汉中部军粮霉变的消息还在案上压着，我盯着那行字许久。燃煤的锅炉日夜不停，可边郡远地，运煤不易。成都城里雾气渐重，百姓咳嗽声多了起来。温室能供菜，却供不了热。靠煤，终究不是长久之计。
次日清晨，我去了工坊技术院。炉火未熄，匠人们正拆检蒸汽机的排烟管。黑灰积得厚，清理起来费力。我问：“一月烧多少煤？”
主事低头算：“成都三十六座工坊，每月耗煤三千车。”
“若从巴郡运来，路上要多久？”
“快马十日，车队半月有余。”
我点头，没再说话。回府后召来机械司的几位技术吏员，把系统给的《新能源探索方案》摊在桌上。纸面粗糙，但图纸清晰。太阳能、风能两条路，先试一个方向。
“从太阳开始。”我说，“白天有光，不用烧煤也能生热。”
他们面露疑色。有人低声说：“阳燧取火，不过小儿玩物，怎能当真？”
我让人抬出铜板和铁锅。按图示尺寸，命工匠打磨凹面镜。铜料要匀，弧度不能差。第一块不成，边缘翘起，聚光散乱。第二块又太深，焦点落在锅底之外。第三块才勉强合格。
选了个晴天，在工坊院中架起灶具。铜镜斜对太阳，铁锅悬于中心。日头升到正空，光线渐渐收束。起初只是锅底发烫，片刻后水面泛起细泡。半炷香过去，水开了。白汽直冒，哗哗作响。
围观的匠人瞪大眼。有人伸手探了探蒸汽，猛地缩回：“真烫！”
我记下时间与温度，又测了光照强度。这灶只在晴日可用，阴天无用，夜里更不行。但它不耗燃料，不冒黑烟，适合军营野外炊饭，也适合哨所取暖。边关将士不必再背煤上山。
“列个单子，”我对主事说，“哪些地方最缺燃料，先送几套去试用。”
当天下午，风能组也开始动手。旧风车笨重，微风不动，大风又怕折。我画了新叶片图样：窄而长，前端微弯，用竹条做骨，细绢蒙面。轻巧，迎风起转门槛低。又加了一组齿轮，慢风也能提速传力。
城外农田划出一块试验地。新风车立起来那天，风不大。起初没人看好。可不到一盏茶工夫，叶片缓缓转了。越转越快，带动水泵从渠里抽水，哗啦啦灌进干田。接着又接上石磨，麦粒倒进去，粗粉簌簌落下。
一个老匠人蹲在磨盘边看，伸手抓了把粉，搓了搓，闻了闻：“细，还匀。这风车，比牛省事。”
我站在边上，看着水流进田，磨盘不停转。风是免费的，只要会用。将来在江岸、山口、旷野，多立些风车，能发电，能提水，能磨粮。不靠人力，也不烧煤。
七日后，两组都交了报。太阳能灶在三个边哨试用，成功烧水做饭。士兵反馈，只要天气好，一日三餐都能热食。风车在两处农田运行，灌溉效率提升明显，磨面量翻了两倍。
我把数据记入《新能源周报》，批了扩建令。太阳能灶再制二十套，分发至陇西、南中；风车试点扩至五处，包括一处盐井提卤。
当晚，我在府衙审完最后一份简报，合上竹册。窗外风大，吹得檐下灯笼晃动。远处工坊的灯火连成一片，像星河落城。
随从进来递茶：“大人，明日农官还要议事，是否推迟？”
我摇头：“不必。先把能源的事定下。”
他退下后，我重新铺开图纸。阳光与风，都是现成的。问题是，怎么存下来，什么时候都能用。系统奖励的太阳能补光灯还没解锁，说明还有条件没达到。或许，是储能技术不够。
正想着，脑中光幕一闪。
【新能源探索】任务已激活。
奖励发放：简易蓄电池基础配方一份，风力发电机结构图一张（权限未解锁）。
我盯着那行字看了片刻。电池要做出来，得有铅板、电解液、绝缘壳体。这些材料，眼下都有。但精度要求高，稍有差池，就充不进电。
次日一早，我亲自去了化验司。调出库存清单，查铅料纯度，试酸液浓度。又让工匠按图打造密封槽，一层层叠装极板。三天后，第一块电池组装完成。
接上线圈测试。指针微微颤动，显示有电流。虽弱，但确实存住了电。反复充放三次，性能稳定。
我下令批量试产。十块、五十块、一百块。用于工坊信号灯、夜间照明、电报备用电源。不再全靠蒸汽发电。
风力组也有了新进展。新式风车加上发电机雏形，能在有风时为电池充电。虽然电量小，只能供几盏灯，但证明了路径可行。
半月后，我召集所有技术主事，在工坊大堂开会。墙上挂起两张图：一张是全国风力分布简图，标出江口、山脊、平原等高风区；另一张是日照时长表，列出各州郡全年平均晴日数。
“明年春，”我说，“在汉中、荆北各设一处风力试验场。选高地，立十架新型风车，带发电机，连电池阵。目标，日均供电够亮百盏灯。”
众人记录，无人质疑。他们已亲眼见过风转成电，火不燃而灯自明。
散会后，我留在堂中，看匠人调试新装的太阳能路灯。铜镜聚光，加热管中水，蒸汽推动小轮，带动发电机。天黑前蓄满电，夜里自动点亮。
灯亮起来那一刻，满院通明。
随从低声问：“大人，下一步呢？”
我望着那盏灯，没有回答。光幕里的下一个任务还没出现。但我知道，这条路必须走到底。煤会烧尽，人会疲累，唯有自然之力，取之不尽。
夜深了，我起身走向书房。袖中手枪贴着臂膀，冰冷。桌上堆着图纸，最上面是那张未解锁的风力发电机图。边缘有些磨损，是我常翻看留下的。
提笔写下一行命令：
“令工坊设立‘能源专司’，统管太阳能、风能研发。凡相关匠人，优先调配资源。”
写完，放下笔。窗外风停了，灯还亮着。