宴会信号已出，一心几乎是立刻随着身边其他身着统一制服的侍者，汇入了返回岗位的人流。
他们如同精密钟表内被上紧发条的齿轮，开始为这场盛宴提供最基础的动力。
后勤区域的通道里，人声鼎沸，空气燥热。
就在这混乱中，一支约七八人、穿着剪裁考究但便于活动的深色外套的队伍，与他擦肩而过，逆向朝着山庄外围快步走去。
他们目不斜视，步履间带着一种与周围仆役截然不同的、刻意收敛的气质他们半身斗篷之下的姿势显然是在持枪。
威斯派利亚的人。
一心心中了然，但脚步未停。
厨房外的临时集结区，身着笔挺黑色礼服、胸口别着粮食巨头家族金穗徽章的总管，已经站在一个矮箱上，用他那经过特殊训练的“优雅”嗓音进行着最后的训话：
“都打起精神！眼睛放亮！记住你们演练过无数遍的流程！从此刻起，你们代表的不再是你们自己，而是琥珀山庄，是尊贵无比的粮食商会，是自由市同盟的脸面！”
“任何细微的差错都不可饶恕！行动要快，但姿态要稳！”
“现在，各就各位！”
话音落下，原本只是快步走动的仆役们，几乎瞬间切换成了接近小跑的节奏，如同一群被惊扰的工蚁，沿着预设的通道四散开去。
一心的岗位在宴会厅。
他端起了第一轮传送的银质托盘，上面是用于餐前开胃的、冰镇过的琥珀色起泡酒。
踏入宴会厅的瞬间，声浪与光影便如同实质的墙壁般撞来。
这里比他透过排练观察时更加炫目。
穹顶垂下无数串联的水晶灯，每一颗都在灵髓能量的驱动下散发着堪比小型太阳的光芒，将大厅内每一寸空间、每一个人脸上最细微的表情都照得纤毫毕现。
即便是最低等的侍者，在这里也无法完全隐形。
一位衣着华丽、羽毛头饰几乎要戳到天花板的贵妇拦住了一心，用镶嵌着宝石的玳瑁长柄眼镜仔细审视着他托盘里的酒杯：“年轻人，这‘金砂气泡’，是产自金砂海岸男麓，经永青王国精灵加持过自然法术的那一批次吗？我可告诉你，不是那个产区的，喝了会头疼。”
一心脸上立刻浮现出训练有素的、带着恰到好处惶恐与肯定的笑容：“尊贵的夫人，请您放心，山庄绝不敢用次品招待贵宾。这确实是去年‘林之息’最浓郁时采收酿造的，酒窖记录清晰可查。”
他微微躬身，语调平稳，让人挑不出错处。
另一位大腹便便、手指上戴满了各种宝石戒指的男性贵族，则更关心今日主菜所用岩羊的年龄和产地。
甚至，还有几个衣着大胆、眼神肆无忌惮的年轻贵族，男女皆有，在接过酒杯时，指尖会“不经意”地划过他的手背，或是抛来一个意味深长的、带着明确“个人兴趣”的眼神。
一心只能凭借更话术和礼仪，如同泥鳅般滑过这些令人不适的纠缠，将全部心神集中在观察环境与目标上。
与此同时，他还要强迫自己忽略眼中越来越明显的异物感——那些为了改变瞳色而佩戴的蓝色彩瞳，在山庄整日的寒风吹拂和厨房蒸汽的冷热交替下，此刻正用持续的干涩抗议着超时服役。
时间在忙碌与周旋中悄然流逝。
宴会开始已进行了一段时间，宾客们大多已落座等待，交谈声、笑声、餐具轻微的碰撞声交织成一片嗡嗡的背景音。
就在这时，宴会大厅入口方向，那位声音洪亮的高级司仪，用一种刻意拔高、带着咏叹调的腔调，拖长了声音唱名：
“圣银教廷特使、枢机院荣誉顾问、尊贵的奥尔德斯·格雷大人，驾到——！”
整个喧嚣的大厅瞬间陷入一片死寂。
乐队指挥几乎在司仪话音落下的同时猛地挥下手臂，乐声瞬间切换，从方才轻松愉悦的暖场曲调，变成了庄严肃穆、带着明显宗教色彩的迎宾颂歌。
“唰啦——”
所有宾客，无论此前姿态如何随意，都在同一时间站了起来，椅子腿与大理石地面摩擦出细微而整齐的声响。
无数道目光，混合着敬畏、谄媚、好奇，或许还有从角落里传出的憎恶，齐刷刷地投向那扇金光流淌的巨门。
巨门被数名换上更为华丽仪式铠甲的守卫缓缓拉开到平行。
在恢弘的乐曲声中，奥尔德斯·格雷，终于出现在了众人的视野里。
他穿着一身裁剪极其合体的深紫色天鹅绒长袍，领口和袖口镶嵌着繁复的银丝刺绣与细小的宝石，外罩一件象征教廷身份的纯白镶金边祭披。
富态的脸上，带着一种恰到好处的、仿佛与生俱来的优越感与温和，嘴角微微上扬，接受着众人的注目礼。
他并未急于前行，而是站在门口，目光缓缓扫过全场，如同君王巡视自己的领地。
在他身后半步，跟着一名捧着厚重文书、低着头的文官。
再之后，是两名全身覆盖在闪耀板甲中的贴身侍卫——他们的铠甲造型相比在场的其他骑士都更加华丽，关节处铭刻着细微的符文，头盔顶上插着一簇醒目的灰色羽毛，象征着他们特殊的身份。
在这核心三人组之后，才是由粮食商会高层与教廷神职人员混合而成的冗长队伍。
在这支队伍靠前的位置，一心看到了魏特曼·银辉。
他的目光平静地掠过全场，在经过一心身上时，没有丝毫停顿，仿佛看到的只是一个最普通的、无关紧要的侍者，彻彻底底的视而不见。
奥尔德斯·格雷显然对这般隆重的迎接极为受用，他嘴角的笑意加深了些许，这才迈开步子，沿着从门口一直铺陈到最前方主位礼台的深红色地毯，不疾不徐地向前走去。
他偶尔向两侧的宾客微微颔首，或是抬起戴着硕大宝石戒指的手，轻轻挥动。
雷鸣般的掌声这才如同延迟般爆发开来，热烈、持久，充满了表演性质。
直到他踏上那座略高于地面的礼台，在主位后站定，转身面向众人，掌声才在司仪的手势示意下渐渐平息。
“尊贵的朋友们...”奥尔德斯·格雷开始了他的金琥珀节“开幕致辞”。
他的声音在建筑大师精心设计的结构里，清晰地传遍大厅的每个角落，语调悠扬，充满了感染力。
内容无非是赞美自由市同盟的繁荣，强调教廷与同盟之间“坚不可摧”的友谊，并隐晦地提及了他此行带来的、将会“惠及所有忠诚伙伴”的新政策方向。
当他提到“更为宽松的灵髓矿贸易配额”与“更具竞争力的粮食收购保障”时，台下爆发出一阵真正热烈的、甚至带着点狂热的欢呼声。
一心低着头，混在侍者队伍中，耳朵听着那些冠冕堂皇的辞令，眼睛却如同最精密的传感器，记录着目标的一切细节。
致辞结束，在更加汹涌的掌声中，传菜的通道瞬间变得无比繁忙。
一心也正式开始了他的“工作”，端着盛放前菜的银盘，穿梭于各张餐桌之间。
他的行动轨迹经过精心设计，总是能看似不经意地靠近主位方向。
奥尔德斯·格雷已经落座。
他进食的姿态优雅而…谨慎。每一道被精心烹制的菜肴送到他面前时，他并不会立刻动刀叉。
而是由身旁那名随行文官，先用一套专用的纯银餐具，取用极小的一部分，先行品尝。确认文官无恙后，奥尔德斯才会亲自享用。
他吃得很少，每道菜通常只动两到三口，便示意撤下，换上下一道。整个过程从容不迫，同时还能与左右两侧那些几乎没怎么动过刀叉、全程赔笑的贵族们谈笑风生。
他身后，那两名灰羽卫士如同铁铸的雕像，一左一右，保持着约三步的距离，一人手始终搭在剑柄上，另一人则握持着一柄长矛，矛尖斜指向地。
他们的目光从未离开过奥尔德斯以及靠近的服务人员。
不仅如此，在更外围一些，靠近墙壁和立柱的位置，还有至少四名身披锁甲、腰佩长剑的守卫，他们的目光如同探照灯，交叉扫视着整个区域。
一心注意到，这些守卫的铠甲在灯光下泛着与普通钢铁不同的、极其细微的流光，他无法确定这些骑士是否穿着的永青时见到的那些符文板甲。
显然...现在还不是时候。
一心在心中再次确认，这里的戒备太严，也没有足够的遮蔽和掩体。
时间就在这种表面的觥筹交错与暗地的紧张观察中流逝，冗长的餐宴环节终于接近尾声。
宾客们在司仪的引导下，开始向着另一个相连的、规模稍小但装饰更为精致的宴会厅转移——那里，将是今晚舞会的场地。
一心的工作内容也随之改变，从传送菜肴变成了供应酒水与餐后点心。
这个宴会厅的氛围与之前截然不同。
灯光被刻意调暗，只留下舞台中央和几个关键区域的光源，营造出一种暧昧朦胧的氛围。
乐队演奏着轻柔缠绵的舞曲。
大厅中央被清空，作为舞池。
而此刻，舞池中翩翩起舞的，并非成双成对的宾客，而是十几名身着统一轻薄纱裙、年轻貌美的少女。
她们的动作整齐划一，每一个旋转，每一次抬手，每一个眼神，甚至嘴角微笑的弧度，都像是从一个模子里刻出来的，是长期严格训练的结果。
她们在舞池中如同一群被上了发条的人偶，竭力展示着自己的青春与“魅力”。
而奥尔德斯·格雷，就坐在舞池正前方、视野最佳的绝对主位上。
他放松地靠在铺着天鹅绒的高背椅中，一手端着酒杯，另一只手的手指随着音乐的节拍，轻轻敲击着扶手。
他的目光，毫不掩饰地在那些少女的身体曲线上流转，带着一种挑选商品般的玩味。
这哪里是舞会，分明是一场为他一人准备的“选妃”现场。
周围的贵族们非但不以为耻，反而大多面露与有荣焉之色，低声交谈着，目光同样在舞池中逡巡，仿佛在评估自家“货物”能否被那位大人物看上。
一心几次端着酒水穿梭，敏锐地察觉到，由于这个宴会厅规模较小，为了获得更好的观赏视角，宾客们自然而然地向前围拢，在舞池周围形成了一道颇为密集的、由人体构成的“围墙”。
这道人墙，在某种程度上，反而将奥尔德斯与其外围的守卫隔开了少许。
机会来了。
但这里平民太多，那些少女更是无辜。
他下手时，必须更谨慎，更精确。
一心他不动声色地移动到酒水台，放下空托盘，重新端起一个只放置了一杯新斟满气泡酒的银盘。
心里，已经为这杯“送行酒”想好了“致辞”。
转身的瞬间，他借着身体的掩护，右手极其自然地从马甲之下的裤腰边缘掠过，确认了那坚硬而熟悉的触感——早已备好的G45手枪。
经过糕点区时，他脚步微顿，身体巧妙地挡住了旁边一名正在为另一位宾客切水果的侍者的视线，手指如同拥有自己的生命般，在摆满餐具的桌上轻轻一拂——那柄用来切割蛋糕的钢质餐刀，无声无息地滑入了他的袖口。
他调整了一下呼吸，脸上重新挂起那副谦卑而略带谄媚的笑容，端着这唯一的酒杯，穿过那些低声谈笑、注意力完全被舞池中“风景”所吸引的贵族人群。
他的步伐稳定，心跳却如同擂鼓。
每一步，都像是在走向命运的十字路口。
少时，他已悄然踏上了主位区域略高的平台，来到了奥尔德斯·格雷的侧后方。
他微微躬身，将托盘向前递出，声音压得低沉而清晰，恰好能让目标及其近处的守卫听见：“尊敬的奥尔德斯·格雷阁下，愿艾泽瑞安的光辉永驻。这是您的三位老友，联合为您献上的‘金琥珀之祝福’。”
那两名如同石雕般的灰羽卫士，几乎在听到“三位老朋友”的瞬间，目光骤然锐利，同时向前半步，一只手抬起，做出了明确的阻拦姿态，另一只手则握紧了武器。
正看得津津有味的奥尔德斯·格雷，显然被这突如其来的打扰惹得有些不悦。
他眉头微蹙，但听到“金琥珀之祝福”这颇具象征意义的酒名时，那点不悦又被一种“理应如此”的受用感所取代。
他早就听说，有“一条哈巴狗”会在宴会上拼尽全力巴结自己，而此时的这“三位老友”，他也之觉得是某三家商会在私下向他示好，在此献上某种珍稀佳酿。
他头也没回，目光依旧黏在舞池中央一名旋转的少女身上，只是有些不耐烦地，随意地抬了抬手，示意守卫无需阻拦。
得到明确指令，两名侍卫立刻垂下手，恢复了之前雕塑般的姿态。
奥尔德斯·格雷绝没有想到，正是这一瞬间源于傲慢的疏忽，却让自己走向了无可挽回的末路。