“最典型的，就是周王室实行的‘分封制’后期，以及春秋战国许多国家的‘贵族世卿世禄制’。”
“在分封制下，诸侯对天子负有朝贡、戍守等义务。但在初期蜜月期过后，诸侯国的利益与周王室的利益就开始出现分歧甚至冲突了。对于一个诸侯来说，他励精图治，开疆拓土，增强实力，首先获益的是他自己的封国和家族。而周王室呢？一个过于强大的诸侯，反而可能威胁到王室的权威和安全。”
“你看，这里就出现了激励不相容。诸侯越是想发展自己，可能就越会损害周王室的利益。所以周王室后期想要抑制诸侯，而诸侯则想方设法摆脱控制。‘礼乐征伐自诸侯出’，就是激励不相容导致必然结果。”
“同样，贵族世卿世禄制下，一个贵族子弟生来就有官做，有禄享。他的个人利益与他是否需要努力提升才能、为国家做出贡献，关联度不大。甚至，他可能为了维护自身家族利益，而结党营私，阻碍国家选拔真正的人才，损害国家利益。这同样是严重的激励不相容！所以这些国家后来大多被更能实现‘激励相容’的秦国所灭。”
赵天成总结道：“所以你看，苏公子，‘激励相容’绝非易事。它需要制度设计者深刻理解人性，洞察各方利益诉求，找到那个能将个人利益与集体利益巧妙捆绑在一起的‘关键点’。商鞅找到了军功爵，管仲找到了四民分业，所以他们成功了。而周王室和那些固守世卿世禄的国家，没找到，或者制度僵化不再相容，所以就衰落了。”
“归根结底，”赵天成看着若有所思的扶苏，语重心长地说，“好的制度，不是要把人都逼成圣人，而是要承认人就是会追求自身利益的。然后，通过精巧的设计，把水引到需要灌溉的田地里来。让追求私利这股强大的力量，成为推动公利前进的动力。这才是‘激励相容’的最高境界，也是治国理政的大智慧所在。”
“所以看问题，也不能只看一面，得辩证地看。”
赵天成咂摸了一下嘴，仿佛在回味自己刚才那番关于“激励相容”的长篇大论，最后用这句话做了个收尾。
“辩证地看？”扶苏立刻捕捉到了这个全新的、听起来就蕴含深意的词汇，他身体微微前倾，眼中充满了急切的好奇。
“先生，此‘辩证’二字，又是何解？莫非是一种更高明的思辨之法？请先生务必为学生详解！”
看着扶苏那副如同发现新大陆般的模样，赵天成嘿嘿一笑，在太师椅上调整了一下瘫姿，让自己更舒服些。
“这‘辩证法’嘛，说起来可就话长了。它不是什么具体的知识，而是一种看待世界、分析问题的根本方法。说白了，就是教你不要把任何事情看成是孤立的、静止的、一成不变的铁板一块。要看事物内部的矛盾，看它们之间的联系，看它们如何运动、变化和发展。”
他见扶苏听得认真，便继续深入。
“咱们这天地万物，大到王朝兴替，小到鸡毛蒜皮，里头都包含着相互对立又统一的两个方面。比如，有阴就有阳，有强就有弱，有生就有死，有福就有祸。这两方面不是老死不相往来的，它们互相依存，谁也离不开谁；同时又互相斗争，互相转化。这就叫‘对立统一’，是辩证法最核心的一条规矩。”
扶苏眉头紧锁，努力消化着这个抽象的概念。
“先生是说，事物皆由这相反相成之两面构成？且此两面并非僵固，而是……而是会相互转化？”
“对头！”赵天成肯定道。
“就拿你熟悉的王朝兴衰来说。一个王朝初建时，往往充满活力，政治清明，这叫‘生’的一面占主导。但在这‘生’的内部，就蕴含着‘死’的因素。比如，承平日久，官僚会腐败，土地会兼并，社会矛盾会积累。这些就是‘死’的苗头，它们在‘生’的母体里慢慢滋长。等到这些‘死’的因素积累到一定程度，压倒了‘生’的因素，王朝就开始走向衰亡了。你看，这不就是‘生’向‘死’的转化吗？反过来，旧王朝的衰亡‘死’，又为新王朝的诞生‘生’创造了条件，所谓‘乱世出英雄’，‘不破不立’。”
扶苏若有所思：“如此说来，我大秦之统一，亦是终结了周室及六国之‘死’，方有今日之‘生’？”
“可以这么理解。但你要明白，大秦这个‘生’的内部，从它诞生的那一刻起，也同样包含了未来可能导致它‘死’的矛盾。比如我们之前讨论过的，严刑峻法与民心向背的矛盾，军功爵制与天下一统后治理需求的矛盾，老秦人与六国遗民之间的矛盾……这些都是对立统一的，它们存在于帝国肌体之内，随时都在运动变化。”
赵天成毫不客气地点明。
扶苏神色一凛，郑重点头：“学生明白了。请先生继续讲授这辩证之法。”
“好，那再说第二条，叫‘量变引起质变’。”
赵天成伸出两根手指。
“任何变化，都不是突然蹦出来的。它有个积累的过程。一点点的小变化，可能看不出来，但积累到某个关节点，就会引起根本性的、翻天覆地的大变化。这个积累过程叫‘量变’，那个根本性的转折点叫‘质变’。”
“举个更古早的例子，你知道‘井田制’吧？”
“学生知道，”扶苏答道，“乃三代之古法，公田私田之分。”
“对。在井田制下，大部分土地是公田，庶民集体耕种，收获归公。私田收入才归自己。起初，大家或许还老老实实先耕公田。但私田的收获直接关系到自家温饱，公田的收获却要上交。这里头就有利益驱动的矛盾了。久而久之，庶民必然会更用心经营私田，对公田则可能懈怠。这种懈怠，一开始可能只是个别人，一点点偷懒，这就是‘量变’。”
扶苏立刻跟上思路：“先生之意，此等懈怠之心与行，日积月累，终会导致公田荒芜，收入锐减？”
“没错！”赵天成点头。