离开落霞镇后，龙毅沿着黑风古道继续向西深入。
越是往山脉深处前行，周遭的环境便越发原始而险峻。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同虬龙般缠绕，空气中弥漫着浓郁的草木清香与淡淡的妖气。兽吼禽鸣之声此起彼伏，昭示着这片土地的野性与危险。
古道也变得愈发崎岖难行，时而需要攀越陡峭的崖壁，时而需要涉过湍急的冰河。对于寻常炼气境修士而言，每一步都需小心翼翼，提防可能从任何角落窜出的毒虫猛兽。
然而，对龙毅来说，这却是一场难得的历练。他并未急于赶路，而是有意放慢速度，将这段旅程视为打磨自身、夯实根基的过程。
他不再完全规避妖兽，反而会主动寻找一些实力相当，或者稍强一筹的妖兽进行搏杀。从二阶巅峰的“铁背妖熊”，到擅长隐匿偷袭的“影纹豹”，再到成群结队、性情凶戾的“血眼蝙蝠”……一场场生死搏杀，不仅让他对自身筑基后期的力量掌控得越发圆融自如，更将《惊雷枪诀》演练得愈发纯熟狠辣。雷牙矛下，不知增添了多少妖兽的亡魂。
同时，他日夜不辍地修炼《九霄雷帝经》与《凝星诀》。在如此贴近自然、灵气充沛（虽夹杂妖气，但雷霆与星辰之力无处不在）的环境中，他的进步速度远超在龙家闭关之时。丹田内的紫色道台愈发凝实璀璨，那道龙影也愈发清晰灵动。神魂在《凝星诀》的淬炼下，感知范围不断扩大，对能量微粒的捕捉也越发敏锐。
这一日，他刚刚击杀了一头试图将他视为猎物的三阶下品“紫电雕”，正盘坐在其巢穴旁的山巅，沐浴着夕阳的余晖，运转《凝星诀》，感受着星辰之力与脚下大地、周身雷霆的隐隐共鸣。
忽然，他心神微动，神识捕捉到数十里外，传来一阵不同寻常的能量波动，其中夹杂着剧烈的真元碰撞声，以及一股……熟悉的阴冷邪气！
“这是……邪影殿的那种黑气？”龙毅猛地睁开双眼，眼中紫电一闪而逝。他对这股曾经在墨先生和王家余孽身上感受过的邪恶气息，记忆犹新！
没有丝毫犹豫，他身形一晃，化作一道淡紫色的流光，悄无声息地朝着波动传来的方向疾驰而去。
片刻之后，龙毅抵达了一处狭窄的峡谷入口。
只见峡谷之内，一场激烈的战斗正在进行。一方是三名穿着统一青色劲装、袖口绣有云纹的年轻修士，两男一女，修为都在炼气境后期（七八层左右）。他们正操纵着飞剑、玉尺等灵器，结成一个小小的三才阵势，拼命抵抗。
而他们的对手，则是五名身着黑袍、面容笼罩在兜帽阴影下的修士。这些黑袍人出手狠辣诡异，使用的真元带着一种侵蚀性极强的阴冷黑气，赫然正是邪影殿的爪牙！其中四人是炼气境大圆满，为首一人，气息更是达到了筑基初期！
那三名青衣修士显然不是对手，他们的灵器光芒在黑气的侵蚀下迅速黯淡，护体罡气也摇摇欲坠，身上已然多处带伤，血迹斑斑，眼看就要支撑不住。
“云师兄，怎么办？他们的功法太诡异了！”其中那名容貌秀丽的年轻女修，脸色苍白，焦急地喊道。
被称为云师兄的青年，是三人中修为最高的，炼气境八层，他咬牙催动着一柄青色飞剑，剑光却不断被黑气消磨：“坚持住！我已发出求救信号，宗门长老就在附近，很快就能赶到！”
“桀桀桀……求救？在这黑风古道，谁能救你们？”那名为首的筑基初期黑袍人发出刺耳的怪笑，“乖乖交出‘地心灵乳’，或许还能给你们一个痛快！”
地心灵乳？龙毅心中一动，那可是能淬炼肉身、滋养神魂的天材地宝，对筑基境修士都有大用。
眼看那筑基初期黑袍人失去了耐心，一掌拍出，一只由浓郁黑气凝聚而成的鬼爪，带着凄厉的呼啸，抓向那三才阵势的核心——云师兄！
这一爪若是抓实，阵法立破，三人绝无幸理！
就在这千钧一发之际——
“嗤啦！”
一道璀璨的紫色雷霆，如同九天降下的审判之剑，毫无征兆地撕裂空气，后发先至，精准地劈在那黑色鬼爪之上！
至阳至刚的雷霆之力，正是这类阴邪能量的克星！
那看似凶戾的鬼爪，在紫色雷霆面前，如同冰雪遇烈阳，瞬间被劈得粉碎，化作缕缕黑烟消散！残余的雷霆之力甚至顺着能量连接，反噬向那筑基初期的黑袍人！
“噗！”
黑袍人浑身剧震，猛地喷出一口鲜血，踉跄后退数步，兜帽下的眼中充满了骇然与难以置信：“雷法？！是谁？！”
那三名绝处逢生的青衣修士也愣住了，茫然地看向雷霆传来的方向。
只见峡谷入口处，一个穿着灰色布衣的年轻身影缓缓走来，步伐从容，神色平静，仿佛只是路过。但他周身那尚未完全散去的、令人心悸的雷霆余威，却让在场所有人都感到一阵窒息般的压力。
“前辈！”三名青衣修士反应过来，劫后余生的狂喜涌上心头，连忙躬身行礼。
而那几名邪影殿黑袍人，则是如临大敌，尤其是那名筑基初期的头领，更是死死盯着龙毅，声音沙哑：“阁下是何人？为何要插手我圣殿之事？”
“圣殿？”龙毅嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“藏头露尾，修炼这等邪功，也配称‘圣’？滚，或者死。”
他懒得废话，直接下达了最后通牒。对于邪影殿的人，他没有任何好感，若非想留个活口问话，刚才那一击就足以要了那头领的命。
“狂妄！”那筑基初期黑袍人又惊又怒，但龙毅刚才那一手雷法实在太过震撼，让他心生忌惮。他眼神闪烁，忽然厉喝一声：“结影缚大阵！”
其余四名炼气境黑袍人闻言，立刻移动方位，双手结印，浓郁的黑气从他们体内涌出，如同活物般交织，瞬间形成一张巨大的黑色蛛网，朝着龙毅笼罩而下！这黑网不仅带有强大的束缚之力，更蕴含着侵蚀神魂的诡异力量！
“雕虫小技。”
龙毅眼神淡漠，甚至没有动用雷牙矛。他只是抬起右手，五指张开，掌心之中，一团人头大小、凝练到极致的紫色雷球瞬间凝聚！
“破。”
他轻轻一推，雷球如同彗星般射出，迎向那黑色蛛网。
“轰——！”
雷球与黑网碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响！刺目的雷光瞬间将整个峡谷映照得一片紫白！那看似坚韧的黑色蛛网，在蕴含着破邪之力的狂暴雷霆面前，连一息都没能支撑住，便彻底崩碎、蒸发！
强大的雷霆冲击波席卷开来，那四名结阵的炼气境黑袍人首当其冲，连惨叫都没来得及发出，便被电成焦炭，倒地身亡！
那名筑基初期的头领见状，吓得魂飞魄散，再无丝毫战意，转身化作一道黑烟就想遁走。
“我允许你走了吗？”
龙毅冰冷的声音如同在他耳边响起。下一刻，一道凝练的紫色电芒后发先至，瞬间贯穿了他的丹田气海！
“啊！”黑袍头领发出一声凄厉的惨叫，周身黑气溃散，从半空中跌落下来，修为已被彻底废掉！
这一切发生得太快，从龙毅出手到结束，不过短短几个呼吸的时间。那三名青衣修士看得目瞪口呆，心中对这位神秘前辈的敬畏达到了顶点。
龙毅走到那废掉的黑袍头领面前，居高临下地看着他，眼神如同万载寒冰：“说，你们在此聚集，所谓何事？与陨星谷有何关联？”
那黑袍头领修为被废，面如死灰，但眼中却闪过一丝疯狂与顽固：“嘿嘿……你……你休想从我这里得到任何消息……墨……墨大人会为我们报仇的……”
“墨先生？”龙毅目光一寒，果然与那人有关。他懒得再废话，直接施展搜魂之术！强大的神魂之力强行侵入对方的识海。
“啊——！”黑袍头领发出更加凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐起来。
然而，就在龙毅的神魂即将触及核心记忆的刹那，黑袍头领的识海中，一道诡异的黑色符文骤然亮起，轰然炸开！
“嘭！”
黑袍头领的脑袋如同西瓜般爆裂，红白之物四溅，彻底没了声息。
龙毅眉头微皱，收回神识。又是这种神魂禁制！这邪影殿行事果然谨慎狠辣，核心成员的神魂中都设有自毁禁制，防止泄密。
虽然没能得到最关键的信息，但从那些碎片化的记忆中，龙毅还是捕捉到了一些有用的线索：邪影殿的确在黑风山脉深处有所图谋，似乎在寻找什么东西，并且与多个类似的小队在外活动。而“墨先生”，地位似乎不低。
“多谢前辈救命之恩！”这时，那三名青衣修士再次上前，恭敬地行礼，态度比之前更加谦卑。他们亲眼目睹了龙毅弹指间灭杀邪影殿众人的雷霆手段，以及那搜魂的果决，心中早已将龙毅视为某位游戏风尘的前辈高人。
“举手之劳。”龙毅摆了摆手，目光落在他们身上，“你们是哪个宗门的？为何会被邪影殿盯上？”
那云师兄连忙答道：“回前辈，晚辈云飞，这两位是我的师弟师妹，陈风和林雪。我们乃是‘流云宗’内门弟子。此次奉命前来黑风山脉采集几种灵药，偶然在一处隐秘山洞中发现了一小池‘地心灵乳’，却不慎被这些邪修发现，一路追杀至此……”
流云宗？龙毅想起来了，是流云城背后的宗门，宗主似乎是金丹境初期的修为。
“地心灵乳确是宝物，怀璧其罪。”龙毅淡淡道，“此地不宜久留，你们尽快返回宗门吧。”
“是，前辈！”云飞连忙应道，犹豫了一下，从怀中取出一个玉瓶，双手奉上，“前辈救命之恩，无以为报。这瓶中有三滴地心灵乳，聊表心意，还请前辈务必收下！”
龙毅看了那玉瓶一眼，地心灵乳对他淬炼肉身和神魂也确实有些用处。他并未推辞，接过玉瓶，点了点头：“如此，便谢过了。”
见龙毅收下，云飞三人才松了口气。如此高人，若是不肯接受他们的谢礼，他们反而心中难安。
“前辈可是要前往炎阳城方向？若是不弃，晚辈等愿为前辈引路。”云飞热忱地说道。能结交这样一位实力强大的前辈，对宗门和他们个人都大有裨益。
龙毅略一思忖，点了点头。有本地宗门弟子引路，确实能省去不少麻烦。
在云飞三人的带领下，接下来的路程顺利了许多。流云宗弟子对黑风古道这片区域颇为熟悉，避开了几处已知的危险妖兽领地。
数日后，一行人终于走出了绵延的黑风山脉核心边缘区域，眼前豁然开朗。
一片广袤的、散发着灼热气息的赤红色平原展现在眼前。平原之上，一座完全由暗红色巨石垒砌而成的雄城，如同匍匐在大地上的洪荒巨兽，散发出古老而炽热的气息。城墙高大厚重，上面布满了岁月的痕迹与各种兵器、法术留下的斑驳印记。
正是炎阳城！
还未靠近，便能感受到空气中浓郁的火属性灵气，温度也比山脉中高出不少。据说此城地下蕴含着一条巨大的火属性灵脉，并伴生着多种珍贵的火系矿藏，因此得名。
城门口车水马龙，往来修士络绎不绝，其中不少人都散发着强烈的火系真元波动。守城卫兵气息精悍，竟然都是炼气境中后期的修士，为首的小队长更是炼气境大圆满。
“前辈，炎阳城到了。”云飞恭敬道，“此城由‘炎阳宗’掌控，宗主烈阳真人是金丹境中期的高手，门下弟子多修炼火系功法。城内规矩森严，禁止私斗，但……暗地里的纷争也不少。”
龙毅点了点头，表示了解。有人的地方就有江湖，这是亘古不变的道理。
在城门口，龙毅与云飞三人分别。三人再三拜谢后，才匆匆赶往流云宗在城内的据点。
龙毅独自一人，缴纳了入城费用后，步入了炎阳城。
城内街道宽阔，两旁店铺林立，多以售卖火属性材料、丹药、灵器为主。空气中弥漫着淡淡的硫磺味和金属熔炼的气息。来往修士大多神色匆匆，或气息彪悍，或衣着华贵，显示出此地的繁荣与复杂的势力交错。
他先找了一家客栈住下，依旧是那种不起眼但干净的类型。
安顿好后，龙毅便直奔城内的商业区。他此行的主要目的之一，便是寻找修炼《寰宇炼星录》初期所需的材料——赤火金精。
赤火金精是一种三阶灵材，诞生于地心火脉深处，蕴含精纯的火属性本源与一丝庚金之气，是构筑基础“火系星轨”的绝佳材料之一。
他连续逛了几家大型商会，包括“万宝楼”炎阳城分号。赤火金精虽然珍贵，但在炎阳城这等盛产火系材料的地方，并非绝迹之物。只是价格高昂，且品质参差不齐。
在万宝楼，龙毅看中了一块拳头大小、通体赤红、内部有金色流光闪烁、品相极佳的赤火金精，但对方开价五万下品灵石，或者等值的其他物品。
龙毅身上虽然带着龙家大部分流动资金，但也不想如此挥霍。他沉吟片刻，取出了落霞镇周通大师赠与的那枚赤玉信物。
接待他的管事看到这信物，态度立刻变得更加恭敬：“原来是周大师的贵客！失敬失敬！既然阁下持有周大师的信物，这块赤火金精，可以给阁下八折优惠，只需四万下品灵石。”
龙毅点了点头，这个价格还算公道。他支付了灵石，将这块品相极佳的赤火金精收入囊中。
采购到目标材料，龙毅心中一定。他没有立刻离开万宝楼，而是又在其他区域转了转，购买了一些炼制低阶“星器”可能用到的辅助材料，以及一些关于炼器基础、符文阵法的玉简，用以掩人耳目，并充实自己的知识储备。
回到客栈，龙毅开启了房间自带的简易防护阵法。
他盘膝坐下，先将状态调整到最佳。然后，珍而重之地将那块赤火金精取出，置于身前。
是时候，第一次尝试《寰宇炼星录》的炼器法门了！
他闭上双眼，心神沉入识海，回忆着《寰宇炼星录》中关于基础“火系星轨——炎阳轨”的构筑法门，以及“凡星器”的炼制要点。
他首先运转《凝星诀》，神魂之力如同水银泻地般蔓延开来，仔细感知着手中赤火金精的内部结构。在《凝星诀》的独特视角下，这块坚硬的矿石不再是整体，而是化为了无数细微的、散发着赤红与金色光点的“星辰微粒”，它们以一种相对稳定却又略显杂乱的方式聚合在一起。
炼器的第一步，并非用火焰熔炼，而是以神魂为引，真元为笔，梳理这些“星辰微粒”！
龙毅小心翼翼地分出一缕极其细微的雷霆真元——雷霆乃天地之枢机，亦可模拟驱动万物的力量——融入神魂之力中，化作一枚枚无比微小、却结构精巧的紫色神魂符文，如同最灵巧的手，开始“拨动”那些赤红与金色的星辰微粒。
这是一个极其耗费心力的过程。他需要按照“炎阳轨”的复杂轨迹，将那些原本杂乱的微粒，一丝不苟地重新排列、组合、连接，使其形成一种全新的、稳定的、能够引动和放大特定火属性力量的微观结构！
汗水，从龙毅的额头渗出。他的神魂之力在飞速消耗。若非他经历了“雷音淬魂”，神魂强度远超同阶，恐怕连这最基础的“梳理星轨”都难以完成。
时间一点点过去。
那块赤火金精的外表并未发生太大变化，但其内部，在龙毅的感知中，正在发生着翻天覆地的改变！无数赤红与金色的光点被串联起来，形成了一条条细微却玄奥的脉络，如同人体经脉一般，构成了“炎阳轨”的雏形！
当最后一个关键节点被神魂符文点亮、连接——
“嗡！”
一声轻微的嗡鸣自赤火金精内部响起！
整个赤火金精骤然亮起温润而纯粹的赤金色光芒，其内部的杂质在星轨成型的瞬间，被那股新生的力量排斥、析出，化为一点点灰烬飘落。而主体部分，则仿佛被赋予了生命，光芒流转，散发出比之前更加精纯和活跃的火属性波动！
第一步，“梳理星轨，凝聚星核”，成功！
此刻，这块赤火金精已经不再是普通的灵材，而是成为了《寰宇炼星录》中所定义的“星核”，一件半成品的基础器胚！
龙毅长长舒了一口气，脸色有些苍白，但眼中却充满了兴奋与成就感。这《寰宇炼星录》的炼器法门，果然玄妙无穷！虽然只是完成了第一步，但他能清晰地感受到，这块“星核”与用传统方法提纯后的材料截然不同，它与自己的神魂之间，建立了一种微妙的联系，仿佛是自己身体的延伸。
他没有停歇，趁热打铁，开始下一步。
按照录中所载，他需要将这枚“炎阳星核”，与他之前购买的一些辅助材料（如“空冥石粉末”、“融灵液”等）相结合，构筑出完整的“凡星器”结构。
他取出其他材料，再次运转《凝星诀》和雷霆真元，引导着这些材料的星辰微粒，如同搭建房屋一般，围绕着“炎阳星核”，构筑出放大器身、稳定能量、连接外界的各种辅助星轨……
这个过程同样复杂而精妙，是对神魂掌控力的极大考验。
不知过了多久，当所有辅助星轨完美地与中心的“炎阳星核”连接贯通的那一刻——
“锵！”
一声清越的鸣响，如同凤唳九天，在房间内回荡！
龙毅身前，赤金色的光芒大盛！光芒渐渐收敛，只见一枚约莫拇指指甲盖大小、通体浑圆、色泽赤金、表面有着天然生成的玄奥火焰纹路的宝珠，静静悬浮在空中！
宝珠之内，仿佛有一团微缩的太阳在缓缓旋转，散发着温暖而强大的火属性波动，更隐隐与天地间的火灵气相互呼应！
下品凡星器——【炎阳珠】，
成！
龙毅伸手握住这枚炎阳珠，一股血脉相连的感觉油然而生。他心念微动，炎阳珠顿时光芒一闪，一道凝练的赤金色火线激射而出，打在房间的测试石柱上。
“嗤！”石柱表面瞬间被灼烧出一个深坑，边缘呈现出熔融状态！
威力堪比普通的三阶中品攻击灵器！而这，还只是他初次炼制，材料也仅用了赤火金精为主的下品凡星器！
“不愧是母亲留下的传承……”龙毅看着手中的炎阳珠，心中感慨万千。这《寰宇炼星录》的炼器之道，起步虽难，但一旦成功，其威力和潜力，远非寻常炼器术可比！
他小心翼翼地将炎阳珠收起。此物虽好，但目前还不便显露。这次成功的经验，让他对《寰宇炼星录》的理解更深了一层，也为他未来的炼器之路，打下了坚实的基础。
在炎阳城又停留了两日，恢复消耗的神魂之力，并打探了一番前往下一站“金沙河”的路况后，龙毅再次启程，离开了这座炽热的古城，继续向着凌霄王城的方向，坚定不移地前行。他的行囊中，多了一枚自己亲手炼制的炎阳珠，更添了一份底气与期待