像块冻硬的腊肉。沈砚蹲在老卡师脚边，用灵能给断成两截的戒尺做“焊接”——精钢熔化成银白色的溪流，顺着他的指尖淌进裂缝，冷却后形成细密的鱼鳞纹，比原来的整根戒尺还结实三分。
“哥，磷粉快烧完了。”瑶瑶举着个铁皮罐头，罐头底的磷粉正发出幽幽绿光，像只垂死的萤火虫。这是沈砚用老卡师提纯的晶核粉末做的“应急光源”，原理跟荧光棒差不多，靠磷光物质的化学能发光，就是亮度低得可怜，照三米外的东西跟打了马赛克似的。
沈砚把修好的戒尺放在老卡师手边，戒尺上的乾坤锁银纹在磷光下闪闪发亮。他突然想起昨晚老卡师醉醺醺的话——东废墟的“万卡殿遗址”里，可能藏着青铜卡匣的碎片。
“瑶瑶，哥带你去个地方。”沈砚抓起墙角的铁皮卡包，里面除了盾纹卡和几张废卡，还有块磨得锃亮的铁皮——这是他用装甲车零件边角料做的“简易盾牌”，比脸盘大一圈，硬度hRc55，挡挡流矢不成问题。
瑶瑶的眼睛瞬间亮了：“去东废墟？老卡师说那里有会吃人的影子！”
“那是他吓唬你。”沈砚揉了揉妹妹的头发，心里却有点打鼓。老卡师虽然喝醉了，但提到东废墟时的恐惧不像装的。他突然想起物理课的“声波测距法”，从钟楼到东废墟直线距离三公里，用弹弓打颗石子听回声，能算出大致方位。
“哥，用‘土电话’吧！”瑶瑶突然从稻草堆里掏出两个铁皮罐头，罐头底钻了个孔，用麻绳串在一起，“昨天听老卡师说声波能沿固体传播，比空气传得远！”
沈砚眼睛一亮。这原理跟听诊器一样，利用固体介质减少声波损耗。他把一个罐头绑在钟楼的避雷针上，耳朵贴着另一个罐头——麻绳传来细微的震动，像有只小虫子在里面爬。
“东南方，三公里。”沈砚判断着方位，突然听见麻绳里传来“咔嗒”一声轻响，像是什么东西踩断了枯枝。
东废墟果然有动静！
沈砚背起瑶瑶往楼下跑，铁皮卡包在腰间“哐当哐当”响，像挂了串破铜铃。钟楼底层的积雪没到小腿肚，他突然想起生物课的“雪地反光”——白雪反射率高达90%，晚上能把月光反射成“冷光源”，比磷粉罐头亮多了。
“瑶瑶，看脚下的影子。”沈砚指着地面，两人的影子被月光拉得老长，像两条歪歪扭扭的面条，“影子越清晰，说明离光源越近。”
瑶瑶咯咯直笑：“哥的影子像只大笨熊！”
沈砚刚想反驳，突然听见头顶传来“扑棱棱”的声响，像有人在抖湿床单。他猛地抬头——只见夜空里掠过一群黑色的鸟，翅膀展开像把把破伞，眼睛在月光下闪着红光，像两排小灯笼。
“影鸦！”沈砚的头皮瞬间炸了。老卡师说过，影鸦是蚀影的“先头兵”，专门啄食生物的灵能，尤其喜欢亮晶晶的东西——比如眼睛！
“低头！用铁皮挡脸！”沈砚一把将瑶瑶按进雪堆，自己抓起铁皮盾牌护住头。这姿势像极了足球守门员扑救，膝盖在雪地里磨得生疼。
“啾——！”
第一只影鸦俯冲下来，尖喙像颗黑色的子弹，“铛”地撞在铁皮盾牌上。沈砚感觉手腕一阵发麻，盾牌差点脱手——这鸟的冲击力比弹弓打出去的石子还猛！
“哥！它们怕光！”瑶瑶突然从雪堆里钻出来，举着快烧完的磷粉罐头乱晃。绿光所及之处，影鸦群像被烫到似的散开，翅膀拍打得积雪簌簌往下掉。
沈砚恍然大悟。影鸦的眼睛对强光敏感，就像人在黑夜里突然看到手电筒会眯眼。他赶紧从卡包里掏出张“闪光卡”——这是他用报废的点火卡改造的，里面塞了点镁粉，点燃后能发出强光，原理跟相机闪光灯一样。
“瑶瑶闭眼！”沈砚大喊一声，灵能注入闪光卡。
“嘭！”
白光像颗小太阳在雪地里炸开，影鸦群发出一阵凄厉的尖叫，纷纷撞到树上，像下了场黑色的冰雹。沈砚趁机抱起瑶瑶往废墟深处跑，铁皮盾牌在身后“叮叮当当”地挡着漏网之鱼的攻击。
“哥，左边！”瑶瑶突然指着左前方。沈砚转头一看，只见三只影鸦正绕到侧面偷袭，尖喙闪着寒光，直扑他的眼睛！
“奶奶的！声东击西！”沈砚猛地转身，铁皮盾牌横在脸前。
“铛！铛！”
两只影鸦撞在盾牌上，像两颗烂柿子似的掉在雪地里。第三只却像长了眼睛，突然一个急转弯，尖喙擦着盾牌边缘，狠狠啄在沈砚的左耳上——
“嗷！”
沈砚疼得差点把瑶瑶扔出去。左耳像是被烧红的铁钉戳了个洞，热乎乎的液体顺着耳垂往下淌，滴在雪地里，像开出一朵朵小红花。
“哥流血了！”瑶瑶吓得大哭，小手死死按住沈砚的耳朵。沈砚这才看清，影鸦的尖喙上还挂着块肉，血珠像断线的珍珠往下掉。
“没事没事。”沈砚咬着牙往前跑，耳朵里嗡嗡作响，像塞了团棉花。他突然想起老卡师的“应急止血法”——用干净的布按住伤口，再用灵能凝结血块，就像用胶水粘住裂缝。
“瑶瑶，把你发带解下来。”沈砚喘着粗气。瑶瑶的粉色发带是娘亲手绣的，上面还别着个蓝色的太阳发卡。她毫不犹豫地解下发带，缠在沈砚的左耳上，打了个漂亮的蝴蝶结。
“哥，影鸦又追来了！”
沈砚回头一看，影鸦群像团黑云似的压过来，数量比刚才多了一倍！它们的眼睛在黑暗中闪着红光，像群饿疯了的狼。
“往废墟中心跑！”沈砚突然想起老卡师说的“万卡殿遗址”，那里的断壁残垣能挡住影鸦的俯冲。他抱着瑶瑶冲进一片倒塌的宫殿废墟，石柱和断墙像怪兽的骨架，在月光下张牙舞爪。
“哥，看上面！”瑶瑶指着头顶的横梁。沈砚抬头一看，只见横梁上站着只体型硕大的影鸦，翅膀展开有两米宽，眼睛像两盏红灯笼，爪子上还抓着块青铜碎片——碎片上刻着的纹路，跟他怀里的青铜卡匣碎片一模一样！
“是首领！”沈砚的心脏狂跳。那只影鸦似乎察觉到他的目光，突然发出一声尖锐的嘶鸣，俯冲下来！
沈砚赶紧把瑶瑶塞进石柱后面，自己抓起铁皮盾牌迎上去。这次他学乖了，把盾牌举过头顶，形成一个“全封闭式防御”——就像打羽毛球时的“举拍防守”，不管球从哪个方向来都能挡住。
“铛！”
影鸦首领的尖喙撞在盾牌中央，发出刺耳的金属摩擦声。沈砚感觉手臂都快断了，盾牌上居然被啄出个小坑！
“硬度hRc55的铁皮都挡不住？”沈砚惊出一身冷汗。这影鸦首领的喙比钨钢还硬！
“哥！用闪光卡！”瑶瑶从石柱后面探出头，手里举着沈砚掉落的闪光卡。沈砚眼睛一亮，灵能顺着瑶瑶的小手注入卡片——
“嘭！”
白光再次炸开。影鸦首领被晃得失去方向，撞在石柱上，青铜碎片“哐当”掉在地上。沈砚趁机扑过去，捡起碎片塞进怀里，抱着瑶瑶就往废墟外跑。
影鸦群在身后尖叫着追赶，却不敢靠近废墟中心的石柱——那里残留着万卡殿的灵能波动，像块无形的屏障。
“哥，你的耳朵还在流血。”瑶瑶的声音带着哭腔。沈砚摸了摸左耳，发带已经被血浸透了，热乎乎的液体顺着脖颈往下流，像有条小蛇在皮肤上游走。
“没事，小伤。”沈砚喘着粗气，突然想起物理课的“流体力学”——血流速度越快，出血量越大，抬高受伤部位能减少血流。他把左耳举过头顶，果然感觉流血慢了些。
跑回钟楼时，天已经蒙蒙亮。老卡师还在铜炉边打盹，嘴角挂着口水，戒尺被他抱在怀里，像抱着个宝贝。沈砚轻轻把瑶瑶放在稻草堆里，自己找了块干净的布条，蘸着温水清洗左耳的伤口。
“嘶——”
棉签碰到血洞时，疼得他龇牙咧嘴。血洞有指甲盖那么大，能看见里面粉红色的肉，像个迷你的火山口。
“活该。”老卡师突然醒了，眼睛瞪得像铜铃，“让你不听劝！东废墟是影鸦的老巢，你当是逛菜市场？”
沈砚不敢顶嘴，乖乖地让老卡师给他包扎伤口。老卡师的动作很轻，先用烈酒消毒，再撒上止血粉，最后用绷带缠了个“木乃伊耳朵”，活像动画片里的海盗。
“这是‘青铜卡匣的碎片？”老卡师突然抓起沈砚怀里的碎片，眼睛亮得像探照灯。沈砚点点头，把影鸦首领的事说了一遍。老卡师的脸突然沉了下去，用戒尺敲着石桌：“影鸦守护的地方，肯定有卡匣的其他碎片！”
沈砚的心猛地一跳。其他碎片？
“哥，你的耳朵以后会不会听不见？”瑶瑶摸着沈砚的“木乃伊耳朵”，小脸上满是担忧。沈砚笑了笑，用没受伤的右耳凑近她：“试试不就知道了？说句悄悄话。”
瑶瑶趴在他耳边，小声说：“哥，你刚才用盾牌挡脸的样子，像只缩头乌龟。”
沈砚：“……”
他突然觉得，左耳听不见好像也不是坏事。
老卡师突然从怀里掏出个小瓷瓶，扔在桌上：“涂这个。王朝的‘生肌膏’，三天就能长好。别指望我再给你修戒尺，下次断了自己用牙咬！”
沈砚捡起瓷瓶，里面的药膏泛着淡绿色的光，像融化的翡翠。他突然想起影鸦首领的尖喙，想起废墟里的青铜碎片，想起左耳热乎乎的血——
东废墟的秘密，青铜卡匣的真相，蚀影的恐怖……
这些像拼图似的在他脑海里慢慢成型。他知道，这只是开始。
“老卡师，下次教我做‘声波干扰卡’吧。”沈砚说，“专门对付影鸦的那种。”
老卡师挑了挑眉：“你不怕又被啄耳朵？”
“不怕。”沈砚摸了摸左耳的绷带，眼睛亮得像星星，“下次我戴两个铁皮盾牌。”
瑶瑶在旁边咯咯直笑，手背上的蓝光印记在晨光下闪闪发亮，像颗小小的蓝宝石。