屋内，余嫣红正靠坐在床头，小口喝着丫鬟炖的鸡汤，脸色苍白。
这时，丫鬟端着刚煎好的药进来。几乎是同时，窗户发出一声轻响，一个身影翻了进来，竟是顾廷炳！
幸好屋内伺候的都是余嫣红从娘家带来的心腹，她挥挥手让丫鬟退下，面色冷淡。
顾廷炳一脸焦急，扑到床前，抓住余嫣红的手，声音颤抖：“嫣红！你怎么样？那个孩子……是我们的吗？”
余嫣红猛地抽回手，眼神冰冷：“现在问这个，还有什么意义？已经没了。”
“那是我们的孩子啊！”顾廷炳红了眼眶，满脸痛惜。
“是我们的又如何？！”余嫣红压低声音，带着压抑的怒火低吼，“你娶不了我！我是你兄弟的媳妇！你告诉我，我怎么生下他？怎么养大他？！”
顾廷炳瞬间像被抽走了所有力气，颓然跌坐在脚踏上，是啊，他给不了她名分。
他看着余嫣红苍白虚弱的样子，心疼不已，端起旁边那碗漆黑的药汁，小心翼翼地吹了吹，送到她唇边：“嫣红，你先好好吃药，把身子养好。你信我，我一定会努力，总有一天，我要风风光光地娶你过门！”
余嫣红看着他笨拙却真诚的样子，心中五味杂陈，就着他的手，一口一口喝下了那碗苦药。
……
萦碧阁内，朱曼娘听着手下人汇报来的最新消息，饶是她见惯了风浪，眼中也不由得闪过惊诧与浓浓的笑意。
“哦？余嫣红那孩子，竟然是顾廷炳的？”她用团扇掩住唇，笑得肩膀微颤，“这顾廷烨，还想着一石二鸟，让余氏‘病逝’，再娶盛明兰过门？啧啧，真是好大的一盘棋，好狠的一颗心呐！”
她原本只是隔岸观火，没想到这火势竟如此精彩，远超预期。
她沉吟片刻，吩咐道：“让我们的人，过几日找个机会，‘不经意’地把顾廷烨下药，以及他的计划，透露给余嫣红知道，若她想做点什么……可以适当‘帮’她一把。”
宫女领命，悄无声息地退下。
刚处理完这桩趣事，下午时分，官家赵祯便满面春风地来了萦碧阁。
朱曼娘正要起身行礼，被他一把拦住，顺势揽入怀中。
“六哥今日怎么这般高兴？”朱曼娘依偎在他怀里，娇声问道。
赵祯屏退了左右，握着她的手，语气带着压抑不住的兴奋：“曼娘，朕与你商量件事。眼看元沛、元明、元宇他们三个就要满月了，朕想着，等满月礼后，便下旨立元佑为太子！”
朱曼娘心中一震，面上却露出恰到好处的嗔怪与犹豫：“六哥！元佑他还不到两岁呢！这么早立太子，朝堂压力且不说，孩子自己该有多大的负担？曼娘……曼娘只愿他们兄弟平安喜乐就好。”
她顿了顿，补充道，“而且……皇后娘娘那边，只怕也会不高兴的。”
赵祯不以为意地摆摆手：“元佑天资聪颖，沉稳持重，朝臣们有目共睹，皆是叹服，乃是太子的不二之选，早些定下名分，于国于民皆是好事。至于皇后……”
他提到曹丹姝，神色间掠过一丝复杂，犹豫了一下：“皇后她……其实与朕，从未圆房。”
“什么？！”朱曼娘这次是真的震惊了，猛地抬起头，难以置信地看着赵祯。
帝后大婚多年，竟从未同房？
这若是传出去，简直是骇人听闻！
赵祯脸上也带着几分无奈和奇怪：“朕也不明白。皇后她……似乎更在意的是施展她的才华抱负，更像是朕的一位能臣，而非妻子。如今朕有了元佑这般优秀的继承人，她身为皇后，母仪天下，理应高兴才是。”
朱曼娘嘴上顺着他说：“既然六哥决定了，曼娘自然依着六哥。”
心里却是一万个不信。
曹皇后自己是有养子赵宗实的！而且她那侄女前不久才刚与赵宗实成婚，绑得死死的！
她会真心高兴元佑被立为太子？只怕恨不得除之而后快！
不知怎的，朱曼娘最近总觉得心神不宁。
前几日她看中一个造型别致的琉璃摆件，想搬进寝殿把玩，当天晚上那摆件就掉落摔得粉碎。
下人只说是猫儿撞的，可她总觉得，一切都透着一股说不出的蹊跷。
像是有人……在说这个东西不可信。
她正想着如何委婉地提醒官家注意宫中防范，突然感觉胸口一阵濡湿，低头一看，竟是哺乳期常见的溢奶，浅色的宫装上衣瞬间晕开一小片深色水痕。
这突如其来的尴尬让两人之间的严肃话题骤然中断。
赵祯的目光落在她因哺乳而愈发饱满起伏的曲线上，喉结不自觉地滚动了一下，眼神暗沉了下来。
他凑近她耳边，声音沙哑低沉：“是六哥不好，今日来晚了……”
话语未尽，已带着灼热的气息。
朱曼娘脸颊绯红，嗔了他一眼，半推半就地被他打横抱起，走向内室。
一番热情缠绵过后，已是晚膳时分。
朱曼娘与赵祯整理好仪容，正准备传膳，昌哥儿、蓉姐儿，还有元佑都从学堂回来了。
昌哥儿脸上带着兴奋，蓉姐儿依旧沉稳大方，只是今日的元佑，却有些不同。
他虽然依旧规规矩矩地行礼问安，但那张小脸上仿佛覆盖着一层寒霜，比平日更加沉静，那双眼睛里，带着一种极难察觉的不敢置信与愤怒。
仿佛在学堂里经历了什么极大的冲击。
朱曼娘心中诧异，打算稍后再悄悄询问，此刻先招呼孩子们用膳。
席间，昌哥儿高兴地说起自己近来极喜算术，连先生都夸他有天分，若有算科，他定能中个状元。
赵祯闻言龙颜大悦，笑道：“好！有志气！那朕可就等着了，日后你去户部，替朕管好这天下的钱粮账目！”
他又看向出落得越发亭亭玉立的蓉姐儿，慈爱道：“蓉儿的婚事，朕也想着了。司徒郭崇仁的曾孙郭献卿，人品端方，学识不错，朕打算将你赐婚于他，并封你为宝寿公主。”
蓉姐儿闻言，神色平静地起身谢恩。
她并不十分在意未来夫婿是谁，她深知，只要有母亲这位宠冠后宫的贵妃，有几位弟弟在，无论她嫁给谁，她的尊荣和安稳日子都跑不了。
她想了想，关心地问了一句：“父皇，那徽柔姐姐呢？”
赵祯笑容淡了些，道：“徽柔，朕已决定将她嫁给李炜。李炜性子憨厚老实，且对徽柔一片真心爱慕，她会过好的。”
在座众人皆知徽柔心仪的是有文采、相貌俊俏的曹评，闻言皆是一愣，面面相觑。
朱曼娘正想开口委婉劝谏几句，毕竟徽柔是官家最疼爱的长女，如此安排只怕……
突然，隔壁三个皇子吃奶的偏殿传来一阵撕心裂肺、震耳欲聋的哭声！
所有人都被惊得蹭地站了起来。
“怎么回事？！”
“弟弟们怎么了？！”
赵祯和朱曼娘脸色骤变，立刻起身疾步朝偏殿冲去。