晨光熹微，林小溪便醒了，或者说，她几乎一夜未眠。眼底带着淡淡的青黑，昭示着内心的波澜。她轻手轻脚地爬下床，洗漱，然后坐在书桌前，对着镜子，开始仔细地描摹。
粉底均匀地遮盖了熬夜的痕迹，腮红浅浅地扫在脸颊，试图增添几分血色。她望着镜中那个逐渐变得精致、却也愈发陌生的自己，深吸了一口气，仿佛要将所有的不安和怯懦都压进心底最深的角落。
手机屏幕亮起，是顾言琛的信息：“已出发，校门口等你。”
简单的几个字，却像一颗定心丸。她最后看了一眼镜子里穿着那件烟粉色小礼服的自己，拿起搭配的手拿包，走出了宿舍。
顾言琛的车果然已经安静地停在老地方。他今天穿了一身剪裁完美的深灰色西装，衬得身形愈发挺拔，头发一丝不苟地梳理过，整个人清贵逼人。看到她走来，他下车，为她拉开车门，目光在她身上停留片刻，带着毫不掩饰的欣赏。
“很漂亮。”他低声说，顺手帮她理了理额前并不存在的碎发。
小溪勉强笑了笑，坐进车里，手指紧张地绞着手拿包的链条。
车子平稳地驶向郊区的顾家老宅。越是接近，小溪的心跳得越快。窗外的景色从繁华都市逐渐变为幽静的林荫道，两旁是掩映在树木深处、风格各异的独栋别墅，无声地彰显着这个区域的地位。
顾家老宅是一座融合了现代简约与中式韵味的大宅，灰墙黛瓦，气势恢宏。铁艺大门缓缓开启，车子驶入，绕过精心打理的花园和喷水池，停在了主宅门前。已有穿着统一制服的侍者恭敬地等候在旁。
顾言琛先下车，然后绕到另一边，向她伸出手。他的手掌宽厚而温暖，稳稳地包裹住她微凉而有些颤抖的手指。
“别怕，跟着我。”他低声叮嘱，眼神沉稳有力。
小溪点了点头，借着他的力量下了车，挽住他的臂弯，努力挺直背脊，迈步走进了那扇对她而言如同巨兽之口的大门。
宅内更是别有洞天。挑高的大厅宽敞得惊人，水晶吊灯折射出璀璨的光芒，光可鉴人的大理石地板上映照着衣香鬓影的宾客。空气中流淌着舒缓的古典乐，夹杂着人们压低声音的谈笑。男士们多是西装革履，女士们则珠光宝气，妆容精致，各式华丽的礼服构成了一幅流动的浮世绘。
他们的出现，吸引了不少目光。顾言琛本就是顾家这一代最受瞩目的子孙之一，而他身边陌生而年轻的女孩，自然成了众人探究的焦点。那些目光，有好奇，有审视，有评估，像无数细密的针，无声地刺在小溪身上，让她感觉浑身不自在。
顾言琛显然习惯了这样的场合，他面色不变，手臂微微用力，让她更贴近自己，以一种保护者的姿态，带着她穿过人群，向主位方向走去。
“言琛来了。”一个温和的声音响起。小溪抬头，看到顾言琛的大哥顾言恒和大嫂文婧正站在那里与人寒暄。看到他们，文婧脸上露出真切的笑容，迎了上来。
“大哥，大嫂。”顾言琛打招呼。
“大哥，大嫂。”小溪也连忙跟着叫人，声音因紧张而略显干涩。
文婧亲切地拉住小溪的手，上下打量，由衷赞道：“小溪今天真漂亮，这裙子很适合你。”她的目光温暖，带着安抚的意味。
顾言恒也对她点了点头，表情虽依旧严肃，但眼神是温和的：“不用拘束。”
来自大哥大嫂的善意，像寒夜里的一簇小火苗，稍稍驱散了小溪心头的寒意。她感激地对他们笑了笑。
“奶奶在那边。”顾言恒用眼神示意了一下主位沙发的方向。
顾言琛握紧了小溪的手，低声道：“我们去给奶奶祝寿。”
该来的，总要面对。小溪深吸一口气，跟着他，走向那位决定着他们感情能否被家族真正接纳的老人。
顾家老夫人穿着一身暗红色的绣花旗袍，满头银发梳理得一丝不苟，戴着一副翡翠耳环和项链，气质雍容，不怒自威。她正端坐在主位的沙发上，接受着几位老辈亲戚的祝贺。
顾言琛带着小溪走到她面前，微微躬身：“奶奶，祝您福如东海，寿比南山。这是小溪，我带她来给您祝寿。”
小溪立刻跟着送上准备好的祝福语，声音尽量保持平稳：“奶奶，祝您生日快乐，身体健康。”
老夫人抬起眼，目光如同探照灯一般，缓缓扫过顾言琛，然后落在了林小溪身上。那目光锐利、冷静，带着居高临下的审视，仿佛要将她从外到里剖析得清清楚楚。没有欢迎，没有笑意，甚至连基本的客套都没有，只有一片深不见底的淡漠。
她只是极轻地“嗯”了一声，算是回应，随即目光便转向了刚走过来的另一位宾客，不再看他们。
那股无形的、巨大的压力，让小溪瞬间感到呼吸困难，挽着顾言琛的手臂不自觉地收紧。她能清晰地感觉到，那短暂的注视里，包含了多少的不认可和疏离。
顾言琛的脸色也微微沉了沉，但他没有说什么，只是更紧地回握住小溪的手，带着她退到一旁。
接下来的时间，对小溪而言，更像是一种煎熬。顾言琛需要不断与前来打招呼的亲友、商界伙伴寒暄应酬。他始终将小溪带在身边，向人介绍：“这是我女朋友，林小溪。”
面对那些或真诚或虚伪的问候，那些或好奇或探究的目光，小溪努力维持着脸上的微笑，学着顾言琛的样子，礼貌地回应。但她能感觉到，自己的笑容有多么僵硬，回应有多么笨拙。她就像误入鹤群的一只雏鸟，格格不入，手足无措。
她听到有人低声议论：
“言琛女朋友？哪家的千金？以前没见过。”
“好像就是个普通大学生……”
“长得倒是挺清秀，就是这气质……差了点。”
“顾老夫人好像不太满意？”
那些细碎的声音，像蚊子一样嗡嗡作响，钻进她的耳朵，刺伤着她敏感的自尊。她只能更加用力地挽住顾言琛，仿佛他是她在惊涛骇浪中唯一的浮木。
宴席终于开始。长长的餐桌铺着洁白的桌布，摆放着精致的银质餐具和水晶杯。座位是精心安排过的，顾言琛和小溪被安排在了主桌，紧邻着顾言恒夫妇，而他们的对面，正好坐着老夫人。
落座时，小溪感觉到老夫人的目光再次从她身上掠过，让她如坐针毡。
菜肴一道接一道地送上，精致得像艺术品。然而小溪食不知味，每一口都如同嚼蜡。她小心翼翼地观察着别人的举动，学着如何使用那些繁复的餐具，生怕行差踏错，惹人笑话。
席间的气氛看似热闹，推杯换盏，笑语喧哗。但小溪能感觉到，主桌这边，始终萦绕着一层若有若无的尴尬和紧张。
果然，酒过三巡，一位打扮珠光宝气、面容略显刻薄的姑妈，将目光投向了小溪，脸上堆起看似和蔼的笑容。
“这位就是小溪吧？真是年轻可爱。”她笑着，语气带着长辈式的“关切”，“听言琛说，你还在上大学？”
小溪放下刀叉，礼貌地回答：“是的，姑妈，我在A大读管理专业。”
“A大？不错不错，是好学校。”姑妈点点头，话锋却是一转，“家里父母是做什么的呀？以后是打算留在A市发展吗？”
这些直白而带着衡量意味的问题，像一把小锤子，敲打在小溪的心上。她感觉到桌上似乎安静了一些，许多目光都若有若无地聚集过来。
她深吸一口气，尽量平静地回答：“我父母是普通的工薪阶层。至于以后……还没完全确定，要看机会。”
“哦，工薪阶层啊，踏实，挺好。”姑妈脸上的笑容淡了些，她转过头，对着主位上的老夫人，用一种仿佛闲聊，实则音量足以让主桌都听清的语气说道：“妈，您看现在的年轻人，多有活力，想法也单纯。跟我们那会儿可真是不一样了。”
这话听起来像是夸奖，实则充满了暗示。暗示小溪家世普通，想法“单纯”（幼稚），与顾家格格不入。
空气仿佛在这一刻凝滞了。
小溪的脸瞬间变得惨白，血色褪得干干净净，握着餐具的手指冰凉，指甲深深掐进掌心，却感觉不到丝毫疼痛。她低着头，不敢去看任何人的表情，尤其是对面那位老夫人。
就在这时，一直沉默着，慢条斯理用餐的老夫人，缓缓地放下了手中的银筷。她拿起洁白的餐巾，姿态优雅地擦了擦嘴角，仿佛要拂去什么不洁的东西。
然后，她抬起眼，目光平静，却带着一种不容置疑的威严，扫过在座的众人，最终，落在了脸色苍白的林小溪身上，但话，却是对着所有人说的。
她的声音不高，甚至有些缓慢，却像一块冰投入滚油，瞬间炸裂了所有虚假的平和。
“我们顾家的媳妇，”她一字一顿，清晰地吐出每一个字，如同宣判，“不是随便什么人都能当的。”
时间仿佛静止了。音乐声，谈笑声，杯盘碰撞声，全都消失了。整个主桌，乃至附近几桌，都陷入了一种死寂般的沉默。所有目光，同情、怜悯、看好戏、震惊……齐刷刷地聚焦在那个穿着烟粉色礼服、孤立无援的女孩身上。
小溪只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身冰冷，血液都凝固了。耳朵里嗡嗡作响，老夫人那句话在她脑海里反复回荡，每一个字都像一把淬了冰的刀子，将她所有的勇气和尊严，切割得支离破碎。她恨不得立刻逃离这个地方，逃离这些目光，找一个没有人的角落躲起来。
就在她几乎要被这巨大的羞辱和绝望吞噬时，一只温暖而有力的大手，在桌下坚定地、紧紧地握住了她冰冷颤抖的手。那力度，几乎有些弄疼了她，却像一道强光，瞬间劈开了她周身的黑暗与冰冷。
她猛地转头，看向身边的顾言琛。
他的侧脸线条紧绷，下颌咬得死紧，眸色深沉如夜，里面翻涌着压抑的怒火和不容置疑的决心。
下一秒，在所有人惊愕的目光中，顾言琛倏然站起身。他的动作并不剧烈，却带着一种斩钉截铁的力量感。
他面向主位上神色不变的老夫人，微微躬身，姿态依旧保持着对长辈的礼节，但当他抬起头，迎上奶奶的目光时，那眼神里的坚定，如同磐石，不可动摇。
他的声音清晰地响起，打破了那令人窒息的沉默，回荡在寂静的空气里，带着一种前所未有的郑重和力量：
“奶奶，小溪是我认真选择、想要共度一生的人。”
他停顿了一下，目光转向身边脸色惨白、眼中含泪的小溪，眼神瞬间变得无比温柔而坚定，然后他再次看向奶奶，语气斩钉截铁，不容置疑：
“她是什么样的人，我比任何人都清楚。”
“请您，”他加重了语气，一字一句，如同承诺，也如同宣告，“尊重我的选择，也尊重她。”
死寂。
彻底的死寂。
所有人都被顾言琛这公然的反抗和维护惊呆了。在顾家，还从未有哪个晚辈，敢在如此重要的场合，如此直接地顶撞老夫人，尤其还是为了一个“外人”。
老夫人的脸色终于沉了下来，眼神锐利如刀，直视着这个她一向看重，此刻却让她下不来台的孙子。
顾言琛毫不退缩地回视着，握着小溪的手，没有丝毫松开的意思。
文婧在桌下紧张地抓住了顾言恒的手臂，顾言恒眉头紧锁，神色凝重。
漫长的、令人窒息的几秒钟过去。
最终，老夫人什么也没说，只是冷冷地收回了目光，重新拿起筷子，仿佛刚才的一切都没有发生过。
但气氛，已经彻底变了。一种诡异的、冰冷的沉默笼罩着主桌，之前的觥筹交错、笑语喧哗再也无法继续。接下来的宴席，在一种极其压抑和尴尬的氛围中，草草收场。
回程的车上，一片死寂。
顾言琛沉默地开着车，侧脸线条依旧紧绷，下颌的肌肉微微鼓动，显示着他内心并未平息的怒火和某种决绝的情绪。
小溪靠在车窗上，望着窗外飞速倒退的、流光溢彩的城市夜景，视线早已模糊。眼泪无声地滑落，浸湿了脸颊，她也懒得去擦。耳边反复回响着老夫人那句冰冷的话语，和顾言琛挺身而出时掷地有声的维护。
羞辱、心痛、感动、无力……种种情绪交织在一起，几乎要将她撕裂。
忽然，一件带着他体温和熟悉气息的西装外套，轻轻地披在了她的身上。
紧接着，他伸过手臂，将她整个人揽入怀中，让她的头靠在他坚实的肩膀上。他的动作有些强硬，却带着不容拒绝的温柔和疼惜。
小溪再也忍不住，将脸埋在他的颈窝，压抑地、低低地啜泣起来，肩膀微微颤抖。
顾言琛没有说话，只是收紧了手臂，将她紧紧地拥在怀里，下颌紧紧贴着她的发顶。他的眼神透过前挡风玻璃，望向漆黑的夜空，里面是前所未有的凝重，以及一种破釜沉舟般的决绝。
车厢内，只剩下她压抑的哭声，和他沉稳却沉重的心跳声。
城市的灯火如同流萤般从车窗外划过，映照在顾言琛深不见底的眼眸中，那里面，正酝酿着一场更大的、关乎未来与抉择的风暴。而怀中的女孩，是他无论如何，也绝不会再放手的底线。