怡亲王府的书房，烛火通明，却驱不散弥漫在空气中的凝重。
胤祥负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，眉宇间锁着浓得化不开的忧虑与怒气。他接到苏晚晚遇袭的消息时，正在与心腹商议西北军务，当场便砸了手边的茶盏。京城重地，天子脚下，悍然袭杀朝廷命官，还是他极力保荐、皇兄倚重之人，这已不仅仅是挑衅，简直是谋逆！
苏晚晚坐在一旁的太师椅上，容钦亲自奉上的热茶她只抿了一口便放下。她已换下那身沾染了尘土和些许血渍的官服，穿着一身胤祥命人准备的素净常服，脸色有些苍白，但眼神依旧清明冷静。
“……八名死士，全部毙命，无一活口。身上除兵刃毒药外，别无他物，查不到任何身份线索。”容钦沉声汇报着现场清理的结果，“兵器是市面上最常见的制式，但打磨手法特殊，带有几分边军痕迹，却又似是而非。毒药成分复杂，含有西域乌头与岭南瘴疠之地特有的几种毒草提炼物。”
“边军痕迹？西域？岭南？”胤祥转过身，眼神锐利如刀，“好一个康亲王！手伸得可真长！这是把天下毒草和亡命之徒都网罗麾下了吗？！”他走到苏晚晚面前，语气放缓，却带着不容置疑的坚决，“晚晚，今日之事，绝不能就此罢休！我这就进宫面圣，参他巴尔图一个蓄意谋杀朝廷命官之罪！”
“王爷，稍安勿躁。”苏晚晚抬起眼，声音平稳，“无凭无据，单凭几个来历不明的死士，如何能扳倒一位铁帽子亲王？更何况，他们此次的目标，恐怕并非仅仅是要我的命。”
她从怀中取出那个用软布层层包裹的物件，小心翼翼地放在桌上，缓缓打开。烛光下，那枚被称为“镇魂石”的物件呈现出一种温润内敛的灰白色，表面有着天然形成的、类似经络的奇异纹路，触手生温，质地非玉非石，更似某种古老的骨质或矿物凝结。
胤祥与容钦的目光都集中在这枚石头上。这就是引得康亲王不惜暴露实力也要抢夺的东西？
“他们临死前喊的是‘抢她身上的东西，尤其是石头’。”苏晚晚指尖轻抚过镇魂石的纹路，感受着那若有若无的、让她心神宁定的暖意，“王爷，您可知，他们为何如此迫切地想要得到此物？”
胤祥摇头，眉头紧锁：“这石头……我记得是前明御医陈实功的遗物？与你那套奇特的注射器一同所得。莫非其中藏有什么秘密？”
“不仅仅是秘密。”苏晚晚深吸一口气，决定将部分推测和盘托出。她信任胤祥，如同信任另一个自己。“王爷，您可知‘暗夜之眼’？”
胤祥神色一凛：“那个神出鬼没的前明余孽组织？皇兄一直命粘杆处暗中查访，但其所行之事诡秘异常，线索极少。你怀疑康亲王与他们有染？”
“不是怀疑，是几乎可以肯定。”苏晚晚语气笃定，“从年羹尧案中的蛊毒，到裕皇贵妃的厌胜之术，再到齐妃宫中搜出的前明宫廷禁药方子，背后都有这个组织的影子。他们似乎执着于搜寻、清除某些‘异数’，并掌握着一些……超越当下寻常认知的技艺。而陈实功前辈，我怀疑，他可能也曾是‘暗夜之眼’的目标，或者……他曾深入调查过这个组织。”
她拿起镇魂石，置于烛光更近处：“这枚镇魂石，据陈前辈笔记残卷记载，并非寻常玩物或信物。它源自海外，材质特殊，陈前辈称之为‘石魄’，认为其有‘安神定魄，辟邪除祟’之效。但经过我多次研究，尤其是在结合太医院珍藏的一些前朝孤本医书，以及处理宫中几次诡异疫病和毒物案件后，我发现，它的作用可能远不止于此。”
苏晚晚顿了顿，组织着语言，试图用这个时代能理解的方式解释：“王爷可知道，世间有些奇特的矿物或物质，能对特定的‘毒’或‘病气’产生反应？比如磁石引铁，硫磺畏水银？”
胤祥与容钦皆露出思索的神色，点了点头。这类现象古籍中确有记载。
“这镇魂石，或许就是此类异物。”苏晚晚继续道，“陈前辈笔记中隐晦提及，此石能‘感应瘴疠，示警邪毒’。我最初不解其意，直到处理西北疫情和此次宫廷‘恶痘’时，才略有体会。当接近某些特殊的、人为培育或改造过的毒源、疫病源头时，这镇魂石会微微发热，其上的纹路似乎也会产生极其细微的变化。”
她看向胤祥：“王爷，您想想，若一个组织，像‘暗夜之眼’这般，擅长使用各种诡谲的毒物、制造人为的疫情，那么，一件能够在一定程度上‘感应’甚至可能‘克制’他们这些手段的异物，对他们而言，意味着什么？”
胤祥瞳孔微缩：“意味着……克星？或者，是他们某项庞大计划的关键阻碍？”
“不止如此。”苏晚晚目光深邃，“我怀疑，这镇魂石本身，或许就是他们某项核心技艺不可或缺的‘引子’或‘催化剂’。陈前辈笔记残缺，但其中提到一句‘石魄之力，可激万物之性，亦可平复狂乱之息’。若我理解无误，此石可能具备某种……激发或稳定其他物质特性的能力。‘暗夜之眼’掌握的那些诡异毒方、培养特殊疫病的方法，或许都需要借助类似镇魂石这样的特殊物质，才能达成最佳效果，或者保持稳定。所以他们才如此迫切地想要得到它，不仅是为了消除威胁，更是为了完善他们自己的阴毒手段！”
书房内陷入一片寂静。苏晚晚的推论，将一枚看似不起眼的石头，与一个隐藏在历史阴影中的庞大组织、与一系列波及朝野的阴谋串联了起来。这个推断大胆而惊人，却又逻辑缜密，与已发生的诸多事件丝丝入扣。
胤祥踱步到桌案前，拿起那枚镇魂石，入手温润，并无任何奇特感觉。“若真如你所说，此石关系如此重大……那康亲王，不，‘暗夜之眼’绝不会善罢甘休。今日失败，必有后招。”
“所以，我们更不能贸然行动，打草惊蛇。”苏晚晚道，“康亲王位高权重，在宗室中根基深厚，若无确凿铁证，动他必然引起朝局震荡，甚至可能被反咬一口。我们需要找到他与‘暗夜之眼’勾结的直接证据，找到他们利用此石或类似物质进行阴谋的实证。”
“证据……”胤祥沉吟片刻，眼中精光一闪，“或许，可以从两个方面入手。其一，是康亲王本人及其党羽的动向。他今日敢对你动手，说明其已狗急跳墙，必有更大图谋。我会加派人手，严密监视康亲王府，尤其是其与外界，特别是与西北、海外方面的联系。”
“其二，”他看向苏晚晚，“便是这镇魂石本身，以及陈实功的笔记。晚晚，你需要更深入地研究它们，若能参透其中奥秘，或许不仅能找到对抗‘暗夜之眼’的法门，更能掌握主动权。”
苏晚晚郑重颔首：“我明白。陈前辈的笔记我一直在研读，只是其中多有暗语和缺失，需要时间。这镇魂石……我也会再想办法测试其特性。”她顿了顿，补充道，“另外，我怀疑老太妃的中毒，也与此事有关。康亲王不惜对生母下手，恐怕老太妃知晓一些不该知道的秘密，或者，她的‘病’本身，就是康亲王用来测试某种药物或毒物的幌子。”
胤祥脸色更加阴沉：“虎毒不食子，巴尔图竟狠毒至此！此事我也会派人暗中查访，看能否从太妃身边人找到突破口。”
就在这时，书房外传来恭敬的通报声：“王爷，宫里有消息传来。”
“进。”
一名粘杆处的低级探员快步走入，呈上一封密信：“王爷，苏大人，刚收到的消息。约一个时辰前，康亲王巴尔图递牌子求见皇上，此刻正在养心殿。”
胤祥与苏晚晚对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
康亲王动作好快！这边袭杀失败，他立刻便进宫面圣？是想恶人先告状，还是另有图谋？
“可知所为何事？”胤祥沉声问。
探员回道：“据养心殿当值的小太监隐约听到几句，康亲王似乎……是去请罪的。”
“请罪？”胤祥挑眉。
“是。具体内容不详，只听闻康亲王痛哭流涕，言称治家不严，府中护卫统领竟与江湖匪类勾结，惊扰了苏大人车驾，他惶恐万分，特来向皇上请罪，并自请罚俸，交出部分护卫兵权，以儆效尤。”
好一招以退为进！弃车保帅，甚至主动交出部分权力，以示清白和无辜！如此一来，即便胤祥此刻进宫参他，在没有铁证的情况下，反而会显得是得理不饶人，甚至可能被皇帝认为是在借题发挥，打压宗室。
胤祥挥挥手让探员退下，面色冷峻：“好个巴尔图！反应如此迅捷，手段如此老辣！他这是算准了我们拿不到实证！”
苏晚晚却并未太过意外，她冷静分析：“他越是如此，越证明其心虚。交出部分护卫兵权，看似自损，实则可能是在收缩力量，集中用于更关键的图谋。而且，他此举也是在试探皇上的态度。”
胤祥点头：“皇兄圣明，未必会全信他这套说辞。但眼下西北用兵，朝局求稳，若无实证，皇兄恐怕也不会轻易动一位亲王。”他看向苏晚晚，眼神坚定，“晚晚，你放心，此事我绝不会就此罢休。明的不行，我们就来暗的。康亲王这条线，必须死死咬住！”
苏晚晚起身，对着胤祥深深一福：“有劳王爷费心。晚晚自当竭尽全力，查明真相，不负皇恩，亦不负王爷信任。”
她的目光再次落回那枚镇魂石上。石魄迷踪，牵动的不仅是过去的秘密，更是当下的生死棋局。康亲王今日之举，已将这枚棋子的重要性昭示天下。接下来的斗争，将更加凶险，也更加直指核心。
她必须更快地成长，不仅要精进医术，更要谙熟这波谲云诡的权谋之道，才能在这盘天下为棋的局中，保护好自己，也守护住她所坚持的医道与仁心。
夜色更深，怡亲王府的书房烛火，直至天明也未熄灭。一场围绕镇魂石、针对康亲王和“暗夜之眼”的暗中调查与反击，悄然拉开了序幕。而养心殿内，雍正皇帝面对痛哭请罪的康亲王，那双深邃的眼中，又藏着怎样的思量与决断？一切，都还是未知之数。