9月29日清晨，晨露还凝在战壕的沙袋上，沾着昨晚战斗残留的火药碎屑。王锐正带着后勤兵清点昨晚缴获的弹药，把三八大盖按序号排好，枪托上的日文编号在晨光里泛着冷光。二柱子蹲在旁边，用破布擦拭刚分到的短刀，刀刃上的血渍已经擦干净，却留着几道细小的划痕——那是昨晚劈日军步枪时留下的，他宝贝似的摸了又摸。
“二柱子，别擦了，过来帮俺抬水！”石刚的声音从远处传来，他肩上扛着两个木桶，里面是刚从河边挑来的清水，准备给弟兄们洗漱。阿吉和阿木跟在后面，手里提着布袋，装着林晚让采的草药，叶子上还滴着水。
林晚这时正蹲在医疗棚前，面前围着几个士兵，一个个都低着头，把脚伸出来——有的脚趾缝溃烂，有的起了水泡，还有的脚底板裂了口子，是长期在战壕积水里泡着捂出来的脚气。“都别不好意思，这是战壕里的常见病，不是啥丢人的事。”林晚一边检查，一边安慰，“我让石刚他们采了辣蓼草和蒲公英，煮水泡泡就好。”
“林大夫，这玩意儿真管用？”一个四川兵挠着头问，他的脚已经肿了，走路一瘸一拐，“俺们川军在四川剿匪时也得过这病，有的弟兄疼得没法走路。”
“管用，这是贵州山里常用的法子。”林晚笑着说，“辣蓼草能消炎，蒲公英能止痒，煮的时候再加点盐，效果更好。王锐，麻烦你去炊事棚拿点盐来？”
王锐刚点完弹药，闻言立刻应着：“俺这就去！正好炊事棚熬了粥，等下泡完脚，弟兄们喝碗热粥暖暖身子。”
陈砚巡查阵地路过医疗棚，看到这场景，也走了过来。他低头看了看自己的军靴，昨晚夜伏时也踩了不少泥水，脚底板有点痒，只是没好意思说。“林大夫，这草药真能治脚气？”他蹲下来，看着林晚手里的草药，叶子绿油油的，带着股清苦味。
“当然能。”林晚抬头看他，眼神里带着点笑意，“你是不是也有脚气？正好一起泡泡，别当了营长就不好意思，官兵平等，这点小毛病没啥可藏的。”
陈砚被说中了心思，有点不好意思地笑了：“行，那我也凑个热闹，给弟兄们做个榜样。”
很快，石刚把草药煮好了，冒着热气的水倒进大木桶里，撒上盐，一股草药香混着咸味飘开来。林晚先帮那个肿脚的四川兵脱了鞋袜，扶着他把脚放进桶里：“慢点，别烫着，泡一刻钟就行。”
四川兵刚把脚放进去，就舒服地叹了口气：“哎呀，真舒坦！比在四川泡温泉还得劲！”周围的士兵都笑起来，之前的尴尬一扫而空，纷纷脱鞋泡脚，连二柱子也挤了过来，他的脚虽然没溃烂，却也起了几个小水泡。
陈砚也坐在木桶边，脱了军靴和袜子——他的脚底板确实红了一片，还有两个小水泡。“看来我也得好好泡泡。”他把脚放进水里，一股温热的感觉顺着脚底蔓延开来，痒意减轻了不少，“林晚，你这法子真不错，比军医用的药膏管用多了。”
“那是，这是我外婆教我的，在贵州老家，村里人种田累了，都用这法子泡脚。”林晚蹲在他旁边，帮他把草药叶子往脚边拨了拨，“泡完记得擦干，别再闷在靴子里，让王锐给弟兄们多备点干布，每天换一次。”
张猛这时也来了，看到陈砚和士兵们一起泡脚，忍不住笑：“陈营长，你这营长当得接地气，跟弟兄们一起遭罪，一起治病，俺们川军服你！”他也脱了鞋，把脚放进旁边的木桶里，“俺的脚也痒了好几天，正好借光泡泡。”
“张营长客气啥，都是抗日兄弟，没啥不一样的。”陈砚笑着说，“昨晚夜伏赢了，今天正好休整下，处理处理这些小毛病，不然等鬼子再来，弟兄们脚疼得走不动路，咋打仗？”
泡完脚，林晚给每个士兵的脚上涂了点草药膏——是用剩下的草药熬成的，带着点黏性。“这膏子晚上睡前再涂一次，连着用三天，保证好利索。”她一边涂，一边叮嘱，“以后每天都要把脚擦干，靴子里也塞点干稻草，吸潮气。”
士兵们都记在心里，有的还拿出小本子记下来，说要寄回家给种地的爹用。二柱子最积极，不仅自己记，还帮不识字的老兵记：“李叔，你放心，俺记下来了，晚上俺提醒你涂药膏。”
上午的时间，除了站岗的士兵，其他人都在休整。石刚带着苗族士兵和黔军士兵练苗刀，在空地上划了个圈，教大家“劈、刺、撩”的基本动作。二柱子学得最认真，虽然力气小，却学得有模有样，石刚时不时纠正他的姿势：“劈的时候腰要发力，不是光用胳膊，不然砍不动鬼子的军靴。”
张猛也带着川军士兵练大刀，和苗刀的灵活不同，川军大刀更重，劈砍更有力。“看俺的！”张猛双手握刀，猛地劈向一根碗口粗的树干，“咔嚓”一声，树干断成两截，士兵们都鼓掌叫好。
陈砚则和几个老兵检查战壕，把昨晚被手榴弹炸塌的地方用沙袋补上，还挖了更深的排水沟，防止积水再泡坏士兵的脚。“以后每天都要检查排水沟，别堵了。”陈砚对负责战壕维护的士兵说，“弟兄们的脚好了，才能好好打仗。”
中午，炊事棚煮了糙米饭，还蒸了红薯，林晚特意让多煮了点草药水，给士兵们当水喝。“这水也能消炎，大家多喝点，预防痢疾。”林晚给每个士兵都递了一碗，陈砚接过，喝了一口，有点微苦，却透着股清爽。
饭后，周明轩从通讯点跑过来，手里拿着刚收到的情报：“营长，师部来电，说日军最近可能会有小股部队袭扰，让咱们加强警戒，别放松。”
陈砚点点头：“知道了，你通知下去，晚上加派岗哨，石刚的侦察连多派几个人巡逻，注意东边的动静。”他回头对张猛说，“张营长，晚上咱们还是分着守，你守北边，我守南边，互相照应。”
“没问题！”张猛拍着胸脯，“俺们川军晚上多派十个岗哨，保证鬼子靠近不了！”
夕阳西下时，士兵们又开始训练，苗刀和大刀的碰撞声、步枪的射击声在阵地上回荡。林晚坐在医疗棚前，整理白天用剩下的草药，把它们晒在竹竿上，准备下次再用。陈砚走过来，递给她一块红薯：“吃点吧，忙活了一天，肯定饿了。”
林晚接过红薯，咬了一口，甜甜的。“今天看弟兄们泡脚时的样子，觉得挺踏实的。”林晚说，“虽然条件苦，但大家一起想办法，再难也能过去。”
“是啊。”陈砚望着训练的士兵们，二柱子正跟着石刚练苗刀，动作比早上熟练多了，“只要弟兄们团结，别说脚气，就是鬼子再厉害，咱们也能对付。”
夜色慢慢降临，岗哨都到位了，石刚带着侦察连出去巡逻，手电筒的光柱在夜色里晃动。战壕里的士兵们有的在擦枪，有的在聊天，还有的在泡脚，阵地上一片安稳的景象。