艾德蒙先是一愣，随即，他露出自嘲地微笑，眼神里却闪过一丝狠戾。
是啊，只要不是傻子，谁都知道该选瓦伦蒂娜。
他艰难地转动眼珠，看向杀意沸腾的安东，声音压得极低，如同毒蛇嘶嘶吐信：
“爵士……你……你也不希望，自己的身份……被其他人知道吧？”他用仅剩的力气，发出最后的威胁。
你以为我是谁？可笑！
回应他的是扼得更紧的手指，那巨力几乎要捏碎巫师的喉骨，安东眼眶中怒焰翻腾，似乎要将眼前的人生生焚尽。
“没人会在乎。”清冷的声音突然响起，打破了这生死对峙的紧张氛围。
迎着众人困惑的目光，伊索尔德缓缓开口道，她站在帐篷入口前，苍蓝色眼眸平静无波。
“抱歉，安东，我刚刚偷听了。”
女骑士昂起头，坦然承认，她的目光越过惊疑不定的佣兵们，直接落在了安东身上，“我只认识现在的你，也只相信现在的你……我想露娜小姐如果在这里，也必定如此。”
她眼眸低垂，“所以，安东，做你想做的事吧。”
这毫无保留的支持，如同一股清泉，顷刻浇熄了安东眼中的狂躁，让他沸腾的杀意瞬间凝实，化为最坚定的决心。
“感谢理解。”安东轻声应道。
他拔出了腰间的冥犬，烈烈风刃呼啸而出，将巫师身上那件粗陋的法师袍割得碎烂，在艾德蒙惊诧的目光下，布缕如蝴蝶般翻飞不止。
为什么？
为什么冥犬会认可他？
认可一条无足轻重的孤魂野鬼？
“你背叛也好，忠诚也罢，都不该把无辜的人卷进自己的烂事中。”
安东眼神一凛，冥犬的剑尖抵住了艾德蒙瞳孔，“无论是我，还是冬心镇那些人……”
“等等！”艾德蒙双手不再挣扎，他猛地伸向自己胸口处，从被风刃割裂的内衬夹层中，掏出一卷印着帝国徽记的羊皮卷，艾德蒙将这卷东西高高举起，如同举起一面盾牌：
“这是瓦伦蒂娜殿下的密令，我是在执行殿下的秘密任务！安东·伍兹，你想违逆殿下吗？你想叛国吗？！”
这突如其来的变故让帐篷内气氛一紧。佣兵们互相交换着眼神，刚刚下定决心的李骅也犹豫了片刻，想要走上前查看那卷命令的真伪。
“伊索尔德，”安东看也没看那卷羊皮纸，只是将冥犬稳稳地架在巫师脖颈上，渗出的血珠顺着剑锋滑落，“麻烦你了。”
女骑士点了点头，没有丝毫迟疑。她上前一步，从艾德蒙手中抽出那卷羊皮纸，小心翼翼地铺展开来，苍蓝色眼眸迅速扫视着上面的文字。
片刻后，她走近安东，耳语道：“和你那份一样……瓦伦蒂娜……给予了他全权特许。”
“哈，怎么样？”艾德蒙发出沙哑的笑声，“你看……爵士……我说了……我们从来就不是敌人……”
“你还是个双面间谍？”安东皱了皱眉，事情似乎比他想象的更复杂。
“殿下想彻底掌控高崖城，又不好公然剥夺富勒伯爵的封地……”艾德蒙低声解释道，“她派我来，就是想以你为饵，蛊惑伯爵起事……再以平叛之名，名正言顺地接管……”
“满嘴胡言乱语，你嘴里到底有几句话是真的！”安东眼神阴沉，打断了他的辩解。
无论瓦伦蒂娜究竟有何意图，也无论艾德蒙所说是真是假，他都不在乎了——
冥犬扬起，风刃席卷而过，瞬间将羊皮卷绞得粉碎。
“艾德蒙·马什！”安东厉声喝道，“你伪造大公殿下文书，行同叛国，又与富勒伯爵勾结谋反，我以瓦伦蒂娜·卡蒂亚的名义，将你缉捕收押！”
“这家伙是术士，先割掉他的舌头，安东！”伊索尔德提醒道。
当然！
安东不再给艾德蒙任何狡辩的机会，一手扯开对方嘴唇，冥犬的风刃随即扑啸而出。
然而——
“轰隆隆！！！”
地动山摇！
整个帐篷猛烈晃动起来，仿佛有把巨锤在疯狂捶打着大地，顷刻间，桌上的物品噼里啪啦地摔落在地，紧接着是众人晃倒在地的闷响，随之而来的是战马惊恐的嘶鸣。
【凝滞之墙】
风刃被硬生生阻住，艾德蒙缓缓推开手，将扑啸而至的风刃消弭于无形，“爵士，你不会真以为，我是特意过来跟你聊天的吧？”
“怎么回事？”
“队长！队长！”有佣兵踉跄着冲了过来，“虫！虫子！”
“虫？”李骅皱起眉头，他猛地拉开帘布，瞬间便明白了一切。
营地中央，大地碎裂，漫天土石如暴雨般激射而出，劈头盖脸地砸向附近的人畜，而在那爆裂的中心，一个庞然大物的头颅，正缓缓破土而出！
“诸神啊……”阿隆索倒吸一口凉气。
那是一个难以名状的可怖存在！
它长约数百尺，环节状躯干呈现出病态的苍白，仿佛被剥去皮肤，裸露出下方搏动的肌肉和血管。
而当怪物缓缓低头，露出花瓣形的吸盘口器，以及中央那深不见底的幽暗食道时，人们才找到一个贴切的形容词——蠕虫。
它没有眼睛，没有鼻子，只有最原始的吞噬器官，却比任何怪物都更加恐怖。
这恐怖的巨口甫一出现，便带着磅礴的破坏欲，猛地向下一叩！
“轰！！！”
一座恰好位于它下方的木质棚屋，连同里面两名来不及逃脱的弩手，瞬间便被吞噬不见，地面上只留一个深不见底的巨大空洞。
“怪……怪物！！”
“快跑啊！”
恐慌如瘟疫般瞬间席卷了整个营地，佣兵们在这超越认知的恐怖面前彻底崩溃，丢盔弃甲，四散奔逃。
“不要慌！稳住！”李骅力图控制局势，却收效甚微。
怪虫那庞大的躯干继续从地底向上拱动，带出更多的土浪，它似乎对周围渺小的生物并不感兴趣，那足以犁平城堡的口器缓缓转动，带着山岳崩塌般的压迫感，锁定住众人所在的帐篷，而后蛄蛹而来，掀起碎石狂沙无数。
“爵士，我来此的目的，就是为了彻底解决你！”
艾德蒙挣扎着站起，眼中满是狂热，“就请目睹吧，这足以摧毁一切的‘钻星巨兽’，巨噬蠕虫！”