待到月上中天,白霜落了一地,乾清宫七阿哥百日宴已到尾声。
至此五阿哥已困极,太后抱着她离席回宫安置,佟贵妃一入冬就身子不适,怕更深露重染了风寒,也已告退。
正是酒澜兴尽之时,底下原本丝竹之声乍停,那些弹唱忽化作一声婉转的童谣:
“菠萝叶,哗啦啦,爹耕地,娘纺纱,小嘎啦,去看家,后院来了个大黄狗,不要屁股光咬手……”
这歌词俚俗有趣,唱腔更是娇憨俏皮,与方才那些庄重典雅的宫廷乐章截然不同,顿时引得席间众人忍俊不禁,纷纷侧目。
连一直神色沉静的玄烨,脸上也露出了轻松愉悦的笑意,饶有兴致问道:
“这是谁编排的曲子?倒是新颖别致,比那些千篇一律的陈词滥调有趣多了!”
顾问行脸上堆笑,从人群里跑出来打个千儿:
“回主子爷的话,这曲子是咱们御茶房以前的管事宫女,章佳氏,闺名唤作宁格,是她编排演唱的。
这丫头平日里就喜欢琢磨些乡野小调,说是听着亲切。特意借此恭贺七阿哥百晬之喜。”
玄烨微微挑眉,显然对“章佳氏宁格”这个名字毫无印象,只是随意地点了点头,吩咐道:
“唱得不错,赏。”
太皇太后笑道:“哦?皇帝打算赏她些什么呢?”
玄烨和煦一笑:
“既然是宫人,便赏些金银并缎子绸子吧,日后也能用上。”
太皇太后向乐班那儿招了招手,便见以前的宁格款步上前,柳腰纤细,脸若银盘,鹅脂新荔,似一枚苹果般丰腴可爱,眼眸微抬,于灿灿烛火里暗抛眼波,方又娇羞的垂下眼睑。
宫中美人众多,贵妃端庄,惠嫔温和,宜嫔娇俏,德嫔娴静,余者各有千秋,但如章佳氏这番丰腴柔美的倒是少见。
宜嫔远远扫了一眼,不屑的嘀咕一声:
“狐媚子!”
德嫔但笑不语,镇定自若的端起酒盏喝了一口。
惠嫔倒是一反常态的嘴角沉了几许,脸上的笑也是淡淡的,不复往日的温和。
僖嫔倒是哎呦一声夸道:
“真是难得一见的好样貌啊!瞧这小脸盘红润润的,跟苹果似的,奴才瞧着,倒是比新晋的那位卫常在,还多了几分娇媚可人呢!卫常在美则美矣,总让人觉得……嗯,有几分寡淡了。”
她朝卫常在歉意一笑,“您别介意,我就是这么一说。”
卫常在,御膳房总领塔布鼐的侄女,终于如他所愿送上龙床,如今已有七八个月身孕,挺着肚子,听见惠嫔如此说,脸色顿时有些不好看了,勉强笑了笑。
“僖姐姐言重了。”
这卫常在也确是奇特,明明是满族女儿,偏生眉眼间总带着一股江南水乡的婉约气质,乍一看如小桥流水,烟雨朦胧,别有一番风情。
但在宫里这些人精的眼里,就觉得有几分刻意的伪装,偏生做出那副柔肤弱体之态,谓之寡淡。
僖嫔口不择言是出了名的,便是皇帝在跟前也时常言行无状,被斥责过好几次,偏生她从不长记性,时间长了,众人也知她秉性如此,懒得与她一般见识,大多由着她去。
卫常在自从做了妃嫔后明里暗里被她讥讽过多次,到如今也没适应,脸上红一阵白一阵,甚是难堪。
但此时众人无意看她俩的机锋,目光纷纷看向玄烨身边的令窈,今日是她儿子的百日宴,章佳氏什么时候冒头不行,偏生要在这时,好端端的贺百晬变成她的登天梯。
令窈眉宇间一晃而过的冷厉,旋即如春风拂面,那不悦瞬间吹散化作一番默默之态。
不用猜,明眼人一瞧就知道太皇太后在搭桥铺路,谁腰杆这么硬?敢跟太皇太后叫板。
令窈自问没有那么大的实力,玄烨还年轻,诚如额涅所说,日后入宫的女人只会多不会少,争一时之气,到最后受苦的是她。
从她决定留在宫中,将身心交付于帝王的那一刻起,她便早已想得明白,皇帝,从来就不是她一个人的皇帝,三宫六院,妃嫔子嗣,都是他身为帝王肩头无法推卸的责任。
与其争一时长短,不如谋长远安稳。
众人见她不语,顿觉无趣,又开始打量起章佳氏,各自心中盘算开来。
太皇太后看着章佳氏今日表现甚是满意,颔首道:
“皇帝你看,这丫头生得珠圆玉润,一脸福相,一看就和德嫔一样,是个好生养的模样。
咱们皇家,最需要的就是这样健康、能开枝散叶的好姑娘。依哀家看,这样的品貌,合该留在宫里,为皇家绵延子嗣才是。皇帝,你觉得呢?”
殿内霎时间静了下来,只有远处的乐班依旧不知死活的弹唱着,催命的符咒一般听的人心里狂跳。
沁霜如今已是乾清宫的司膳女官,对这位昔日的御茶房管事章佳宁格,她自然是知根知底。
想当初,她还曾颇为看重章佳氏的伶俐,委以重任。
便是令窈任御茶房管事的时候也不曾为难过她,更是因为出身慈宁宫而多了几分照拂。
谁曾想,如今这章佳氏竟会选在七阿哥的百日宴上,借着太皇太后的势,使出这般手段来攀高枝。
沁霜恨得牙痒痒,冷冷地扫向殿中跪着的章佳氏,眼眸似是要喷火,叠翠眼疾手快扯了她一把。这才猛然回过神,连忙背过身去,强压下心头的怒意。
“以前怎么没看出她有这等心思?整日的独立于人群之外,清高孤傲,如今做这番妖妖调调,可见骨子里就是个下……”
她话还没说完,叠翠用胳膊肘一戳,沁霜忙闭嘴不言。
映云在一旁叹道:“快消停歇吧,人家一早来乾清宫的意思就不言而喻,你性子直些没看出来,那是提前来观望风声的。
主子爷喜欢柔婉一类的女子,譬如令窈,但令窈骨子里的倔强不服输,脑子里的聪慧清醒才是吸引主子爷的根本。
如今卫常在走了老路,也是婉顺如女萝,偏偏太柔了些,显得有些无趣。
所以章佳氏另辟蹊径走了宜嫔的明艳,敬嫔的洒脱,又做出娇憨之态,不同于众人,可见是下了一番心思,太皇太后这回可是下了血本了。”
她凑近沁霜耳边,“我看佟主子提前离席怕是也闻得风声,夹在太皇太后和主子爷之间为难,索性撒手不管,你们自己定,不论入宫与否反正碍不着她什么事。”
拂月和映云对视一眼,拂月轻嗤一声:
“又来了,好风凭借力,送我上青云啊,你方唱罢我登场,精彩。”
梁九功的目光越过一众人等,直接落到顾问行那张笑开花的脸上,眼眸里闪过一丝狠厉,微垂的面盘浮起几分郁郁之色。
赵昌见了贴身问道:“师父,他们算计好的?”
梁九功不着痕迹点头:
“怕是冲我们来的,你做好打算,看他怎么下棋,如今章佳氏已出,又如了那天上天的意,春风得意马蹄疾,要杀个回马枪了啊。”
赵昌冷哼一声:“果然没老实多久,真以为乾清宫的天儿是他在时的那般?”