晨光微透，窗棂上的蓝翅蝴蝶轻轻振翅，旋即飞离。谢昭宁指尖停在琴弦上，未落音，只将昨夜那缕悬而未决的警意悄然纳入今日的静气之中。
她尚未起身，院外便传来脚步声，轻巧却刻意压着节奏，似宫中惯行礼数之人。青霜掀帘入内，眉心微蹙：“公主府遣了宫女来，说是赏赐新焙的云雾茶，还带了绣鞋一双，说是‘体恤姑娘归京辛苦’。”
谢昭宁不动声色，只道：“请进来。”
不多时，一名宫装女子捧托盘而入，面容端秀，低眉顺眼，行礼如仪。托盘上茶盏温润，茶叶舒展如兰芽，香气清幽，隐隐带着一丝甜腻，却不显突兀。
“公主念及小姐久居江南，恐不惯京中燥气，特命奴婢送来此茶，养神安魄，最是温和。”宫女声音柔婉，双手奉上。
谢昭宁垂眸，目光掠过茶面，水波平静无痕。她并未伸手，只将右手食指轻轻搭上琴弦，无声拨出《净尘引》第一音——极短一响，如露滴石阶，几不可闻。
刹那间，茶面忽地泛起一圈涟漪，继而腾起一缕淡紫烟气，腥香转浓，如腐花绽于暗室。青霜立时掩鼻后退，惊道：“这茶里……有东西！”
宫女脸色骤变，却仍强撑镇定：“小姐莫要多心，这是贡品新茶，怎会有毒？怕是琴音扰了水汽……”
话未说完，谢昭宁已改弦更张，奏出《窥心引》半拍。音波无形，直透对方心脉。那宫女浑身一震，瞳孔骤缩，胸口剧烈起伏，仿佛被什么力量撕扯着神志。她猛然抬手抓向自己衣襟，嘶声道：“公主说……只要让你饮下醉颜红，哪怕萧王爷护你一时，也再不能堂堂正正站在人前……清白一失，便是污泥……”
语至此处，她喉头一哽，口吐白沫，双膝软倒，瘫在地上，再无声息。
青霜急忙上前探息，回头低语：“还活着，但气息紊乱，像是药性反噬。”
谢昭宁收回手指，神色未动。她早已在昨夜察觉宅外气息异样，故而在弹奏《净尘引》前，便于指尖抹了一层解毒凝露。那媚药遇体温即化，却也惧此露水，一经琴音激发，反噬其主。这宫女不过傀儡，真正出手者，乃是幕后之人。
她正欲细查宫女随身之物，忽闻院墙外金铁交鸣，一声闷哼划破清晨宁静。紧接着，黑影破空而至，玄影自檐上跃下，肩扛一人，重重掷于厅前。
“血河寨死士，潜伏后巷，欲从窗隙投毒粉。”玄影哑声开口，刀尖挑开刺客面巾，露出一张陌生面孔，肤色黝黑，额角刺有蛇形纹印。
谢昭宁缓步上前，凝视片刻，忽而抬手拨弦，奏出《破相引》短调。一道无形音刃自弦上迸发，如薄刃掠面，刺客左颊肌肤应声剥离，露出底下真容——颧骨高耸，眉梢斜飞，右耳后有一道旧疤，形如残月。
青霜倒吸一口凉气：“这……这不是周夫人族中那个远房侄儿？前些日子还曾在府外徘徊，被巡卫驱赶过！”
谢昭宁指尖微顿，琴音戛止。她终于明白，周婉柔不仅觊觎家产，更欲借公主之势，彻底毁她名节。醉颜红非为夺命，而是玷辱——一旦她神志不清，被人撞见与男子独处，纵然清白无瑕，流言亦足以将她碾作尘泥。
而慕容瑶，正是看准了这一点，才敢如此肆无忌惮。
她转身步入内室，取来一方素帕，将宫女所携茶具尽数包裹，又将刺客面皮收入锦盒，封于琴匣夹层。随后唤来青霜，低声吩咐：“偏厅封锁，不得放任何人进出。这两人暂押密室，由玄影亲自看守，若有人问起，只说宫女突发急症，刺客乃江湖宵小，已被擒拿。”
青霜点头欲走，又被她叫住：“取我案头那支玉簪来。”
玉簪通体青白，尾部雕有蝶形纹路。谢昭宁将其插入发髻，又取出一枚蜡丸，将方才所记线索简书封入其中，置于掌心。片刻后，一只蓝翅蝴蝶自窗外翩然而至，轻轻停于她指尖。她将蜡丸系于蝶翼之下，轻声道：“送去沈先生处，勿落他人之手。”
蝴蝶振翅而去，她目送其影消失于天际，方缓缓坐回琴案前。
此时日影渐高，阳光斜照琴面，映出她沉静侧影。她并未召见任何官差，亦未向宫中申辩。此事若张扬出去，反授人以柄。唯有隐忍存证，待时机成熟，一举揭破。
她指尖轻拨，《安魂引》徐徐流淌，音律如溪水洗石，涤荡心头戾气。琴声不疾不徐，仿佛昨夜那场暗袭从未发生，仿佛她仍是那个抚琴听风的江南女子。
可就在琴音流转之际，院门忽有叩响。青霜前去查看，回来禀道：“是公主府管事，来问宫女是否已送达赏赐，为何迟迟未归。”
谢昭宁指尖一顿，琴音未断，只淡淡道：“你去回话，就说茶已收到，宫女因突发寒症，暂留府中调养，待痊愈后再送还宫中。”
青霜领命而去。
她继续抚琴，旋律依旧平和，可第三叠起，音中暗藏《裂魂引》余韵，虽不显杀机，却令屋内烛火微微摇曳，仿佛有无形之刃游走其间。
不多时，青霜归来，低语：“管事听了这话，脸色变了变，没再多问，匆匆走了。”
谢昭宁颔首，仍未停琴。她知道，这一番应对看似平淡，实则已在对方心中种下疑窦——若真为赏赐，何须追问？若无隐情，又怎会留下宫女？
她不争一时口舌之利，只求步步为营，不留破绽。
日影西斜，庭院重归寂静。玄影立于廊下，手按刀柄，目光如鹰隼扫视四方。青霜在厨房熬药，偶尔抬头望向主厅，见那抹素衣身影始终端坐琴前，仿佛从未移动过。
谢昭宁终于停下手指，轻轻合上琴盖。她取出一面铜镜，细细检查宫女遗落的荷包，从中找到一枚小巧令牌，正面刻“瑶”字，背面阴刻“蝶扣”二字，与三皇子那夜所系手法如出一辙。
她眸光微闪，将令牌收起，未置一词。
就在此时，窗外一阵微风拂过，檐下铜铃轻响。她抬头望去，只见一只陌生的灰翅蛾扑向灯火，在窗纸上投下扭曲影子。
她站起身，走到窗前，伸手推开窗扇。蛾子受惊飞走，留下窗纸一角微微颤动。
她盯着那晃动的纸角，忽然低声问：
“你说，她是只想让我出丑，还是……早已安排好了见证之人？”