“没错！”赵天成赞许地看了冯劫一眼，“这就是‘分工’带来的效率提升。一个熟练的工匠一天做的陶器，比一个农夫抽空做的，肯定又多又好。分工，使得生产的效率大大提高，能创造出更多的财富。”
他在黑板上“生产”和“交换”之间画了条线，写上“分工”。
“好，现在我们有了生产，有了分工，有了交换。”赵天成看着黑板上的几个关键词，“那交换的时候，怎么决定一石粟米能换多少盐，或者多少布呢？”
众人再次陷入思考。这个问题看似简单，却很难有一个标准的答案。
姚远犹豫了一下，开口道：“视其稀有与否，制作难易而定？稀有的、难做的，自然价高。”
“这是一个因素。”赵天成点点头，“但还不够全面。我问你们，同样一石粟米，在丰收的年景和灾荒的年景，能换到的东西一样多吗？”
“自然不同！”蒙稷立刻说道，“灾年粮贵，一石粟米能换到的东西自然多些。”
“为什么？”赵天成追问。
“因为……因为缺粮啊！”蒙稷觉得这问题太简单。
“对！缺粮，意味着想要粮的人多，而能提供的粮少。”赵天成在黑板上写了“需求”和“供给”两个词，“当很多人想要某种东西，而这种东西的数量有限时，它的价值，或者说价格，就会上涨。反过来，如果某种东西很多，没什么人想要，那它的价值就会下降。”
他用粉笔点了点“需求”和“供给”：“这两个东西，像两只无形的手，在背后影响着几乎所有东西交换的比例，也就是价格。这就是市场规律最基本的一条——供求影响价格。”
下面一片寂静，许多人都在消化这个看似简单却蕴含着强大解释力的道理。他们回想起市集上的见闻，确实如此，时令蔬菜刚上市时价高，过后则贱；某种货物突然紧俏，价格立刻飞涨……原来背后是“需求”和“供给”在起作用。
李焕眼中闪烁着兴奋的光芒，他感觉自己仿佛触摸到了一个隐藏在纷繁现象背后的巨大规律。
王铮更是心中剧震，若此理为真，那岂非可以解释乃至预测许多市场波动？对于他们这些涉及家族商业的子弟来说，这简直是点石成金之术！
赵天成将他们的反应尽收眼底，继续说道：“我们再用大秦的例子来说。当年商君变法，奖励耕战。‘耕’就是鼓励生产，尤其是粮食生产。‘戮力本业，耕织致粟帛多者复其身’，这就是在扩大‘供给’。”
“同时，对外征战，获取土地、人口、财富，这既是在为自己的产品寻找更大的‘需求’市场，也是在获取新的‘供给’来源。商君深谙此道，所以他制定的政策，极大地增强了秦国的‘经济’实力，为后来扫灭六国奠定了坚实的基础。”
这个解释，将赫赫有名的商鞅变法与“经济学”原理联系起来，让众人有种豁然开朗的感觉。原来那些强国的政策，背后竟然有着如此清晰的经济逻辑！
“再看一个反例。”赵天成话锋一转，“长平之战后，赵国元气大伤，青壮损失惨重，田地荒芜，粮食‘供给’锐减。而秦国虽然也消耗巨大，但关中、巴蜀等地根基尚在，还能维持一定的‘供给’。此消彼长之下，赵国的国力便再也无法与秦国抗衡。一场大战，打的不只是军队，更是背后的经济实力，是‘供给’和‘需求’的能力！”
扶苏听得心潮澎湃，先生竟将一场着名的战役从“经济”角度剖析得如此透彻！这让他对战争的本质有了新的认识。
蒙稷也是虎目圆睁，他自幼熟读兵书，只知道战场厮杀，却从未想过战争背后还有这等关窍。若为将者能通晓此理，岂非更能知己知彼？
“我们再说说‘钱’。”赵天成又换了一块黑板，写下一个“钱”字，“最开始没有钱的时候，大家以物易物，麻烦不麻烦？”
“麻烦！”这次回答倒是整齐了不少。
“所以，后来大家找了一些大家都认可的东西作为中介，比如贝壳、玉石，再到后来的铜钱。”赵天成说道，“钱的出现，极大地便利了交换，促进了分工和生产的发展。它可以衡量价值，可以储藏财富，可以作为支付手段。这就是钱的作用。”
他拿起一枚事先准备好的“秦半两”钱，在手里抛了抛：“但是，钱这东西，也不是越多越好。”
众人一愣，钱还有嫌多的？
“我问你们，”赵天成看着他们，“如果陛下突然下令，给每个人发十倍的钱，会发生什么？”
下面顿时议论开来。
“那岂不是人人富有？”有人脱口而出。
“市面上的货物会不会被抢购一空？”也有人提出疑虑。
“东西就那么多，突然多了十倍的钱去抢……”李焕沉吟道，“恐怕物价会飞涨吧？原来一钱能买一石粟米，现在可能需要十钱才能买到。”
“没错！”赵天成重重一拍黑板，“这就是‘通货膨胀’！当市场上流通的钱远远超过实际需要的商品和服务的价值时，钱就不值钱了，物价就会普遍、持续地上涨。”
他脸色严肃起来：“你们想想，如果朝廷为了应付庞大的开支，比如打仗、修长城、建宫室，不停地加税，或者……偷偷地铸造分量不足的劣钱投入市场，本质上都是在变相地增加市场上的钱，而生产出来的东西却没有相应增加，结果会怎样？”
“物价腾贵，民不聊生！”王铮沉声说道，他家族经商，对物价波动最为敏感，立刻想到了其中的可怕后果。
“对！”赵天成点头，“老百姓手里的钱买不到足够的东西，辛苦积攒的财富缩水，怨气就会滋生。前朝周景王铸大钱，掠夺民财，导致民心离散，就是明证！经济问题，处理不好，是会动摇国本的！”
这番话如同惊雷，在众人耳边炸响。他们第一次意识到，原来钱币的铸造、税收的多少，不仅仅关乎国库充盈，更直接关系到天下安定！
姚远此刻早已忘了之前的不快，完全被赵天成的讲述吸引，他忍不住问道：“国师，那该如何避免……这‘通货膨胀’？”
“一方面，要鼓励生产，增加实实在在的财富‘供给’。”赵天成答道，“另一方面，要控制钱币的铸造和发行，使其与经济增长相匹配。同时，朝廷的开支也要量入为出，不能无限度地挥霍。这些都是经济学要研究的问题。”
他放下粉笔，看着下面一张张或震惊、或沉思、或兴奋的脸。
“今天讲的，只是经济学最基础的几个概念：生产、分工、交换、市场、供求、货币、通货膨胀。”赵天成缓缓说道，“你们别小看这些简单的道理，它们就像盖房子的地基，理解了它们，你们才能看懂很多政策的利弊，才能明白为什么有些地方富庶，有些地方贫瘠，为什么有些改革成功了，有些改革失败了。”