马车在林语香料铺后门僻静的小巷停下时，远处教堂的钟塔恰好敲响了代表午夜时分的低沉钟声。
寒冷的空气瞬间包裹上来，与车厢内残留的、属于云上区的虚假暖意形成鲜明对比。
一心率先下车，然后向车厢内伸出手。
赛琳娜沉默地将手搭在他的掌心，动作有些迟缓地迈步下车。
她依旧穿着那身深蓝色的丝绒晚礼服，发丝在夜风中微微拂动，脸上还带着宴会妆容的残影，她微微颔首，便径直推开那扇熟悉的、散发着木质与香料混合气息的后门，身影没入店铺的昏暗之中。
一心看着她的背影消失在门后，轻轻吁出一口白气，没有立刻跟进去。
他转身，对伪装成车夫的ISt队员点了点头，低声道：“辛苦了，送完车早点休息。”
“感谢，长官。”队员压低声音回应，随即轻轻一抖缰绳，马车悄无声息地驶离了小巷。
一心这才推门而入，房屋里几乎一片黑暗，只有从阁楼缝隙间透出的微弱光芒，显示着那里还有人未眠。
他没有停留，径直攀上了通往阁楼的楼梯。
阁楼的指挥中心但与行动前的紧绷不同，此刻弥漫着一种任务收尾阶段的、带着倦意的松弛感。
墙上的柔性投影蒙皮大部分区域已经暗了下去，只保留了几个关键路口的监控画面。
几名情报支援队队员还在屏幕前进行着最后的操作，键盘敲击声稀疏而规律。
奥尼尔·马库斯依然站在中央的实木桌旁，手里端着一杯冒着热气的、不知是咖啡还是茶的饮品，看到一心上来，他举了举杯子，算是打过招呼。
“收尾还顺利？”一心走到桌边，很自然地从内侧口袋掏出那部EUd手机，放在桌面上，指尖滑动，将拍摄的协议图像开始向临时服务器上传。
“基本干净了。”奥尼尔啜饮了一口杯中物，视线落在正在传输数据的屏幕上，“我们的人正在回收器材。庄园那边的守卫似乎加强了巡逻，你在房间里的动静还是让他们察觉到了，但因为什么都没有丢，而且现场只有一个睡着的文官所以不了了之——现在的巡逻应该更多是例行公事。”
“不得不说，你这一招伪造的想法倒是很明智，直接偷走原件的话，现在指不定要出什么乱子。”
一心也是笑着回答：“这不是知道你们这里有专业的手艺人嘛。”
数据传输的进度条很快走到了尽头。奥尼尔放下杯子，拿起自己的战术平板，快速滑动、放大，检查着图像清晰度和关键条款的完整性。
屏幕上清晰地显示着那份用厚实木浆纸书写的协议，末尾处教廷与粮食商会的印章以及签名都清晰可辨。
“嗯...‘虔信补助’...优先供应...市价三成...”奥尼尔低声念着关键条款，“这他妈的还有人同意？”
“毕竟，钱不是从他们口袋里扣走的——话说回来，‘复制’工作需要多久？”一心问道，目光扫过旁边一位刚刚返回、正脱下沾染了夜露外套的18F情报军士。
奥尼尔抱起手臂，估算了一下：“两天吧。我们需要选用合适的纸张做旧，模仿书写笔触和墨水渗透效果，还要复刻教廷和商会的印记...这活儿急不来。”
一心追问：“是真的两天，还是‘大概两天’？”
奥尼尔无奈地瞥了他一眼，叹了口气：“是‘大概两天’...这东西又不是把纸塞进打印机滋滋两下就能搞好的。”
一心点了点头，对这个答案并不意外，随即拍了拍奥尼尔的肩膀：“虽然我理解，但还是要尽快。晚宴已经结束，留给我们的‘窗口期’不长了。”
“明白...明白...”奥尼尔重新端起杯子，“你也去休息吧，这里交给我们。”
一心点头没再多说，转身走下阁楼。
他走向自己和赛琳娜共用的那个房间，轻轻推开门。
房间内只点亮了一盏放置在床头柜上的、光线柔和的灵髓台灯。
壁炉里的柴火似乎刚刚添过，发出轻微的噼啪声，跳跃的火光将温暖的光与影投在墙壁和地板上。
赛琳娜就坐在床边。
她依然穿着那身华丽的深蓝色晚礼服，裙摆如同绽放后无力收拢的花瓣，铺散在深色的床单上。
她侧对着门口，挺直的肩背在礼服的勾勒下显得有些单薄。
那双与礼服同色系、镶嵌着细小水晶的高跟鞋，被她整齐地并排摆放在脚边。
礼服裙摆之下，露出了包裹在细腻丝袜中、微微蜷曲的脚趾，在昏暗的光线下泛着柔和的珍珠光泽。
听到开门声，她似乎微微动了一下，但没有回头。
一心反手轻轻关上门，隔绝了走廊的微光。他走到她身边，脚步声放得很轻。
“还不休息呢？”他低声问道。
赛琳娜沉默了片刻，才轻轻开口：“...这衣服，太复杂了。”
她顿了顿，但还是继续说了下去，“原本...是阁下的同僚请了好几位侍女帮忙才穿上的。背后的系带...还有那些固定的钩扣和回形针...我自己...够不着。”
一心在她身旁俯下身来，目光平视着她侧面的轮廓。
“我帮你。”他声音温和而自然，随后伸出手，轻轻扶住她的手臂，引导她站起身，走到壁炉前那片更温暖、光线也更充足的地方。
然后，绕到她身后。
过程确实如同剥开一颗层层包裹的、精致的洋葱。
一心动作很轻，也很专注，尽量避免不必要的触碰。
他先是找到了位于礼服后背最上方、隐藏在银线刺绣中的第一个小巧的金属钩扣，用指尖小心翼翼地解开。
接着是第二个，第三个...每解开一个，礼服紧绷的束缚感便松懈一分。
随着最外层的钩扣逐一松脱，内里更复杂的结构显露出来——交叉穿梭的丝绸系带，它们被巧妙地编织成繁复的花结，牢牢固定着礼服的轮廓。
还有数十个用来调整立体褶皱和贴身度的、细小而坚韧的回形针，它们隐藏在布料缝隙里，如同忠诚的卫兵。
一心的手指灵活地穿梭在那些丝带与金属之间。他需要时而轻轻拉扯，时而耐心地解开死结。
在这个过程中，他无可避免地看到了更多——礼服下，赛琳娜挺拔而优美的腰肢曲线，肩胛骨的清晰轮廓，以及因为长期穿着重甲和训练而显得紧实流畅的肌肉。
还有在她肌肤之上，一道又一道淡白色的、细长的旧疤。
当最后一根主系带被松开，厚重的丝绒礼服外层终于失去了支撑，顺着赛琳娜的身体曲线滑落下去，堆叠在她的脚边，发出轻微的窸窣声。
现在，她身上只剩下一层用料考究、带着细腻光泽的银灰色丝绸衬裙，以及覆盖其下的、更贴身的里衣。
衬裙的材质很薄，壁炉的火光几乎能穿透它，隐约勾勒出她的腰肢与臀部，以及那双修长而有力的双腿轮廓。
赛琳娜始终背对着他，身体僵硬，仿佛一尊正在被剥离石壳的雕像，但这份僵硬，并非是出于羞涩——
“...宴会上那个人。”她突然开口，打破了沉默，“他叫魏特曼·银辉。是我的叔叔。”
一心的动作微微一顿，随即继续将堆叠的礼服拾起，整齐地搭在旁边的椅背上。
他走到她身侧，靠着壁炉架，目光落在跳动的火焰上，做出倾听的姿态。
“他...曾是我小时候的标杆。”赛琳娜的声音带着一种遥远的追忆，“家族中最坚毅的审判官之一，行事果决，信仰坚定...我曾经...很想像他一样。”
她的手指无意识地绞紧了衬裙的边缘：“他...不会平白无故地出现在黑金城。这里不是圣银教廷的主教区，自由市同盟的事务，通常轮不到他这个级别的审判官直接介入...”
她转过身，终于正面看向一心。
褪去了华丽礼服的包裹，只穿着单薄衬裙和里衣的她，在炉火光晕中显得愈发有致，也更加真实。
那双冰蓝色的眼眸里，此刻充满了清晰的忧虑，甚至是恐惧。
“我觉得，他是来找我的。”她语气肯定。
一心安静地听着，绿眸在火光映照下显得沉静。
赛琳娜与他对视着，继续说道：“我的预感很不好。我觉得，不会等太久，他就会主动找到我，以任何形式。甚至...”
她的话语顿住了，嘴唇微微颤抖了一下，那双总是坚定握矛的手，此刻却显得有些无助地垂在身侧。
“...还会让我，亲手去‘执行’...”
她终于说出了那个可怕的猜测，声音轻得几乎要被炉火声淹没：“我离开审判庭太久了，他也许也听闻到了什么，所以...更需要用这种方式，来测试我的忠诚，或者...逼我做出选择——”
“这样的事情，在别人身上发生过，也许这一次...就轮到我了...”
话音落下，房间里陷入了更深的寂静。
一心看着她眼中那几乎要满溢出来的挣扎与无助，没有说什么安慰的空话，也没有做出任何冲动的保证。
他只是上前一步，伸出双手，轻轻地、却坚定地拉住了她冰凉的手。
他的掌心温暖，带着一种令人安心的力量。
“赛琳娜。”他叫着她的名字，目光专注地落在她的眼眸深处，“听着。”
“如果你有需要，我会出现在必要的时刻。”
他微微收紧握住她的手，一字一句地，清晰地承诺：
“帮你完成必要的事。”
不是浪漫的誓言，这是战士之间的约定。
简单，直接，却重若千钧。
赛琳娜望着他那双在昏暗光线下依然清澈坚定的绿眼睛。
冰蓝色的眼眸中，翻涌的复杂情绪——恐惧、迷茫、挣扎——仿佛在这一刻找到了某种奇异的锚点。
她没有说话，只是被他握住的双手，不再那么冰凉，也不再微微颤抖。