风裹着刺骨的阴寒，卷着细碎的沙砾，拍在沈砚脸上，带着浓郁到令人作呕的腥气。他站在大陆北端的荒原尽头，望着前方被浓黑雾气笼罩的山脉，眉头紧紧蹙起——那便是浊源山，当年浊族的老巢，也是如今唯一可能藏着纯净本源灵气的地方。
与记忆中不同，此刻的浊源山，阴雾比当年更加浓郁，几乎遮天蔽日，连山间的轮廓都模糊不清，雾气中翻涌着肉眼可见的黑色气流，正是早已该消散的浊灵之气。更诡异的是，山脚下的岩壁上，不知何时浮现出一道道细密的黑色纹路，纹路蜿蜒扭曲，像是活物的血管，隐隐流动着暗沉的光，透着一股邪异的气息，让人看一眼便心头发紧。
“怎么会这样……”沈砚低声呢喃，眼神凝重。当年他带领联盟修士摧毁浊源核心，斩杀浊族首领后，曾特意清理过山间的浊灵之气，虽不敢说彻底根除，却也绝不会如此浓郁。如今浊灵之气再次凝聚，岩壁又浮现诡异纹路，显然是浊源核心出了问题，大概率是当年外层破坏太过彻底，导致核心内部结构失衡，正处于极不稳定的状态。
不稳定的浊源核心，远比当年完整时更加凶险，里面的浊灵之气会更加狂暴，甚至可能衍生出更厉害的残魂浊兽，稍有不慎，便会万劫不复。沈砚低头看了眼怀里昏迷的苏清瑶，她的脸色依旧苍白，眉心贴着的清灵护符泛着淡淡的莹白灵光，勉强压制着体内的浊毒，呼吸平稳，却依旧透着脆弱。
他不能带着清瑶上山，山脚下的浊灵之气已然如此浓郁，山上只会更加凶险，清瑶本就被浊毒侵入识海，若是再接触到这般狂暴的浊灵之气，只会加重伤势，甚至可能当场殒命。
沈砚抱着苏清瑶，沿着山脚下的岩壁缓缓前行，目光警惕地扫视着四周，手里紧紧握着背后的滓器长剑，随时准备应对突发状况。雾气中，隐约能看到几道模糊的身影在游荡，那些是当年未被彻底斩杀的浊族残魂，还有被浊灵之气侵蚀变异的浊兽，它们没有理智，只靠本能追逐生灵气息，一旦被缠上，便很难脱身。
沈砚屏住呼吸，运转体内的无垢之力，在周身形成一层淡淡的灵光屏障，将自己与苏清瑶的气息掩盖。他脚步轻盈，如同鬼魅般穿梭在雾气中，避开那些游荡的残魂浊兽，目光在岩壁上仔细搜寻着隐蔽的地方，想要找个安全的角落，将苏清瑶暂时安置下来。
走了约莫半个时辰，沈砚终于在一处凹陷的山壁后，发现了一个隐蔽的石洞。石洞不大，约莫能容纳两人，洞口被茂密的杂草遮掩，不易被察觉，洞内干燥整洁，没有浊灵之气侵入，甚至隐隐透着一丝微弱的灵气，算是山脚下难得的安全之地。
沈砚先试探着走进石洞，仔细检查了一遍，确认洞内没有隐藏的危险，才转身走出，小心翼翼地将苏清瑶抱进洞内。他将苏清瑶轻轻放在洞内的干草上，动作轻柔得像是怕碰碎了她，随后从怀里掏出苏振南给他的清灵护符，轻轻贴在苏清瑶的眉心——这枚护符能暂时压制她体内的浊毒，守住她的识海本源，有护符在，他才能稍稍放心地上山。
“清瑶，你在这里等我，我很快就回来。”沈砚俯身，在苏清瑶苍白的额头轻轻印下一个吻，声音低沉而温柔，带着不容动摇的坚定，“等我找到纯净本源灵气，就立刻回来救你，你一定要撑住。”
苏清瑶依旧昏迷着，没有任何回应，只是眉心的清灵护符泛着莹白灵光，将她苍白的脸庞映照得柔和了几分，似在回应他的话语。
沈砚最后看了苏清瑶一眼，眼里满是不舍与牵挂，随后毅然转身，走出了石洞。他用杂草将洞口重新遮掩好，确保不会被残魂浊兽发现，才握紧背后的滓器长剑，转身朝着浊源山山顶的方向走去——那里，便是浊源核心的所在之地，也是他此行的目的地。
刚踏入上山的小路，周围的浊灵之气便浓郁了数倍，黑色的雾气几乎要凝结成实质，拍在身上，带着刺骨的寒意，甚至能隐约感受到雾气中蕴含的腐蚀性，若是寻常修士，恐怕早已被雾气侵蚀，皮肤溃烂。沈砚运转体内的无垢之力，将灵光屏障加厚了几分，无垢之力与浊灵之气碰撞，发出细微的滋滋声，雾气碰到灵光屏障，便如同遇到克星般迅速消散，无法靠近他的身体。
他脚步沉稳，目光警惕地扫视着四周，雾气中，越来越多的残魂浊兽浮现出来。那些残魂身形扭曲，周身萦绕着黑色的怨气，发出凄厉的嘶吼声，朝着沈砚扑来；浊兽则身形庞大，皮肤黝黑坚硬，爪子锋利如刀，眼神猩红，带着嗜血的光芒，一步步朝着他逼近。
沈砚眼神一冷，不再隐藏气息，握住背后的滓器长剑，猛地拔出。长剑出鞘，发出清脆的嗡鸣，剑身泛着银灰色光泽，上面的蚀灵纹在无垢之力的催动下，泛起淡淡的灵光，透着一股凌厉的气息。他手腕一转，长剑横扫，一道淡紫色的灵力剑气朝着扑来的残魂浊兽斩去，剑气所过之处，黑色雾气被瞬间撕裂，残魂惨叫着消散，浊兽则被剑气斩伤，鲜血溅出，倒在地上挣扎了几下，便没了气息。
解决掉眼前的残魂浊兽，沈砚没有停留，继续朝着山顶走去。一路上，不断有残魂浊兽扑来，它们数量越来越多，实力也越来越强，甚至有几头浊兽，已然具备了接近无垢境初期的实力，给沈砚带来了不小的麻烦。
沈砚手持滓器长剑，在雾气中穿梭厮杀，剑招凌厉，招招致命。无垢之力顺着长剑流转，与剑身的蚀灵纹相互呼应，每一次挥剑，都能轻易撕裂浊灵之气，斩杀残魂浊兽。他的动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，显然是将战场厮杀的经验，发挥到了极致。
不知杀了多久，沈砚身上沾了不少浊兽的鲜血，那些鲜血带着浓郁的浊灵之气，落在他身上，被灵光屏障挡住，无法侵蚀他的皮肤，却也让他身上多了几分血腥气。他微微喘息，体内的无垢之力消耗了不少，额头渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在地上，瞬间被黑色的雾气吞噬。
他抬头看向山顶的方向，依旧被浓黑的雾气笼罩，看不到尽头，只能隐约感受到山顶传来的狂暴气息，那是浊源核心不稳定散发出来的力量，带着令人心悸的威压。沈砚深吸一口气，从怀里掏出一枚避浊丹，放进嘴里，丹药入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙滑下去，瞬间传遍全身，不仅缓解了他体内的灵力消耗，还在他周身形成了一层淡淡的护罩，增强了抵御浊灵之气的能力。
休息片刻，沈砚再次握紧长剑，朝着山顶继续进发。越往上走，周围的浊灵之气便越浓郁，山壁上的黑色纹路也越来越密集，越来越清晰，那些纹路像是活物般在蠕动，隐隐能听到细微的嘶吼声从纹路中传来，透着一股邪异恐怖的气息。
地面也开始微微震动，像是有什么东西在地下涌动，脚下的石子不断跳动，让人难以站稳。沈砚稳住身形，眼神愈发凝重，他知道，自己离浊源核心越来越近了，危险也越来越大。
又走了约莫一个时辰，沈砚终于踏入了浊源核心所在的区域。这里是山顶的一片开阔地，地面布满了龟裂的纹路，黑色的雾气几乎要将这里彻底淹没，空气中的浊灵之气浓郁到了极致，带着强烈的腐蚀性，哪怕有灵光屏障和避浊丹护持，沈砚也能感受到皮肤传来的刺痛感，仿佛要被雾气灼伤。
开阔地中央，有一个巨大的深坑，那便是当年被他摧毁的浊源核心，此刻坑内翻涌着黑色的浊灵之气，隐隐能看到坑底有黑色的光芒闪烁，正是核心不稳定散发出来的力量。沈砚站在深坑边缘，目光紧紧盯着坑底，想要从中找到纯净本源灵气的踪迹，可坑内的浊灵之气太过浓郁，根本无法看清里面的情况。
他正欲运转灵力，想要驱散坑内的部分雾气，突然，脚下的地面猛地剧烈震动起来，比之前的震动强烈了数倍，沈砚身形一个踉跄，险些摔倒。他连忙稳住身形，低头看向脚下，只见地面的龟裂纹路越来越大，一道黑色的裂隙从他脚下缓缓蔓延开来，裂隙中涌出大量浓郁的浊灵之气，那些浊灵之气比周围的雾气更加狂暴，更加浓稠，甚至泛着诡异的黑色光芒，带着前所未有的腐蚀性，刚一接触到他周身的灵光屏障，便发出剧烈的滋滋声，灵光屏障瞬间黯淡了几分，险些被腐蚀穿透。
沈砚瞳孔骤缩，连忙后退几步，避开那道黑色裂隙。他低头看向裂隙，只见裂隙越来越宽，越来越深，里面不断涌出狂暴的浊灵之气，甚至能隐约看到裂隙深处，有黑色的影子在蠕动，透着一股令人窒息的恐怖气息。
“好强的腐蚀性……”沈砚低声呢喃，眼神凝重到了极点。他能清晰地感受到，裂隙中涌出的浊灵之气，比当年浊族大长老的本命浊灵珠蕴含的浊灵之气还要阴毒，还要狂暴，若是被这些浊灵之气沾到，就算是他，恐怕也会被瞬间灼伤，甚至可能被侵蚀经脉，危及性命。
他抬头看向中央的深坑，只见坑内的浊灵之气也变得更加狂暴，翻涌得越来越剧烈，黑色的光芒也越来越亮，整个山顶的地面都在剧烈震动，仿佛随时都会崩塌。显然，浊源核心的不稳定状态，比他想象的还要严重，甚至可能随时彻底爆发，到时候，不仅他会陷入危险，恐怕整个浊源山都会被毁灭，甚至可能波及周围的地域，给百姓带来新的灾难。
沈砚心里一紧，他知道，自己没有时间犹豫了，必须尽快找到纯净本源灵气，否则，不仅救不了清瑶，还可能引发更大的危机。他握紧手里的滓器长剑，剑身的蚀灵纹在无垢之力的催动下，泛着浓郁的灵光，与周围的浊灵之气碰撞，发出细微的嗡鸣。
他深吸一口气，运转体内剩余的无垢之力，将灵光屏障催动到极致，随后一步步朝着中央的深坑走去。每走一步，都要承受着剧烈的震动和狂暴浊灵之气的侵蚀，脚下的地面不断开裂，随时可能塌陷，可他没有丝毫退缩，眼神坚定地盯着坑内，心里只有一个念头——找到纯净本源灵气，救清瑶。
就在他即将走到深坑边缘时，突然，坑内的浊灵之气猛地朝着他扑来，像是一只巨大的黑色怪兽，带着狂暴的力量，想要将他吞噬。沈砚眼神一冷，手腕一转，长剑朝着扑来的浊灵之气斩去，一道凌厉的淡紫色剑气，瞬间将黑色雾气撕裂，可雾气太过浓郁，刚被撕裂一道口子，便立刻又愈合在一起，继续朝着他扑来。
同时，脚下的黑色裂隙也再次蔓延，涌出更多狂暴的浊灵之气，从侧面朝着他袭来，形成两面夹击之势。沈砚身形一闪，避开侧面袭来的雾气，同时再次挥剑，斩杀正面扑来的浊灵之气，可雾气越来越多，越来越狂暴，他渐渐有些吃力，体内的无垢之力消耗得越来越快，周身的灵光屏障也越来越黯淡。
“必须尽快找到本源灵气……”沈砚咬紧牙关，眼神坚定。他知道，这样下去，就算不被雾气侵蚀，体内的灵力也会被耗尽，到时候，只能坐以待毙。他握紧手里的滓器长剑，想起周庸说过，这剑融入了晶核废灵滓，能增强蚀灵纹与纯净本源灵气的共鸣，或许能帮他找到灵气的踪迹。
沈砚闭上眼，将心神沉入剑身，运转体内剩余的无垢之力，注入长剑之中。无垢之力顺着剑身流转，与蚀灵纹和晶核废灵滓相互呼应，长剑发出一阵清脆的嗡鸣，剑身的灵光变得更加浓郁，隐隐有淡紫色的光芒从剑身溢出，与周围的黑色雾气碰撞，发出剧烈的滋滋声。
他用心感受着剑身传来的共鸣，想要从中捕捉到纯净本源灵气的气息。周围的浊灵之气太过狂暴，干扰着他的感知，可他没有放弃，一点点排除干扰，凝神感知。
不知过了多久，就在他体内的无垢之力即将耗尽，灵光屏障快要被侵蚀穿透时，剑身突然传来一阵微弱的共鸣，像是感受到了什么，剑身的蚀灵纹泛着淡淡的银光，朝着深坑的某个方向微微震动。
“找到了！”沈砚猛地睁开眼，眼里闪过一抹光亮，顺着剑身震动的方向望去，只见坑内的黑色雾气中，隐隐有一丝极其微弱的白色灵光，被浓郁的浊灵之气包裹着，若隐若现，正是纯净本源灵气！
那丝白色灵光虽然微弱，却透着一股纯净无杂的气息，与周围狂暴的浊灵之气形成鲜明的对比，像是黑暗中的一点星光，格外耀眼。沈砚心里一阵激动，终于找到了，清瑶有救了！
可他还没来得及高兴，突然，坑内的浊灵之气再次剧烈翻涌，那丝白色灵光周围的雾气变得更加浓郁，像是要将灵光彻底吞噬，同时，地面的震动也变得更加剧烈，黑色裂隙再次蔓延，涌出更多狂暴的浊灵之气，朝着他扑来。
沈砚眼神一凝，知道不能再耽搁了，必须立刻冲过去，将那丝纯净本源灵气取到手。他握紧滓器长剑，运转体内最后一丝无垢之力，朝着坑内的白色灵光冲去，身影在黑色雾气中穿梭，避开不断袭来的浊灵之气和塌陷的地面，朝着那丝希望之光，毅然决然地冲去。
浊源山的异变还在继续，黑色雾气越来越浓郁，地面震动越来越剧烈，危险无处不在，可沈砚的眼神，却愈发坚定。他知道，只要能拿到那丝纯净本源灵气，就能救清瑶，就算付出再大的代价，他也在所不惜。
他的身影，消失在浓黑的雾气中，只留下一道淡淡的紫色灵光，在黑暗中穿梭，朝着那丝白色灵光，不断靠近。