成功猎杀腐蚀巨藤，让星火小队士气大振。
陆放负责清理战场，不仅取回了那颗价值800积分的能量核心，还收集了一些巨藤身上毒性最强部位的样本，这些也是不错的材料。
“干得漂亮！”
李强毫不吝啬地赞扬了自己的队员们，“尤其是晓晓，精准的弱点定位是关键。”
冯晓晓推了推眼镜，脸上也露出一丝浅浅的笑意：“是大家配合得好。”
“嘿嘿，这大家伙看着吓人，其实也就那么回事。”
陆放扛着巨盾，意气风发。
叶雪默默调整着呼吸，刚才那一记“破甲龙牙箭”消耗不小。
夏澜则如同轻盈的蝴蝶，在周围巡视，确保没有其他生物被刚才的动静吸引过来。
李强拿起那颗紫色晶体，能感受到其中蕴含的磅礴而污浊的能量。
“这东西能量虽强，但属性偏门且狂暴，不适合直接吸收。等回去后兑换积分或者找商会处理。”
他将晶体收起，目光再次投向冯晓晓终端上更新的地图。
“腐蚀巨藤已清除，这片区域暂时安全。我们休整十分钟，然后向腐毒沼泽方向探索。根据地图显示，那片区域可能存在着清单上的另一种六级异变兽‘毒涎鳄龙’，积分900分，而且沼泽环境中也可能藏有信标。”
十分钟后，小队再次出发，朝着更加危险、也更加充满机遇的腐毒沼泽方向挺进。
幽暗森林内部地形复杂，毒虫猛兽数不胜数。
但在有了猎杀六级精英的经验后，小队应对起来更加从容。
李强的精神力预警，夏澜的侦查，冯晓晓的分析，叶雪的远程狙杀，陆放的正面碾压，五人配合愈发纯熟，一路行来，又顺手解决了几只四级、五级的异变兽，积分稳步上涨。
行进约大半日后，周围的树木开始变得稀疏，地面越发泥泞，空气中弥漫的腐臭和毒性也越发浓烈。
他们已经接近了幽暗森林与腐毒沼泽的交界地带。
“前方一点钟方向，三公里外，有强烈的能量波动信号……不是异变兽，是信标！”
冯晓晓突然压低声音，带着一丝兴奋说道。
众人精神一振。
信标！每个100积分，而且持有到结束就是稳赚的！
“具体位置和环境？”
李强冷静地问道。
“信号源位于一片半淹没在沼泽中的废墟建筑顶端。周围水域情况复杂，生命信号显示水下有多个潜伏目标，能量等级在三级到四级之间，应该是沼泽鳄鱼之类的生物。暂时未扫描到其他小队能量签名。”
“废墟建筑……”李强沉吟，“这种地方易守难攻，但也容易成为众矢之的。过去看看，见机行事。”
小队加快速度，谨慎地靠近目标区域。
很快，一片淹没在浑浊泥水中的古代文明遗迹出现在眼前。
残破的石柱和墙体露出水面，爬满了滑腻的苔藓和水草。
而在遗迹中央，一座最高的、类似了望塔的建筑顶端，一个约莫拳头大小、散发着稳定蓝色光晕的金属装置正静静旋转着——正是一个信标！
正如冯晓晓所探测的，遗迹周围的水域并不平静，浑浊的水面下，隐约可见一道道长长的黑影在游弋，偶尔有布满鳞甲的背鳍露出水面，散发出凶戾的气息。
“是‘铁鳞水蟒’，四级群居异变兽，通常一窝有十几到二十条，擅长水下偷袭和死亡缠绕。”冯晓晓迅速识别。
“信标位置不错，易守难攻，但这些水蟒是个麻烦。”
叶雪微微蹙眉。
在水环境下，她的弓箭威力会打折扣。
“要不要清理掉它们？”
陆放跃跃欲试。
就在这时，李强和夏澜几乎同时转头看向侧后方的密林。
“有人来了。”
夏澜低声道。
“两支小队，从不同方向靠近。”李强的精神力感知更胜一筹，“一支在我们一点钟方向的林子里，是……圣殿骑士小队！另一支在十点钟方向，是……北极星小队！”
众人心中一凛。
真是怕什么来什么！
两支强队同时被信标吸引了过来！
场面瞬间变得微妙起来。
圣殿骑士小队从林中走出，队长亚历克斯一身闪耀的骑士铠，在昏暗的环境下格外醒目。
他看了一眼塔顶的信标，又扫过星火小队和另一侧若隐若现的北极星小队，英俊的脸上露出一丝矜持而自信的笑容。
“看来幸运女神向我们微笑了。”
亚历克斯的声音带着某种磁性，“这个信标，我们圣殿骑士要了。诸位，请行个方便如何？”
话语虽然客气，但语气中的强势不容置疑。
另一侧，北极星小队的三人如同幽灵般从阴影中浮现，队长伊万抱着双臂，面无表情，只是冷冷地看着塔顶的信标和下方的水蟒，仿佛在评估难度。
他的两名队员则如同雕塑般站在他身后，气息冰冷。
三足鼎立！
谁先动手夺取信标，很可能就会成为另外两方的靶子，还要面对水下那群铁鳞水蟒的袭击。
陆放握紧了战斧，叶雪的手指搭上了弓弦，夏澜的身影变得更加飘忽，冯晓晓快速计算着各种可能性。
李强目光扫过亚历克斯和伊万，大脑飞速运转。
硬拼并非上策，尤其可能被第三方渔翁得利。
他忽然向前一步，脸上露出一丝平淡的笑容，对亚历克斯说道：“亚历克斯队长既然对此信标志在必得，我们星火小队自然不好夺人所爱。”
此言一出，不仅亚历克斯愣了一下，连旁边的北极星小队都投来诧异的目光。
李强这么容易就放弃了？
李强仿佛没看到他们的反应，继续道：“不过，这水下的畜生颇为烦人，若是贵队夺取信标时被其干扰，难免手忙脚乱。不如这样，我们星火小队，帮你们清理掉这些碍事的家伙，如何？”
亚历克斯眼中闪过一丝狐疑，他不相信李强会这么好心。
“条件呢？”
“没有条件。”
李强摊了摊手，“就当是结个善缘。毕竟试炼星这么大，后面说不定还有合作的机会。”
亚历克斯目光闪烁，似乎在权衡。
清理水蟒确实麻烦，如果有人代劳，他们就能以最佳状态夺取信标并应对可能来自北极星小队的干扰。
他不认为李强敢在众目睽睽之下耍花样，那会同时得罪两支强队。
“好！”亚历克斯最终点头，“那就麻烦李强队长了。”
他打定主意，一旦星火小队清理完水蟒，他就立刻出手抢夺信标，绝不给对方反悔的机会。
李强微微一笑，转身对自家队员道：“干活了。”
星火小队众人虽然不解李强的意图，但出于对队长的绝对信任，立刻执行命令。
“陆放，叶雪，夏澜，你们三个负责清理东侧水域的水蟒。晓晓，监控全局，尤其是注意北极星小队的动向。”
李强迅速分配任务，唯独没有安排自己。
“是！”
陆放怒吼一声，直接跳入齐腰深的浑浊泥水中，巨盾挥舞，瞬间吸引了大片水蟒的注意力。
叶雪站在一块露出水面的巨石上，箭无虚发，精准点杀试图从远处偷袭的水蟒。
夏澜则如同水鬼般在水下游弋，双刃每一次闪动，都有一条水蟒被切开要害。
星火小队展现出的高效猎杀能力，让亚历克斯和伊万眼神都凝重了几分。
而李强，则看似随意地站在靠近西侧水域的岸边，目光扫过水面，仿佛在督战。
就在东侧水域的水蟒被清理过半，所有人的注意力都被吸引过去时，李强动了！
他的动作快如鬼魅，甚至没有激起太大的能量波动，身形一晃，便悄无声息地滑入了西侧的浑浊水域之中。
“小宇宙”运转，模拟出与水蟒类似的生命波动，同时一股微弱的精神干扰散发开来，让附近残存的几条水蟒下意识地忽略了他的存在。
他的目标，并非信标，也非水蟒，而是——信标下方，那座废墟建筑的承重结构！
早在刚才观察时，他的精神力就已经渗透进去，发现了这座石塔因为年代久远和水流侵蚀，底部早已被掏空大半，结构极其不稳定，全靠几根关键的石柱勉强支撑！
他潜入水下，来到那几根关键石柱旁，双手按了上去。
“能量矩阵——共振！”
一股高频、微弱却极具穿透力的震荡波，顺着他的手掌传入石柱，并迅速蔓延至整个塔基！
岸上，亚历克斯正全神贯注，准备在东侧水蟒被清空的瞬间就冲上去夺取信标。
北极星小队的伊万也微微弓起了身子，像一头蓄势待发的猎豹。
然而，异变突生！
轰隆隆——！
众人脚下的地面微微震动，紧接着，那座承载着信标的石塔，发出令人牙酸的呻吟声，从底部开始倾斜、崩塌！
“什么？！”
亚历克斯脸色剧变！
伊万也猛地站直了身体，眼中闪过一丝惊愕。
在无数碎石和烟尘中，在所有人反应过来之前，一道如同暗影般的身影，借着崩塌的混乱和扬起的浑浊泥水掩护，如同冲天而起的鹞鹰，精准无比地掠过正在坠落的信标旁边，伸手一捞！
蓝色的信标光芒瞬间消失在那道身影手中。
下一刻，那道身影毫不停留，在空中诡异地折返，如同流星般投向幽暗森林的深处，只留下一道清晰的能量传音，在场中每一个人耳边响起：
“亚历克斯队长，善缘已结，信标我笑纳了！后会有期！”
是李强！
他根本没有打算硬抢，也没有真心帮对方清理水蟒！
他的真正目的，是利用清理水蟒制造动静和吸引注意力，同时暗中破坏塔基，制造混乱，然后在所有人都没反应过来之前，火中取栗，夺标远遁！
“混蛋！！！”
亚历克斯反应过来，英俊的脸庞因为极致的愤怒而扭曲，身上圣光暴涨，却只能眼睁睁看着李强消失在密林深处，徒劳地劈出一道圣光斩，将一大片水面蒸发。
北极星小队的伊万看着这一幕，冰冷的嘴角似乎微微抽动了一下，深深地看了一眼李强消失的方向，然后一言不发，带着队员再次隐没于阴影之中。
他知道，有李强和星火小队在，这次的试炼，绝不会无聊了。
星火小队其他四人，早在李强动手的瞬间，就按照事先约定的第二套方案，迅速脱离战场，向着预定的汇合点撤去。
整个过程如兔起鹘落，干净利落。
当亚历克斯和他的圣殿骑士小队从震惊和愤怒中回过神时，眼前只剩下崩塌的废墟、浑浊的泥水、和一群被耍得团团转的……自己。
星火小队，不仅成功夺取了第一个信标，更是兵不血刃地戏耍了两支强队！
这场信标争夺战，李强用他的智慧和实力，给所有竞争者，好好上了一课。