周昊那声“现在！”的意念还在机库中回荡，带着一种不容置疑的决绝。然而，与这悲壮气氛形成微妙反差的是，“逐火者”号AI的回应。
“指令收到。通往深层保管库的最快路径已规划。但请注意，由于能量严重短缺，路径上的部分维生系统、照明系统及……呃，百分之七十的自动门，将处于节能模式或手动模式。” AI的声音依旧电子合成，但莫名多了一丝类似于“摊手”的无奈感，“简单说，路有点黑，门得自己推，而且可能会有点……冷。”
仿佛是为了印证它的话，机库内原本均匀明亮的顶部光源，瞬间熄灭了大半，只剩下几盏应急灯散发着昏黄的光芒，将众人的影子拉得忽长忽短，如同摇曳的鬼影。一阵更加刺骨的寒意从通道深处涌来，显然连基础的温控系统都罢工了。
艾伦嘴角抽搐了一下，低声吐槽：“这算哪门子星舰？感觉像是进了某个年久失修、连物业费都交不起的废弃大楼。”
秦雪衣一边快速给队员们分发便携照明设备和撬棍（用于对付可能卡住的手动门），一边无奈道：“能将就就将就吧，总比在外面被‘肃正者’当靶子强。”
周昊的虚影没有理会这点小插曲，他的全部心神都集中在维持林薇薇灵魂与诅咒之间的脆弱平衡上。那暗红色的悲恸之力如同最精细的丝线，编织成网，勉强兜住那即将爆发的诅咒黑气，而两块“寂灭冰核”碎片的共鸣则像是不稳定的电流，在他构建的“防火墙”上噼啪作响，让他必须付出十二万分的精神去维持。
“跟我来。”AI的声音指引着方向，同时，前方通道一扇厚重的合金闸门发出了“嘎吱”一声令人牙酸的声响，缓缓滑开了……大概十厘米的缝隙，然后就卡住不动了。
众人：“……”
艾伦叹了口气，上前和另一名队员一起，用力将门撬开了一个足以让人通过的缝隙。门轴发出的噪音在寂静的通道里格外刺耳。
“抱歉，润滑系统也下线了。”AI毫无诚意地解释道。
他们沿着昏暗的通道快速前进，果然如AI所说，大部分自动门都需要手动开启，有些甚至需要艾伦用蛮力硬生生拉开。通道两侧的一些房间门牌模糊不清，偶尔还能看到一些冻僵的、保持着奇怪姿势的科研人员冰雕（这实在让人笑不出来），为这段路程增添了几分诡异和……莫名的滑稽感。
“我说，这船以前真的能飞吗？”一名队员一边费力地推开一扇写着“非关键人员禁止入内-高能物理实验室”的门，一边忍不住问道，“感觉它自己动一下都要散架了。”
“根据日志记录，‘逐火者’号成功进行过三次近地轨道试航和一次短暂的跃迁实验。”AI一本正经地回答，“虽然第三次试航后，左舷二级推进器掉了……但主体结构完好率当时仍达到百分之九十二点七。”
“掉了？！”队员们异口同声，连周昊的虚影都微不可查地波动了一下。
“是的，掉进了太平洋。考虑到当时的技术水平和预算，我们认为这是可以接受的损耗。”AI的语气仿佛在说掉了个螺丝钉。
众人：“……”
在经过一个拐角时，他们差点撞上一个圆筒形的、半人高的清洁机器人。那机器人头顶的红灯闪烁，发出断断续续的电子音：“能~量~低~于~百~分~之~五~，请~充~能~，请~充~能~……” 然后它慢悠悠地、执着地试图去蹭秦雪衣的腿，仿佛把她当成了移动充电桩。
秦雪衣哭笑不得地绕开了它。
“那是清洁单元b-66，它很喜欢人类。”AI解释道，“尤其是在它电量不足的时候。”
终于，在经历了堪比密室逃脱的路径后，他们抵达了深层保管库的入口。这是一扇看起来就非同一般的圆形大门，表面铭刻着复杂的能量回路，中央有一个需要多重验证的控制台。
“保管库隔离力场已降至最低，但大门物理锁死。需要李博士的生物密钥或最高指令密码。”AI说道。
“李博士的遗体……在哪里？”艾伦问道。
“在……主控室。距离此处直线距离八百米，但需要穿越核心反应堆维护通道，该通道目前充满了……呃，为了节能而关闭了过滤系统后积聚的……少量惰性冷却液蒸汽。” AI顿了顿，补充道，“可能有点辣眼睛。”
众人再次无语。这船上的“节能”措施真是简单粗暴。
“来不及了！”秦雪衣看着监测器上林薇薇静滞舱越来越不稳定的能量读数和周昊虚影愈发明显的震颤，“周总撑不了那么久！没有其他办法了吗？”
AI沉默了片刻，似乎在飞速计算。
“……有一个非标准方案。保管库的应急维护通道，通常用于机器人进出。通道入口在下方通风管道内，尺寸……对人类而言可能略显狭窄。而且，需要手动破解一个老式的物理密码锁。设计年代久远，密码是六位数字。”
“密码是什么？”艾伦立刻问。
“数据库中没有记录。这是李博士个人设置的，据说是他女儿的生日。”AI回答，“尝试次数限制：三次。失败后通道将永久锁死，并可能触发……不太严重的内部防御措施（估计是喷点冷冻液什么的）。”
所有人的目光都看向了团队里最擅长技术破解的秦雪衣。
秦雪衣深吸一口气，趴到那个隐藏的、只有脸盆大小的应急通道入口前，看着那个小小的、布满灰尘的机械密码锁。
“女儿的生日……这种设定也太老套了吧！”她一边吐槽，一边大脑飞速运转，回忆着所有关于李博士的有限信息，“赵磐将军提供的资料里，李博士全名李维，年龄……大概五六十岁？他女儿……”
她尝试输入了几个常见的日期组合，错误。
又尝试了李博士自己的生日和一些项目启动日期，还是错误。
只剩下最后一次机会了。通道内部传来周昊更加急迫的意念波动，林薇薇静滞舱的裂纹已经如同蛛网般密布！
秦雪衣额头见汗，目光扫过密码锁旁边墙壁上，一个几乎被磨平的、幼稚的涂鸦——似乎是个小女孩画的歪歪扭扭的小花。
她脑中灵光一闪！
“等等！李博士是‘逐火者’项目的狂热拥护者！他把一生都献给了这艘船！对他来说，最重要的‘孩子’也许不是他女儿，而是……”
她手指颤抖着，输入了“逐火者”号第一次成功点火试运行的日期。
咔哒。
一声轻响，密码锁绿灯亮起，应急通道的栅栏门缓缓向上打开，露出里面仅容一人匍匐通过的、黑暗狭窄的管道。
“成功了！”众人一阵低呼。
秦雪衣抹了把汗，心有余悸：“幸好李博士是个彻头彻尾的‘船性恋’……”
艾伦率先钻了进去，然后是负责携带小型工具的队员。周昊的虚影则直接穿透了金属舱壁，紧随其后。
管道内弥漫着一股陈年的机油味和灰尘味，爬行起来十分憋屈。但此刻，谁也顾不上抱怨了。
很快，他们抵达了保管库内部。这里温度极低，中央的一个强化力场平台上，悬浮着另一块拳头大小、散发着柔和幽蓝光芒的“寂灭冰核”碎片！它正与外界林薇薇那块碎片遥相呼应，光芒剧烈闪烁着。
周昊的虚影毫不犹豫地扑上前，引导着两块碎片的力量，同时全力维持着林薇薇灵魂的“防火墙”。三股力量（悲恸之力、两块冰核碎片）以一种极其危险的方式交织、碰撞、试图达成新的平衡！
保管库外，秦雪衣和其他队员紧张地等待着。
突然，星舰AI的声音再次响起，这次带着一丝……类似于“松了口气”的语调？
“检测到能量共鸣趋于稳定……暂时。但警告，此举加剧了本舰能量短缺。预计核心系统维持时间剩余：四十三分钟。如果不想我们大家一起在黑暗中变成冰棍，建议尽快开始……嗯，‘偷电’计划。”
艾伦揉了揉眉心，感觉这艘船的AI性格真是……一言难尽。
“知道了！”他没好气地回应，“等周总这边稳定下来，我们马上出发去那个地热区！”
看来，寻找能源的行动，迫在眉睫，而且注定不会轻松。带着这么一个“幽默感”独特且能量告急的星舰伙伴，接下来的旅程，想必会更加“精彩”。