晚香花坊的石桌上，那台唱着《月圆花好》的旧收音机还在断断续续地播放，周瑶已经骑着电动车回咖啡店整理仓库，临走前特意叮嘱：“要是找到孟晓棠的更多线索，一定要告诉我！我奶奶肯定也想知道她的故事。”
苏晚将刚调好的双生栀子汁液滴在收音机外壳的裂缝处，淡白光顺着纹路蔓延，歌声突然清晰了些，像蒙尘的珍珠被擦拭干净。“残影的情绪更稳定了。”她抬头看向陈砚，“她在引导我们找东西——不是照片，是比照片更重要的东西，和‘等待’有关。”
陈砚的旧罗盘指针还在围着收音机转动，边缘的绿光里多了一丝金色，这是“关键线索”的信号。“林晓刚发消息，说孟晓棠当年住过的老宅院还在，就在拆迁区旁边，没被拆是因为里面有棵百年老桂树，居民说拆了会‘坏风水’。”他收起手机，抓起背包，“我们去老宅院看看，说不定收音机的另一半线索在那里。”
两人骑着电动车往老宅院赶，路上，苏晚的感知始终跟着收音机里的歌声——孟晓棠的情绪像浸了温水的棉花，软乎乎的，带着对某个地方的牵挂。“她经常在老宅院的桂树下听收音机。”苏晚突然开口，“桂树开花的时候，她会把收音机放在石桌上，自己坐在台阶上唱《月圆花好》，等沈嘉树回来。”
陈砚放慢车速，指着前方的一片青砖灰瓦：“那就是老宅院！你看门口的桂树，枝桠都伸到墙外面了。”他停下车，掏出手机给林晓发定位，“让她帮忙查一下老宅院的产权记录，看看现在有没有人住。”
两人走到院门口，朱红的木门已经斑驳，门环上挂着一把生锈的铜锁，锁芯里还卡着半片干枯的桂花瓣。苏晚的指尖轻轻碰了碰铜锁，感知里瞬间“触”到孟晓棠的气息——她当年就是在这里，看着沈嘉树提着行李箱离开，手里还攥着这把铜锁的钥匙，说“等我回来，你再帮我开门”。
“钥匙应该还在附近。”苏晚蹲下身，仔细查看门阶缝隙，“她不会把钥匙带走，会藏在容易找到的地方，等着沈嘉树回来。”
陈砚则绕到院墙旁，老桂树的根须从墙缝里钻出来，在地面上形成复杂的纹路。他突然注意到根须缠绕的地方，有一块松动的青石板，掀开后，里面果然放着一个铁皮盒子，盒子上刻着“晓棠”两个字。“找到了！”他打开盒子，里面除了一把铜钥匙，还有一张泛黄的纸条，上面写着“桂花开时，收音机旁见”。
“是孟晓棠的字迹！”苏晚凑过来看，纸条边缘还沾着桂花香，“她把钥匙藏在这里，等着沈嘉树回来，一起在桂树下听收音机。”
用铜钥匙打开院门，一股混合着桂花香和尘土的气息扑面而来。院子里的石板路长满青苔，正中央的石桌上积着厚厚的灰，旁边的竹椅还保持着半坐的姿势，像是主人刚起身离开。苏晚走到石桌旁，指尖泛着淡白光，轻轻拂过桌面——孟晓棠的身影在感知里渐渐清晰：她穿着月白色旗袍，手里拿着收音机，正对着竹椅轻声说“今年桂花开得早，你要是回来，就能闻到了”。
“她一直在等。”苏晚的声音有点发紧，“就算知道沈嘉树可能不会回来，还是每天坐在竹椅上，把收音机放在石桌上，等一场不会到来的重逢。”
陈砚掏出笔记本，快速记录下院子里的细节：“石桌的位置正好对着院门，她坐在这，能第一时间看到沈嘉树回来。林晓说沈嘉树当年离开后，还往老宅院寄过两封信，都被退回去了，上面写着‘查无此人’——说不定孟晓棠那时候已经……”他没继续说下去，但两人都明白，孟晓棠大概是在等待中离世，执念让她附在了收音机里。
苏晚突然走到桂树旁，指尖在树干上摸索，摸到一个小小的凹槽，里面塞着一张折叠的纸。展开后，是一张沈嘉树的照片，比之前在咖啡店找到的那张更清晰，背后写着“1948年中秋，桂树下”。“这是他们最后一次一起看桂花的照片。”苏晚将照片贴在收音机旁，歌声突然变得响亮，像是孟晓棠在回应，“她把照片藏在桂树里，想等沈嘉树回来一起看。”
陈砚的罗盘突然剧烈震动，指针指向院后的杂物间。“里面有东西！”他快步走过去，杂物间的门虚掩着，推开门，一股霉味扑面而来，角落里堆着几个旧木箱，其中一个上面贴着“收音机配件”的标签。“就是这个！”他打开木箱，里面放着一副备用耳机、几节旧电池，还有一张泛黄的说明书，说明书最后一页写着“嘉树送，晓棠收，1947年冬”。
苏晚拿起备用耳机，刚插在收音机上，歌声里突然混进了男人的声音，很轻，像是在附和着唱。“是沈嘉树的声音！”她惊喜地说，“这耳机里有他的灵脉波动，当年他们肯定一起用这副耳机听过收音机！”
陈砚掏出手机，对着耳机和照片拍照，发给林晓：“让她帮忙查一下1948年之后沈嘉树的去向，既然他寄过信，说明他没忘记孟晓棠，说不定是遇到了什么事，才没回来。”他走到苏晚身边，看着收音机里渐渐清晰的男女对唱，“我们得找到沈嘉树的残影，或者他的后人，让孟晓棠的等待有个结局。”
苏晚的指尖轻轻贴在收音机上，感知里的画面越来越完整：1948年的中秋，桂树下，沈嘉树帮孟晓棠调试收音机，两人一起唱《月圆花好》，沈嘉树说“明年我一定回来，陪你看桂花”；1949年的中秋，孟晓棠一个人坐在桂树下，收音机里只有她自己的歌声；1950年的中秋，她把照片藏进桂树，收音机开始出现杂音，像她越来越弱的希望。
“她到最后都没放弃。”苏晚的眼眶有点红，“就算收音机坏了，她还是每天擦干净，放在石桌上，等沈嘉树回来。”
陈砚拍了拍她的肩膀，递过一瓶水：“我们会帮她找到答案的。林晓说老城区的档案馆里有民国时期的信件记录，我们去查一下沈嘉树寄来的那两封信，说不定能找到他的地址。”
两人锁好老宅院的门，将收音机小心放进背包，刚走到巷口，就看到一个穿中山装的老人拄着拐杖站在那里，手里拿着一个牛皮纸信封。“你们是找孟晓棠的吧？”老人开口，声音带着岁月的沙哑，“我是沈嘉树的侄子，沈明远。我叔叔临终前说，要是有人找孟晓棠，就把这个交给她。”
陈砚和苏晚对视一眼，都从对方眼里看到了惊喜。“沈爷爷，您怎么知道我们在找孟晓棠？”陈砚接过信封，信封上写着“致晓棠，沈嘉树绝笔”。
“我叔叔去世前，把所有事都告诉了我。”沈明远叹了口气，“他当年离开后，去了邻市当医生，想攒够钱回来娶孟晓棠，可没想到遇到了战乱，后来又被抓去当军医，一去就是几十年。等他回来，老宅院已经没人了，他到处打听孟晓棠的消息，都没找到，最后郁郁而终，临终前写了这封信，说一定要交给孟晓棠。”
苏晚赶紧从背包里拿出收音机，按下播放键，《月圆花好》的歌声再次响起。沈明远听到歌声，眼睛瞬间红了：“这是我叔叔当年最喜欢的歌！他说孟晓棠唱得最好听。”
陈砚拆开信封，里面是一张泛黄的信纸，沈嘉树的字迹力透纸背：“晓棠，见字如面。我未能如约回来，非我所愿，实为世事所困。若你尚在，盼与你再听《月圆花好》；若你已去，愿来世再续前缘。嘉树绝笔，1980年冬。”
苏晚将信纸放在收音机旁，歌声突然变得温柔，像是孟晓棠在轻声回应。她的感知里，孟晓棠的身影渐渐变得透明，脸上带着释然的笑容，对着沈明远的方向轻轻鞠躬，然后化作点点白光，融入了老桂树的方向。收音机的歌声也渐渐减弱，最后停在了“月圆花好，天涯共此时”那句。
“她消散了。”苏晚的心里既释然又有点空落落的，“执念完成了，她终于能安心离开了。”
沈明远看着收音机，抹了抹眼睛：“叔叔要是知道，肯定也会高兴的。谢谢你们，让他们的故事有了结局。”他从口袋里掏出一个小盒子，里面放着一枚银戒指，“这是叔叔当年准备送给孟晓棠的婚戒，一直没送出去，你们能不能帮我放在老宅院的桂树下？就当是他们圆了当年的约定。”
陈砚接过戒指，郑重地点头：“我们一定送到。”
两人陪沈明远聊了会儿，得知沈嘉树后来一直在邻市的医院工作，终身未娶，抽屉里一直放着孟晓棠的照片和那台收音机的说明书。直到去世前，他还在打听老城区的消息，想找到孟晓棠。
夕阳西下时，陈砚和苏晚回到老宅院，将银戒指埋在桂树下，又在石桌上放了一束刚摘的双生栀子。“孟晓棠，沈嘉树的心意我们送到了。”苏晚轻声说，“你们终于能在另一个世界，一起听《月圆花好》了。”
离开老宅院时，晚风拂过桂树，落下几片干枯的叶子，像是孟晓棠的回应。陈砚的旧罗盘指针恢复了平静，边缘的绿光柔和地闪烁，再也没有之前的急促。
“我们去把收音机还给周瑶吧。”苏晚将收音机抱在怀里，“她奶奶肯定想看看这台完成了使命的收音机。”
两人骑着电动车往咖啡店赶，路上，陈砚突然想起什么：“林晓说邻市图书馆有沈嘉树写的《灵脉污染记录》，里面提到了噬魂会的早期阴谋，我们下周去看看，说不定能找到更多关于组织的线索。”
苏晚点头，指尖轻轻碰了碰收音机，感知里还残留着孟晓棠温暖的情绪。“不管是善影还是人类，执念的背后都是遗憾。”她轻声说，“我们要做的，就是让这些遗憾少一点，让更多故事有圆满的结局。”
而此时的城西工厂，鬼面正看着监控里的老宅院，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，双主角不仅没被无面者和污染阵牵制，还帮善影完成了执念，甚至找到了沈嘉树的线索。“一群废物！”他对着对讲机怒吼，“通知下去，加快灵脉容器的填充速度，下周必须启动七星锁魂柱，不能再给他们查案的时间！”
监控画面的角落，陈玥的残影正站在工厂的原料库旁，手里拿着一张画着“容器弱点”的草图，对着镜头轻轻挥手——像是在提醒陈砚和苏晚，容器的弱点在底部的灵脉接口，用双生栀子汁液就能暂时停止填充，也像是在告诉他们，只要坚持守护这些温暖的故事，就一定能找到对抗噬魂会的力量。