抽签处的香樟木长案前，近千名晋级弟子挤得水泄不通。
木盒里的竹牌泛着薄光，弟子们伸手抽取时，指节因紧张泛白，抽到强敌的人脸色骤沉，抽到弱旅的则悄悄松气。
林昊站在人群外围，指尖捏着刚抽到的竹牌——“庚区十七”，竹牌上的墨迹还带着点砚台的凉意。
他抬眼扫过案上贴着的庚区对战名单，泛黄的宣纸被风掀起边角，几个名字旁用朱笔标注着小字：“八十六号孙淼，炼气五层巅峰，擅暗器”“三十一号李锐，炼气六层剑修”“九号周通，炼气七层，追风剑诀” 。
韩厉的名字在甲区榜首，朱笔写着“炼气七层后期，擅刀”，与庚区隔着三个大区。
林昊收回目光，将竹牌塞进袖口，丹田里的灵力平稳流转——暂时遇不上韩厉，正好先扫清庚区的障碍。
他没留在抽签处看热闹，转身走向庚区擂台方向，途经演武场时，能听见各处擂台传来的兵刃碰撞声，混着裁判的宣布声，像一曲躁动的战歌 。
“第一轮，庚区十七号林昊，对战八十六号孙淼！”
裁判的声音刚落，林昊足尖轻点地面，身形如轻燕般跃上庚区三号擂台。台边的护罩泛起淡青灵光，将台下的喧嚣隔绝开些许。
他的对手孙淼已站在擂台另一侧，身材瘦小得像根芦苇，青色外门服套在身上晃荡，腰间挂着三个鼓囊囊的皮囊，手指灵活地在囊口摩挲，眼神滴溜溜转，像在盘算着什么 。
“开始！”
裁判的话音还未消散，孙淼脚下猛地向后滑出三尺，双手如同穿花蝴蝶般挥动，腰间左侧皮囊“唰”地敞开，数十道绿芒从囊口飞射而出——竟是淬了毒的细针！
毒针带着轻微的破空声，密密麻麻织成一张绿网，直扑林昊面门、咽喉、心口等要害，针尾还沾着淡绿色的黏液，空气中瞬间飘来一股甜腥气 。
“又是暗器！孙淼的‘毒影迷踪针’，据说沾着就会麻痹经脉！”台下有人惊呼。
林昊眼神微冷，指尖却稳如磐石。他不闪不避，《
游龙步骤然展开，左脚尖在擂台青石板上一点，身形如同被风吹散的烟，在密集的针雨中穿梭——毒针擦着他的袖口、发梢飞过，却连一片布丝都没能沾到。
同时，他并指如剑，右手食指与中指凝起淡红色的《
凝火指，指芒如同细碎的火星，精准射向空中尚未落地的毒针 。
“嗤嗤——”
赤红指芒与绿芒毒针相撞，毒针瞬间被灼热的灵力气化，化作一缕缕淡绿色的青烟，消散在护罩内。
不过瞬息，孙淼射出的数十枚毒针便被化解大半。
孙淼脸上的得意瞬间僵住，眼神从算计变成惊愕，他急忙去摸腰间第二个皮囊，抓出一把暗红色的粉末，就要往空中撒——那是“焚身散”，遇风即燃，能封锁对手的闪避空间 。
可林昊没给他撒粉的机会。
在化解最后三枚毒针的刹那，林昊脚下猛地发力，青石板被踩得微微震颤，他借着力道纵身跃起，身形如同瞬移般跨越数丈距离，眨眼间就出现在孙淼面前。
孙淼只觉眼前一花，一股灼热的气息扑面而来，那气息带着磅礴的气血之力，压得他呼吸都滞涩了几分 。
“我认输！”
孙淼亡魂大冒，尖声嘶吼出来。他甚至能看到林昊拳头指节上的淡金色气血纹路，在瞳孔中急速放大。
拳头在离他面门不足三寸处骤然停住，带起的拳风掀得他额前碎发向后狂舞，冷汗顺着脸颊往下淌，瞬间湿透了后背的衣衫，双腿一软，“噗通”一声瘫坐在擂台上，连手里的焚身散都撒了一地 。
“庚区第一轮，林昊胜！”裁判走上前，看了眼瘫软的孙淼，高声宣布。
台下响起一阵低低的惊叹——林昊解决对手的速度太快，快到孙淼连压箱底的手段都没来得及施展。
几个原本觉得林昊“炼气四层走不远”的弟子，此刻悄悄闭了嘴，眼神里多了几分凝重 。
接下来的两轮对决，林昊的对手风格截然不同。
第二轮对战炼气六层剑修李锐，对方一上来就祭出长剑，青锋剑诀施展开来，剑影如瀑布般倾泻而下，剑尖泛着冷光，招招直逼林昊要害。
林昊依旧以游龙步周旋，脚步轻盈得像踏在云端，每当李锐剑招变换的间隙，他便弹出一道凝火指，精准点在剑身薄弱处 。
“叮！”
又是一道指芒落在剑脊上，李锐只觉虎口一麻，长剑险些脱手。
他刚想调整剑势，林昊已借着闪避的惯性欺身而上，右拳凝聚起气血之力，一记直拳轰在李锐胸口。
李锐闷哼一声，身体像断线的风筝般倒飞出去，越过护罩落在台下，挣扎着爬起来，对着擂台拱了拱手，眼神里满是服气 。
第三轮对战炼气六层巅峰体修王虎，这场对决成了全场焦点。
王虎身高八尺，肌肉虬结，青色外门服被撑得鼓鼓囊囊，他修炼的莽牛劲以刚猛着称，上台后不待裁判宣布，就双拳捶胸，发出“咚咚”的闷响，气血之力外放，震得周围的空气都微微发烫 。
“林昊，听说你肉身强？今日便让你见识下，什么叫真正的炼体！”王虎咧嘴一笑，露出两排白牙，脚步沉重地冲向林昊，双拳带着破风的锐响，直砸林昊面门 。
林昊眼底闪过一丝兴味——他正好想检验下百脉炼宝诀淬炼肉身的成果。
他没有闪避，同样握紧右拳，气血之力顺着经脉涌向拳峰，淡金色的纹路在拳头上若隐若现，迎着王虎的拳头轰了上去 。
“嘭！”
两拳相撞，沉闷的响声如同惊雷，擂台都跟着微微震颤。
王虎只觉一股灼热的力量顺着拳头传来，手臂发麻，连退三步才稳住身形；林昊则站在原地，纹丝不动，只是拳头上的淡金色纹路淡了几分 。
“再来！”王虎不服气，再次冲上来，双拳如同狂风暴雨般砸向林昊。
林昊不闪不避，与他硬撼起来——“嘭嘭嘭”的碰撞声不绝于耳，拳风裹挟着气血之力，吹得擂台边的护罩都泛起涟漪。
起初王虎还能勉强跟上节奏，可十几拳对轰下来，他的双臂开始颤抖，脸色从涨红变成苍白，体内气血翻腾，每一次碰撞都让他喉咙发甜 。
而林昊依旧面色平静，拳势不仅没减弱，反而一拳重过一拳。
在王虎第第二十三拳轰出时，林昊侧身避开，同时右拳如同重锤般，轰在王虎胸口。
“噗”的一声，王虎狂喷一口鲜血，身体向后倒去，重重摔在擂台上，挣扎了几次都没能爬起来，最终苦笑着摆手：“我输了，你的肉身……比妖兽还强 。”
三战三捷，林昊轻松闯入庚区四强。他展现出的实力彻底扭转了外界的看法——炼气四层的修为，却有着碾压炼气六层的肉身和战斗意识。
台下议论的声音变了调，“人形妖兽”“庚区黑马”的称呼，开始伴随着林昊的名字传开 。
庚区半决赛，林昊的对手是炼气六层巅峰法修陈芸。
陈芸手持法剑，指尖捏着法诀，一上来就施展五雷术，淡紫色的雷光在擂台上方汇聚，化作一道道雷弧，劈向林昊；同时她又掐动水幕术，淡蓝色的水幕挡在身前，既能防御，又能借着水幕反射雷弧，形成连绵不绝的攻势 。
“法术组合！陈芸的‘雷水连环’，连炼气七层的弟子都头疼！”台下有人喊道。
林昊却丝毫不慌，神识全力展开，预判着雷弧的轨迹。
他脚下游龙步催动到极致，身形在雷弧与水幕间穿梭，每当陈芸准备衔接下一个法术时，他便纵身向前，拉近与陈芸的距离——法修的弱点在于近身，一旦被突破防御，法术便难以施展 。
陈芸察觉到危险，急忙催动土墙术阻拦，可林昊的速度太快，在土墙升起的瞬间，他已侧身钻了过去，右手并指，一道凝火指点在陈芸持法剑的手腕上。
陈芸只觉手腕一麻，法剑脱手，灵力瞬间滞涩，只能看着林昊的拳头停在自己面前，无奈地喊道：“我认输 。”
至此，林昊与“快剑”周通会师庚区决赛，争夺唯一的八强席位。
消息传开，整个演武场的目光都聚焦到庚区三号擂台——周通是庚区公认的最强者，炼气七层初期，一手追风剑诀快如闪电，此前的对决中，他从未让对手撑过十招 。
“极致速度对极致力量，这场有的看了！”
“周通的剑太快了，林昊根本没机会近身！”
“不好说，林昊连体修都能硬撼，说不定有办法破周通的剑 。”
高台上，几位长老也放下了手中的茶盏，目光落在擂台上。
雷横摸着下巴，咂了咂嘴：“周通的追风剑诀练了三年，速度是够了，就是太注重快，少了点狠劲；林昊这小子，每次都能在绝境里找到机会，有意思 。”
柳如是轻轻点头，眼底带着几分期待：“看他如何破局，才是关键 。”
擂台上，周通一袭青衣，身形挺拔如松，长剑斜背在身后，剑穗是银白色的，被风掀起时，泛着细碎的光。
他看向林昊，眼神锐利如鹰，语气平淡却带着不容置疑的自信：“你的力量很强，但速度跟不上，赢不了我。我的剑，会让你连近身的机会都没有 。”
林昊面色平静，指尖轻轻摩挲着袖口的竹牌，只说了三个字：“试试吧 。”
“庚区决赛，开始！”
裁判的声音落下的瞬间，周通动了！他没有拔剑，整个人却化作一道青色的风，绕着林昊急速旋转起来，带起道道残影，残影交错间，无数道凌厉的剑气凭空生成，从四面八方斩向林昊——追风剑诀起手式“风起云涌”，剑气相随，封锁了所有闪避路线 。
“好快！”台下观众惊呼出声，甚至有人揉了揉眼睛，根本看不清周通的真身 。
林昊眼神微凝，丹田内的灵力与气血之力同时运转，脚下游龙步催动到极致，身形在狭小的剑网中腾挪闪转。
同时，他右手并指连点，一道道赤红的凝火指射向那些最致命的剑气，“叮叮当当”的碰撞声密集响起，剑气与指芒纷纷湮灭 。
可周通的剑势如同狂风暴雨，一波未平一波又起。
他的身影在残影中穿梭，剑指虚实难辨，往往林昊刚化解正面的剑气，侧面就有三道剑气袭来，逼得林昊只能不断防守，看似陷入了被动 。
“林昊被压制了！”
“这样下去不行，他的灵力和气血消耗太大了！”
台下的议论声传入林昊耳中，可他的眼神依旧冷静，神识牢牢锁定着周通真身的轨迹——周通的速度虽快，但每一次剑势变换，都需要短暂的蓄力，这便是他的破绽 。
终于，在周通一轮疾攻稍歇，旧力已尽、新力未生，真身在擂台东侧出现刹那凝滞的瞬间——林昊动了！
他不再闪避，面对侧面袭来的三道剑气，不退反进，右拳凝聚起全身气血之力，淡金色的纹路在拳头上熠熠生辉，混合着灼热的灵力，悍然轰出！
“轰！”拳风霸道，直接将三道剑气轰得粉碎，林昊借着反震之力，速度陡然飙升，如同离弦之箭，直扑周通真身 。
周通脸色骤变，他没想到林昊会如此大胆，竟硬撼剑气近身！
他急忙变招，背后的长剑“唰”地出鞘，化作一道银白色的惊鸿，直刺林昊咽喉——这是攻敌必救，逼林昊回防 。
可林昊早有预料。在长剑及体的瞬间，他脑袋微微一偏，那凌厉的剑锋擦着他的脖颈皮肤掠过，带起一道细细的血线，温热的血液顺着脖颈滑落。
同时，他的左手快如闪电，精准地扣住了周通持剑的手腕——手指如同铁钳，灼热的气血之力顺着指尖传入周通体内，周通只觉整条手臂瞬间酸麻，灵力运转不畅，长剑再也握不住，“哐当”一声掉在擂台上 。
而林昊的右拳，已带着无可匹敌的力量，停在了周通的丹田前。
拳压扑面而来，周通能清晰地感受到那股令人心悸的力量，仿佛只要林昊稍一用力，自己的丹田就会被震碎 。
擂台瞬间陷入寂静，连台下的议论声都消失了。
所有人都盯着擂台上的两人，目光里满是震撼——没人想到，林昊会用这种近乎搏命的方式，打破周通的剑势 。
周通看着近在咫尺的拳头，感受着脖颈处未干的血线，最终苦涩地闭上眼睛，声音带着几分沙哑：“我输了 。”
林昊松开扣着周通手腕的手，缓缓后退一步，脖颈处的血线已停止流血，淡金色的气血之力在皮肤下流转，修复着细微的伤口 。
“庚区决赛，林昊胜！晋级青云外门八强！”裁判走上前，声音带着抑制不住的惊叹，高举着林昊的手臂 。
死寂过后，演武场爆发出雷鸣般的议论声！
“炼气四层进八强！这是近百年头一遭！”
“林昊太强了，连周通的快剑都能破！”
“他的胆子太大了，刚才那一下，差一点就被剑刺中咽喉！” 。
林昊站在擂台上，微微喘息，目光平静地扫过台下。
他看到了韩厉站在甲区擂台边，眼神阴冷得像淬了毒的刀；也看到了高台上，雷横拍着大腿叫好，柳如是眼底带着赞许，赵千钧微微点头 。
他抬手擦去脖颈处的血迹，指尖残留着淡淡的血腥味。
八强，只是他青云之路的第一步。接下来的外门决赛，才是真正的龙争虎斗。
林昊握紧拳头，丹田里的灵力与气血之力再次运转起来——他的目标，从来都不是八强，而是那能俯瞰整个演武场的，最高领奖台 。