就在周明曦一行人在秘境洞府中，为那残酷的药引而陷入绝望与对峙之时，越过尸横遍野的战场，越过戒备森严的防线，来到终南山以北数十里外，那片旌旗如林、杀气冲天的唐军大营。中军大帐之内，灯火通明，与被围困的大兴城中那惶惶不可终日的绝望气氛截然不同，这里的一切，都显得井然有序，沉稳而自信。身着明光铠的将领们步履匆匆，一道道精准的军令从这里发出，如同一张无形的大网，正一步步地，将那座古老的帝都勒得越来越紧。
大帐正中，身着常服，面容清癯，眼神却深邃如海的唐王李渊，正凝视着面前沙盘上那座大兴城的模型。他的手指，轻轻地落在了皇城的位置，久久未动。“报——”一名亲兵快步入帐，单膝跪地，“王爷，苏大家到了。”“让她进来。”李渊的声音平静无波，仿佛一切尽在掌握。
帐帘掀开，一道纤秀的身影，如同一缕轻烟，悄无声息地走了进来。来者是一位女子，看起来约莫四十五六岁的年纪。她身着一袭素雅的月白色道袍，发髻高挽，仅用一根简单的木簪固定。她的面容，美得让人几乎无法呼吸，肌肤白皙如玉，五官精致得如同画中仙子，尤其是一双凤眼，眼波流转间，带着一种洞悉世事的淡漠与疏离。若非亲眼所见，任谁也无法将眼前这位气质出尘、宛若仙人的女子，与十八年前那个令整个江湖闻风丧胆的“玉面毒仙”苏挽月联系在一起。岁月，似乎并未在她脸上留下太多痕迹，却将她身上那股妖冶的邪气，尽数洗去，沉淀为一种更加内敛，也更加危险的深沉。
“挽月，见过唐王。”她微微躬身，声音清冷如玉石相击。“不必多礼。”李渊抬起头，目光落在她的身上，眼神中带着一丝欣赏，也带着一丝驾驭利刃的警醒，“让你来，是有一件极其重要的事情，需要你去办。”苏挽月静立不语，等待着他的下文。李渊缓缓走到一张地图前，指着终南山的位置，沉声道：“根据我们安插在大兴城内最深的一颗棋子传回的密报，周怀瑾一行人，已经带着三件信物，进入了终南山中的一处方士秘境。”他顿了顿，一字一句地说道：“那里面，藏着先秦方士一脉千年传承的《方士遗卷》。此卷，我志在必得。”
苏挽月凤眼微眯，她自然知道那份遗卷意味着什么。那里面记载的，不仅仅是失传的丹方和医术，更可能包含着足以影响天下格局的奇门遁甲、机关制造之术。“王爷是想让挽月，将此卷取回？”“不止。”李渊摇了摇头，眼中闪过一抹深沉的锐光，“我们的好弟弟季芳，为了获取信任，已经成功混入了他们的队伍之中。你的任务有三个。”他伸出三根手指。“第一，接应季芳。他会在秘境入口附近，留下我军的‘飞鱼’暗号。你要确保他的安全，并从他手中，获取进入秘境的方法。第二，夺取《方士遗卷》，不惜一切代价。第三，”李渊的声音，变得冰冷而无情，“事成之后，处理掉所有知情者，包括周怀瑾。这个人，曾是大隋的将才，留不得。”苏挽月听着这番话，绝美的脸上，没有丝毫的表情波动，仿佛只是在听一件再寻常不过的事情。她只是平静地问道：“那您的弟弟季芳呢？”“他还有别的用处，留他一命，带他回来。”李渊答道，“他是我的人，如何处置，我心中有数。”“挽月，明白了。”苏挽月微微颔首，算是接下了这个任务。看着她那双古井无波的眼眸，李渊的思绪，不由得飘回到了许多年前。
十八年前，一心想要练出“万法归一”邪功的崔喜钟在武林榜的演武场上被周怀瑾斩杀，其麾下势力土崩瓦解。当时，作为崔喜钟左膀右臂的苏挽月，正在外地为他炼制一批重要的毒药，从而侥幸逃过了一劫。当她得知噩耗时，整个崔喜钟的邪教组织势力已经被官府和各大门派联手清剿。她没有选择回去送死，而是凭借着自己一身出神入化的毒术和无人能及的易容术，从重重追杀中，金蝉脱壳，彻底消失在了江湖的视野里。在之后长达十数年的时间里，她化身为药铺的掌柜、青楼的歌姬、富家的寡妇……她游走在市井之间，冷眼旁观着大隋王朝从鼎盛走向衰败。她心中的恨意，早已从对周怀瑾的个人仇恨，转变为对整个大隋朝廷的憎恶。
直到六年前，在太原，当时还未起兵的李渊，正为如何除掉一个处处与他作对的朝廷监察御史而头疼。那个御史为人刚正，府中守卫森严，身边更有高手护卫，几次刺杀都以失败告终。就在那时，苏挽月主动找上了门。她没有表露身份，只是说自己有办法，李渊姑且信之。三日后，那位监察御史，在层层护卫之下，无病无灾，安然无恙地，“睡”死在了自己的书房里。事后，任凭天下最好的仵作，也验不出丝毫中毒的迹象。从那一刻起，李渊便知道，自己得到了一件独一无二的、无坚不摧的秘密武器。他给了苏挽月新的身份和庇护，而苏挽月，则将自己那神鬼莫测的毒术，化作了李渊扫清障碍、笼络人心、乃至颠覆王朝的最锋利的暗刃。他们之间，没有忠诚，只有一场心照不宣的交易。李渊需要她的手段，她则需要借助李渊的力量，去颠覆那个让她失去一切的旧世界。
思绪收回，李渊看着眼前这位愈发深不可测的女子，沉声道：“此事，关系重大。二郎正在前线指挥攻城，吸引隋军全部的注意力。终南山方向的防务，必然松懈。这为你创造了最好的机会。去吧。”“是。”苏挽月再次一礼，随后转身，她那月白色的身影，如同融入水中的一滴墨，悄无声息地消失在了大帐的阴影之中。
一个时辰后，终南山麓。苏挽月如同黑夜的女儿，在密林中穿行。她的脚步，轻得听不到一丝声响，甚至连地上的枯叶，都未曾被惊扰。她正是方才在远处树林中，窥视着周怀瑾一行人开启秘境的那道鬼魅身影。
白日里，大兴守军与唐军前锋在城外鏖战，喊杀声震天动地。但到了夜晚，这片属于战线后方的区域，反而陷入了一种诡异的宁静。隋军的岗哨，大多集中在通往大兴城的几条主干道上，对于这片连绵的山脉，早已无力进行严密的封锁。即便如此，零星的暗哨和巡逻队依然存在。苏挽月行至一处山坳，敏锐地察觉到前方二十丈外的一块巨石后，潜伏着两名隋军的暗哨。她没有丝毫的停顿，只是在经过一丛灌木时，玉指微弹。两点比灰尘还要细小的银色粉末，随风飘散，无声无息地飘向了那块巨石。片刻之后，她从巨石后方绕过，那两名暗哨依旧保持着潜伏的姿势，双目圆睁，却早已气息全无。他们的脸上，甚至还凝固着警惕的神情，至死都不知道自己是如何死去的。对于如今的“玉面毒仙”苏挽月来说，杀人，早已不需要见血。
她就像一个幽灵，轻松地绕过了所有警戒，很快便来到了那条瀑布所在的山谷。此刻，瀑布早已恢复了奔流之势，巨大的水声掩盖了一切痕迹。若非亲眼所见，谁也无法想象，这后面竟隐藏着一个惊天的秘密。苏挽月没有急于寻找入口。她绕着深潭，开始仔细地勘察。很快，她在潭边一块不起眼的鹅卵石下，发现了一个被刻意划出的，形似游鱼的标记。“飞鱼暗号……看来，唐王口中的那个弟弟季芳已经顺利完成了第一步。”她嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
确认了位置，她却没有丝毫要进入的意思。对于未知而神秘的方士秘境，即便是她，也不敢有丝毫的大意。更何况，里面还有周怀瑾和冯嫣儿那样的顶尖高手，贸然进入，实为不智。最聪明的猎人，永远懂得等待。她缓缓退到山谷的入口处，从怀中取出了几个精致的瓷瓶和数个细如牛毛的竹筒。她打开瓷瓶，将一些无色无味的粉末，小心翼翼地撒在入口处的草丛与石缝之中。这些粉末遇土则隐，遇水则化，任谁也发现不了端倪。随后，她又将那些竹筒，以一种符合风向和气流的特定角度，巧妙地插入了周围的泥土与树干之中。做完这一切，她拍了拍手，再次退后了数十丈，寻了一处视野绝佳的悬崖凹陷处，如同一只蛰伏的蜘蛛，将自己完美地隐藏在了黑暗之中。她在外围，布下了一个绝杀的毒阵。
那些粉末和竹筒里的东西，单独存在时，皆是无毒无害。但只要秘境的石门再次开启，内外气流产生剧烈交换，便会在瞬间，将不同位置的物质催化、融合，形成一种无色无味，却能麻痹神经、封锁内息的恐怖奇毒。到那时，无论从里面出来的是谁，是周怀瑾，还是冯嫣儿，甚至是她需要接应的李渊的弟弟季芳，都将在毫无防备的情况下，瞬间失去所有反抗的能力。她要做的，只是静静地等待，等待里面的猎物，自己走进她精心编织的死亡之网，坐收渔利，这才是她苏挽月，最擅长的事情。
月光，冰冷地洒在山谷之中，也洒在她那张美得不似凡人的脸上，映出了一片漠然的寒霜。