巡天司捣毁“灵泉玉露”窝点的行动，如同在滚油中滴入冷水，虽未彻底平息波澜，却也暂时遏制了魔种蔓延的势头。
堡内紧绷的气氛似乎缓和了少许，至少明面上，那些令人心悸的“突然发狂”事件未再发生。
墨尘乐得清静，将全部精力投入到提升实力之中。
小白瓶空间内，时间流速差异是他最大的依仗。
他一边持续修炼《黄庭阴阳五气诀》，锤炼神识，一边开始着手准备炼制新法器所需的材料。
《太虚工造·炼秘》中记载的几种特殊法器，威力强大，但所需材料也颇为稀有冷僻。
诸如“千年寒髓铁”、“地心火莲子的焦壳”、“沾染了星辰煞气的陨铁”等等。
这些材料在镇远堡的坊市中难以一次性购齐，且大量收购极易引人注意。
于是，墨尘开始有选择地接取一些巡天司发布的、前往特定区域巡逻或采集资源的任务。
这些任务地点，往往根据情报显示，可能存在他所需的材料，或是可能有魔道活动的痕迹——后者，同样是他“收集”材料的来源之一。
这一日，他接取了一个前往黑风山脉边缘、一处名为“风蚀谷”的地带巡逻并采集“阴凝草”的任务。
此草通常生长在阴煞之气汇聚之地，正是炼制某些特殊阴属性法器的辅材。
与他同行的还有另外三名修士，两名小宗门弟子，一名散修。
四人皆是筑基初期修为，一路无话，保持着警惕进入风蚀谷。
谷内怪石嶙峋，风声呜咽，带着一股渗人的阴冷。
墨尘悄然开启灵视，一边寻找阴凝草，一边仔细感知着周围的能量流动。
突然，他脚步微不可察地一顿。
灵视范围内，前方不远处一块巨岩之后，隐约传来几道极其微弱、却与周围环境格格不入的灵力波动，其中还夹杂着一丝熟悉的阴冷！
并非魔种，而是类似之前那些出售“灵泉玉露”的魔修身上的气息！
他立刻向同伴打出戒备的手势。
四人悄然散开，呈扇形向那巨岩包抄过去。
绕过岩石，果然看到三名穿着血煞宗服饰的炼气期弟子，正鬼鬼祟祟地将一些玉瓶埋入地下，口中还低声交谈着：
“…快点！埋好这批‘货’，赶紧去下一个点！”
“…上次的窝点被端了，少主大发雷霆…”
“…听说屠老大那边的人也在抱怨，说我们办事不利…”
“…少废话，赶紧干完走人！”
墨尘眼中寒光一闪。
果然贼心不死，换了更隐蔽的方式投放毒泉！
根本无需多言，四名筑基修士对付三名炼气期魔修，结果毫无悬念。
几乎一个照面，那三名魔修便被制服擒下，埋下的玉瓶也被起出。
任务意外提前完成，四人押着俘虏返回镇远堡。
交割任务时，巡天司修士对这批新缴获的“毒泉”高度重视，立刻提审了俘虏。
墨尘冷眼旁观，心中并无多少波澜。
清除这些隐患，于他而言，不过是顺手为之，更是为了自身安全。
他并未过多停留，领取了任务贡献点后，便径直前往坊市，用刚得到的贡献点，兑换了一小块所需的“寒髓铁”。
然而，就在他离开坊市，准备返回住处时，灵视再次捕捉到异常——两名看起来像是刚完成任务回来的散修，正在街角与一名小贩低声交易着什么。
那小贩看似普通，但其体内流转的灵力，却带着一丝极难察觉的、与方才那些魔修同源的阴冷气息！
而交易之物，竟是几块看似普通的干粮和清水！
墨尘心中猛地一沉。
投毒方式竟然又变了！
从诱骗购买“灵泉”，到暗中埋藏，再到如今混杂在最基本的饮食之中！
魔道渗透无孔不入，防不胜防！
他若无其事地从旁走过，神识却牢牢锁定了那名小贩。
只见那小贩完成交易后，便迅速收摊，低着头，快步向堡内一片鱼龙混杂的散修居住区走去。
墨尘略作沉吟，并未立刻跟踪。
他需要一个更稳妥的方式，将线索递出去。
他转身去了百草殿，寻到了正在处理药材的陈风。
“陈师兄，方才我回来时，见一散修在吃一种黑麸饼，脸色似乎有些不对，隐隐发青，像是…中了某种寒毒？”
墨尘面露“忧色”，语气带着不确定，“我本想细看，他却匆匆走了，我记得宗门典籍中有载，某些阴寒之毒初时症状便是如此…”
陈风经过上次“清心草”之事，对墨尘带来的“线索”颇为敏感，闻言立刻重视起来。
“黑麸饼？脸色发青？寒毒？”
他猛地站起身，“近来巡天司正严查魔道投毒之事！莫非他们又换了花样？墨师弟，可知那散修去向？”
墨尘“努力”回想了一下，指了个大致方向：“似乎是往丙字区域那边去了…”
“我立刻去查！”陈风二话不说，立刻带上两名百草殿弟子，风风火火地冲了出去。
墨尘看着他的背影，目光平静。
以陈风的身份和其对丹药毒理的了解，只要找到那名散修，不难发现干粮中的问题，顺藤摸瓜，那名小贩定然逃脱不了。
做完这一切，他如同无事人般回到住处，继续自己的修炼和推演。
果然，不到两个时辰，堡内再次传来骚动。巡天司修士大规模出动，直扑散修居住区，据说又捣毁了一处隐秘的投毒点，抓获数人。
接连的失利，显然彻底激怒了魔道。
……
镇远堡外，百里处，一处临时开辟的阴暗洞窟内。
“废物！一群废物！”
血厉少主面容扭曲，猛地将手中的玉杯摔得粉碎！猩红的酒液溅了一地，如同鲜血。
他面前，几名血煞宗弟子跪伏在地，瑟瑟发抖。
“接连两个据点被端！连最低等的散修都接触不到了！巡天司是怎么找到的？！难道他们能未卜先知不成？！”
血厉的声音如同寒冰，充满了暴戾的杀意。
一名弟子颤抖着回答：“少…少主…属下也不知…巡天司仿佛每次都直扑要害…像是…像是早就知道…”
“早就知道？”血厉眼中血光一闪，猛地看向洞窟另一侧，声音阴冷，“屠老大，你的人最近似乎也很不安分啊？上次的事情还没完，这次会不会是走漏了什么风声？”
洞窟阴影中，烬灭堂的屠老大缓缓走出，脸色同样难看。
他冷哼一声：“血少主，话可要说清楚！老子的人折损得不比你少！倒是你，上次在地煞窟，行动鲁莽，打草惊蛇，说不定早就被巡天司盯上了！如今却来怪老子？”
“你说什么？！”血厉猛地踏前一步，周身血煞之气翻涌！
屠老大毫不示弱，筑基后期巅峰的气息同样爆发，眼中凶光闪烁：“怎么？事实如此！若非你非要追杀那南圣隐宗的小子，岂会引发地脉暴动，毁了我圣教大事？如今计划受阻，你难辞其咎！”
两人剑拔弩张，气氛瞬间降至冰点。
身后的魔修们也纷纷警惕起来，隐隐分成两派。
合作本就基于利益，毫无信任可言。
接连的失败，让本就脆弱的联盟裂痕骤现。
“报——！”就在这时，又一名魔修惊慌失措地冲进洞窟，“少主！不好了！我们…我们布置在堡西黑市的三支伪装商队，刚刚同时被巡天司拔除了！损失惨重！”
“什么？！！”血厉和屠老大同时变色！
那三支商队是他们精心布置，用以交易情报、采购物资、甚至暗中吸纳堕落修士的重要节点，极其隐蔽，怎么会同时被拔除？！
“是谁走漏的消息？！”血厉猛地看向屠老大，眼中怀疑之色更浓。
屠老大也是又惊又怒，但他更冷静一些，咬牙道：“现在不是内讧的时候！巡天司接连精准出手，绝非偶然！堡内定然出了内鬼，或者…有我们不知道的探查手段！”
他目光扫过洞窟内众人，语气森然：“当务之急，是查出原因，挽回损失！否则，圣尊降罪下来，你我谁都担待不起！”
听到“圣尊”二字，血厉眼中的暴怒稍稍收敛，取而代之的是一丝深深的忌惮。
他冷哼一声，甩袖道：“那就给你三天时间！若是查不出个子丑寅卯，就别怪我上报圣尊，说你屠老大办事不利，勾结外敌！”
“你！”屠老大气得额头青筋暴起，却强忍下来，恶狠狠道，“好！三天就三天！若是让老子查出是你的人出了问题，哼！”
两人不欢而散，各自带着手下离去。
原本就脆弱的合作联盟，经此一连串打击，已是裂痕遍布，猜忌深种。
而引发这一切的墨尘，此刻正安静地待在自己的石室中，面前悬浮着几样刚刚处理好的炼器材料，对洞窟内发生的一切毫不知情。
巡天司是如何“精准”找到那些窝点的，与他这个一心修炼、偶尔“运气好”能发现点线索的普通内门弟子，又有什么关系呢？
他指尖跃起一缕纯净的火焰，开始尝试熔炼那小块“寒髓铁”。
外界风起云涌，他自岿然不动，专注着提升自己的实力。
只有掌中之器，体内之力，方是这乱世中，最真实的依靠。