上海，苏州河畔废弃货栈。
“跟他们拼了！”赵铁锤的低吼在压抑的窖室里回荡，带着困兽般的绝望与决绝。
“别冲动！”苏婉清的声音斩钉截铁，压过了他的怒吼。
她的目光如同冰锥，快速扫过逼近门口的敌人，又落回窖室内众人身上。“硬拼，我们都得死在这里！听我安排！”
时间紧迫，不容置疑。她语速极快地下达指令：
“阿青！点燃一号和二号废弃堆！制造混乱和浓烟！”
“铁锤！你带两个人，用那几根钢钎，在我们进来的那个隐秘入口上方，制造小范围塌方，堵死那里，做出我们被迫从主通道突围的假象！”
“樱子，郭女士，你们扶着雷大哥，跟我来！我们走第三条路！”
所谓的“第三条路”，是苏婉清之前勘察时发现的一条极其狭窄、被废弃物几乎完全堵塞的旧通风管道，通向货栈后方临河的一个废弃排水口。
那里极其隐蔽，但能否通行，她并无十足把握。这是真正的绝境求生！
命令下达，众人立刻行动。
阿青迅速冲向堆放在货栈前部、相对干燥的废弃木料和油布，用火柴点燃。
火焰起初微弱，但很快借助油布和干燥木材蔓延开来，浓烟滚滚升起，迅速弥漫开来。
“着火了！里面着火了！”外面传来巡捕和特务的惊呼声，逼近的脚步出现了瞬间的混乱和迟疑。
与此同时，赵铁锤和两名弟兄抡起沉重的钢钎，对着那处相对脆弱的墙壁与地基连接处猛力撞击！
泥土和碎砖簌簌落下，很快形成了一次小范围的塌陷，将那处隐秘入口彻底封堵。
“他们想从后面跑！”外面的特务头目似乎识破了这个简单的障眼法，或者认为这是声东击西，厉声喝道，“封锁所有出口！一组二组，跟我从正门强攻！”
“砰！砰！”枪声响起，货栈那并不结实的大门锁具被子弹打烂，几名黑衣特务踹开大门，顶着开始弥漫的浓烟，冲了进来！
而此刻，苏婉清已经带着婉容、小野寺樱以及被两人搀扶着的、意识模糊的雷震，钻进了那条狭窄、肮脏且充满刺鼻气味的旧通风管道。
管道内空间极其有限，只能匍匐前进，尖锐的金属边缘划破了衣服和皮肤。婉容咬着牙，紧紧跟在后面，肺部被烟尘和恶臭刺激得想要咳嗽，却死死忍住。
小野寺樱则一边艰难爬行，一边还要尽量护住雷震，不让他受到二次伤害。
身后，货栈内部已经传来了激烈的打斗声、枪声和赵铁锤愤怒的咆哮！他正在执行断后的任务，为她们的逃离争取最后的时间！
浙东，通往海岸的崎岖小径。
张宗兴四人不敢有丝毫停歇，沿着司徒美堂事先规划好的、最为隐秘的撤退路线狂奔。怀中的信件如同烙铁般滚烫，提醒着他肩负的使命。
下山的路同样危机四伏。
他们避开了主要的道路和村镇，专走人迹罕至的山林野径。
阿明的反追踪技巧发挥了至关重要的作用，他总能提前发现可能的埋伏或巡逻队，带领队伍一次次化险为夷。
那名受伤弟兄的体力已经接近极限，脸色灰败，全凭一股意志力在支撑。
张宗兴和阿明不得不轮流搀扶着他前行。
“兴爷……别管我了……”那弟兄喘息着，声音微弱，“你们……快走……把东西……带回去……”
“放屁！”张宗兴低吼道，用力架住他的胳膊，“我说过，要带你们一起回家！一个都不能少！”
他们在一个隐蔽的山洞里做了短暂的休整，处理了一下伤口，分食了最后一点干粮。洞外，细雨渐渐沥沥地下了起来，山林笼罩在一片迷蒙的水汽中。
“按照‘江泥鳅’最后提供的接应点，我们再走一天，就能到达那个小渔村，那里有船可以送我们绕过主要封锁区，进入相对安全的航线。”
阿明摊开一张被雨水打湿的简陋地图，指着上面的一个标记说道。
张宗兴点了点头，目光却望向来时的方向，充满了忧虑。
他不知道上海那边情况如何，苏婉清他们是否安全。这种分隔两地的牵挂，比身体的疲惫和伤痛更让人煎熬。
“休息一刻钟，然后继续赶路。”他压下心中的焦虑，沉声说道。现在，他们必须集中全部精力，先确保自己能够安全返回。
上海，货栈后方临河处。
苏婉清第一个从那个狭窄的排水口钻了出来，浑身沾满污泥和铁锈。她迅速观察四周，确认暂时安全后，立刻回身，帮助小野寺樱和婉容将雷震小心翼翼地拖了出来。
雷震闷哼一声，似乎因为颠簸而恢复了一丝意识，但眼神依旧涣散。
货栈内部传来的打斗声和枪声已经变得稀疏，最终，归于沉寂。
只有火焰燃烧的噼啪声和远处传来的巡捕哨声还在持续。
赵铁锤他们……苏婉清的心猛地一沉，一股巨大的悲伤和无力感瞬间攫住了她。但她知道，现在不是悲伤的时候。
“快！把他扶到那边芦苇丛里！”苏婉清强迫自己冷静下来，指着不远处河岸边一片茂密的芦苇荡。
三人合力，将雷震拖入芦苇荡深处。冰冷的河水浸湿了她们的鞋袜和裤腿，但此刻谁也顾不上了。她们蜷缩在芦苇丛中，屏住呼吸，听着外面杂乱的脚步声、呼喊声以及车辆引擎的轰鸣。
追兵似乎正在货栈周围进行拉网式搜索。她们能听到有人靠近河岸，手电光柱在芦苇丛上方扫过。
婉容紧紧捂住自己的嘴，生怕发出一丝声响，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。
小野寺樱则紧紧握着雷震的手，另一只手按在他额头上，感受着他依旧有些异常的体温，心中充满了祈祷。
时间一分一秒地过去。外面的搜索似乎没有收获，脚步声渐渐远去。
苏婉清悄悄拨开芦苇，向外望去。
货栈依旧在燃烧，黑烟滚滚，但周围的巡捕和特务似乎正在收队，或许他们认为里面的人要么被烧死，要么就已经从其他地方逃走了。
她们暂时……安全了？
但这安全是何等的脆弱！
她们失去了据点，失去了大部分同伴，雷震重伤未愈，她们三个女子，身无分文，又该如何在这座危机四伏的城市里生存下去，并等到张宗兴归来？
苏婉清看着身边惊魂未定的婉容和一脸忧虑的小野寺樱，又看了看昏迷的雷震，一股前所未有的重压几乎让她窒息。
然而，当她摸到腰间那个硬物——张宗兴离开前交给她的、代表着“暗火”最后希望和资源的小小信物时，一股力量又重新回到了体内。
不能放弃！只要还有一口气在，就必须坚持下去！
她深吸一口潮湿冰冷的空气，眼神重新变得坚定。
“等天黑，”她低声对另外两人说道，
“我们想办法离开这里，去……去下一个备用联络点。”
希望，如同风中残烛，微弱，却仍未熄灭。