“蜂巢”安全屋内，时间仿佛被按下了慢放键，却又带着一种暴风雨前的压抑宁静。先进的空气循环系统发出几乎不可闻的微弱嗡鸣，取代了之前废弃管道内的潮湿和腐败气息，但弥漫在空气中的紧张感却丝毫未减。
每个人都利用这宝贵的喘息时间处理着自己的事务，但心思无疑都系于那个神秘莫测的“猫头鹰”即将传来的情报上。
医疗室内，扳手赤裸着上身，强健的肌肉上包裹着崭新的生物凝胶绷带，高科技医疗仪器的探头发出柔和的蓝光，促进着受损组织的修复。他额角依旧带着汗珠，但脸色比之前好了很多。血狼抱着胳膊靠在门口，仅存的独眼盯着仪器屏幕上的数据，眉头紧锁。
“妈的，这玩意儿真能让老子胳膊恢复如初？”扳手的声音有些沙哑，带着惯有的粗粝感，但仔细听，能听出一丝不易察觉的…希冀？对于他们这种人，失去战斗能力有时比死亡更难以接受。
“猫头鹰提供的设备和药物都是顶尖货色，比黑市上能搞到的强十倍不止。”血狼闷声回答，目光从屏幕移到扳手的脸上，“算你狗运好。”
扳手咧了咧嘴，想露出个惯有的狰狞笑容，却扯动了伤口，疼得他倒吸一口凉气：“嘶…妈的，等老子好了，非得用这胳膊把海因里希那个铁棺材砸烂不可！”
血狼没说话，只是走上前，用没受伤的手重重拍了拍扳手的另一侧肩膀。一切尽在不言中。猎犬的牺牲，像一根刺扎在每个幸存者的心里，提醒着他们复仇的代价和目标。
数据中心里，楚月几乎进入了忘我的状态。她坐在庞大的控制台前，周围环绕着数十块闪烁的屏幕，代码和数据流如同瀑布般倾泻而下。新的强大算力让她如鱼得水，苍白的小脸上因为兴奋而泛起红晕，手指在虚拟键盘上舞动得几乎出现残影。
“太厉害了…这里的防火墙架构我从没见过…反向追踪猫头鹰的信号源头还是不行，加密级别高得变态…但他提供的这个内部通讯协议…妙啊…”她时而喃喃自语，时而发出惊叹，完全沉浸在技术的海洋中，暂时忘却了外界的危险。对她而言，这个安全屋本身就是最棒的“玩具”。
苏婉清独自待在分配给她的小休息室里。房间简洁而舒适，但她蜷缩在床边，抱着膝盖，眼神空洞地望着冰冷的金属墙壁。猫头鹰的话如同魔咒般在她脑中回荡——“关键中的关键”、“唯一正品”…这些词语将她牢牢钉在了一个恐怖而屈辱的位置上。
她不再是苏婉清，一个有着自己梦想和生活的医学生，而成了一个被标注、被争夺的“物品”。恐惧如同冰冷的潮水，一阵阵侵袭着她。但在这极致的恐惧深处，一丝微弱却顽强的火苗正在试图点燃——那是愤怒，是对自己命运被肆意摆布的不甘。她用力攥紧了床单，指甲几乎要嵌进掌心。她不能再这样下去，她必须做点什么，哪怕力量微薄…
主控区内，林风站在巨大的主屏幕前，上面显示着经过“源芯”和新算力优化后更加清晰细致的“涅盘”结构模拟图。错综复杂的通道、能量节点、可能的防御阵地被一一标注，但核心区域依旧笼罩在一片代表未知的红色迷雾中。
夏冰站在他身侧稍后的位置，如同沉默的影子。她已经快速检查完了整个安全屋的所有防御系统，此刻正抱着胳膊，目光同样聚焦在屏幕上，冰蓝色的眼眸中不断闪过分析的光芒。
“能源核心的防御必然是最严密的，强攻的成功率几乎为零。”夏冰冷静地指出，她的声音在空旷的主控区内显得格外清晰，“猫头鹰提到的‘防御漏洞’是关键。但我们必须假设，那也可能是陷阱的一部分。”
林风点了点头，眉头紧锁。“源”正在疯狂计算着各种可能性，庞大的数据流在他意识中奔腾，带来的负荷即使有药物缓解，依旧让他的太阳穴微微鼓胀。
“他在利用我们，毫无疑问。”林风的声音有些沙哑，“他想借我们的手去对付海因里希，无论成败，他都能从中获利。但我们没有选择，这是唯一的机会。”
他转过身，看向夏冰。经过简单的处理和休息，她的气色也好了一些，但眉宇间的疲惫和那道新增的、浅浅划过额角的伤痕，依旧诉说着不久前的惨烈。
“你的伤…”林风下意识地问了一句。
“无碍。”夏冰迅速打断他，语气恢复了一贯的冷硬，仿佛之前医疗室里那瞬间的柔和从未存在过。她移开目光，继续看向屏幕，“重点是制定出至少三套备用方案，应对猫头鹰情报可能存在的偏差或欺骗。”
林风看着她刻意保持距离的侧脸，心中掠过一丝难以言喻的复杂情绪。他能感觉到，自从苏婉清出现后，特别是经历了仓库那一幕，夏冰似乎在两人之间重新筑起了一道无形的墙，比以往更加冰冷和坚固。
就在这时，主控台上一个不起眼的红色指示灯无声地亮起，同时一个加密通讯请求的界面弹了出来。
“他来了。”楚月的声音通过内部通讯系统传来，带着一丝紧张。
所有人瞬间绷紧了神经！
林风深吸一口气，走到控制台前，按下了接通键。
没有视频，只有经过处理的、猫头鹰那特有的温和又带着一丝电子杂音的声音在扬声器中响起：
“看来各位对新家的环境还满意？时间宝贵，我们直接进入正题。”
屏幕上随之出现了一个复杂的动态三维地图，清晰地标注出了一条深入地下、迂回曲折的路径，终点指向“涅盘”结构图边缘的一个不起眼的附属区域。
“这是‘涅盘’的一个废弃后勤入口，早期用于运输实验废料，后来被封存，防御相对薄弱。海因里希似乎忽略了它的存在，或者认为不值得浪费资源。”猫头鹰的声音不紧不慢地解释道，“地图和实时传感器屏蔽代码已经传输给你们。通过这里，你们可以绕过百分之七十的外部防御，直接进入b7区——那里是备用能源调节站，距离主能源核心只有三道隔离墙。”
情报详细得令人吃惊！甚至连巡逻队的换岗时间、传感器盲区、甚至通风管道的宽度都标注得一清二楚！
但这太顺利了，顺利得让人不安。
“我们如何相信这不是一个精心布置的死亡陷阱？”林风沉声问道。
“你们无法完全相信。”猫头鹰回答得异常坦诚，“这就是博弈，林风先生。我提供了我认为价值最高的情报和路径，至于风险和验证，需要你们自己承担。或许，你可以问问你脑中的‘伙伴’，让它计算一下这条路径的可行性？”
林风心中猛地一凛！他知道“源芯”的存在！甚至知道其具有强大的计算能力！
这个猫头鹰，到底是谁？！
“源？”林风立刻在心中默问。
【路径数据验证中…与已有结构模型吻合度98.7%。传感器屏蔽代码有效。根据巡逻逻辑计算，该路径在指定时间窗口内通过概率为81.3%。未发现明显逻辑陷阱。】“源芯”给出了客观的分析。
数据上看，这确实是一条极具诱惑力的捷径。
“你需要什么回报？”林风压下心中的震惊，继续问道。
“进入b7区后，你们会找到一个标记着‘Λ-7’的服务器接口。将你们携带的接入设备连接上去，停留三十秒即可。我会得到我需要的一点‘历史数据’。”猫头鹰提出了他的要求。
一个看似简单的要求，却更加诡异。他要什么历史数据？为什么偏偏是那个接口？
“只是数据？”林风确认。
“只是数据。”猫头鹰肯定地回答，“我对海因里希的命没兴趣，我只对‘知识’感兴趣。交易完成，我会提供下一步关于主能源核心防御漏洞的情报。祝你们好运。”
通讯戛然而止，屏幕恢复原状。
主控区内一片寂静。
“妈的，听起来就像是在说‘快来偷我家的宝贝，只要顺便帮我拍张照就行’那么假！”血狼第一个骂了出来，独眼中满是怀疑。
“但数据验证通过…”楚月小声说道，表情纠结，“路径确实存在，而且似乎…真的可行。”
“可行性越高，往往意味着陷阱越深。”夏冰冷冷道，她看向林风，“你怎么看？”
林风沉默着，手指无意识地敲击着控制台面。猫头鹰抛出的这个“饵”，香甜无比，却必然带着锋利的钩子。但正如他所说，他们没有选择。
“计划不变。”林风最终抬起头，眼神锐利，“但我们不能完全按照他的剧本走。血狼，扳手，你们状态如何？”
“老子没问题！”扳手在通讯器里吼道。
“随时可以撕碎那些铁皮罐头！”血狼舔着牙齿狞笑。
“好。血狼，你带队，按照猫头鹰的路径进行渗透。但目标不是b7区，而是沿途尽可能安装微型探测器和爆炸物。楚月，你需要远程支持，一旦发现任何异常，立刻预警，必要时引爆爆炸物制造混乱，掩护撤退。”
“明白！”楚月立刻应道。
“那…那个接口呢？”扳手问道。
“我去。”林风沉声道。
“不行！”夏冰立刻反对，语气斩钉截铁，“你的身体状态不适合单独行动！那是核心任务区域，太危险！”
“正因为危险，才必须我去。”林风看向她，眼神平静却不容置疑，“只有我和‘源’能在最短时间内判断接口的真伪，处理可能出现的意外。而且，猫头鹰的目标似乎一直是我，我不出现，他未必会露出下一步的牌。”
夏冰还想说什么，但对上林风那双深邃而坚定的眼睛，她知道他的决定无法改变。一种无力的焦躁感在她心中蔓延，她讨厌这种无法掌控局面、尤其是无法确保他安全的感觉。她只能紧紧抿住嘴唇，手指关节因为用力而微微发白。
“我跟你一起去。”苏婉清的声音忽然从休息室门口传来。
众人惊讶地转头，只见她不知何时走了出来，脸色依旧苍白，但眼神却不再是空洞和恐惧，而是带着一种破釜沉舟般的决绝。
“我…我熟悉一些生物信号和实验室接口协议…也许能帮上忙。”她鼓起勇气说道，声音虽然还有些颤抖，却异常清晰，“而且…既然我是他想要的‘钥匙’，那么我在那里，或许…或许能让他有所顾忌，或者露出破绽？”
这个提议出乎所有人的意料。
林风皱紧眉头：“不行！太危险了！”
“哪里不危险？”苏婉清反问道，嘴角扯出一丝苦涩的弧度，“在这里等着就不危险了吗？林风，我不想再只是一个被保护、被争夺的‘物品’了。哪怕只能帮上一点点忙，哪怕只能…弄清楚我到底是什么…”
她的眼中闪烁着泪光，却带着不容置疑的坚持。
林风看着她，看到了她眼底那簇微弱却顽强的火苗。他忽然意识到，将她完全排除在外保护起来，或许并不是最好的方法。让她参与，了解真相，甚至掌握一定的主动权，可能才是对抗那巨大恐惧的唯一途径。
而且，她的话不无道理。她的存在，本身或许就是一种变数。
沉默持续了十几秒。
“可以。”林风最终做出了一个大胆的决定，“但你必须全程听从我的指令，绝对不能擅自行动。”
苏婉清用力点了点头，仿佛得到了某种赦免。
夏冰看着这一幕，眼神彻底冷了下来，如同覆盖了一层永不融化的寒冰。她没有再发表任何意见，只是转身，走向武器库的方向，丢下一句冰冷的话：
“我去准备装备。一小时后行动。”
无形的裂痕，在无声的硝烟弥漫中，似乎又加深了一道。
猫饵已抛下，猎人与猎物，棋手与棋子，角色在迷雾中悄然变幻。
最终的博弈，即将在这深邃的地下迷宫中展开。