？
陆江的鞋跟磕在灯塔石阶上，啪啪的响。
这时，铁锈味更浓了，混着焦糊气往鼻腔里钻来，难受极了。
他伸手推塔门，木板纹丝不动，指腹却触到凹凸。这是刻在门上的纹路，和他眉心那道印子一模一样。
吱呀。
门自己开了。
内壁上全是刻痕，深的浅的，新的旧的。
陆江凑近看，最上面一行是玄鼎二十三年，宿主陈昭，坠崖而亡，下一行大楚三年，宿主林野，被毒杀于御书房，再往下大楚十年，宿主苏砚，斩于午门。
他喉结动了动，手指往下滑。
最后一行刻痕还泛着青，是他的名字：大楚十七年，宿主陆江，？
潮水在耳边轰鸣。他后退半步，后腰撞上石桌，桌角硌得生疼。
惊讶么？那道声音又响了，这次就在头顶，从第一簇命火燃起来，宿主的名字就刻在这里。
轮回七次，你是第八个。
陆江抬头。
塔顶那团火正在往下落，悬在他面前三尺处，映得他眼尾发红：所以我被退婚、被系统选中、甚至掉进海里，都是安排好的？
是选择。火焰晃了晃，每个宿主都有机会在灯塔前停下。
但你没有你躺过破庙、茶馆、柳树下，最后躺到了命火起源地。
陆江摸向腰间的玄铁匕首。
那是他最早签到得的奖励，刀鞘磨得发亮。
现在，火焰突然暴涨半尺，你要选延续，还是斩断。
京都的月亮被乌云吞了一半。
沈无尘的刀尖抵在岳千钧喉结上。
兵部侍郎的官服染了血，是他自己的。刚才撞在皇城司的绊马索上，额头磕出个窟窿。
北狄的狼首印，沈无尘甩了甩手里的密信，火折子地窜起，你说这是假的？
岳千钧喉结动了动：副统领...你可知白大人的黑衣卫已经……
来了。这时，二十道黑影从宫墙翻下。
白无瑕的绣春刀在月光下泛冷，发间银簪坠着的玄鸟纹晃得人眼疼：沈大人好手段，借查贪腐封了东门。
可惜...
她手腕一抖，银簪破空而来。
沈无尘侧头，簪子擦着耳尖钉进身后石柱，地断成两截。
可惜我早让人拆了御花园的机关。白无瑕笑了，黑衣卫的弩手已经围了勤政殿。
沈无尘突然开口。
他望着白无瑕身后，那里有六个黑衣卫正往台阶上跑，却被什么东西绊得踉跄。
仔细看，地上不知何时多了圈细铁丝，在月光下泛着冷光。
上个月修宫墙剩下的铁丝，沈无尘转着刀，我让人埋在东门到勤政殿的路上。
岳大人的密信里说，北狄细作今晚会穿软底靴
他刀尖一挑，挑开最近一个黑衣卫的靴底。
里面垫着层薄毡：软底靴配毡垫，走石子路没声音。但铁丝...
那黑衣卫想退，却被铁丝缠住脚踝，越挣越紧。
白无瑕的脸白了。
拖延的时间够了。沈无尘突然扬声，传旨！
宫墙后传来号角声。
刘砚秋的船撞在礁石上。
她咬着牙拽紧缆绳，海水灌进靴筒，冰得脚趾发木。
怀里的命火引珠烫得厉害，隔着两层帕子还能灼得皮肤发红。这说明陆江就在岛上。
噗通。
引珠突然从她掌心蹦出去，掉进礁石缝里。
刘砚秋弯腰去捡，指尖刚碰到珠子，周围的雾突然变了颜色：从灰白变成青黑，还带着股甜腥。
是毒雾。
她摸出腰间的药囊，倒出两颗红色药丸塞进嘴里。
师父说过，青黑毒雾配赤焰丹，能撑半柱香。
雾里传来声。
刘砚秋反手抽出藏在袖中的柳叶刀，刀尖刚划破雾，就见三条毒蛇从礁石后窜出来，蛇信子扫过她手背。
她旋身避开，刀背敲在蛇七寸上。
蛇软绵绵地掉在地上，鳞片泛着幽蓝。这是北溟蝮，只有东海孤岛才有。
陆江...她抹了把脸上的海水，你到底跑多偏的地方。
引珠又开始发烫。
刘砚秋顺着热度往上看，就见那座灯塔立在悬崖顶上，塔门紧闭，门缝里透出的光像把刀。
她把刀别回袖中，开始爬礁石。
陆江的指甲掐进掌心。
斩断会怎样？他问。
命火熄灭，火焰里的影子动了动，再无宿主，再无轮回。
但...
但什么？
你身上的玄鼎血脉会跟着熄灭。火焰突然变得柔和，玄鼎国灭时，你才三岁。
你娘抱着你跳进护城河，是命火护着你们没沉底。
陆江想起小时候总做的梦：女人的手很凉，却把他护在怀里，身后是喊杀声，脚下是冰水漫过膝盖。
所以我娘...
她用命换你活。火焰里的影子转过来，是张和陆江有七分像的脸，我是玄鼎国师，你该叫我...师叔公。
陆江瞳孔收缩。
现在，国师的声音低下来，选吧。
他伸手按在胸口。
那里有块玉，是刘砚秋给他的，说能挡灾。
玉下的皮肤发烫，是系统在震动。他突然想起在破庙签到时，老乞丐说过的话：躺平不是认输，是选条最省力的路走到终点。
我选。陆江抬头，延续。但不是当宿主。
国师的眉毛动了动：什么意思？
命火不该被锁在轮回里，陆江摸出怀里的《神火归墟法》，我学了这功法，能把它变成...自由的火。
塔顶的火突然炸响。
刘砚秋的手终于搭上灯塔的石阶。
她喘着气抬头，就见塔门正在缓缓打开。
门缝里漏出的光刺得她眯眼，等适应了，就见陆江站在门里，身后有团火浮着，像把揉碎的星子。
陆江！她喊。
陆江转头。
他眉心的印子亮得刺眼，嘴角却带着点笑：你来的正好。
话音未落，塔底突然震动。
刘砚秋踉跄两步，扶住门框，就见陆江身后的火开始往下落，像片烧红的云，飘到他掌心上方，停住了。
这是...她问。
命火。陆江说，它在等我接。
塔外突然传来号角声。
刘砚秋转头，就见海平线上有艘船，帆上的玄鸟纹被火光映得发亮。
陆江的手指动了动，轻轻碰向那团火。
京都的沈无尘抬头。
北方天际突然亮起红光，像团烧着的云。
他松开按在岳千钧喉结上的刀，望着那光低声道：他做出了选择...
白无瑕顺着他的目光看，脸色骤变：那是...命火？
接下来，沈无尘抽刀入鞘，就看我们能不能守住这片天地。
岳千钧突然笑了，血从他嘴角流下来：沈大人，你以为抓住我就赢了，北狄的二十万大军
已经被玄铁营截在雁门关外。
沈无尘转身。
宫墙后跑出个小太监，手里举着明黄的圣旨：沈副统领接旨。
岳千钧的笑僵在脸上。
陆江的掌心贴上命火。
暖意顺着血管往上窜，他听见系统在识海炸响：叮，触发终极签到任务，获得《命火始源录·终章·自由之火》。
塔顶的光更亮了，照亮整个东海。
刘砚秋的影子被拉得很长，投在他脚边。
陆江？她轻声喊。
他转头看她，眼睛里有火光在跳：等我把这火理顺了，他说，带你去看玄鼎国的旧都。
刘砚秋的手按在腰间的药囊上。
那里装着师父临终前给她的信，信里说玄鼎龙纹传人能救天下。
现在她看着陆江掌心的火，突然觉得那信里漏了一句。能救天下的，从来不是火。
是拿火的人。
潮声盖过了系统的下一条提示音。
陆江感觉有什么东西在体内裂开，像块压了十七年的石头，终于碎成了渣。
他望着掌心的火，轻声说：开始吧。