冰冷的金属墙壁紧贴着后背，将残留的剧痛和深入骨髓的寒意源源不断地注入林默的体内。他靠着墙，每一次粗重的呼吸都带着铁锈般的血腥味和肺部灼伤的刺痛。视线在昏暗的应急灯光下艰难聚焦，扫过通道里散落的扭曲金属、碎石，以及那三具在冰冷地板上沉睡的身影。
沈曼歌侧躺在他身边不远处，黑曜石般的眼眸紧闭，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下脆弱的阴影。呼吸悠长而微弱，如同风中残烛。她的眉头无意识地微微蹙着，仿佛在昏迷中依旧被某些冰冷的碎片纠缠。小敏蜷缩在沈曼歌旁边，小小的身体裹在那件过于宽大的备用制服里，只露出半张小脸，眉心那点淡金色的光芒彻底隐去，小脸苍白得近乎透明，但胸口微弱的起伏证明她还顽强地活着。
不远处，幼猿“痛苦烙印”庞大的身躯瘫在血泊里，后背那道被小敏圣光净化过的巨大伤口不再流血，边缘焦黑的坏死组织被清除，露出底下暗红色、如同冷却熔岩般的肌理。虽然依旧狰狞恐怖，但至少脱离了污染侵蚀和失血而亡的危险。它覆盖熔岩的头颅歪向一边，那双燃烧着痛苦的金色巨眼紧闭，喉咙里发出低沉而规律的、如同沉睡巨兽般的鼾声。胸口的暗红锁链烙印黯淡无光，如同熄灭的余烬。
“…滋…都…还…活着…”盖子的意念带着劫后余生的虚弱和庆幸，如同信号不良的广播，“…盖子…感觉…像…被…丢进…黑洞…里…又…被…吐了…出来…全身…零件…都在…抗议…”
林默的目光移向角落。星核之眼那颗布满裂痕的金属球体静静悬浮着，离地面只有几厘米。球体表面的幽蓝光点如同垂死萤火虫，极其微弱地、断断续续地明灭着，每一次明灭的间隔都长得令人心焦。那黯淡的光芒，仿佛随时会彻底熄灭，融入这片冰冷的黑暗。
戈隆…熔火之心…那顶天立地的熔岩巨兽，用最后的、带着笨拙父爱的撞击，为他们撕开了一条生路，却也把自己和那只凶残的独眼巨蜥王，连同那片灼热的地狱，永远封存在了崩塌的熔岩坟墓之下。沉重的悲伤和无力感再次涌上林默的心头，像冰冷的铁水灌入胸腔。
他挣扎着想站起来，全身的骨头都在呻吟，左臂的麻木刺痛和后背撕裂般的伤口让他眼前发黑。他扶着冰冷的墙壁，踉跄着走到星核之眼旁边。
“星核之眼…你怎么样？”林默的声音嘶哑干涩。
星核之眼球体表面的光点艰难地闪烁了几下，冰冷的电子音断断续续，充满了刺耳的杂音，如同垂死者的呓语：
“…核心…能量…低于…维持…阈值…”
“…逻辑…回路…严重…受损…”
“…外部…能源…接口…损毁…”
“…预计…完全…停机…时间：…方舟标准时间…1小时…37分…钟…”
一个半小时！林默的心沉了下去。星核之眼是他们在这个危机四伏的鬼地方唯一的导航和信息来源！没有它，他们如同盲人行走在布满陷阱的雷区！
“…滋…铁球…要…嗝屁了？”盖子的意念带着一丝兔死狐悲的沉重，“…这…下…真…成…睁眼瞎了…”
“还有什么办法？”林默急切地问，“…能源？…修复？…任何办法！”
星核之眼的光点再次艰难闪烁：
“…唯一…可行…方案：…将…核心…数据…模块…及…部分…基础…逻辑…单元…转移…至…兼容…终端…”
“…本…前哨站…主控室…核心…数据库…具备…最低…兼容性…”
“…风险：…转移…过程…不可逆…剩余…能量…仅够…维持…核心…数据…模块…基础…运行…逻辑…单元…将…永久…离线…”
“…最终…状态：…仅保留…基础…导航…及…方舟…设施…权限…识别…功能…”
核心数据模块转移？逻辑单元永久离线？这意味着…星核之眼将失去它绝大部分的智能和运算能力，退化为一个只有基础导航和开门权限的“工具”？而且转移过程不可逆，一旦失败，连这点功能都会彻底消失！
“…滋…这是…要…格式化…自己…留个…导航…说明书？”盖子“翻译”道，“…代价…太大了…”
“主控室…核心数据库在哪？”林默没有犹豫。代价再大，也比彻底失去它强！
星核之眼投射出一道极其暗淡、几乎难以察觉的蓝色光束，指向通道深处那扇紧闭的、标注着【主数据库接入区】的厚重金属门。
“…权限…路径…已…标记…于…空间…褶皱…接口…”
“…盖子！…带路！”林默立刻道。
“…滋…收到！”盖子的意念强行打起精神，空间感知如同无形的触须延伸出去，“…前面…左转…小心…地上…有…裸露的…线缆…”
林默看了一眼昏迷的同伴和幼猿。带着她们转移不现实。他只能暂时将她们留在这个相对安全的角落。他快速检查了一下沈曼歌和小敏的状态，确认暂时没有生命危险，又将最后一罐营养膏和一小袋水放在她们身边。至于幼猿…它庞大的身躯和伤势，根本挪不动。
“…等我回来…”林默低声说了一句，不知是对昏迷的同伴，还是对那只沉睡的幼猿。然后，他强忍着伤痛，按照盖子的指引，朝着主数据库接入区走去。
通道更加深入，空气更加冰冷，弥漫着更浓的机油味和电子元件烧焦的陈旧气息。墙壁上的应急灯更加稀少，光线昏暗得只能勉强看清脚下。厚重的金属门旁，扫描口闪烁着微弱的蓝光。权限印记开路。
【权限…确认…】
【主…数据库…接入区…开启…】
沉重的金属门无声滑开。门后是一个巨大的、布满密集金属机柜的冰冷空间。无数粗细不一的线缆如同巨树的根须，缠绕、连接着那些沉默矗立的黑色机柜。机柜表面布满了灰尘和锈迹，大部分指示灯早已熄灭，只有少数几个还在极其微弱地闪烁着红光或黄光，如同垂死者的眼睛。空气中弥漫着一种低沉的、持续不断的嗡鸣声，那是大型服务器散热系统的最后喘息。
房间中央，是一个巨大的、半嵌入地面的圆柱形装置。装置表面覆盖着厚重的防爆玻璃（有些已经碎裂），透过玻璃，可以看到里面复杂的机械结构和闪烁着微弱光芒的晶体阵列。装置顶部，有一个篮球大小、布满了精密接口的金属圆盘——那就是核心数据库的物理接口。
“…滋…就是…那个…大…罐头…”盖子用意念锁定目标，“…接口…看着…挺…复杂…”
林默走到那巨大的圆柱形装置前。星核之眼悬浮在他身侧，球体表面的裂痕在昏暗的光线下显得更加狰狞。它投射出一道极其微弱的光束，扫描着顶部的金属接口圆盘。
“…物理…连接…准备…”
“…核心…数据…转移…协议…启动…”
“…警告：…转移…过程…将…耗尽…剩余…能量…逻辑…单元…即将…离线…”
冰冷的电子音带着一种近乎悲壮的决绝。
“…滋…铁球…一路…走好…”盖子的意念带着少有的肃穆，“…你的…硬盘…盖子…会…替你…保管好…”
星核之眼不再回应。球体表面那微弱的幽蓝光点猛地亮了一下，随即迅速黯淡下去！一股强大的数据流波动瞬间爆发！球体下方延伸出几根极其纤细、闪烁着幽蓝光芒的数据探针，如同灵蛇般精准地刺入金属接口圆盘上对应的插孔！
嗡——！！！
整个主数据库接入区的嗡鸣声骤然加大！巨大的圆柱形装置内部，那些原本微弱的晶体阵列猛地爆发出刺目的蓝光！无数复杂的数据流如同奔腾的江河，顺着探针疯狂涌入星核之眼的核心！
星核之眼的球体剧烈震颤！表面的裂痕仿佛在扩大！幽蓝的光芒如同风中残烛般疯狂闪烁、明灭！每一次闪烁都伴随着刺耳的电子杂音！它正在承受着数据洪流的冲击和自身核心的崩溃！
林默紧张地看着，掌心全是冷汗。他能清晰地感觉到星核之眼正在承受巨大的痛苦，那是一种意识被强行剥离、撕裂的无声哀嚎。
不知过了多久，也许是几分钟，也许是永恒。
嗡鸣声骤然降低！圆柱形装置内部的蓝光迅速收敛、熄灭。星核之眼球体表面的光芒彻底黯淡下去！只剩下核心区域一点极其微弱的、如同呼吸般的幽蓝光点，还在极其缓慢地明灭着。
那几根数据探针无声地缩回。星核之眼的球体仿佛失去了所有生机，静静地悬浮着，冰冷而沉默。
“…滋…转移…完成…”盖子的意念带着一丝沉重，“…逻辑…单元…离线…现在…它…就是个…会…认路…和…开门的…电子…钥匙了…”
林默看着那颗失去“灵魂”的冰冷球体，心中涌起一股复杂的情绪。他伸出手，小心翼翼地将它托在掌心。入手处一片冰凉，那点微弱的蓝光如同星火，证明着它最后的存在价值。
他拿着星核之眼（或者说，星核之眼的“残骸”），快步返回之前的通道角落。
沈曼歌和小敏依旧昏迷着。幼猿“痛苦烙印”也还在沉睡，但鼾声似乎平稳了一些。
林默将黯淡的星核之眼放在一旁，目光落在沈曼歌苍白而痛苦的睡颜上。戈隆最后的牺牲，星核之眼的自我格式化，小敏的透支昏迷…这一切，都源于她记忆深处那个名为“黄昏之扉”的冰冷词语。
“…钥匙…碎了…”林默低声重复着沈曼歌昏迷前的呓语。破碎的钥匙…是指戈隆的牺牲？还是指别的？
他需要了解更多！任何关于“黄昏之扉”的线索！
“…盖子！…扫描…整个…前哨站！…重点…寻找…任何…与…‘黄昏之扉’…相关的…记录！…权限…数据库！…日志！…什么都行！”林默命令道。现在星核之眼只剩下基础功能，只能依靠盖子的空间感知了。
“…滋…收到！…盖子…就是…你的…人肉…扫描仪！”盖子的意念强行振作，空间感知如同无形的涟漪瞬间扩散开去，穿透冰冷的金属墙壁，扫描着这座庞大而破败的前哨站的每一个角落。
“…医疗区…损毁…严重…记录…缺失…”
“…设备层…熔岩…污染…残留…无法…深度…扫描…”
“…居住区…b区…发现…一处…高防护…休眠舱…状态：…低功耗…维持中…”
休眠舱？！还在运作？！
林默精神一振！“位置！”
“…滋…在…b区…疗养室…最里面…那个…被…防爆玻璃…隔开的…区域…之前…没…仔细看…”盖子立刻给出坐标。
林默立刻抱起昏迷的沈曼歌，又示意盖子用空间力量托起小敏（它现在也只能做到这点），朝着b区疗养室快速返回。至于幼猿，只能暂时让它留在这里沉睡。
再次回到b区疗养室。他直奔那个被厚重防爆玻璃隔开的医疗区。之前只打开了补给柜，没注意里面还有隔间。在盖子的指引下，他在布满灰尘的控制台上找到一个不起眼的隐藏按钮。权限印记激活。
咔哒。
防爆玻璃隔间侧面，一扇隐蔽的金属滑门无声开启。一股冰冷、干燥、带着淡淡休眠液气味的空气扑面而来。
门内是一个不大的独立空间。中央，静静地停放着一个造型流畅、如同银色水滴般的金属休眠舱。舱体表面覆盖着厚厚的灰尘，但几盏微弱的绿色指示灯在舱盖边缘稳定地闪烁着。休眠舱旁边墙壁上，连接着复杂的管线和一块布满灰尘、但屏幕似乎完好的状态显示屏。
“…滋…方舟…制式…高级…单人…休眠舱…”盖子扫描着，“…能源…低…但…还在…运转…休眠者…生命体征…极其…微弱…但…稳定…像是…被…深度…冻结了…几百年…”
休眠者？林默的心跳加速。他走到休眠舱旁，拂去状态显示屏上的灰尘。屏幕上显示着：
【休眠者Id：dr. R. Vesper】
【休眠时间：方舟标准时间 372年 154天 07小时…】
【生命体征：稳定（深度休眠）】
【唤醒协议：锁定（需特定密钥或最高管理员权限）】
dr. R. Vesper？一个陌生的名字。休眠了三百多年？林默的目光落在唤醒协议上。特定密钥？他没有。最高管理员权限？他只有临时代持的“方舟之钥”印记。
“…试试…权限…”盖子提议。
林默再次催动意识深处的印记。冰冷的秩序波动扩散向休眠舱的控制面板。
嗡…
休眠舱表面的指示灯闪烁了几下。状态显示屏上跳出一行提示：
【检测到…临时观察员…（管理员权限代持）…权限等级不足…唤醒协议…无法解除…】
【是否…读取…休眠者…预设…留言？…（权限…允许）】
留言？林默立刻选择：“是！”
屏幕一闪，休眠舱侧面一个小小的扬声器孔里，传出一个经过电子处理的、带着疲惫和沧桑的男性声音，断断续续，充满了岁月的杂音：
“…后来者…无论…你是谁…”
“…如果你…能听到…这段…留言…说明…方舟…的…灾难…已经…蔓延…到了…这里…”
“…第七医疗前哨站…是…‘黄昏…之扉’…项目…最后的…几个…外勤…观测点…之一…”
“…我…瑞纳·维斯帕…项目…首席…生物…烙印…研究员…在此…记录…最后…的…发现…与…警告…”
“…零号…实验体…沈曼歌…她…是…钥匙…也是…牢笼…”
“…‘痛苦烙印’…并非…失败品…它是…稳定…‘黄昏之扉’…波动的…唯一…锚点…”
“…戈隆…的…血脉…与…烙印…共鸣…是…开启…‘终焉回响’…的…关键…但也…是…毁灭的…扳机…”
“…钥匙…碎了…锚点…遗失…黄昏…将…提前…降临…”
“…找到…沈曼歌…找到…锚点…阻止…他们…打开…那扇…门…”
“…否则…一切…都将…归于…终焉…的…回响…”
声音到此戛然而止。留下冰冷的沉默和巨大的谜团。
钥匙碎了？指的是沈曼歌记忆的缺失？还是别的？锚点遗失？是指幼猿“痛苦烙印”？戈隆的血脉与烙印共鸣是开启“终焉回响”的关键？阻止谁打开门？
林默看着休眠舱中那个沉睡的、面容模糊的身影，又看向怀中昏迷的沈曼歌，只觉得一股寒意顺着脊椎爬升。这个维斯帕博士，似乎知道很多内幕！但他无法唤醒！
就在这时！
“呜…吼…”
一声极其微弱、却带着奇异清晰度的低吼，从通道深处传来！是那只幼猿“痛苦烙印”！它醒了？
林默立刻抱着沈曼歌，带着被盖子托起的小敏，快速返回通道深处。
幼猿庞大的身躯已经挣扎着坐了起来。后背巨大的伤口让它动作僵硬而痛苦。它那双燃烧着痛苦与迷茫的金色巨眼，此刻却异常明亮地、死死地盯住了林默怀中的沈曼歌！喉咙里发出低沉而急切的呜咽，覆盖熔岩的巨大爪子焦躁地拍打着地面。
“…滋…它…好像…很…激动…”盖子疑惑。
幼猿的目光死死锁定在沈曼歌额角那黯淡的烙印纹路上。它胸口的暗红锁链烙印似乎受到了某种强烈的感应，极其微弱地、却顽强地闪烁起来！一股微弱却同源的精神波动，如同无形的涟漪，从幼猿身上扩散开来，温柔地拂过沈曼歌的额头。
昏迷中的沈曼歌，身体猛地一颤！眉头紧紧蹙起！干裂的嘴唇再次无声地翕动起来！这一次，不再是冰冷的词语碎片，而是一串极其微弱、却异常清晰的、如同梦呓般的低语，带着一种深沉的痛苦和悲伤：
“…戈隆…爸爸…”
“…对不起…”
“…烙印…好痛…”
“…钥匙…在我…这里…”
“…不要…打开…那扇…门…”