蓬莱城，稷下学宫，祭酒的静室。
檀香袅袅，茶香四溢。
那位身穿儒衫，气息温润如玉的中年人，正端坐于书案前。
一份刚刚传送过来的加密文件，正以虚拟光幕的形式，悬浮在他面前。
【目标：陆禾。】
【魂力评级：E（9点）。】
【状态：半步觉醒。】
【记录1：昨日于觉醒大厅，与新生王熊（评级c）发生冲突。】
【瞬间折断其手腕，力量表现异常。】
【记录2：昨日晚，于宿舍楼，遭遇王熊同伙挑衅。】
【仅凭威势令两名d级新生心神崩溃，一人跪地，一人失禁。】
【记录3：今日上午，与b级苏晓雨、E级白取心组队，接取了鸣沙废墟探索任务。】
祭酒的手指，轻轻敲击着桌面。
E级的评级，却能轻易碾压两个d级半步觉醒者。
而且是仅凭威势。
最关键的是，他竟然能让一个b级潜力的优等生心甘情愿地追随。
然后又找了一个E级？
这份报告里描述的一切，都充满了矛盾与不合理。
但祭酒知道，这都是真的。
因为他感受到的，是那股隐藏在E级评级之下的……
“暴君的胚胎”。
那份碾碎一切秩序的霸道，让他记忆深刻。
祭酒端起茶杯，吹了吹漂浮的茶叶。
目光悠远，仿佛穿透了云层，看到了那片名为“鸣沙”的废墟。
鸣沙废墟，位于华夏西北部的一处荒漠。
华夏第六十二号集散地。
这里是一座建立在戈壁滩上的军事化前哨站。
巨大的合金墙壁将集散地与外界的荒漠隔离开来，充满了肃杀之气。
从这里前往鸣沙废墟，需要换乘学宫提供的公共飞行器。
飞行器是军用运输机改装的，机舱内简陋而宽敞。
一排排金属座椅固定在甲板上。
陆禾三人登记好了目的地，便上了飞行器。
里面已经坐了不少学员。
有半步觉醒者，也有一阶觉醒者。
大多是三五成群，彼此交谈着，气氛热烈。
而陆禾他们这支“bEE”组合的出现，想不震惊一下都难。
喧闹的机舱，突兀地安静了一瞬。
所有人的目光，都集中在了他们三人身上。
充满了毫不掩饰的惊讶、好奇，以及……轻蔑。
“我没看错吧？一个b级带两个E级？”
“那个男的不就是陆禾吗？魂力个位数那个。”
“另外一个E级是谁？看着跟难民营里跑出来的一样。”
“那个b级想什么呢？扶贫也不是这么个扶法啊。”
“这已经不是探索任务了，这是地狱级难度的保姆任务。”
“现在的新生都这么奇葩了吗？”
议论声毫不避讳地传来。
苏晓雨的脸颊又开始发烫，低着头坐到角落的位置。
白取心好像没听见一般。
从小到大，他听过的数落太多了，无所谓。
陆禾坐下便开始闭目养神，将外界的一切嘈杂都隔绝在外。
仿佛那些刺耳的议论，说的根本不是他。
飞行器起飞，朝着无垠的荒漠深处飞去。
半个小时后，飞行器开始减速。
“号地之隙到了，请相关队员做好离机准备。”
号地之隙便是陆禾三人需要探索的任务目标。
飞行器悬停在五六米的高度。
舱门打开，一股夹杂着铁锈和黄沙的热浪扑面而来。
映入眼帘的，是一片被时间遗忘的钢铁丛林。
残破的高楼骨架，在风沙的侵蚀下露出狰狞的钢筋。
倒塌的巨型管道，横七竖八地躺在沙丘之间。
整个废墟死气沉沉，在烈日下泛着一种绝望的灰白色。
这就是鸣沙废墟。
据说这里曾经是一个矿业城镇。
“菜鸟，要是不行就直接回去吧，别把命丢这。”
不知道是谁吼了一句，引起一阵哄笑。
陆禾没有理会，率先从舱门一跃而下。
苏晓雨和白取心紧随其后。
而后飞行器便继续前往下一个目的地。
距离陆禾大约十多米的距离，有一个如同破碎玻璃门般的入口。
那就是地之隙。 不管是天之痕还是地之隙，本质就是通往其他空间的通道。
区别是天之痕出现之后便一直存在在那里。
而地之隙随机出现，持续时间数月到数年不等。
苏晓雨看向陆禾。
毕竟是刚半步觉醒的新人，心中始终还是有些害怕。
陆禾没有说话，只是点了点头，算是鼓励。
他倒是丝毫不担心。
即便不使用天魂的力量。
他的肉身增幅强度在这一批新生中应该也是断层领先。
这是他从和王熊的短暂交手中确认出来的。
而这种给半步觉醒者的任务，对于他来说很难有意外。
苏晓雨明白了他的意思，尽管心里七上八下，但还是点了点头。
“我……我先进去。”
白取心看了一眼陆禾，又看了一眼苏晓雨，主动请缨。
他搓了搓手，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“两位大佬在外面接应，我皮糙肉厚，先进去探探路！”
这番话说得慷慨激昂，但那双抖个不停的腿，出卖了他内心的真实想法。
“不用。”陆禾拦住了他。
他走到那片如同破碎镜面般的地之隙前。
感受着那股从门后逸散出的、带着潮湿与腐朽气息的空间能量。
“跟紧我。”
话音未落，他已经一步迈了进去。
身影瞬间被那片扭曲的光影吞没。
苏晓雨和白取心对视一眼，来不及多想，也紧跟着冲了进去。
进入地之隙，也没有什么特别的特别的感觉，
就是眼前的画面扭曲之后再清晰。
这个过程只持续了不到两秒。
眼前的景象已经截然不同。
热浪与黄沙消失了。
取而代之的是一片幽暗潮湿的地下洞穴。
头顶是嶙峋的钟乳石，不断有水滴落下。
在寂静的洞穴里发出“滴答、滴答”的清脆回响。
空气中弥漫着一股浓郁的土腥味，混杂着某种腐败的气息。
唯一的光源，来自洞壁上零星生长的一种发出幽蓝色荧光的蘑菇。
光线很暗，让苏晓雨和白取心下意识向陆禾靠紧。
白取心其实是向苏晓雨靠紧。
“这……这就是裂隙内部？”
苏晓雨的声音带着一丝颤音。
这种完全陌生的幽闭环境，天生就能带给人巨大的心理压力。
“咕噜。”
一声清晰的、不合时宜的声响传来。