空地中央,一座足有三丈高的巨大石碑正在无数工匠的汗水中拔地而起!
石碑通体由最上等的青金石雕琢而成,石质温润,在阳光下闪烁着内敛而庄重的光泽。
碑身正面,由青云城硕果仅存的几位老学究共同推敲、城主府主簿亲自执笔,以遒劲雄浑的颜体,深深镌刻着四个饱含血泪与感激的大字——
“救城神碑”!
碑文下方,一行行稍小的文字,详细记载了三日前那场惊天动地的城破之危,以及那一道逆转乾坤、诛灭强敌、护佑全城的“神迹白光”!
文字虽力求客观,但字里行间流露出的劫后余生的狂喜与对那“神迹”来源的敬畏,却如同实质般扑面而来!
碑文最后,并未直接点出林烨之名,却以无比崇敬的口吻写道:“……幸有林家麒麟子,福星高照,引动天威,挽狂澜于既倒,扶大厦之将倾!此恩此德,青云万民,永世不忘!”
“福星!”
“林福星!”
“救城的林福星!”
这个称呼,如同燎原的星火,在短短一日之间,便彻底取代了曾经如同跗骨之蛆般缠绕了林烨十八年的“灾星”、“扫把星”,成为了青云城百姓口中新的、带着狂热崇拜的称谓!
“福星临凡!护佑青云!”
“林公子大恩!万家生佛!”
“拜谢林福星救命之恩!”
街头巷尾,茶馆酒肆,甚至重建工地的脚手架上,到处都能听到这样的议论与发自肺腑的颂扬。
昔日那些对林烨避之唯恐不及、甚至曾恶语相向的人,此刻脸上都带着羞愧与敬畏交织的复杂神情,言语间充满了感激与庆幸。
城西,靠近林家废墟重建区域的一条临时开辟的市集小街上,人流比往日多了数倍。
摊贩们吆喝着重建急需的物料,空气中混杂着木屑、石灰和新鲜食物的香气。
一个不起眼的角落,支着一个简陋的粥棚。
棚主是个身材矮胖、满脸油光的中年汉子,此刻正忙得满头大汗,手脚麻利地给排队的工匠和难民盛着热腾腾的米粥。
他脸上堆着近乎谄媚的笑容,眼神却时不时瞟向林家府邸的方向,带着一丝难以掩饰的惶恐与后怕。
这人,正是昔日城西集市上,那个曾因林烨路过时不小心碰倒了他摊位的箩筐,便破口大骂“扫把星滚远点”,甚至故意将一碗馊掉的隔夜饭泼在林烨身上的馊饭张!
此刻的他,哪里还有半分昔日的刻薄与嚣张?
看着粥棚前排起的长队,看着那些捧着热粥、脸上带着劫后余生笑容的街坊邻居,再想想那日城破时自己躲在臭水沟里瑟瑟发抖、差点被溃兵踩死的绝望,馊饭张只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖!
“福星……林福星……”
他低声念叨着,声音带着颤抖。
他不敢想象,如果那日林烨记恨在心,在引动神光时稍微“漏”那么一丝到他藏身的臭水沟……他打了个寒颤,不敢再想下去。
就在这时,人群忽然一阵骚动!
“快看!是林福星家的管事!”
“林福星派人来施粥了!”
“快让让!快让让!”
只见几名穿着林家统一制式短褂、精神抖擞的年轻仆役,推着几辆堆满崭新麻袋的板车,在一位管事模样的中年人带领下,朝着馊饭张的粥棚方向走来。
为首的管事面容和善,声音洪亮:“奉家主与少主之命,特送来新米百石!助街坊邻里共渡难关!人人有份!”
人群顿时爆发出热烈的欢呼和感激声!
馊饭张看着那几车白花花、散发着清香的新米,再看看自己粥棚里那掺杂着不少陈米甚至霉米的粥桶,脸上瞬间臊得通红!一股巨大的羞愧和恐惧如同毒蛇般噬咬着他的心脏!
他猛地想起了什么!手忙脚乱地从粥棚最里面一个落满灰尘的角落里,拖出一个沉甸甸、用红布包裹得严严实实的陶罐!
他抱着陶罐,如同抱着救命稻草,连滚爬爬地冲出粥棚,在所有人惊愕的目光注视下,噗通一声重重跪倒在林家管事面前!
“管……管事大人!”
馊饭张的声音带着哭腔,额头死死抵在冰冷的地面上,身体抖得如同秋风中的落叶,“小……小人张富贵!有眼无珠!昔日……昔日曾对林福星不敬!罪该万死!罪该万死啊!”
他一边哭嚎,一边将怀里的红布陶罐高高举过头顶,声音嘶哑地喊道:“这……这是小人……小人厚着脸皮,挨家挨户讨来的百家米!
每一粒都是街坊们感念林福星救命之恩,自愿捐出的心意!
求……求管事大人转呈林福星!求福星老爷……饶了小人这条狗命吧!”
他哭得涕泪横流,情真意切,仿佛要将所有的恐惧和悔恨都宣泄出来。
林家管事看着跪在脚边、狼狈不堪的馊饭张,又看了看他高举的陶罐,眉头微不可察地皱了一下。
他自然知道此人的过往劣迹,但此刻众目睽睽之下,对方姿态卑微至此,又打着“百家米感念恩德”的名头,倒是不好直接斥责。
“起来吧。” 管事声音平淡,听不出喜怒,“少主仁厚,过往之事,既已悔悟,便不必再提。这百家米,既是街坊心意,我便代少主收下。”
他示意身后仆役接过陶罐。
馊饭张如蒙大赦,连连磕头:“谢管事大人!谢林福星大恩大德!小人以后一定洗心革面,日日为福星老爷祈福!”
仆役接过沉甸甸的陶罐,入手微凉。
红布包裹得很严实,散发着陈米特有的淡淡霉味和泥土气,混杂着上百户人家米缸里各不相同的味道。
仆役并未在意,随手将其放在了一辆堆满新米袋的板车角落。
无人注意到,在那陶罐底部,混杂在灰白色米粒之中,几粒极其细微、呈现出诡异暗红色、如同被鲜血浸泡后又风干了的砂砾,正散发着若有若无的、如同毒蛇般阴冷的死寂气息。
蚀骨砂。
沾肤即溃,见血封喉。
混于米中,无色无味,遇水则溶,杀人无形。
正是影卫惯用的阴毒手段之一。