青霜的脚步声在门外消散后，书房门缝下的光纹依旧未动。谢昭宁披着素色薄衫，指尖微凉地推开了门。
药炉的蒸汽尚未散尽，矮几上摆着半碗黑褐色药汁，边缘凝了一圈苦涩的渍痕。萧景珩仍伏案而坐，右手压在北邙山地形图上，指节因用力泛白，袖口渗出的血迹已干成暗褐色，像一道被风干的裂痕。他听见动静，未回头，只将笔搁下，墨锭停在最后一笔的末端，未及收锋。
“你不必来。”他的声音低哑，像是从很深的地方浮上来。
谢昭宁不答，径直走到窗畔矮几旁，掀开琴匣。桐木古琴卧于丝绒之中，银铃耳坠垂在琴轸一侧，轻轻一碰便发出细碎清音。她取琴置案，调弦时动作极轻，却让屋内凝滞的空气微微一颤。
“我不是大夫。”她终于开口，“但这一曲《安神引》，能让你的经络松一分。”
萧景珩侧目看她，烛火映在他眼底，忽明忽暗。他想拒绝，可她已拨弦而出。第一声如露滴石阶，第二声似风拂林梢，第三声落时，他肩背绷紧的线条竟真的缓了下来。
他闭了闭眼。
她未停，转而奏起一段从未示人的旋律——《涤脉调》。此曲出自《心音谱》隐篇，专为疏导体内异气而设。音波如细针，循着经络缓缓推进，触到右臂伤处时，蛊毒骤然反噬，他猛地抽气，额角冷汗滑落。
谢昭宁察觉其痛楚，旋即变调。旋律沉下去，低回绵长，模拟心跳的节奏，一拍一息，与他呼吸渐渐同步。她左手轻按琴腹，感知他体内气血流动，右手则以极细微的颤音引导真气绕过阻塞之处。
时间仿佛被琴音拉长。他的呼吸从急促到平稳，握拳的手也慢慢松开。烛芯爆了个小火花，映得他眼角那道淡疤微微发亮。
“我不怕死。”他忽然开口，声音很轻，却字字清晰，“只怕来不及护你周全。”
谢昭宁指尖一顿，琴音却未断。她垂眸看着自己抚弦的手，指甲边缘有常年练琴磨出的薄茧，与他掌心的剑茧截然不同，却又莫名相衬。
“那便让我也为你挡一次风。”她说。
琴声再起时，已换作《双生引》。这是她昨夜新谱的曲子，两股旋律交织并行，时而错落，时而合鸣，如同两条命运之河，在千回百转后终归同流。音律深处，《心音谱》悄然浮现一段记忆碎片——六岁那年，大火吞噬尚书府的前一刻，有人将她塞进琴匣，背影高大决绝，披衣执剑，与眼前这人重叠。
她没有点破，只是将曲意推向高潮。双指拂过七弦，声如裂帛，又骤然收束，归于温柔低语。
萧景珩睁眼，目光灼灼。
“你可知……”他嗓音微哑，“我第一眼见你抚琴，不是因你貌美，而是你指下有孤勇。”
谢昭宁轻笑，笑意如月照寒潭。“而我知你懒散之下藏锋，从不为权，只为守一人安宁。”
窗外，夜色渐淡，天边微露青灰。月光斜穿窗棂，落在两人交叠的影上。他缓缓起身，走到她身侧，伸手覆上她抚琴之手。掌心温热，带着未褪的战栗，却坚定无比。
“此后风雨，不必独自扛。”
她抬头看他，眸光清澈如初雪。“便同奏一曲，至终章不散。”
他未答，只是十指与她相扣，一同落在琴弦之上。一个低音缓缓震响，余韵悠长，仿佛回应某种久远的誓约。
谢昭宁轻声道：“你体内的蛊毒未清，需再调三日。我会每日为你奏一遍《涤脉调》，不可中断。”
“若我拒呢？”
“那你便是信不过我。”
他沉默片刻，终是点头。“好。”
她收回手，指尖尚留他掌心的温度。琴面映着晨光，银铃轻晃，发出一声极细的叮咛。
这时，她忽然察觉不对。琴腹共鸣处传来一丝异样震动，极细微，却持续不断，像是某种信号在回应外界。她低头细听，发现这频率竟与三日前市集童谣的尾音一致。
她不动声色，指尖轻拨，以《心弦引》残调试探。琴音微漾，屋外檐角某处，传来金属轻微摩擦的声响。
萧景珩也觉察到了。他站直身体，目光转向庭院方向，右手本能地移向剑柄——可“玄冥”不在身边，只有一把普通佩剑横在案头。
谢昭宁抬手，止住他动作。她重新抚琴，奏出一段看似寻常的过渡音，实则夹杂了《心音谱》中用于定位的密音。琴声扩散，院墙角落的阴影里，一片梧桐叶无风自动，叶背泛起一丝蓝光。
她记下了方位。
“今早不宜出门。”她低声说。
“为何？”
“有人在听。”
萧景珩眯起眼，顺着她的视线望向那片落叶。他没问是谁，也没问怎么知道。他只点了点头，转身走向内室更衣。
谢昭宁留在琴前，手指仍搭在弦上。她没有继续弹奏，而是静静感受琴腹的余震。那股外来信号消失了，但她在琴箱夹层摸到了一样东西——原本空置的暗格里，多了一枚铜牌，上面刻着“承恩”二字，边缘还沾着泥土。
这不是她放的。
她正欲取出，门外传来脚步声，轻而稳，是青霜。
她迅速合上琴匣，将铜牌藏入袖中。
“小姐，厨房送了粥来，王爷今日可要传膳？”
“先放着。”她说，目光仍落在琴匣上，“等他出来再说。”
青霜应声退下。庭院恢复寂静，唯有风吹树叶的轻响。
谢昭宁低头，看见自己右手食指因长时间抚弦而微微发红，像一道未愈的旧伤。她轻轻揉了揉，然后再次打开琴匣，将手指轻轻按在第七弦上。
弦未动，音未起。
但她知道，有人正在靠近。