有莘氏联盟的疆域内，一条无形的界线正悄然划开社会的肌理，而这条界线的名字，叫做“能源”。
在联盟中部平原，一座崭新的城市如同神话中的奇迹，在短短数年间拔地而起，它的名字——“光晕城”，本身就象征着光明与希望。这座城市并非自然形成，而是完全围绕着那座改变了联盟乃至全人类能源格局的宏伟造物——“烛龙一期”实验性聚变电站建立起来的。
“烛龙一期”，其名称取自古代神话中一位能照亮九幽之地的神明。它的主体结构是一个庞大的环形托卡马克装置，被包裹在数层厚重的银白色合金与复合防护材料构筑的堡垒之中，高耸入云的能量传导塔如同巨人的臂膀，将一股股磅礴到难以想象的电力，源源不断地输送到城市的每一个角落，乃至更远方的联盟核心区域。这里是联盟尖端科技的结晶，是无数工程师、物理学家和灵能理论研究者心血的汇聚之地，也是联盟面向未来、挑战深空的底气所在。
依托着这座几乎提供无限清洁能源的心脏，“光晕城”以惊人的速度成长着。入夜时分，整座城市亮如白昼，甚至比白昼更添几分科幻的色彩。宽阔的磁悬浮街道上，流线型的、以灵能辅助驱动的车辆悄无声息地穿梭不息，带起道道绚丽的光轨。庞大的工坊区灯火通明，高度自动化的灵械臂不知疲倦地挥舞，生产着从日用灵器到深空探索设备的各类产品。高耸入云的摩天大楼外墙，不再是冰冷的玻璃和钢铁，而是覆盖着不断流动、变幻的流光溢彩的灵纹广告，全息投影技术展示着最新款的个人灵脑、沉浸式虚拟娱乐舱以及令人眼花缭乱的灵能应用产品。空气中仿佛都弥漫着充沛能量粒子带来的独特“活力感”，一种低沉的、无处不在的嗡鸣声是这座城市的背景音，象征着永不枯竭的动力。
“光晕城”的居民，大多是服务于聚变产业链的技术工人、工程师、学者及其家属，还有大量被这里机遇吸引而来的年轻创业者和服务业人员。他们享受着聚变能源带来的前所未有的便利生活：几乎免费的电力使得冬季供暖、夏季制冷成为最基本的需求，家家户户拥有功能强大的灵能厨卫设施和娱乐系统；便捷的公共交通和物流网络让生活效率极高；更高的收入和更广阔的发展前景，让这里的人们脸上大多带着一种对未来的自信与憧憬。
在市中心一家名为“星环”的咖啡馆里，人们围坐在散发着柔和光芒的灵能灯下，兴奋地讨论着最新的技术突破——“烛龙二期的约束场稳定性又提升了百分之五！”“听说深空探测部那边，基于聚变能源的新型推进器已经完成地面测试，有望将前往木星轨道的时间缩短三分之一！”也有人在热议着刚刚公布的星空影像，对“深空之眼”传回的月背遗迹模糊轮廓进行着天马行空的猜测。这里充满了知识、梦想与活力，是联盟光明未来的缩影。
然而，在距离“光晕城”数百里之外，位于崎岖山脉深处的“阴影谷”，却是另一番截然不同的天地。
这里，曾经是有莘氏联盟乃至周边区域赫赫有名的传统灵石矿区。在过去漫长的岁月里，山谷因灵石而繁荣。大大小小的矿洞如同蚂蚁巢穴般遍布山体，日夜不停地吐出蕴含着纯净灵能的矿石。选矿厂、粗加工坊、灵石贸易行林立在谷地唯一的街道两旁，人流如织，车马喧嚣，空气中常年弥漫着灵石粉末特有的、略带甜腥的能量气息和矿石被粉碎时的粉尘味。这里的人们世代以矿为生，矿镐和背篓是家家户户必备的工具，强壮的身体和对矿脉的直觉是他们最自豪的资本。
然而，这一切，随着“烛龙一期”的成功并网发电，如同被瞬间抽走了根基的沙堡，轰然倒塌。
如今的山谷，死寂得令人心慌。绝大多数矿洞入口都被厚重的石板或锈蚀的铁栅封死，旁边堆积着废弃的矿车和断裂的钢索，如同巨兽残骸。曾经轰鸣震耳、灯火通明的选矿厂，如今只剩下巨大、生锈的金属骨架，在穿过山谷的凄冷风中，发出“嘎吱……呜……”的、如同垂死之人呻吟般的声音。那条曾经繁华的街道，如今行人稀少，且大多步履蹒跚，神情麻木。十家店铺有九家关门歇业，木质招牌歪斜欲坠，布满蛛网。只有几家最为破旧、灯光昏暗的老式酒馆里，还三三两两地坐着些无所事事、眼神空洞的失业矿工，他们用廉价的、由劣质粮食酿造的烈酒麻痹着自己，试图忘却外界的剧变和家中的窘迫。
老矿工“黑石”，人如其名，皮肤黝黑粗糙如矿坑深处的岩石，一辈子都在阴影谷的矿洞里摸爬滚打。他此刻正蹲在自家那低矮、由石块和泥土垒成的土屋门口，吧嗒吧嗒地抽着一杆老旧的旱烟袋。浑浊的双眼没有焦点地望着前方枯黄的空地，手里紧紧攥着一张皱巴巴的纸——那是今天刚刚收到的、来自“光晕城”某家灵械工坊的辞退信。他的儿子，曾经是家里的骄傲，靠着在黑石看来“摆弄精巧玩意儿”的手艺，在光晕城找到了一份维护传统灵石动力灵械的工作，勉强支撑着家庭的开销，也让黑石在谷里还能保留一丝颜面。
可现在，信上冰冷的文字告诉他，因为聚变能源的普及，传统灵石动力设备市场急剧萎缩，工坊产品滞销，大量裁员，他的儿子，也未能幸免。
“聚变……聚变……”黑石喃喃自语，干燥起皮的嘴唇翕动着，声音沙哑得如同碎石摩擦。旱烟辛辣的烟雾呛得他一阵咳嗽，但他仿佛毫无所觉。“那是啥玩意儿？咋就能让咱几辈人吃饭的营生，说没就没了呢？那亮晃晃的城，那不停歇的电……咋就能比咱这实实在在、从地里刨出来的灵石还厉害了呢？”
他不懂，他真的不懂。他只知道，矿洞封了，工钱没了，儿子失业了，孙子的学费、一家人的吃穿用度，都成了压在他这把老骨头上的沉重巨石。山谷里，像他这样的人家成千上万。绝望、迷茫、愤懑，如同山谷中终年不散的阴霾，沉甸甸地压在每一个人的心头。
他们并非顽固地抗拒进步。只是，这变化来得太快、太猛烈，如同雪崩，没有任何缓冲的余地，就将他们世代赖以生存的体系彻底摧毁。联盟高层并非没有注意到这里的困境，也下发过一些救济物资，组织过几次转岗技能培训。但面对如此庞大数量的失业人口和几乎归零的产业需求，那些措施无异于杯水车薪。培训教授的内容，是如何操作自动化灵械或者进行数据维护，对于习惯了体力劳动和简单工具的老一辈矿工而言，如同天书。而有限的岗位，也远远无法满足需求。
不满的情绪在死寂中积聚，如同地底奔涌的暗流，寻找着宣泄的出口。
“凭什么？！”终于，在一次联盟资源调配部门的低级官员，按照流程前来阴影谷视察情况、评估“落后产能区域转型潜力”时，积压的怒火爆发了。
“凭什么他们在那亮堂城里享福，用着咱听都没听说过的玩意儿，咱们就得在这破山谷里喝西北风，看着娃儿饿肚子？！”
“咱祖祖辈辈挖灵石，给联盟供了多少能量？现在用不着了，就把咱当破鞋一样扔掉吗？！”
“灵石！这才是根本！那劳什子聚变，指不定哪天就炸了！”
数百名失业矿工和他们的家属，如同决堤的洪水，从四面八方涌来，将官员那几辆显得与周围环境格格不入的、光洁的悬浮车队团团围住。他们手中没有武器，只有高举着的、曾经视为伙伴和饭碗的废弃矿镐、钻头，以及一些黯淡无光、品质低劣的原始灵石块。他们用力挥舞着，大声地、用最直白粗粝的语言，抗议着他们所遭受的不公，诉说着他们的绝望。
官员在密封的车内，面色尴尬而紧张，通过扩音器试图安抚，承诺“联盟不会忘记任何子民”，“转型需要时间”，但那些苍白无力的话语，瞬间就被淹没在汹涌的声浪之中。冲突虽然没有演变成直接的暴力，但那鲜明的对立，那无声的愤怒，却通过随行记录仪和闻讯赶来的零星媒体，清晰地传回了联盟核心区。
消息如同投入平静湖面的巨石，在联盟议会和各大机构内部引发了激烈的争论，甚至可称为撕裂。
支持全力发展聚变能源的一方，主要以能源委员会、科技发展部和新兴的聚变相关产业巨头为代表。他们在议会上慷慨陈词：
“诸位！这是文明进步的必然阵痛！历史的车轮滚滚向前，从未因一部分人的不适而停止！聚变能源代表着无限、清洁、廉价的未来，是联盟应对‘灵能黄昏’后遗症、走向深空、重现辉煌的关键！我们不能，也绝不可以因为部分地区的暂时困难，就放缓甚至放弃这千载难逢的机遇！”
“资源必须向最高效、最有前景的领域集中！这是最基本的经济学原理！阴影谷的问题，在于其产业结构单一，抗风险能力差。我们应该做的是引导，是帮助他们适应新时代，而不是抱着落后的灵石产业一起沉没！”
他们的言论理性、客观，带着一种站在历史高度的“正确”，却难免透着一丝冰冷的、对“代价”的漠视。
而另一方，则主要由社会资源部、传统产业工会以及一些来自类似阴影谷区域议员组成。他们的声音同样激烈，带着强烈的道德诉求：
“公平！我们需要的是公平！聚变技术是联盟共同的财富，其带来的红利理应惠及所有联盟子民，而不是制造新的鸿沟！阴影谷的矿工们，他们的父辈、祖辈，用血汗甚至生命，为联盟的发展提供了最初的能源基石！如今他们被时代抛下，联盟难道就用几句‘阵痛’和‘引导’来打发吗？”
“我们需要的是大规模、实质性的补偿！是真正有效的、能够落地的产业转型扶持和就业安置计划！而不是那些停留在纸面上的培训和无用的救济粮！光晕城的灯火辉煌，不能建立在成千上万家庭陷入黑暗的基础之上！”
他们的言论充满了人文关怀和对社会稳定的担忧，但有时也难免被批评为“感情用事”、“阻碍进步”。
争论在会议室、在媒体上、在学术圈激烈地进行着。“光晕城”与“阴影谷”，这两个地理上相隔数百里的地名，已然不再是简单的地理概念。它们成为了时代裂痕的两端，象征着进步与停滞、未来与过去、效率与公平之间尖锐对立的符号。报纸上，支持聚变的社论标题写着《拥抱未来，勿做时代的绊脚石》；而同情传统产业的评论则标题为《莫让科技冷光，冻结了人心》。
这场因能源结构剧变而引发的社会撕裂，正以前所未有的力量，冲击着联盟原本就因“灵能黄昏”和外部威胁而并非铁板一块的社会结构。在月面基地为生存而战，特遣队在沼泽中为意志而战的同时，联盟的后方，一场关乎内部凝聚力和未来走向的、没有硝烟的战争，也刚刚拉开序幕。能源带来了光明，也投下了沉重的阴影，而这阴影能蔓延多远，无人能知。
老矿工黑石依旧蹲在土屋门口，旱烟一袋接一袋。远处的抗议声隐约可闻，但他没有去。他只是茫然地看着灰蒙蒙的天空，仿佛在寻找答案，又仿佛只是在等待一个注定更加艰难的明天。他手中那张辞退信，仿佛有千钧重，压弯了他曾经能扛起千斤矿石的脊梁。光晕城的灯火，他想象不出有多亮，他只知道，阴影谷的夜，比以前更黑、更冷了。