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地脉深处突然震颤着，就像是地震。
水晶棺空了的一刹那，地面裂开蛛网纹，一道青铜阶梯从裂缝里缓缓升起。
阶梯尽头悬浮着座黑玉王座，椅背龙纹活了似的翻涌，正是陆江手中玉牌拼成的完整模样。
命火从四面八方窜来，像金红丝线缠上王座，绕成漩涡。
魏长风膝盖砸在地上：“玄鼎加冕台……只有真正的王，才能坐上去。”
白霜按住腰间佩剑：“你早知道？”
“我只知血诏里提过‘王座现，命火归’。”魏长风喉结滚动，“当年玄鼎灭国，老皇帝抱着二皇子跳火海时，这王座就跟着沉进地脉了。”
陆江往前走。每一步都像踩在烧红的铁板上，鞋底滋滋冒烟。
离王座还有三步，他太阳穴突突跳。
意识突然被拽进黑暗。
眼前亮起无数火把。
历代玄鼎君王站在火里，龙袍上的金线刺得人睁不开眼。
最前面的初代君王握着染血的剑，剑锋直指他眉心：“你可愿为玄鼎牺牲一切？”
“亲情？”左边的君王冷笑，“你从小在市井讨饭，连亲娘的脸都记不清。”
“自由？”右边的君王嗤笑，“坐上这王座，你得困在金銮殿里看折子看到死。”
“尊严？”初代君王的剑更近了，“玄鼎灭国时，你的族人被砍了脑袋挂城墙，你若不坐，他们的血就白流了。”
陆江咬出血。
他望着这些陌生又熟悉的脸，突然笑了：“我愿为玄鼎正名。但我不是你们的延续。”
“放肆！”
“逆子！”
“你可知玄鼎的命火只能认王？”
“我知。”陆江擦了擦嘴角的血，“但命火是活的，不是你们的陪葬品。”
意识空间轰然崩塌。
他踉跄着栽进现实，额头龙纹烫得能烙红铁。
王座上的命火突然炸成金红浪，铺天盖地朝他压过来。
刘砚秋想冲，被白霜拽住。
白霜的手在抖：“化罡境的气墙，碰不得。”
墨离眯起眼：“这火要把他烧成灰，再重塑成新的玄鼎王。”
陆江被火浪卷到半空。
他想起在茶馆躺平的午后，想起被退婚那天摔碎的茶碗，想起刘砚秋塞给他的伤药。那些他以为不重要的、琐碎的、鲜活的日子。
“去你妈的牺牲。”他低喝一声，《命火·焚元诀》在经脉里炸开。
命火突然倒卷。
金红浪变成细流，顺着他的七窍钻进去。
龙纹从额头蔓延到脖颈，像被刻进骨头里。
当他落回地面时，刘砚秋差点认不出他。
他还是那张脸，可眼里没了市井小民的烟火气，像淬了千年寒冰的剑，又像烧不化的命火。
“走。”他捡起地上的半块玉牌，“该让天下人知道，玄鼎是什么了。”
地脉外的天变了。
原本阴沉沉的云被命火撕开，金红霞光泼下来。
陆江站在高崖上，风掀起他的衣摆。
他举起两块玉牌，拼出完整的玄鼎龙纹：“从今往后，玄鼎不再是一个名字。”
他的声音像敲在青铜上，震得十里外的山雀扑棱棱乱飞：“它是被屠城时没哭的孩子，是被砍了胳膊还在种地的百姓，是每一个不甘心活成蝼蚁的人。”
“我不需要王座。”他把玉牌攥进掌心，“我要让每一个人，都能自己选命。”
命火在他身后凝成巨龙，龙啸声震得高崖裂开缝隙。
大楚皇宫，皇帝摔了第三个茶盏。
“封锁北境！”他揪住太监的衣领，“敢放一个玄鼎的消息进来，你全家去守皇陵！”
玄丘山，七大派掌门围着火堆。
“那小子的命火，比当年玄鼎老皇帝的还旺。”苍松掌门摸了摸白胡子，“咱们是帮大楚，还是……”
“帮？”青竹掌门冷笑，“大楚当年怎么对咱们的？玄鼎要是能压过大楚，咱们未必不能换个靠山。”
王府密室，周横把最后半块玉牌按在青铜灯上。
灯芯“轰”地窜起蓝焰，照出阴影里的人：“玄鼎王已经回归。”
“我知道。”阴影里的声音像刮过坟头的风，“当年玄鼎灭国，我漏杀了个二皇子。现在，该补上了。”
幕色渐深。一切都模糊了。
陆江望着南方的皇城，那里的灯火像星星落进泥里。
他摸了摸额头的龙纹，声音轻得像叹息：“当年你们烧了玄鼎的城，杀了我的族人……”
“现在，是清算的时候了。”
身后传来布料摩擦声。
他不用回头也知道是谁，那股熟悉的药香混着松针味，是刘砚秋常用的香包。
“我陪你。”她的手轻轻搭上他的肩，“从你在破庙躺平那天开始，我就没打算走。”
陆江转头，看见她眼里映着命火的光。
远处，皇城的角楼传来三更鼓响。
在鼓声里，有什么东西，正从地脉深处，缓缓苏醒了。