黑风岭山谷的阳光渐渐温暖，驱散了最后一丝残留的邪瘴。
众人在山谷中寻了处灵气相对纯净的石坪休整，楚嫣用炎凤灵力点燃一堆篝火，火焰跳跃间，不仅驱散了山间的寒意，也让空气中的灵气流转得更加顺畅。
宋藏虞坐在篝火旁，左臂的伤口已用疗伤丹药处理过，黑色邪毒被暂时压制，可经脉中仍残留着一丝滞涩感。
他取出净化灵晶，指尖轻贴灵晶表面，引导着微弱的净化之力缓慢梳理经脉——经过与瘴魔的一战，他对大乘巅峰灵力的掌控又多了几分感悟，以往运转灵力时偶尔出现的生涩感，此刻竟在梳理过程中渐渐消融。
“先生，喝碗灵粥吧。”阿尘端着一碗温热的灵米粥走过来，粥里还掺了少许从灵幻谷带来的凝神草，“楚嫣姐姐说，这粥能帮你恢复灵力，还能安神。”
宋藏虞接过粥碗，暖意顺着指尖蔓延至全身，他看着阿尘眼底的关切，心中一暖：“你自己也多喝点，今日你也消耗了不少星力。”
阿尘点头，坐在宋藏虞身边，小口喝着粥。他忽然想起什么，从储物袋里取出一张折叠的残破兽皮，递到宋藏虞面前：“先生，这是我刚才在那黑色岩石附近捡到的，上面好像有图案，我看不懂。”
宋藏虞放下粥碗，接过兽皮展开。兽皮边缘已被邪力腐蚀得残缺不全，上面用暗红色的颜料画着复杂的纹路，既有星阵的轨迹，也有邪阵的符号。
中央还标注着四个模糊的圆点，其中一个圆点旁写着“西境黑风岭”的字样，另外三个圆点则只残留着“东境”“南境”“北境”的残缺字迹，显然是星衍（邪化）标注的四境核心节点分布图。
“这是节点分布图！”苍玄谷主凑过来，目光落在兽皮上，“你看这里——每个圆点旁都画着不同的符号，黑风岭对应的是‘瘴’，东境对应的像是‘水’，南境是‘火’，北境是‘冰’，应该是各节点守护者的属性！”
星落也仔细观察着兽皮上的星阵轨迹，眉头微蹙：“这些星阵纹路很奇怪，既不是普通的星衍阵，也不是邪阵，反而像是……将星力与邪力融合的‘半邪阵’。
星衍（邪化）当年应该是想用这种阵法，将四境节点连接起来，形成一个覆盖中洲的邪力网。”
楚嫣看着南境对应的“火”字符号，若有所思：“南境多火山，灵脉也带着火属性，若节点守护者是火属性邪物，我的炎凤灵力或许能派上更大用场，但也可能被其克制，需要提前准备应对之法。”
宋藏虞将兽皮小心收好，指尖摩挲着边缘的残缺处：“这张残图很重要，有了它，我们就能提前知晓各节点的位置与守护者属性，制定更精准的计划。
不过星衍（邪化）心思缜密，残图上未必没有陷阱，后续探查还需谨慎。”
他再次拿起净化灵晶，闭上双眼。经过刚才的梳理，经脉中的滞涩感已消散大半，此刻运转灵力时，竟能隐约感受到灵晶与天地灵气的共鸣。
以往他只能主动汲取灵气，如今灵气却像是有了自主意识，顺着灵晶的指引，缓慢汇入他的丹田。
“这是……大乘巅峰后期才有的‘灵韵感应’？”苍玄谷主注意到宋藏虞周身的灵气波动，眼中闪过一丝惊讶。
“寻常修士突破大乘巅峰后，至少需要半年到一年的磨合，才能初步感应灵韵，你才突破几日，竟已触碰到这层门槛？”
宋藏虞睁开眼，心中也有些意外：“或许是与瘴魔一战的缘故，实战中的生死压力，反而让我更快适应了巅峰力量，也更清晰地感受到了灵力与天地的联系。”
他能感觉到，丹田深处那丝通往渡劫期的萌芽，似乎又微弱地跳动了一下，只是距离真正突破，还隔着遥远的距离——渡劫期需要感悟“天劫规则”，而他此刻连规则的边缘都未曾触及。
“这是好事。”星落笑着说，“灵韵感应越强，汲取灵气的速度就越快，应对后续的战斗也更有余力。
东境的节点离灵幻谷最远，我们明日返回后，恐怕要立刻准备东境的行程，你正好能在途中继续巩固境界。”
夜色渐深，篝火渐渐减弱。众人各自盘膝打坐，恢复灵力。
阿尘靠在宋藏虞身边，很快就睡着了，嘴角还带着浅浅的笑意——西境节点被摧毁，先生也平安无事，这对他来说，就是最好的结果。
宋藏虞看着少年熟睡的脸庞，又望向中洲东方的夜空，心中思绪万千。
四境节点已毁其一，可他知道，这只是星衍（邪化）阴谋的冰山一角，谁也不知道这位千年邪修是否还留下了其他后手。
而他自己，不仅要守护中洲，还要在这条修行路上继续前行，朝着渡劫期、甚至更高的境界迈进——只有足够强，才能真正护得身边人周全。
他再次闭上双眼，将心神沉入修炼中。净化灵晶在掌心缓缓旋转，天地间的灵气如同细微的溪流，顺着灵晶汇入体内，滋养着枯竭的丹田，也让那丝通往渡劫期的萌芽，在无人察觉的角落，悄然积蓄着力量。
次日清晨，众人收拾好行装，踏上返回灵幻谷的路。黑风岭的邪瘴已彻底消散，山间重新长出嫩绿的小草，偶尔还能听到清脆的鸟鸣。
阿尘走在最前面，手中拿着星耀罗盘，不时回头对宋藏虞露出笑容，阳光洒在少年身上，驱散了连日来的紧张与阴霾。
宋藏虞望着眼前的景象，心中忽然有了一丝明悟：修行之路并非只有战斗与突破，守护这份来之不易的安宁，才是修行的真正意义。而他未来突破渡劫期的契机，或许就藏在这一次次守护与历练之中。