这个“赐”字，如同一根淬了冰的毒针，穿透十年光阴，精准地扎进了沈流苏的记忆深处。
它不是寻常的赏赐，而是来自权力顶端的烙印，带着不容置喙的威压，将崔氏、幽冥香、沈家血案，用一条看不见的线死死缠绕在一起。
她笑了，无声，且冷。
指尖的寒意仿佛能冻结烛火。
她缓缓起身，从书案最隐秘的夹层中，取出一本泛黄的账册副本。
这是她逃亡十年，用性命保下的东西——沈家最后一年的出货名录。
册页在指尖哗哗作响，最终停在了末页。
那熟悉的、出自父亲之手的笔迹，清晰如昨。
最后一笔记录，时间，大晏三十四年，腊月初三。
货物：凝神安魄香，三匣。
收件人：内廷，贵妃宫。
凝神安魄香，是沈家专为体弱多病之人调制的安神香，药性温和，价值千金。
当年贵妃体弱，常年礼佛，是沈家的大主顾。
一切看起来天衣无缝。
可当这笔记录与玉佩上的“癸未年冬，赐香于崔氏”两相对应时，一幅跨越二十年的阴谋画卷，在沈流苏脑海中轰然展开！
癸未年，正是二十年前，先帝在位，崔氏还是贵妃。
“赐香”与“收香”，一字之差，天壤之别！
原来，所谓的“嫁祸”，根本不是一蹴而就的栽赃，而是一场长达十年的埋线！
贵妃从二十年前，就开始假借“体弱”之名，从沈家获取各种名贵香料，在先帝的默许甚至是“赏赐”下，秘密试验着那能逆天换命的禁术！
沈家，从一开始就是被选中的祭品，被精心饲养了十年，只为在最关键的时刻，献上满门性命，做她儿子登顶之路的最后一块垫脚石！
沈流苏闭上眼，指甲深深嵌入掌心。
皇后，不过是个继承了邪法的后来者。
而真正的源头，那个将毒根深植于大晏后宫的女人，早已化作一捧黄土，享受着世人的哀悼和敬仰。
可笑！可悲！
她猛地睁开眼，眸中再无半点波澜，只剩下比寒冰更甚的决绝。
她唤来阿念，在他掌心飞速地比划着。
少年的眼睛明亮而专注，将每一个手势都牢牢记在心里。
【去内织造局，寻旧档房，找一个姓刘的老宫女，她耳朵背。
告诉她，你要核对癸未年至大晏三十四年的采办清单，查一种叫‘寒髓冰片’和‘夜露兰膏’的东西。】
寒髓冰片，极寒之物，能镇痛麻痹。
夜露兰膏，以夜间兰花萃取，有凝神清心之效。
二者分开，皆是普通药材。
可一旦混合，便能极大程度上压制“换命香”所带来的、最可怕的副作用……痛觉与五感的逐渐丧失。
这是沈家秘典中记载的、专门用于克制禁术的偏方。
若非长期使用换命香，绝无可能知道这个秘密。
贵妃，你到底还藏了多少事？
沈流苏没有等太久。
黎明前，阿念便回来了。
他递上一张薄薄的纸条，上面只有两行字，字迹歪斜，显然是模仿老宫女的手笔。
……癸未年起，每月初三，密购寒髓冰片二两，夜露兰膏一瓶，记于贵妃私账，直至大晏三十四年冬。
二十年，从未间断。
证据确凿！
这薄薄一张纸，足以将早已盖棺定论的崔贵妃从神坛上扯下，让她死后亦背负万世骂名！
沈流苏将纸条与玉佩、账册副本一同小心封入一个黑漆木匣。
她修长的手指抚过匣子冰冷的表面，眼中却没有一丝即将大仇得报的快意。
一个死去的贵妃，掀不起滔天巨浪。
她背后盘根错节的崔氏家族，那些至今仍潜伏在前朝后宫的残党，才是真正需要连根拔起的大树。
她要的，不是翻案，是审判！
“周捕头。”她对着门外暗影处，淡淡开口。
周捕头闪身而入，单膝跪地：“香主有何吩咐？”
“去宫里放个风。”沈流苏的声音轻得像一阵烟，“就说，我从玄冥子身上，得到了启动沈家罗盘的最后秘法。香语阁内藏有一味‘还魂梦引’，能令死者残魂现于香雾，亲口说出当年冤屈。但此香，唯有完整的沈家罗盘才能催动。”
周捕头一怔，立刻明白了她的意图。这是要引蛇出洞！
“属下明白！”
“还有。”沈流苏的目光转向阿念，再次比划起来，【去百草苑，用墨石粉在墙上画一幅图。
一座燃烧的黑色高塔，塔下，两个女人并肩焚香。】
阿念重重点头。
那画面，正是玄冥子看到的幻象，也是贵妃与皇后两代人罪孽的浓缩。
沈流苏的嘴角勾起一抹极冷的弧度：“我要她们，自己跳出来。”
风声，很快就在宫墙之内流传开来。
“听说了吗？那个沈流苏要开坛做法，招魂呢！”
“招魂？招谁的魂？沈家的亡魂，还是当年那个死掉的皇嗣？”
“嘘！不要命了！据说她得了妖道玄冥子的真传，能让死人开口说话！”
流言如疯长的藤蔓，缠绕着每一个人的耳朵，恐慌与好奇交织，让整座皇宫都笼罩在一股诡异的气氛里。
当夜，香语阁外，一道黑影如鬼魅般掠过。
他没有靠近，只是在院墙一角极快地抹了一下，便消失在黑暗中。
第二日，沈流苏在墙角发现了那道痕迹。
一小撮几乎看不见的白色粉末，凑近了，才能闻到一丝若有似无、类似冰雪融化时的清冷气息。
霜蝉粉。
以雪山冰蝉磨制，无色无味，却能牢牢吸附在活物身上，三天不散，是最高明的追踪标记。
这种东西，只有当年隶属于贵妃一脉的暗卫“冰影”才懂得使用。
沈流苏不动声色，取来四株干枯的“听风草”，分别埋在屋檐四角。
此草叶片薄如蝉翼，对气流和异香极为敏感，一旦有沾染了特定香气的人靠近，干枯的叶片便会发生肉眼难辨的轻微震颤。
鱼，开始围着饵打转了。
第三日清晨，一声凄厉的尖叫划破了皇宫的宁静。
一名负责洒扫的小宫女，直挺挺地晕倒在早已废弃的贵妃庙堂前，口吐白沫，鼻孔中渗出丝丝黑血！
太医火速赶到，一番查验后，竟骇然宣布……此女中了“幽冥香”的奇毒！
一石激起千层浪！
“幽冥香”不是随着玄冥子的死绝迹了吗？怎么会再次出现？
很快，更惊人的消息传来：那中毒的宫女，昨夜曾被派去打扫香语阁失火后的废墟！
所有矛头，瞬间指向了沈流苏！
“妖女！她果然在炼制邪香！”
“她要为沈家复仇，定是要把整个后宫都变成炼狱！”
“请陛下废黜香语阁，将此女打入天牢！”
数名嫔妃联名上书，言辞恳切，句句泣血，仿佛下一刻自己就会成为那中毒的宫女。
舆论如山洪暴发，汹涌地朝香语阁拍打而来。
沈流苏却恍若未闻。
她一袭素衣，静静立于廊下，任凭猎猎冷风吹拂着她的裙裾。
她望着远处贵妃宫方向那片朱红色的琉璃瓦，以及其上空袅袅升起的一缕若有若无的青烟，那是常年供奉的佛香。
她对身旁的阿念，用只有两人能懂的唇语，无声地说道：“她们以为，我在炼香杀人……”
她顿了顿，眸光深处掠过一丝锐利的锋芒。
“其实，我只是在等一个人。”
“一个不敢见光，却又按捺不住，必须亲眼看一眼‘罗盘’是否完整的人。”
话音刚落，一阵北风毫无征兆地转了向，呼啸着卷过庭院。
一片枯黄的菩提叶被卷起，在空中打着旋儿，不偏不倚，正正落在了沈流苏伸出的掌心。
那叶片脉络繁复，在枯黄的底色上勾勒出奇异的纹路，竟隐隐像是一幅残缺的舆图。
沈流苏的瞳孔，骤然一缩。
这片叶子……是百草苑里的那棵百年菩提树上的。
她想起父亲曾说过，沈家先祖寻得那株菩提，是因为它生长在一处地脉的交汇点上。
鬼使神差地，她的目光落在那份关于中毒宫女的呈报上。
那宫女，不过是个无足轻重的棋子，一个被推出来搅混池水的牺牲品。
可此刻，她的目光却死死锁住了那宫女的名字和来处。
一个念头，如电光石火般划过脑海。
父亲……您留下的，究竟是什么？您是要……带我去哪儿？
她捏紧了那片叶子，转身对王忠沉声道：“把那个中毒的宫女带到偏殿，我要亲自提审。”