小白瓶空间内，时间如同指间流沙，悄然而逝。
墨尘全神贯注，以自身灵力为引，调和着各种灵材，小心翼翼地修补着那具“地灵护法傀”躯干上最深处的一道裂痕。
灵力丝线细若游丝，精准地渗入傀儡内部错综复杂的符文脉络，将提纯后的“墨钢”与“沉银”溶液缓缓填充、固化。
这个过程对神识的消耗极大，若非《黄庭阴阳五气诀》小有成效，灵觉远超以往，他绝难完成如此精细的操作。
终于，最后一道裂痕被完美弥合，闪烁着金属特有的幽光，与傀儡原本的青铜材质浑然一体，再无瑕疵。
墨尘长舒一口气，额角已见细密汗珠。
他取出几块下品灵石，按照《一气三清·傀儡术》记载的方位，嵌入傀儡背部一个隐蔽的凹槽内。
嗡…
灵石嵌入的刹那，傀儡周身那些古老的符文依次亮起微光，一股沉稳厚重的土属性灵力波动自其体内缓缓复苏，虽然微弱，却不再似之前那般死寂。
“核心处的魔气污染还需‘净尘草’汁液慢慢洗涤，养魂木也尚未寻到…但躯干修复，总算完成了第一步。”
墨尘看着这具初现威仪的傀儡，心中颇有几分成就感。
假以时日，若能完全修复，甚至三具齐出，筑基期内，他几乎可以横着走了。
他估算了一下外界时间，应已是清晨。便离开小白瓶，回到石室。
刚推开石门，便感到堡内的气氛似乎比昨日更加凝重了几分。
巡逻队伍的脚步声沉重而急促，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
他刚走出没多远，正好遇见陈风带着两名百草殿弟子匆匆走过。
陈风见到墨尘，停下脚步，脸上带着一丝疲惫与忧虑。
“墨师弟，正要寻你。”陈风压低声音，“近日无事最好不要外出，堡外恐怕要有大动作了。”
“大动作？”墨尘面露恰到好处的疑惑。
“嗯。”陈风轻点了下头，然后谨慎地左右扫视了一番，仿佛担心有人偷听似的，这才压低声音说道，“根据巡天司内线传回来的消息，目前还不能完全确定，但魔道那边似乎正陷入一场激烈的内讧之中。”
“据说，血煞宗和烬灭堂的人在前几日于黑风山脉外围险些爆发一场自相残杀的冲突，原因好像是因为他们在近期的一系列行动中接连遭遇挫败，彼此之间开始互相推卸责任，结果那位血厉少主和屠老大彻底撕破了脸皮。”
墨尘听闻此言，心中不禁微微一动。这无疑是一个令人振奋的好消息。
他回忆起当时在虚陵洞口，那血厉曾询问过他的名字。
尽管他当时报给对方的是一个假名，但这实际上也等于间接地告诉了血厉，他已经引起了对方的注意。
被一名筑基后期的修士盯上，绝对不是一件令人愉快的事情。
然而，如今这种狗咬狗的局面出现，墨尘反倒觉得有些幸灾乐祸。
毕竟，敌人之间的内讧对于他来说，无疑是一种有利的局势。
陈风继续道：“巡天司似乎想趁此机会，组织一次大规模清剿，目标直指魔道在黑风山脉的几个疑似重要据点，想要一举重创他们，至少要将他们逼离云梦泽区域，各宗都在抽调人手，估计命令就这几日便会下达。”
大规模清剿？墨尘眉头微不可察地一蹙。
这看似是正道反攻的良机，但风险也极大。
魔道内讧是真，但若逼急了，兔子也咬人，何况是一群穷凶极恶的魔修妖人？
届时大战一起，局势混乱，他这等筑基中期修士，稍有不慎便是炮灰。
“多谢师兄告知，我会小心的。”墨尘拱手道谢，脸上适当地露出一丝紧张。
陈风拍了拍他肩膀：“你也抓紧时间准备一下，多备些丹药符箓。此次行动，贡献点奖励极高，但…务必以保全自身为重。”他说完，便又匆匆带人离去。
墨尘站在原地，目光闪烁。
大规模清剿…机遇与风险并存。
若能跟随大队行动，或许能趁乱获得一些好处，比如…魔修身上的材料，或是某些特殊区域的灵草矿石？
但首要前提，是活下去。
他改变方向，不再去坊市，而是直奔巡天司的任务大殿。
大殿内人头攒动，比往日热闹了数倍。
许多修士都面带兴奋或凝重，显然都听到了一些风声。
任务光幕上，各种探查、巡逻、物资准备的任务滚动得飞快，贡献点都比平时高出了三成不止。
墨尘仔细浏览着光幕，专门筛选那些奖励中包含有“净尘草”、“养魂木”（哪怕是碎片或相关信息）、“土髓晶”等物的任务。
这些任务大多危险系数不高，但较为繁琐，或是需要去一些偏僻角落搜寻，正好符合他不想太过引人注目的想法。
他接连接取了三个任务：一个前往堡外东面一处废弃矿洞搜寻某种伴生矿石，任务奖励中有土髓晶。
一个护送一队丹师前往附近山脉采集特定药草，有机会获得净尘草。
还有一个是修复堡内某处受损预警阵法的辅助任务，报酬是贡献点，可兑换所需之物。
接下任务后，他立刻着手准备。
首先去坊市，用之前积攒的贡献点和灵石，兑换了大量制作符箓的材料、数瓶高效回气丹和疗伤丹，又特意买了两张品质更好的“金甲符”和“神行符”。
回到住处，他立刻开启禁制，进入小白瓶空间。
时间宝贵，他必须利用好这时间差。他首先开炉炼丹，将新得的材料与自己药田中的灵草相结合，炼制了数炉效果更强的丹药，其中甚至加入了少量《蚀灵散》提炼出的精华，以备不时之需。
接着，他开始大量绘制符箓。
火球符、冰箭符、土墙符…这些低阶符箓虽威力有限，但关键时刻用来骚扰、阻挡或制造混乱，效果极佳。
他绘制得极为专注，每一笔符文都凝聚着精纯的灵力。
最后，他取出那枚新炼成的“三阴戮魂钉”，以自身神识细细温养祭炼，加深与它的联系，力求做到如臂指使。
瓶内数日过去，外界才不过半日。
墨尘看着面前琳琅满目的丹药、符箓，以及那枚幽光闪烁的戮魂钉，心中稍安。
他离开空间，开始执行接取的任务。
废弃矿洞的搜寻任务顺利完成，找到了几块不错的土髓晶。
护送丹师的任务则遇到了一点小麻烦，一小股不开眼的低阶妖兽袭击了队伍，被墨尘与其他护卫修士轻松解决，他也顺势从丹师那里换到了几株新鲜的净尘草。
而就在执行修复阵法辅助任务时，他凭借增强后的灵觉，敏锐地察觉到阵法一处极隐蔽的损伤点，似乎并非自然磨损或魔气侵蚀，更像是…被人为做了极其细微的手脚，使得阵法的预警范围出现了一个不易察觉的盲区！
这个发现让墨尘后背微微发凉。
魔道的渗透，竟然已经到了能对巡天司布置的阵法动手脚的地步？
是内鬼，还是有他无法理解的手段？
他不动声色地将那处损伤按照正常流程修复，并未声张。
打草惊蛇毫无意义，反而会让自己陷入危险。
他只是将这个细节默默记在心里，日后行动需更加谨慎。
完成任务，兑换了所需的养魂木碎片，虽小，但足够初期滋养傀儡核心之用，墨尘立刻返回住处，再次进入小白瓶空间。
他迫不及待地将净尘草捣碎成汁，以灵力引导，缓缓滴入那具初步修复的傀儡核心处，小心翼翼地洗涤净化着那残留的魔气。
又将那小块养魂木浸泡在特制的灵液中，置于傀儡身旁，温养其核心灵性。
做完这一切，他才稍稍放松，服下丹药，打坐调息。
外界，关于大规模清剿的风声越来越紧，各宗弟子都在摩拳擦掌，或是忧心忡忡。堡内的气氛如同不断绷紧的弓弦。
墨尘却心如止水。
他盘点着自身的底牌：筑基中期修为、《太虚游天遁》、《黄庭炼神篇》（初入门）、《太虚炼形术》（初入门）、八卦镜、阴阳鱼符、三阴戮魂钉、各种加强版毒丹符箓、以及即将修复完成的筑基巅峰傀儡…
实力，在一点一滴中积累。
乱局之中，他无力改变大势，唯一能做的，便是让自己变得更加强大，更加难以被摧毁。
他看了一眼那在灵液滋养下，气息逐渐变得沉稳厚重的青铜傀儡，眼中闪过一丝冷冽的光芒。
风暴将至，他已做好了准备。
不求闻达，不争头功，只求在接下来的血雨腥风中，能保全自身，并…伺机攫取属于自己的那份机缘。
他闭上双眼，继续运转功法，将状态调整至巅峰。
只待命令下达，便可随之而动。