引航者的身体骤然一僵，刚才还带着暖意的眼神瞬间变得有些空洞。香奈美敏锐地察觉到他的变化，抱他的手臂微微收紧，却没有追问。她看着引航者垂落的眼帘，看着他紧抿的唇线，心底那丝担忧又悄然升起。
她能感觉到他在挣扎，在退缩，就像一只好不容易探出壳的蜗牛，又因为外界的惊扰而缩回了安全区。香奈美张了张嘴，想问些什么，最终却只是化作一声轻轻的叹息。
“时间不早了，我送你回去吧。”她松开手，站起身，拍了拍裙摆上的褶皱，脸上重新扬起那抹温柔的笑，仿佛刚才的凝重只是一场梦。
引航者抬起头，黑瞳里的复杂情绪一闪而过，最终只化作一声低沉的“嗯”。两人并肩走在回星庇所的路上，月光将他们的影子拉得很长很长，一路上谁也没有再说话，只有晚风轻轻吹拂的声音，在寂静的夜里格外清晰。
在同样的夜晚时间中，正发生在另一边的事情……
次元战舰里的妄人手下的王梅儿和雪清儿偷偷溜了出来来到了卡丘城市，打算了解这里的风情，虽然说她们褪去了铠甲，没有危险的分子，只不过可能会因为面貌会被欧泊的人发现。不过她们两人似乎好像只是在城市里走动和买东西？
卡丘城市的霓虹灯光将街道切成了斑斓的色块，王梅儿双手插在口袋里，踩着高跟鞋在石板路上发出清脆的声响，眼神里满是对周遭“凡俗景象”的漠然。雪清儿跟在她身后，纯白的裙摆被夜风掀起一角，她忽然停下脚步，目光落在街角蜷缩的小小身影上——一个扎着双马尾的女孩正抱着膝盖啜泣，肩头微微颤抖，手里攥着个摔变形的布偶。
“走吧，与我们无关。”王梅儿的声音冷得像冰，抬脚就要往前走。
雪清儿却没动，她看着女孩泪汪汪的眼睛，心莫名一软，脚步不受控制地迈了过去。
“你怎么一个人在这里？”她蹲下身，声音放得极轻，指尖小心翼翼地碰了碰女孩的胳膊，“是和家人走散了吗？”
女孩被这温柔的声音惊得一缩，哭腔更重了：“呜……妈妈……我找不到妈妈了……”
王梅儿在身后无奈地叹了口气，终究还是走了过来。她皱着眉打量女孩，却在对方泪眼朦胧的注视下，不自然地别开了眼。雪清儿从随身的小包里掏出一小包压缩饼干，拆开递到女孩面前：“先吃点东西好不好？吃完我们帮你找妈妈。”
女孩抽噎着抬起头，睫毛上还挂着晶莹的泪珠，她怯生生地接过饼干，小口小口地啃着，哭声渐渐停了。她好奇地眨着大眼睛，先看看雪清儿纯白似雪的裙摆，又瞅瞅王梅儿一身剪裁利落的黑裙，忽然脆生生地问：“姐姐们……你们是什么谁呀？像故事里的仙女……又不像……”
王梅儿心头一跳，下意识地挺直了背。雪清儿立刻反应过来，笑着揉了揉女孩的头发：“我们啊，就是出来散步的普通人哦。你看，”她转了个圈，裙摆扬起好看的弧度。
“我喜欢穿白色的裙子，梅儿姐姐喜欢黑色，就这么简单呀。”
王梅儿抿了抿唇，别扭地补充：“别问些奇怪的问题，吃完饼干……”她顿了顿，终究还是把后半句“赶紧找你妈”咽了回去，改成了“我们帮你找家人”。
女孩似懂非懂地点点头，忽然伸出小手拉住雪清儿的衣角：“雪姐姐的手好凉……梅姐姐的手……也凉……”
雪清儿愣了一下，随即笑出声：“因为我们刚从外面回来呀。对了，你叫什么名字？你妈妈长什么样？”
“我叫念念……妈妈她……她扎着和我一样的双马尾，穿红色的外套……”女孩说着，又要哭出来。
王梅儿见状，从口袋里摸出块干净的手帕递给她，动作生硬却带着一丝不易察觉的笨拙。“别哭了，”她皱着眉，语气依旧冷硬，“把你妈妈的特征说清楚，我们带你去警务站。”
就在这时，远处传来急促的呼喊：“念念！念念你在哪里！”
念念眼睛一亮，立刻跳起来：“是妈妈！”她转身就想往声音来源跑，却被雪清儿一把拉住。“别急，我们陪你过去。”雪清儿牵着她的手，又对王梅儿使了个眼色。
王梅儿认命似的跟在后面，看着雪清儿小心翼翼地护着念念穿过人群，看着她在看到那个红衣女人时，脸上露出如释重负的笑。当念念扑进妈妈怀里的瞬间，雪清儿悄悄退到了王梅儿身边。
“你看，”雪清儿侧头，眼底映着街灯的光，“帮到别人，是不是很开心？”
王梅儿没说话，只是看着那对母女相拥的背影，指尖的冰凉似乎被夜色悄悄焐热了一丝。她瞥了雪清儿一眼，见她正笑眯眯地看着自己，便别过脸，语气依旧别扭：“……下次别多管闲事。”
“我只是……想起来妈妈而已……”雪清儿说话声音变得渐渐小，但也听得出来雪清儿真的对母亲很思念，王梅儿无奈摇了摇头。
“又想起妈妈了？妈妈不是让你学会独立坚强，不要一直过度思念她吗？”
“我只是看着小女孩的妈妈还在身边，很羡慕……”
王梅儿听到这句话，不知道该怎么怎么说了……
其实王梅儿和雪清儿并非是亲密的姐妹关系，只是干姐妹，王梅儿是被雪清儿母亲收养抚养长大，但家庭里的父亲因为忙碌过累去世的很早，导致家庭里的母亲越来越负担，就在她们16随时候，家里发生了令她们无法接受的事……
凛冽的寒风像刀子一样刮过窗棂，把玻璃敲打得嗡嗡作响。屋内的炭盆明明燃着，却驱不散那深入骨髓的寒意。雪清儿蜷缩在单薄的被褥里，小脸烧得通红，每一次呼吸都带着压抑的咳嗽，滚烫的体温几乎要把王梅儿的手烫伤。
“咳咳……姐……我冷……”雪清儿的声音微弱得像风中残烛。
王梅儿的心揪成了一团，她摸了摸米缸底那几粒可怜的粗粮，又看了看药箱里空空如也的药瓶，最后把目光投向窗外——铅灰色的天空正疯狂倾泻着鹅毛大雪，天地间早已是一片混沌的白。
“清儿乖，再等等，妈妈去给你买药和吃的了。”她强忍着喉咙的哽咽，把唯一一件厚棉袄又往妹妹身上裹了裹，指尖却控制不住地颤抖。
母亲临走前的画面还在眼前——她把最后一块硬饼塞进王梅儿手里，叮嘱的声音带着不易察觉的颤抖：“梅儿，看好妹妹，等我回来……”然后毅然决然地冲进了风雪里，红色的围巾在白茫茫的世界里像一点微弱的火苗，转瞬间就被吞噬了。
时间一分一秒地熬着，炭盆里的火星渐渐微弱下去。雪清儿的咳嗽越来越频繁，呼吸也开始变得急促。王梅儿把耳朵贴在门板上，除了呼啸的风声，什么也听不见。一个时辰……两个时辰……
“不对劲……”王梅儿猛地站起身，心脏在胸腔里疯狂擂鼓。她看向床上烧得迷迷糊糊的雪清儿，咬了咬牙，决定冒险一试。她先往炭盆里添了最后几块碎炭，又找出所有能御寒的衣物，一层层裹在自己身上，像个臃肿的粽子。
“清儿，姐姐出去找妈妈，你乖乖睡觉，等你醒了，妈妈就带着好吃的回来了。”她俯身在妹妹额头印下一个冰凉的吻，转身时，眼泪终于忍不住滑落，却在接触到冷空气的瞬间冻成了冰碴。
推开门的刹那，狂暴的风雪几乎要把她掀翻。王梅儿眯着眼，顶风艰难地迈出第一步，积雪没到小腿，每走一步都要耗尽全身力气。风像无数根针，扎进她的眼睛、鼻孔和领口，让她几乎窒息。
她沿着母亲离开的方向，深一脚浅一脚地摸索着。雪地里只有一串早已被覆盖大半的脚印，像一条绝望的虚线，指引着她走向未知的结局。
“妈——！妈你在哪里——！”她的呼喊被风撕得粉碎，消散在茫茫雪野里。
不知走了多久，就在她快要被冻僵时，眼角的余光瞥见不远处的雪堆似乎有什么隆起。王梅儿心头一紧，疯了似的扑过去，用冻得发木的手指拼命扒开积雪——
是母亲！她蜷缩在一棵枯树下，红色的围巾一半埋在雪里，一半被冻成了硬邦邦的冰条。她怀里紧紧抱着一个布袋，两只手死死压在胸膛下，身体早已失去了温度，像一块冰冷的顽石。
“妈！”王梅儿的声音瞬间嘶哑，她扑上去摇晃母亲的身体。
“妈你醒醒！我是梅儿啊！你起来带我们回家啊！”
可母亲毫无反应，只有怀里的布袋硌得她生疼。王梅儿颤抖着拉开布袋——里面是几包退烧药，还有几个硬邦邦的黑面包，每一样都被母亲用身体焐得格外小心，此刻却像千斤重的石头，压得她喘不过气。
“为什么……为什么要这样……”王梅儿的眼泪混合着雪水，在脸上结成了冰。她试图把母亲抱起来，可母亲的身体太沉了，加上暴风雪的拖拽，她使尽全身力气，也只能让母亲的身体挪动分毫。
她抬头望向远处的村落，风雪依旧肆虐，那些零星的灯火在她眼里模糊成一片光晕。她跑过去敲了几户人家的门，得到的只有隔着门板的劝阻：“姑娘！这鬼天气太危险了！别出去送死啊！”
没有人愿意开门，没有人愿意伸出援手。
王梅儿站在风雪里，感觉自己像被全世界抛弃了。她最后看了一眼母亲苍白的脸，“噗通”一声跪在雪地上，重重地磕了三个头，每一下都在雪地里留下鲜红的印记。
“妈……对不起……你收养的女儿不孝……”
她咬着牙，抓起母亲怀里的布袋，转身朝着家的方向狂奔。风雪在她身后咆哮，仿佛要把所有的悲伤都吞噬。
推开家门时，王梅儿几乎冻成了冰人。她顾不上自己，赶紧找出退烧药，用仅存的一点温水冲开，一勺一勺喂给雪清儿。
雪清儿迷迷糊糊地睁开眼，烧似乎退了些，她看着姐姐冻得发紫的脸，虚弱地问：“姐……妈妈呢？她买到好吃的了吗？”
王梅儿握着药勺的手猛地一僵，眼圈瞬间红透。她张了张嘴，却发不出任何声音，那些堵在喉咙里的话像烧红的烙铁，烫得她快要窒息。她只能拼命摇头，把脸扭向一边，任由眼泪无声地砸在被褥上。
“妈妈……是不是不要我们了？”雪清儿的声音带着哭腔，小手抓住了王梅儿的衣角。
王梅儿深吸一口气，用尽全身力气挤出一个比哭还难看的笑容，她抱住雪清儿，把脸埋在妹妹的发间，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“不是的……妈妈……妈妈只是去了很远的地方……她让我们好好活下去……”
窗外的暴风雪不知何时停了，阳光透过云层洒下来，照亮了屋内的凄凉。王梅儿抱着熟睡的雪清儿，眼神空洞地望着窗外那片被血染红的雪地，心里某个角落彻底碎了。
从那天起，王梅儿眼中的温度彻底被冰封。她把母亲留下的红色围巾叠得整整齐齐，藏在了箱底最深处。然后，她站起身，走到雪清儿床边，替她掖好被角，眼神里第一次出现了与年龄不符的坚毅。
“清儿，”她轻轻开口，声音平静得没有一丝波澜，“从今天起，姐姐保护你。”
可是真相也会有被发现的那一刻，当自己的妹妹见到自己的母亲被村民发现的时候，早已经晚了……雪清儿哭的很强，王梅儿为了安抚，一直在说些母亲希望她变得坚强，独立的女生，而自己会照顾她的，姐姐永远会照顾妹妹，保护妹妹的……妈妈已经不在了，接下来就让姐姐来报恩保护你……
寒梅，在命运的暴雪里被折了枝，却把根往冻土深处扎得更紧。她的冷是冻硬的铠甲，像梅在冰里开的红，艳得刺目，却带着拒人千里的疏离。母亲的死是一场暴雪，她把悲伤烧成炭，用来暖雪清儿的余生。藏起红围巾，却把“护着妹妹”的誓言淬成梅枝的硬刺，哪怕扎得自己满身伤，也要给雪清儿撑出无雪的角落。她的坚韧是梅的香，浓烈孤绝，是苦难熬出的风骨。
落雪，看似轻薄易融，却能在梅枝上积成温柔的白。她的柔是未经风霜的纯净，像雪落掌心的微凉，带着天生的悲悯与依赖。她是梅枝上的雪，让冷硬的梅有了“雪满山中高士卧”的诗意，也让梅的红不再孤独燃烧。她的纯粹是雪融的春，哪怕出身寒苦，也能在姐姐庇护下，把苦难的雪融成滋养生命的水。